Ийхань заметил приближающуюся Линху, завершил упражнение и подошёл:
— Ху-ху, проснулась?
Линху молчала, лишь протянула руку, требуя вернуть мягкий кнут. Ийхань сделал вид, что не заметил, аккуратно свернул кнут и спрятал за пазуху.
— Ху-ху, как же ты ко мне добра — проснулась и сразу пришла посмотреть, как я тренируюсь с кнутом.
— Фу! Кто это пришёл смотреть твои цирковые трюки? Я пришла любоваться цветами! — бросила Линху и, опустив голову, будто бы принюхалась к аромату цветов.
Ийхань протянул:
— О-о… Прибежала с растрёпанными волосами и грязным лицом любоваться цветами? Да уж, цветы куда красивее тебя.
Линху уже готова была подскочить от злости, но в глазах Ийханя мелькнула насмешливая искорка:
— Весь в поту от тренировки. Пойду умоюсь. Пойдёшь со мной?
— С тобой? Да ни за что! Я же сказала — пришла любоваться цветами! — Линху упрямо продолжала изображать беззаботность.
Ийхань усмехнулся и уже собрался уходить, но она окликнула его:
— Сегодня я собираюсь привести в порядок кое-какие вещи. Не смей мне мешать.
Ийхань приподнял бровь:
— Что именно ты собираешься приводить в порядок?
— Через несколько дней ведь едем в Мобэй, так? Надо подготовить тёплую одежду.
Взгляд Линху заметно забегал.
Ийхань всё понял:
— Сегодня не надо идти во дворец. Я как раз собирался навестить Сюэлана. Пойдёшь?
Линху на мгновение замялась:
— Нет, не пойду. Загляну к нему через пару дней.
Ийхань остался в горах до самого заката. Когда он вернулся, у ворот его уже поджидали Синхэнь и Мэньюэ. Увидев его, они поклонились:
— Господин зять, принцесса приказала нам подготовить для вас отдельные покои. Пожалуйте за нами.
Мэньюэ уже собралась указать путь, но Ийхань направился прямо к двери. Синхэнь поспешила преградить ему дорогу:
— Господин зять, принцесса нездорова. Прошу вас, следуйте за нами.
Ийхань остановился:
— Если она нездорова телом — я наполовину целитель; если душой — причина всё равно во мне. Так что вы ещё собираетесь меня задерживать?
Когда Ийхань улыбался, он был чертовски обаятелен, но стоило ему перестать — и в глазах появлялась ледяная жёсткость, от которой становилось не по себе. Мэньюэ, покраснев, торопливо сказала:
— Господин зять, мы лишь исполняем приказ принцессы. Простите! Глупый Нюй, скорее! Защищай принцессу!
Недавно назначенный стражник Глупый Нюй, в новенькой одежде и с саблей у пояса, выскочил наружу:
— Кто осмелился угрожать сестре принцессе? Я сейчас его зарублю!
Ийхань стоял, заложив руки за спину, и спокойно ответил:
— Это я.
Глупый Нюй уставился на него, растерянно моргая, потом швырнул саблю на землю и упал на колени:
— Брат! Я ещё не успел поблагодарить тебя за тот раз!
Синхэнь и Мэньюэ переглянулись в изумлении. Ийхань поднял его:
— Благодарить меня не надо. Если уж хочешь благодарить — благодари свою сестру принцессу.
— Хе-хе! — засмеялся Глупый Нюй. — Если бы не ты, я бы не остался здесь! Брат, позволь ещё раз поклониться тебе!
Ийхань не позволил:
— Если хочешь отблагодарить — пропусти меня внутрь.
Глупый Нюй почесал затылок. Мэньюэ напомнила:
— Глупый Нюй, ты забыл, что сказала принцесса?
— Не забыл! — Глупый Нюй встал перед дверью, занеся саблю. — Принцесса сказала: «Пускай всех, только не господина зятя!»
— Так вот он и есть господин зять, — тихо указала Синхэнь на Ийханя.
Глупый Нюй опустил саблю и распахнул дверь:
— Он мой брат! А не господин зять!
Увидев, как Ийхань бесцеремонно входит, Линху пришла в бешенство:
— С каких это пор ты стал ему братом?
Ийхань неторопливо налил себе чашку чая:
— Раз ты его сестра, значит, я — его брат.
Линху нахмурилась:
— Родниться с кем хочешь — твоё дело. Но эта комната… Эта комната сегодня будет у меня с Глупым Нюем. Убирайся!
Ийхань чуть не поперхнулся чаем:
— Ху-ху, то луна на небе, то наложницы при дворе… Не устаёшь ли?
— Не устаю! Мне нравится! Только не нравишься ты!
Линху уже потянулась к двери, но Ийхань перехватил её руку. В его бровях мелькнуло раздражение:
— Напоминаю тебе в последний раз: твои «три заповеди» для меня не существуют. Не пытайся прогнать меня.
Линху отдернула руку:
— Это резиденция принцессы, и здесь я главная. Я не хочу тебя видеть, не хочу быть с тобой в одной комнате, не хочу…
— А-а-а! — вскрикнула она, когда её вдруг перехватили за талию и, кружась, бросили на кровать.
Ещё не оправившись от шока, она почувствовала, как Ийхань перекрыл ей все пути к отступлению:
— Ху-ху, где бы ты ни была, ты — моя жена, а уж потом — принцесса Даочжоу. Запомни это.
Линху, свернувшись калачиком, уставилась на него, как колючий ёж. Ийхань смотрел на неё без тени смягчения, пока снаружи Синхэнь робко не спросила:
— Принцесса, господин зять, ужин подан.
Они хором ответили:
— Не голодны!
Синхэнь удалилась. Ийхань тут же сменил выражение лица:
— Я уже поел. Только не говори, что и ты наелась.
— От одного твоего вида сытая! — честно призналась Линху.
Ийхань усмехнулся:
— Сытые и довольные — пора спать. Ложишься?
— Нет.
Линху попыталась встать с кровати, но Ийхань уже стоял у края и начал снимать верхнюю одежду:
— Ху-ху, супруги не спят порознь. Где бы ты ни легла — я лягу рядом, — произнёс он и, сняв с пояса мягкий кнут, ловко взмахнул им. — И никто меня не остановит.
Линху как раз собиралась перебраться в другую комнату, но, взглянув на его лицо и вспомнив вчерашнее, тут же юркнула обратно под одеяло. Ийхань с удовлетворением продолжил раздеваться. Линху поскорее зажмурилась и швырнула ему одеяло. Ийхань поймал его и удобно устроился:
— Ху-ху, ты становишься всё умнее.
Линху отвернулась, не желая отвечать. Когда дыхание Ийханя стало ровным, она осторожно помахала рукой у него перед глазами. Убедившись, что он спит, она на цыпочках попыталась выбраться из постели. Но едва она переступила через его одеяло, Ийхань резко сел, широко распахнув глаза:
— Ху-ху, я кое-что забыл.
Линху как раз стояла одной ногой на кровати, другой — на полу. От неожиданности она рухнула прямо ему на колени. Сердце её заколотилось, и, пытаясь вырваться, она лишь запуталась ещё больше — Ийхань вовремя согнул колено, и она неловко наклонилась вперёд. Размахивая руками, она услышала его тихий смех, а потом оказалась плотно прижата к его груди:
— Ху-ху, ты тоже вспомнила?
Одеяло сползло с Ийханя, обнажив мощные плечи и крепкую грудь. Его мускулы были чётко очерчены, словно высечены резцом, — как у зверя, готового к прыжку. А шрамы, покрывающие тело, придавали ему ещё больше дикой, необузданной силы. Линху видела немало полуголых мужчин и даже касалась их мускулов, но сейчас не смела поднять глаза на Ийханя. Её голос стал тише:
— Вспомнить что? Мне пора ужинать, отпусти меня!
Ийхань не только не отпустил, но ещё и чуть поднял колено, полностью лишив её возможности вырваться:
— Вспомнить, что супруги целуются каждый день.
— Что? — Линху подняла лицо, и Ийхань тут же прильнул к её губам, одновременно обхватив её и прижав к себе.
Преодолев первое сопротивление, он умело завладел её губами и языком. Во рту у неё было сладко, а тело пахло нежно. Её мягкое тело прижималось к его груди, и даже сквозь одежду он чувствовал, как бешено колотится её сердце. Линху снова задыхалась, силы покидали её, сердце стучало всё быстрее, а трение под одеялом заставляло её краснеть и почти терять сознание.
«Нет… нельзя…» — Линху зажмурилась и резко сомкнула зубы. Ийхань вскрикнул от боли, но не разжал рук:
— Ху-ху, ты растёшь — уже научилась кусаться.
Линху не ответила, как обычно, сердитым взглядом или руганью. Вместо этого она всхлипнула и жалобно сказала:
— Всю жизнь во дворце меня все баловали, даже отец никогда не строго со мной обращался. А с тех пор как появился ты, ты всё время меня обижаешь, не слушаешься, мучаешь… Только что я чуть в обморок не упала.
Её многолетний опыт позволил слезам дрожать на ресницах, не падая, — зрелище было до боли трогательное. Ийхань поцеловал её в губы и вытер слёзы:
— Ладно, не буду тебя обижать. Спи.
Линху тут же перевернулась и устроилась у стены. Она почувствовала, что нашла его слабое место, и уже прикидывала, как перейти в наступление, когда Ийхань повернулся к ней:
— Ты и сегодня так спать собралась?
Она сохранила жалобный тон:
— Всё одеяло у тебя. Как мне ещё спать?
Ийхань резко откинул одеяло:
— Так я тебе отдам?
— А-а-а! — визгнула Линху, и вся её жалобность мгновенно исчезла. — Подонок!
Ийхань, укрывшись одеялом, расхохотался:
— Вот уж не слыхал, чтобы жена называла мужа подонком! Настоящее чудо света!
Линху поняла, что снова попалась на его уловку, и, обхватив колени, уставилась в стену. Долго молчал Ийхань, потом спросил:
— Ху-ху, чем же так хорош тот «месяц на краю света»? Стоит ли он таких жертв?
— Он хорош всем! Гораздо лучше тебя! Красивее тебя, характер у него мягче, и ко мне он добрее. Да и он — цзиньский вань, а ты кто?
Линху заговорила о Ци Фэне с жаром.
Ийхань выслушал молча, но слова запали ему в душу:
— Ну и что? Хочешь стать ваньфэй или даже императрицей?
Линху молчала, уставившись в стену.
Ийхань продолжил:
— Подумай хорошенько: станешь императрицей — придётся управлять шестью дворцами, а у него не будет только одной жены. Ты же такая глупенькая — тебя быстро обведут вокруг пальца.
Сердце Линху заколотилось. Она резко обернулась:
— Он не посмеет! У него будет только я, других жён не будет…
Но, встретив взгляд Ийханя, она вдруг замолчала. Зачем она говорит об этом ему? Это было их с Ци Фэном негласное, но взаимопонятное обещание. Зачем делиться этим с посторонним?
Ийхань заметил её замешательство и глубоко взглянул ей в глаза:
— Ху-ху, видел ли он тебя, когда ты злишься и ругаешься?
Линху опешила:
— С чего бы мне ругаться при нём?
— А видел ли он, как ты топаешь ногами и хочешь кого-то ударить?
«Бывало ли такое со мной?» — Линху открыла рот, но, подумав, ответила:
— Конечно, нет. Когда он рядом, у меня всё хорошо, и ругаться не хочется, не то что драться.
— А видел ли он, как ты капризничаешь и устраиваешь истерики?
Линху не выдержала:
— Я никогда не капризничаю и не устраиваю истерик!
Ийхань усмехнулся:
— Значит, с ним ты всегда нежна и ласкова, ведёшь себя как избалованная красавица и, в крайнем случае, льёшь пару слезинок, чтобы он тебя пожалел?
— Врун! Я никогда не лью фальшивые слёзы! — возмутилась Линху. — Я не актриса!
— Да, ты не актриса. Ты — принцесса Цзиньпин, самая любимая дочь императора, которой готовы дарить даже луну с неба.
Линху слегка растянула губы в улыбке.
Ийхань добавил:
— Но задумывалась ли ты, что этот месяц каждый день видит принцессу Цзиньпин и любит именно принцессу Цзиньпин, а не Мэй Линху?
Улыбка Линху погасла:
— Чушь какая! Принцесса Цзиньпин — это я!
— Да, это ты. Но ты же ещё и та, что ругается, бьётся, капризничает и притворяется. — Ийхань видел, что она всё ещё не поняла, и тихо вздохнул, опустив ресницы. — Мне нравится именно Мэй Линху. Но, похоже, тебе больше нравится быть принцессой Цзиньпин.
«Мэй Линху — это и есть принцесса Цзиньпин! Что он имеет в виду, говоря „быть принцессой Цзиньпин“?» — всю ночь Линху ломала голову над этим, но так и не нашла ответа. Проснувшись утром, она обнаружила, что снова укрыта алым свадебным одеялом, а свечи в комнате еле теплились.
— Синхэнь! — позвала она.
— Третий час по земной ветви Инь, принцессе пора собираться во дворец.
Линху кивнула, выбрала наряд и тщательно умылась. Пока Мэньюэ укладывала ей волосы, в комнату вошёл Ийхань, весь в поту. Он быстро умылся и уселся рядом, наблюдая за ней. Линху, глядя в зеркало, недовольно заметила:
— Ты в этом и собрался во дворец?
— Я каждый день хожу во дворец в этом.
Линху нахмурилась:
— Сегодня наш первый визит во дворец после свадьбы. Что значит — ходить в белом?
— А, так теперь вспомнила, что у тебя есть муж? — Ийхань приподнял уголок губ. — Чтобы доложиться императору и наложнице, чтобы не дать повода для насмешек твоим братьям и сёстрам… Ху-ху, скажи, во что мне надеться — и я надену.
http://bllate.org/book/3149/345844
Готово:
