— Неужели… вот какова сила высокосовместимых альф?
— Полагаю, тебе не стоило прогуливать уроки анатомии.
Фан Тан показал ему короткий средний палец.
— Учебники — это одно, а увидеть всё своими глазами — совсем другое, спасибо.
В этом внезапном озарении Фан Тан схватился за подлокотники стула и начал кружиться.
— Это… то самое чувство, когда думаешь: ух ты, оказывается, мои исследования — это не просто теория на бумаге, всё действительно так…
— Каково твоё направление?
— Маркетинг феромонов.
— Конкретнее?
Фан Тан подозрительно покосился на него. Инь по-прежнему смотрел на монитор, словно спрашивая между делом.
Но ничего страшного, Фан Тан любил рассказывать о своих исследованиях, у него были классные идеи. К тому же в прошлом году он занял первое место на факультетском конкурсе аспирантов «Презентация в лифте за шестьдесят секунд».
— Я исследую следующее: «Может ли сложный чувственный опыт, вызванный феромонами в ресторанной обстановке, повлиять на ряд моральных поступков потребителей?»
Инь действительно отнял руку от мышки и развернул стул.
— Продолжай.
Заручившись интересом слушателя, Фан Тан почувствовал лёгкое воодушевление.
— Инь, ты же знаешь, что существует множество способов классификации феромонов? По вторичному полу — альфы и омеги, — Фан Тан указал на себя и Иня, — по шести основным ароматам или…
— По силе пробуждения — низкая и высокая, — подхватил Инь.
— Верно. Так вот, в последние годы ресторанная индустрия подхватила тренд на использование парфюма с феромонами для маркетинга, чтобы через приятные стимулы окружающей среды влиять на впечатления гостей от еды. Но у этих исследований есть два ограничения.
Первое, — Фан Тан потрогал себя за нос. — Феромоны, обоняние — возможно ли их взаимодействие с другими чувственными ощущениями? Например, со слухом — разная интенсивность звучания музыки, или со зрением — физические особенности официантов, указывающие на их первый и второй пол. К чему приведет «совпадение» или «несовпадение» этих чувств?
Второе, мне любопытно то, что почти не изучалось: разве на «моральное поведение» клиентов это тоже не влияет?
— Например?
— Например, размер чаевых, готовность к пожертвованиям, снисходительность к ошибкам персонала…
Чем дольше Фан Тан рассказывал, тем больше у него появлялось дополнений. Он открыл свой документ, и вдруг Инь встал, подошёл к нему и, наклонившись, заглянул в его план проекта.
Инь указал пальцем на строчку в плане:
— Как ты собираешься выразить «степень сочувствия к персоналу»?
— Ха, отличный вопрос! Я планирую отразить это через количество кастомных пожеланий к напиткам, которые гости оставляют в чеках из кофейни. Проще говоря, станут ли посетители больше утруждать бариста дополнительными деталями настройки, когда в заведении распыляются феромоны высокой интенсивности — например, твои, Инь? Или не станут?
На самом интересном месте Фан Тан не удержался и поиграл бровистами.
— …Умно, — тихо произнес Инь.
— Конечно, здесь мне еще предстоит учесть множество побочных переменных и факторов влияния. Я хочу сделать это долгосрочным исследованием.
— Смешанным исследованием?
— Да, пока в планах четыре лаборатории плюс одно полевое исследование. Сложность в том, чтобы быстренько отыскать ресторан, где мне разрешат провести эксперимент, а потом подать заявку в этический комитет…
Инь задал еще несколько вопросов по модели. Он занимался воплощенным познанием в сфере феромонов, и его вопросы били прямо по тем местам, которые Фан Тан в своё время проскочил наскоком, не желая вдаваться в подробности. Тем не менее Фан Тан был счастлив: эта идея ему безумно нравилась, и он хотел превратить её в целую серию исследований, чтобы попытаться пробиться в ведущие научные журналы.
— Эй, слушай, — распалившись, Фан Тан схватил Иня за руку и выпалил совершенно безумную мысль. — У нас такие совпадающие направления, давай ты пойдешь вторым автором, заодно поделишься рассылкой вашего факультета…
— Можно.
— А?
Инь стоял за спиной его стула, и Фан Тан в изумлении задрал голову, встретившись взглядом с этими глубокими синими глазами.
— Скинь мне план проекта.
— Чт… — внутри Фан Тана маленький человечек встал в защитную стойку каратэ. — Правда? Ты серьезно?
— Мне нравится эта идея.
Тон Иня звучал не как похвала, а скорее как некая экспертная оценка, однако уши у Фан Тан всё равно запылали безо всякой на то причины.
— …Ты же не станешь вставлять мне палки в колёса на полпути?
Инь холодно посмотрел на него, протянул руку, натянул капюшон толстовки Фан Тана прямо ему на голову, а затем вернулся в своё рабочее кресло.
— Ты вряд ли сможешь написать что-то хуже итоговой работы по психологии четыреста двадцать пять.
Фан Тан тут же замахнулся ногой, чтобы пнуть крутящийся стул Иня! Но этот тип обладал потрясающей силой рук: вцепившись в компьютерный стол, он даже не шелохнулся!
— Работай.
— Тц.
Фан Тан забился обратно за свой компьютер. Он подумал, что это, пожалуй, мнимая близость, порожденная временной меткой, и ему следовало бы насторожиться… но этот пушистый пузырь феромонов делал настроение на редкость прекрасным.
Он затянул шнурки худи покрепче, превратив своё лицо в пухлый бутон цветка, и с гордым, тихим мурлыканьем продолжил работать.
Ух ты, у него появится первый соавтор.
В этот момент раздался звуковой сигнал: пришло письмо на студенческую почту.
Фан Тан открыл письмо с красным восклицательным знаком и пробежал его глазами. Поморгал.
— Инь.
— М?
— Кажется, мы нашли место для нашего полевого эксперимента.
Примечания:
* R1: ведущий исследовательский университет; TTAP: tenure-track assistant professor — ассистент профессора на позициях с возможностью получения постоянного контракта.
Глава 10. Лу Ся Цзиндэлан
Название: Эй!
Дорогой Тан,
Итак, я та самая сука, которая разгромила твой дом.
Правда, о-о-очень, очень сильно извиняюсь. Как выяснилось, период гона не заглушить литрами выпитого алкоголя :(
И уж точно не стоит лезть к водопроводу, когда опрокидываешь восьмую стопку текилы: (((
Я только проснулся, получил знатных люлей от соседа Карлоса и раздобыл у управляющего твою почту.
p.s. Ты не против дать мне свой номер телефона? Я подрабатываю в ресторане «Качающийся судан» в центре города, позволь мне угостить тебя ужином в знак извинения и, пожалуйста, обязательно скажи, как я могу возместить тебе ущерб!
Глубоко раскаивающийся и несущий свой крест,
Лу Ся Цзиндэлан
Фан Тан стоял снаружи «Качающегося судана», пытаясь разглядеть сквозь отражение в большом окне, кто же из снующих внутри официантов был тем виновником, из-за которого вся его одежда теперь источала амбре солёно-болотных водорослей.
Ничего не было видно, и Фан Тан толкнул дверь ресторана.
Стоило войти, как по носу ударил аромат запеченного сыра, от которого в животе тут же громко заурчало. Фан Тан мысленно отвесил своему непутёвому желудку подзатыльник.
Встречающая хостес с роскошными волнистыми волосами улыбнулась ему:
— На одного?
— Ох! Простите, я тут кое-кого ищу… — Фан Тан окинул взглядом зал, и его взгляд зацепился за серебристую макушку неподалёку. — Скажите, у вас случайно не работает официант по имени Лу Ся?
Девушка приподняла брови. Фан Тан еще не успел расшифровать этот взгляд, как она обернулась и крикнула:
— Лу Ся!
Как и ожидалось, серебристая голова повернулась.
Фан Тан увидел, как симпатичный парень в серой рубашке и с повязанным на талии чёрным фартуком быстро приближается к нему. Наклонив голову, парень ослепительно улыбнулся во все тридцать два зуба:
— Эй, чем могу помочь?
Фан Тан помахал рукой:
— Тан Фан, твой сосед со сто третьего снизу?
Парень широко распахнул глаза, на мгновение став круглым и похожим на щенка. А следом его улыбка стала еще ослепительнее и белее, и он крепко-крепко обнял Фан Тана!
— Я правда, очень-очень извиняюсь… Бетти, я забрал меню.
От него веяло легким ароматом жасмина. Отпустив Фан Тана, он словно ни в чем не бывало по-свойски приобнял его за плечо и повёл к столу.
Только сейчас Фан Тан заметил, что в «Качающемся судане» скрывается свой секрет: помимо обычных коричневых столов и стульев, там обнаружился целый ряд качелей, украшенных искусственными цветами и травой.
Его вот так запросто усадили на качели, а Лу Ся опустился напротив, полностью забыв, что еще секунду назад работал официанткой… то есть официантом. Склонившись в полупоклоне, он с благоговейным видом протянул Фан Тану меню обеими руками.
— Ваша светлость, моё искупление — выбирайте всё, что душа пожелает, за мой счет.
— Э… тебе разве не нужно продолжать работать?
— Ничего страшного, у меня как раз пересменка. Ой, подожди секунду.
Лу Ся поднялся и направился к зоне выдачи заказов, а вернувшись через мгновение, принес корзинку с горячими закусочными булочками.
— Булочки с корицей, медом и маслом, здешняя фирменная выпечка, попробуй.
Эта стремительная атака из комплекса отработанных приемов полностью сбила весь с таким трудом накопленный гнев Фан Тана, и он растерянно отломил кусочек булочки.
— …Ого, вкусно.
— То-то же, — Лу Ся улыбнулся и подпер подбородок обеими руками, наблюдая за ним.
Если Инь обладал какой-то безмолвной красотой (в том смысле, что его язык вполне можно было ампутировать), то парень перед ним излучал суматошную, звенящую энергию — от одного взгляда на него становилось шумно.
Фан Тан заметил целую россыпь серебряных гвоздиков на его правом ухе: в мочке, на хрящике, а через край уха наискосок был продет блестящий английский булавкоподобный пирсинг.
— Ты совсем не такой, как я себе представлял, — заметил Лу Ся. — Карлос говорил, что в тот раз к нему заявился высокий мускулистый парень с синими глазами.
— О, это был… — Фан Тан на секунду запнулся, — мой друг.
— Вообще-то я собирался позвать тебя пропустить по стаканчику в Полуночном страже, хорошо, что не позвал — тебя бы туда даже не пустили.
Фан Тан ткнул пальцем в собственную грудь:
— Меня? Мне двадцать шесть.
— …Чего!?
Фан Тан сделал глоток ледяной воды:
— Да-да, детка, мы, азиаты, не превращаемся в изюм.
— Ого… в полном шоке, — Лу Ся забавно постучал пальцами по столу, словно аплодируя. — А я думал, тебе и двадцати нет! …Погодите-ка, так вы аспирант?
— А кем по-твоему можно быть, живя в такой дыре, как наш район?
— Хм, тут не поспоришь.
http://bllate.org/book/31523/3846944
Готово:
