Нин Цзышо не знал, о чём думал Шао Тяньшу, поскольку сам он в этот момент вёл ожесточённую борьбу с собственными мыслями, однако вскоре в ней определился победитель.
Нин Цзышо взял лежащую рядом сумку, достал из неё корочку для ланча и протянул Шао Тяньшу со словами:
— Я захватил коробочку фруктов, поешь немного.
Увидев целый контейнер манго, Шао Тяньшу мгновенно сообразил, чего добивается Нин Цзышо, и мысленно горько усмехнулся.
— Я не люблю фрукты, ешь сам, старшекурсник, — вежливо улыбнувшись, Шао Тяньшу не стал брать угощение.
— Ты не любишь фрукты или именно манго? — Нин Цзышо не убрал руку.
— Я вообще никакие фрукты не люблю, — через силу выдавил Шао Тяньшу.
— Попробуй хоть один кусочек, эти манго очень вкусные.
Нин Цзышо был твёрд в своём намерении: либо заставить сидящего перед ним человека съесть манго, либо услышать признание, что он и есть Шао Тяньшу.
— Я... — Шао Тяньшу инстинктивно отпрянул назад, но коробочка, которую Нин Цзышо качнул вперёд, так и не встретилась с его рукой.
Нин Цзышо наступал по всем фронтам и снова спросил:
— Почему ты так противишься? У тебя тоже аллергия на манго?
— Нет никакой аллергии, — тут же ответил Шао Тяньшу и переспросил: — Тоже — это у кого?
— Да у того моего знакомого, про которого я говорил — вылитая твоя копия. Я думал, раз вы лицом один в один, то и аллергены у вас совпадут.
Нин Цзышо в упор следил за реакцией Шао Тяньшу, не позволяя ускользнуть ни единой микроэмоции.
Шао Тяньшу понял, что выбора у него нет, протянул руку, ухватил зубочистку, на которую был нанизан кусочек манго, и без тени смущения отправил его в рот.
Такого развития событий Нин Цзышо никак не ожидал. Он наотмашь ухватил Шао Тяньшу за предплечье и произнёс:
— Подумай хорошенько, у тебя правда нет аллергии?
— Правда, — Шао Тяньшу тщательно распробовал манго во рту и сказал: — И впрямь очень сладкое. Спасибо, старшекурсник.
Раз уж первый кусок был съеден, Шао Тяньшу больше нечего было опасаться, и вскоре он прикончил добрую половину коробки.
Нин Цзышо застыл с коробочкой в руке, глядя на капельки сока манго в уголках губ Шао Тяньшу, и его охватили сомнения.
Манго было очень сладким — Нин Цзышо выбирал его специально, — но Шао Тяньшу чувствовал на языке лишь горечь, потому что знал: он снова причинил боль Нин Цзышо.
Они некоторое время сидели молча, глядя друг на друга: Нин Цзышо терзался самокопанием, а Шао Тяньшу безмолвно извинялся про себя.
— Старшекурсник, ты не в библиотеку? — в конце концов тишину первым нарушил Шао Тяньшу.
Нин Цзышо очнулся, закрыл крышкой оставшееся манго, убрал в портфель и ответил:
— Нет, мне в лабораторию.
— Тогда до встречи на следующей неделе на лабораторной, — Шао Тяньшу облизнул уголок губ и махнул рукой.
Нин Цзышо ничего не ответил и даже не поднял головы, чтобы взглянуть на Шао Тяньшу ещё раз. Он круто развернулся и ушёл.
Проводив взглядом растворившегося вдали Нин Цзышо, Шао Тяньшу стремглав бросился в кабинку туалета на спортивной площадке, засунул палец глубоко в горло и давился до тех пор, пока его чуть не вывернуло желчью.
В выходные студенческий медицинский центр не работал, поэтому Шао Тяньшу пришлось сначала сделать крюк в аптеку у ворот университета, купить пачку противоаллергенных, и только потом отправиться в библиотеку писать задания на эту неделю.
Лабораторный отчет по базовой биологии за текущую неделю ещё не был закончен, но Шао Тяньшу не написал и половины, как понял, что продолжать не может: стоило только взяться за отчёт, как перед глазами вставало неотвязное лицо Нин Цзышо.
Побочные эффекты таблеток от аллергии клонили в сон. Одной рукой Шао Тяньшу массировал виски, а другой рассеянно крутил ручку. Раздался глухой стук — ручка упала на пол, но Шао Тяньшу даже не захотел её подбирать. Он просто уткнулся лбом в стол и закрыл глаза, пытаясь успокоиться.
В лаборатории Нин Цзышо, уже в третий раз чуть не опрокинув реактивы, медленно вернул пробирку на штатив и замер перед прибором для секвенирования генома.
Теперь он горько раскаивался, почему тогда не догадался сохранить хоть прядь волос Шао Тяньшу. Иначе сейчас не пришлось бы мучиться — стоило бы лишь раздобыть волосок Ин Мяо, чтобы проверить, один ли они человек.
Дун Синьян, аспирантка первого года обучения из той же лаборатории, выглянула из-за противоположного рабочего стола и поинтересовалась:
— Чего завис? Не хочешь сходить пообедать?
Когда Нин Цзышо на втором курсе только пришёл в лабораторию, Дун Синьян училась на первом курсе магистратуры, и Цао Чжи поручил ей курировать новичка в экспериментах, так что они были хорошо знакомы.
Нин Цзышо даже не поднял головы:
— Я не особо голоден, иди без меня.
Дун Синьян подкатилась на стуле ближе, приложила руку ко лбу Нин Цзышо и спросила:
— У тебя всё утро в лаборатории стоял такой шум, будто на стройке. В чём дело? Плохо себя чувствуешь?
— Нет, — Нин Цзышо невольно вздохнул.
— Бросила девушка? — снова спросила Дун Синьян.
Нин Цзышо наконец скосил глаза и наградил её презрительным взглядом.
— А, точно, ты же одинок, — Дун Синьян хихикнула. — Значит, в признании отказали?
— Ты меня с собой путаешь? — отозвался Нин Цзышо.
— Эй! — Дун Синьян подскочила со стула. — Я к тебе из лучших побуждений, а ты сыпешь соль на рану!
Нин Цзышо пару раз ткнул себя средним пальцем в грудь:
— Ничего страшного, если рану посыпать солью почаще, болеть перестанет.
— Хватит тыкать в мою рану, лучше помоги мне залечить мою! — заявила Дун Синьян, подняла Нин Цзышо со стула и вытащила из лаборатории.
— Как это помочь? — спросил Нин Цзышо.
Дун Синьян тут же придвинулась ближе и заговорщически шепнула:
— Ты же ассистент преподавателя. Среди первокурсников этого года есть симпатичные парни-альфы?
— Ты что, докатилась до того, чтобы заглядываться на первокурсников? — Нин Цзышо опешил.
— А что такого? Парни помладше — это же прекрасно, такие чистые и энергичные! — лицо Дун Синьян светилось ожиданием, казалось, весь лифт сейчас заполнится розовыми пузырями.
— Старшая сестрица, ты же на целых семь лет старше их, — Нин Цзышо отчаянно принялся лопать воображаемые розовые пузыри вокруг них.
Дун Синьян закатила глаза:
— Младший, на дворе какой век? Разве в любви смотрят на возраст?
Цифры на дисплее сменились на единицу, и створки лифта плавно разъехались.
— Симпатичный альфа тут найдется, но... — речь Нин Цзышо оборвалась на полуслове, и шагнувшая наружу нога замерла.
Шао Тяньшу стоял прямо перед выходом из лифта. Выглядел он совершенно не удивлённым, вполне привычно кивнул Нин Цзышо и поздоровался:
— Старшекурсник.
— Ты чего это в такой час в учебный корпус пришёл? — спросил Нин Цзышо.
Видя, что Нин Цзышо не собирается выходить из кабины, Шао Тяньшу тоже не стал заходить и произнёс с прежнего места:
— Я к профессору Сюю, мы договорились на это время.
— А, — Нин Цзышо кивнул, но с места так и не сдвинулся.
Дун Синьян, уже оказавшаяся в холле, не выдержала и решительно вытянула Нин Цзышо за рукав.
Прежде чем двери лифта снова закрылись, Нин Цзышо обернулся взглянуть на него ещё раз, но Шао Тяньшу уткнулся в телефон и даже не смотрел в его сторону, отчего на сердце у Нин Цзышо вновь накатила волна разочарования.
Дун Синьян дёрнула Нин Цзышо за рукав и спросила:
— Этот красавчик с нашего факультета? Почему я раньше его не видела?
— Он первокурсник, — ответил Нин Цзышо.
— А-а, это тот самый симпатичный альфа, о котором ты говорил? Так что ты хотел сказать перед этим словом «но»? — с неподдельным интересом допытывалась Дун Синьян.
Нин Цзышо горько усмехнулся про себя и бросил:
— Да ничего, из головы вылетело.
Глава 13
Шао Тяньшу вошёл в лифт, а спустя мгновение поднял голову и, заметив на дисплее всё тот же первый этаж, сообразил, что забыл нажать кнопку нужного этажа.
Лаборатория Сюй Нуаньяна располагалась в самом дальнем восточном крыле на восьмом этаже. По масштабам лаборатории сразу было видно положение каждого профессора на кафедре: у Цао Чжи лабораторий насчитывалось целых четыре, и они были укомплектованы практически любыми приборами, в то время как у Сюй Нуаньяна имелась всего одна.
Внутри находился только сам Сюй Нуаньян. Услышав стук, он бросил косой взгляд на дверь, отложил в сторону автоматическую пипетку и направился открывать.
— Здравствуйте, профессор Сюй, я Шао Тяньшу, мы договаривались с вами по электронной почте, — вежливо поклонился Шао Тяньшу.
— Проходи, — Сюй Нуаньян даже не удостоил Шао Тяньшу взглядом и, развернувшись, вернулся на своё место.
Отношение Сюй Нуаньяна разительно отличалось от того, что воображал себе Шао Тяньшу, но ещё до видя он был наслышан о репутации этого профессора, поэтому не испугался и смело шагнул внутрь.
Сюй Нуаньян отыскал присланное Шао Тяньшу письмо и произнёс:
— Только поступил, верно?
— Да, — кивнул Шао Тяньшу.
— Базовую биологию еще доучить толком не успел, а уже лезешь в лабораторию?
Тон Сюй Нуаньяна был не самым дружелюбным. Обычный первокурсник на его месте, пожалуй, сразу бы сник, но Шао Тяньшу провёл за решёткой несколько лет, и подобной закалки ему было не занимать.
— Хотя лабораторные занятия еще не завершились, базовые экспериментальные навыки я уже освоил и вполне могу помогать в лаборатории по хозяйству, — ответил Шао Тяньшу и достал из сумки стопку отчётов: — Вот отчёты о практикумах, которые я написал, взгляните, пожалуйста.
Сюй Нуаньян и не думал протягивать руку, чтобы взять их. Вместо этого он осведомился:
— И чем же ты собрался помогать? Мусор выносить или столы протирать?
В его словах сквозила нескрываемая насмешка. Шао Тяньшу лишь молча убрал отчёты обратно и, держась с достоинством, произнёс:
— Профессор Сюй, я действительно искренне увлечён генной инженерией и хочу попасть в лабораторию, чтобы набраться практического опыта. Я сейчас слушаю ваше Введение в генную инженерию и считаю, что вы читаете лекции превосходно, поэтому и договорился о встрече, чтобы попытаться заполучить шанс заниматься исследованиями под вашим началом.
Видя, что этого студента не так-то просто испугать, Сюй Нуаньян счёл ситуацию забавной, невольно выпрямился в кресле и заметил:
— То, что я хорошо читаю лекции, я и сам знаю. Но если каждый захочет прийти ко мне вот так, как ты, где же мне разместить их в этой тесной лаборатории?
— Желающих прийти к вам много? Мы можем устроить честное состязание, у меня есть уверенность в своих силах, — без запинки ответил Шао Тяньшу.
Однако Сюй Нуаньян внезапно сменил тему, выставил вперёд правый указательный палец и заявил:
— Ты здесь такой один.
— А? — вот теперь Шао Тяньшу действительно растерялся.
— У нас на факультете немало преподавателей, занимающихся генной инженерией. Профессор Цао — самый авторитетный из них, у него больше всего исследовательских проектов и лучшее лабораторное оборудование. Почему ты не пошёл к нему? — тут же задал вопрос Сюй Нуаньян.
Шао Тяньшу заранее продумал ответ на этот вопрос и без раздумий произнёс:
— Потому что я только поступил и ещё не сталкивался с профессором Цао, а побывав на ваших лекциях, проникся вашим стилем, поэтому...
— Проникся моим стилем? — Сюй Нуаньян бесцеремонно прервал его. — Думаете, я не знаю, что вы, студенты, за глаза зовёте меня чудаком?
http://bllate.org/book/31512/3845155
Готово:
