Только вот Шао Тяньшу и Нин Цзышо никак не ожидали, что эта работенка выпадет на их долю. Судя по их характерам и общительности, они подходили на нее меньше всего, с какой стороны ни посмотри.
Фань Вэньцин проявил в этом назначении поистине немалые старания. Чтобы справиться с такой задачей, нужно было запомнить в лицо всех спортсменов класса, да еще и проявлять инициативу прямо на спортивной площадке — подходить, общаться, вынуждая их сближаться с одноклассниками. Поначалу Шао Тяньшу категорически отказался, но Фань Вэньцин припугнул его тем, что освободит от участия в соревнованиях. Поразмыслив о том, что в напарниках у него все-таки будет Нин Цзышо, Шао Тяньшу скрепя сердце согласился.
Шэнь Лэ сверил список участников, вручил им обоим копию и велел для начала запомнить людей в лицо. Шао Тяньшу уставился на длинный перечень имен, и в его душе тут же шевельнулся импульс сбежать с уроков. Нин Цзышо, наблюдая за тем, как тот с мрачным лицом сверлит взглядом список, почему-то был уверен, что в следующую секунду из ладоней соседа вырвется сгусток черного пламени и сожжет этот лист бумаги дотла, не оставив даже пепла.
Погруженный в эти фантазии, Шао Тяньшу вдруг неожиданно спросил:
— Сколько человек из этого списка ты знаешь?
Нин Цзышо даже не взглянул на бумагу и небрежно бросил:
— Всех.
Шао Тяньшу ткнул списком ему в лицо и переспросил:
— Всех?
— Ну да, всех в классе могу сопоставить с именами, — уверенно ответил Нин Цзышо.
Шао Тяньшу про себя засомневался: ты же сидишь за партой целыми днями, как и я, и я ни разу не видел, чтобы ты с кем-то лишним словом обмолвился, с чего это ты всех знаешь?
Вслух он этого говорить не стал, лишь с сомнением указал на бумагу:
— Тогда ответь мне, кто такой Вань Янь?
— Тот парень с четвертого ряда, который вечно спит, уткнувшись носом в парню, — тут же отчеканил Нин Цзышо.
— А Сяо Сяо?
— На парте у первого ряда стоит брелок с маленькой желтой уточкой.
— Юань Минъяо?
— Тот, что сидит справа от тебя.
Шао Тяньшу бросил взгляд направо, потом снова перевел его на собеседника:
— Ты же просто наугад угадываешь, да?
Нин Цзышо легко усмехнулся и качнул подбородком в сторону учительской кафедры:
— На преподавательском столе висит схема рассадки, сам не можешь сходить посмотреть?
Раз зашло до такого, Шао Тяньшу оставалось только молча воздать ему должное и поднять большой палец. Он от природы не любил с кем-либо сходиться, да и памятью на лица не отличался, так что в этот момент почувствовал себя совершенно беспомощным.
Промучившись все утро и заметив, что Шао Тяньшу все так же тупо смотрит в список, Нин Цзышо сам завел разговор:
— Тебе помочь запомнить всех?
— Ты мне просто пальцем ткни, кто есть кто? Я могу и с кафедры план рассадки переписать, — предложил Шао Тяньшу.
Нин Цзышо покрутил указательным пальцем:
— Есть способ быстрее. Я назову тебе самую яркую примету каждого, так тебе проще будет запомнить.
— Например?
— У Сяо Сяо прямая челка и маленькая родинка в уголке левого глаза; у Юань Минъяо лицо покрыто юношескими прыщами; а тот, что справа от тебя, высокий, но сутулый, с явной асимметрией плеч, — выдал Нин Цзышо с таким видом, будто перечислял домашние сокровища, без малейшей заминки.
Шао Тяньшу повернулся, окинул всех оценивающим взглядом, снова уставился на Нин Цзышо и прищурился:
— Ты что, целыми днями здесь сидишь только тем и занимаешься, что изучаешь одноклассников? Если бы ты не пошел в шпионы, это было бы просто расточительством твоего таланта.
— Изучать не нужно, достаточно глянуть один раз и запомнишь, — снова небрежно напустил на себя важность Нин Цзышо, произнесем это совершенно непринужденным тоном.
— Ну ладно, — Шао Тяньшу откинулся на спинку стула и примирительно развел руками. — А знаешь, какой самый быстрый способ?
— Какой?
Шао Тяньшу резко выпрямился, даже подался чуть ближе к Нин Цзышо и понизил голос:
— На смышленого работника и работы больше сваливают. Давай всю эту затею возьмешь на себя, а если у тебя в следующий раз будет то, чего делать не хочется, я за тебя отдуваться стану.
Это был первый раз, когда они разговаривали на таком близком расстоянии. Обычно от Шао Тяньшу исходило давящее ощущение силы, но сейчас, когда он вот так обсуждал дело, его аура стала заметно мягче. Его лицо находилось буквально в двух шагах, и теплое дыхание коснулось уха Нин Цзышо, словно слабый электрический разряд прошелся по всему телу. Нин Цзышо инстинктивно хотел отпрянуть, но взгляд отводить категорически не хотелось.
Еще в первый учебный день Нин Цзышо заметил, что Шао Тяньшу хорош собой, а сейчас, разглядев его длинные густые ресницы, усеянные солнечными лучами, он невольно подумал: будь у этого парня характер чуточку мягче, любовные письма, наверное, забивали бы целый ящик стола.
Нин Цзышо ничего не ответил, а Шао Тяньшу и не торопил — просто продолжал сидеть на таком же расстоянии и молча смотреть на него. Пробыв в этом неловком оцепенении какое-то время, Нин Цзышо решил заговорить первым:
— И в чем же мне может понадобиться твоя помощь?
Шао Тяньшу приподнял бровь и на мгновение задумался:
— Сейчас в голову ничего не приходит — не страшно. Длинная жизнь впереди, еще подвернется момент.
Упустить шанс заставить столь сильного альфу быть у него в долгу выпадало нечасто. Нин Цзышо с улыбкой поднял руку и хлопнул Шао Тяньшу по ладони:
— По рукам. Но если я буду зашиваться и ничего не успевать, людей все равно придется искать вдвоем, порознь.
— Без проблем, — Шао Тяньшу наконец с облегчением выдохнул.
В день спортивных состязаний Нин Цзышо с удивлением понял, что это поручение оказалось куда легче, чем он думал. Хотя одноклассники обычно казались людьми ненадежными, большинство спортсменов прекрасно помнили время своей переклички и вовсе не ждали, пока их станут разыскивать — послушно являлись в назначенные места сами, сэкономив им уйму сил.
Вечером на самоподготовке, по заведенному порядку, в классах крутили фильмы. Картину выбирали сами, а классный руководитель ее утверждал. Пятнадцатый класс голосованием выбрал довольно длинный научно-фантастический блокбастер.
Нин Цзышо питал слабость к фантастике, поэтому смотрел во все глаза, однако заметил, что Шао Тяньшу фильм совершенно не интересует — тот всю дорогу проспал, уткнувшись лицом в парту.
Когда прошло уже больше половины картины, Шао Тяньшу медленно приподнял голову и бросил взгляд на настенные часы над доской:
— Сколько еще осталось?
Нин Цзышо был полностью поглощен сюжетом и расслышал не сразу. Шао Тяньшу толкнул его локтем в руку и повторил вопрос:
— Полчаса примерно, — не оборачиваясь, ответил Нин Цзышо.Шао Тяньшу молчал несколько секунд, вытащил из ящика рюкзак и снова толкнул Нин Цзышо в плечо:
— Я пойду домой. Если классный руководитель зайдет, скажи, что я в туалет.
Нин Цзышо только тогда повернулся к нему, но не успел и слова вымолвить, как Шао Тяньшу уже подхватил сумку, толкнул дверь и вышел.
Вскоре Нин Цзышо приспичило в уборную. Едва он встал и сделал пару шагов, как наступил на что-то боком кроссовка. Он поднял вещь и разглядел связку ключей; к брелоку был прикреплен изящный оберег на удачу. Нин Цзышо уже видел его раньше — это были ключи Шао Тяньшу.
Он хотел догнать одноклассника и отдать пропажу, но, во-первых, не знал, где тот живет, а во-вторых, прикинул, что Шао Тяньшу уже наверняка ушел далеко. Поразмыслив, он решил пока положить ключи в ящик парты Шао Тяньшу, а самому сбегать в туалет.
Только он добрался до входа в уборную, как оттуда донеслись голоса Сюй Цзыао и его шестёрок. Сквозь шум смутно долетали обрывки фраз: перекрыть, сейчас подойдем, проучить как следует. Нин Цзышо не разобрал всего разговора, да и сталкиваться с ними ему совершенно не хотелось, поэтому он просто свернул в туалет этажом ниже.
Справившись с делом, Нин Цзышо зашагал обратно в класс, но чем больше думал об услышанном, тем сильнее крепло нехорошее предчувствие. Войдя в помещение, он тут же убедился в худшем: ни Сюй Цзыао, ни его прихвостней на местах не было. Сердце у него сжалось от дурного предчувствия.
Медлить было некогда. Нин Цзышо со всех ног бросился вниз, подхватил велосипед и во весь опор помчался к школьным воротам. Как раз вовремя: он увидел, как Сюй Цзыао со своей компанией выехали на велосипедах со школьного двора и свернули на юг.
Из-за того, что сеансы в киноклубах в разных классах длились по-разному, время окончания занятий и расхода учеников сильно растянулось. Дежурный охранник у ворот, заметив уходящих школьников, особо их не задерживал. Нин Цзышо засомневался, стоит ли заявлять в полицию, но опасался ошибиться: вдруг они просто поехали поиграть в видеоигры, а поднимать ложную тревогу — только лишние хлопоты. Поразмыслив, он решил тихонько проследовать за ними.
Он боялся держаться слишком близко, чтобы не попасться на глаза, и всю дорогу осторожно следовал за ними, петляя по переулкам, пока они не свернули в глухой тупик.
Нин Цзышо не решался выглянуть из-за угла и лишь встал у входа в переулок, прислушиваясь. Переулок был неглубоким, звуки отражались эхом, и весь разговор был слышен отчетливо и ясно.
— Старший молодой господин, мы вообще-то собирались дождаться вас, прежде чем разбираться с этим гадёнышем. Но эта сопляк слишком дерзкий: втащил третьему под зад, тот до сих пор не оклемался, вот мы и решили сами наподдать ему разок.
— Ничего страшного, главное — прижали. Кто-то, видно, сболтнул лишнего, чуть не дали ему удрать заранее.
— Мелкий, смотри сюда! В нашей школе не каждого можно безнаказанно задевать, запомни: впредь увидишь нашего старшего молодого господина — обходи за версту!
— Шао Тяньшу, тебя что, приложили так, что память отшибло, или ты совсем сдурел? Чего молчишь? Раньше-то больно гордым прикидывался!
Услышав имя Шао Тяньшу, Нин Цзышо замер на месте, перестав дышать. Сердце тревожно заколотилось, и он тут же развернулся, намереваясь бежать обратно к посту охраны и заявить о случившемся. Но едва он повернулся, как нос к носу столкнулся с каким-то парнем, а в следующий миг его грубо втащили в переулок.
— Старший молодой господин, у входа в переулок какой-то щенок отирался, подозрительный. Не ваш ли это одноклассник? — Сюй Цзыао присмотрелся к лицу пленника, пару секунд ошарашенно хлопал глазами, а затем изумленно выкрикнул: — Нин Цзышо? Ты какого чёрта здесь забыл?
При звуках этого имени Шао Тяньшу, до сих пор сидевший с опущенной головой, резко вскинул взгляд. Он с неверием посмотрел на Нин Цзышо, которого держали заломив руки, и попытался вырваться, но несколько парней навалились на него и прижали к земле.
— Пустите меня! — Нин Цзышо был один, но боевого духа в нем не убавилось ни на йоту.
— Отпустите его, — Сюй Цзыао качнул рукой, приказывая подручным отойти.
Нин Цзышо размял затекшее плечо и перешел в наступление, сам задавая тон:
— Это я-то что здесь забыл? Вообще-то, это я хочу спросить: вы тут чем занимаетесь?
Сначала он не был уверен, как именно Сюй Цзыао к нему относится, но судя по обрывкам недавнего разговора, тот явно его опасался. Происшествие на прошлой неделе, по мнению Нин Цзышо, было недостаточно серьезным, чтобы заставить Сюй Цзыао вести себя так сдержанно — наверняка имелась иная причина, однако вдаваться в подробности сейчас было некогда.
Твердость Нин Цзышо заставила Сюй Цзыао почувствовать себя неуютно под чужими взглядами. Бросив косой взгляд на окружение, он попытался сохранить хорошую мин при плохой игре:
— Мы с тобой свои счёты давно свели, кошка с собакой не деремся. Я сейчас отпущу тебя, а ты сделай вид, будто ничего не видел.
Нин Цзышо не сдвинулся с места ни на шаг и холодно бросил:
— А если я не согласен? И что ты со мной сделаешь?
Тот самый прихвостень, который понятия не имел о происхождении Нин Цзышо и сроду не видел, чтобы кто-то смел вести себя так дерзко перед Сюй Цзыао, тут же выскочил вперед. Он пихнул Нин Цзышо так, что тот едва устоял на ногах, и завопил:
— Ты вообще кто такой?! Как ты смеешь в таком тоне разговаривать со старшим молодым господином?!
— Не смей его трогать! — Шао Тяньшу, хранивший до этого молчание, вдруг рявкнул со злостью в голосе.
Сюй Цзыао презрительно хмыкнул, шагнул к Шао Тяньшу и присел на корточки. Он слегка похлопал его по щеке и с издевкой произвел:
— О, наконец-то удосужился открыть рот! Захотел сыграть в рыцаря, спасающего девицу? Только Нин Цзышо вообще-то альфа, пусть и хиленький, но защищать его так, будто он омега, — это ты перед кем тут красуешься?
Уголки губ Шао Тяньшу дерзко приподнялись, и в тот же миг в лицо Сюй Цзыао полетел сгусток слюны, смешанной с кровью.
Сюй Цзыао не успел увернуться. Взбешенный до предела, он взвился на месте, свирепо вытер лицо и уже замахнулся ногой, собираясь пнуть Шао Тяньшу. Заметив это, Нин Цзышо тут же рявкнул командным тоном:
— Сюй Цзыао! В это время я обычно уже дома, отец наверняка меня обыскался. Уверен, что хочешь и дальше терять здесь время?
Сюй Цзыао резко обернулся, сверля Нин Цзышо свирепым, зловещим взглядом, но тот ни капли не испугался. Он выпрямился во весь рост и смотрел прямо на него, не уступая ни в решимости, ни в силе духа.
В конце концов опасения перед гневом отца пересилили. Сюй Цзыао отвел глаза, но ярость в его груди не угасла. Выхватив из рук подручного деревянную палку, он со всего размаха ожесточенно обрушил ее на спину Шао Тяньшу и взревел:
— Чтоб тебя! Сегодня тебе повезло, спасибо твоему хорошему дружку-однокласснику! Рискнешь еще раз перейти мне дорогу — в следующий раз вместо палки возьму кое-что другое!
http://bllate.org/book/31512/3845151
Готово:
