Она бегло окинула их взглядом и сразу поняла, что ни у одной из этих девиц еще не сформирован Духовный Корень, а на подушечках пальцев нет мозолей от многолетних тренировок. Наверняка они были из каких-то знатных семей или имели иное происхождение.
Она слегка разгладила складки на одежде, чувствуя себя вполне уверенно.
– Да, мы знакомы, – прямо заявила Ли Линцзян, ничего не скрывая. – И что с того? Нельзя?
Тут же встав перед Ли Линцзян, Инь У задрала подбородок и с крайним недовольством уставилась на одну из них:
– Разве ты не только что говорила про нас гадости?
Она безобидно склонила голову набок:
– Хоть ты и говорила тихо, но я расслышала.
Та мгновенно умолкла, надулась и принялась обиженно бормотать что-то остальным.
Все они уже успели убедиться в силе этих двоих: любая из них могла в одиночку одолеть толпу, и даже Вэнь Сы относился к ним с трепетом и уважением, что уж говорить об остальных. После такого мало кто осмеливался еще что-то говорить.
Те лишь остались стоять на месте, пылая от злости. Вэнь Сы, поразмыслив над происходящим, отступил на пару шагов назад, соображая, как бы переманить этих людей на свою сторону, чтобы успешно завершить задуманный план.
Скрывавшаяся четверка тоже не захотела тратить силы попусту. Воспользовавшись моментом, они широким шагом прошли внутрь. Ли Линцзян вошла первой, а Инь У, обладавшая невысоким положением, впустила всех и быстро захлопнула дверь, попутно установив простейшую барьерную печать.
Снаружи больше не было слышно ни звука.
Всех этих людей Ли Линцзян отлично знала, особенно выходца из Клана Демонов – своего бывшего преданного помощника Лин Сина.
– Приветствуем Повелителя, – четверо синхронно поклонились Ли Линцзян.
Ли Линцзян ответила легким поклоном, но, поднимаясь, прижала руку к боку и едва слышно выдохнула.
– Благодарю за труды.
Все они выказали глубокое уважение. Отодвинув стулья, они сели, и Лин Син, заметив за спиной Ли Линцзян Инь У, озадаченно спросил:
– Повелитель?
Ли Линцзян поняла его с полуслова:
– Инь У, из Расы Бессмертных. Бессмертный Владыка Фэн Луань, помните ее?
Упомянутый Фэн Луань внимательно всмотрелся в девушку, но в конце концов покачал головой и виновато произнес:
– Фэн Луань не припомнит.
Ли Линцзян ничего не ответила. Она заварила чашку чаю и осторожно подвинула ее Фэн Луаню:
– Ты все такой же пугливый, как и раньше.
В прошлой жизни Фэн Луань был зайцем, и по природе своей отличался невероятной застенчивостью. С возрастом это прошло, но в кругу знакомых оставалось прежним – временами на макушке проступали заячьи ушки, полностью выдавая его смущение.
– Спасибо, – Фэн Луань осторожно взял чашку, согревая ее в ладонях, но продолжал то и дело бросать взгляды на Инь У.
Инь У тоже смутилась. Сделав поклон, она сглатыя подступившую слюну и нервно произнесла:
– Сяо Сянь Инь У, приветствую уважаемых господ.
Четверо в знак уважения кивнули, после чего, не отвлекаясь больше на мелочи, перешли к делу. Инь У бросила взгляд на спину Ли Линцзян, затем скользнула глазами по талии Вэнь Сы, на которую тот уже трижды за это время косился. Ее тонкие губы чуть шевельнулись, беззвучно произнеся несколько слов.
После этого она прижала к груди двух маленьких драконов, улеглась на отведенную ей кровать и больше не проронила ни слова.
Ли Линцзян ничего не заметила.
Ци Сань из Мира Духов и У Чжи из мира демонов и духов были людьми довольно известными. Тяжело вздохнув, они помрачнели.
У Чжи залпом осушил чашку чая. Будучи по своей сути бабочкой, он обладал невероятно красивой, утонченной внешностью, но от него исходила такая тяжелая, давящая аура, что люди невольно трепетали перед его безмолвным величием:
– Повелитель, доводилось ли вам забираться в самые глухие уголки Горы Бугуй?
Он и Ци Сань острее остальных чувствовали Ци Демона, поэтому в подобной обстановке им приходилось несладко.
Глядя на их состояние, Ли Линцзян понимала, что помочь им сейчас нечем. Если бы это было в прошлом, она еще смогла бы рассеять скверну, но теперь была бессильна.
На ее лице тоже отразилось беспомощное выражение:
– Никогда.
– Есть ли среди этой группы людей что-то странное?
Услышав это, четверо переглянулись, и отвечать снова начал Лин Син:
– Да. Вы, должно быть, уже заметили, что значительная часть этих людей не имеет Духовного Корня, к Ци Демона они не столь чувствительны, боевыми искусствами владеют слабо, зато прихватили с собой горы артефактов и сокровищ. Их поведение крайне подозрительно: как бы сильно они ни боялись, все равно лезут вперед, преданность просто поразительная – даже я перед ними чувствую себя не в своей тарелке.
Последнюю фразу он произнес с явной насмешкой:
– Сборище никчемных глупцов, и они тоже смеют соваться на Гору Бугуй!
– Мы пытались расспрашивать их обиняками, но все твердят одно и то же: мол, пришло время, и многие побросали семьи и детей ради постижения Пути, – Лин Син холодно усмехнулся, откинувшись на спинку стула. Оперевшись подбородком о кончики пальцев, он с презрением в глазах добавил: – Эти секты совсем не боятся сами выкопать себе могилу.
Услышав это, Ли Линцзян лишь усмехнулась:
– Они сами заварили эту кашу. Если нужно вмешаться – мы вмешаемся, но если такова предопределенность, тут уж мы бессильны.
Она слегка приподняла брови и подула на чай:
– Мир Людей – важнейшее звено в поддержании баланса Шести Миров. Стоит им хаотично смешаться, как не поздоровится никому. Для начала давайте выясним, с чего всё началось и почему эти люди решили, что на Горе Бугуй обязательно найдутся артефакты. Все остальные сомнения пока отбросим.
Все четверо молчаливо согласились. По сравнению с людьми, они считались бессмертными, а потому их сердца неизменно были преисполнены гордыни, и к смертным они всегда относились с холодным равновесием.
Вспомнив кое-что, Ли Линцзян посмотрела на возившуюся с драконами Инь У и опустила чашку:
– Ци Сань, не ощущаешь ли ты в глубине Горы Бугуй мертвых душ? Инь У говорила, что видела их.
Ци Сань был облачен в черные одежды, скрывавшие большую часть лица – видны были лишь пронзительные, проникающие в душу глаза. Голос его звучал отрешенно и зыбко:
– Пока не чувствую. Но раз уж об этом заговорили, я не против попробовать.
Он протянул руку и сложил пальцы в заклинательную печать. Под мерцающими иллюзорными тенями у него словно проросла еще одна костяная фаланга, густо исписанная рунами заклинаний. В тот же миг до слуха всех присутствующих донесся пронзительный перезвон колокольчиков. Они звенели сами по себе, без единого дуновения ветра, удар за ударом, проникая прямо в душу и терзая сердца. На руке Ци Сань стали проступать цепи, на которых висели шесть покрытых медной патиной колокольчиков. Они безостановочно раскачивались, и он тихо произнес:
– Пути мириадов духов, повинуйтесь моему приказу!
С этими словами колокольчики затряслись с бешеной скоростью, и медный налет начал стремительно опадать, обнажая кровонравно-красную, сочную алость. Поверх перезвона колокольчиков со всех сторон хлынул глухой, многоголосый плач и шепот усопших. Окна в комнате оставались неподвижными, но все они отчетливо увидели, как пространство вокруг заполняется бесчисленными призраками!
http://bllate.org/book/31493/3842911
Готово:
