Слухи — всего лишь слухи; истину знали лишь двое.
Когда все ушли, Ийхань приоткрыл окно, чтобы впустить свежий ветерок. Вернувшись к Линху, он снова крепко сжал её руку:
— Ху-ху, наконец-то ты стала моей женой.
Из-под свадебного покрывала донёсся ледяной смешок:
— Сегодня я твоя жена, а завтра — кто знает.
Ийхань приподнял бровь:
— Ты всё ещё хочешь устраивать сцены?
— В Даочжоу есть закон: если супруги не могут жить в согласии, они могут развестись по взаимному согласию. Как только мне вздумается, я немедленно подам на развод.
— Ну что ж, попробуй!
Ийхань резко сорвал с Линху шёлковый покров и жадно прильнул к её губам. Она отчаянно отталкивала и колотила его, но он не обращал внимания. Линху снова задыхалась — он впивался в её губы и язык, лаская самые сокровенные уголки её рта. Она хотела бить его, отстранить, но её руки будто перестали ей подчиняться. Странное, опьяняющее чувство охватило всё тело, лишая воли. Тело Линху обмякло, дыхание стало прерывистым. Она хотела, чтобы он остановился… и в то же время — чтобы не останавливался.
Когда Ийхань чуть отстранился, он увидел, как Линху смотрит на него затуманенным взором. Она была самой прекрасной невестой, какую он когда-либо видел. Даже несмотря на то, что он уже стёр весь алый пигмент с её губ, а её свадебное платье было измято и растрёпано.
— Ху-ху, ты так прекрасна, — прошептал он, проводя пальцем по её слегка припухшим губам.
Линху постепенно приходила в себя. Перед ней стоял Ийхань — с чёткими бровями, ясными глазами, полный силы и мужественности. Она приоткрыла рот, и Ийхань не удержался — снова поцеловал её:
— Хочешь сказать, что твой муж — тоже недурён?
Линху окончательно пришла в себя и резко оттолкнула его:
— Наглец!
Ийхань усмехнулся, и его глаза заблестели ещё ярче:
— Ху-ху, ты стала умнее всего за полдня замужества. О, да! Теперь даже знаешь, как правильно ругать — не просто «наглец», а «наглый наглец».
Линху вспыхнула от злости, но, собравшись с духом, заявила:
— Я хочу заключить с тобой трёхпунктное соглашение. Хорошенько запомни.
Ийхань небрежно прислонился к кровати и с интересом уставился на неё.
Линху глубоко вдохнула:
— Во-первых, сегодня ночью я сплю на кровати, а ты — на полу. Во-вторых, впредь, если я не позову тебя, не смей заходить ко мне. В-третьих… кроме визитов к императору и императрице, я не хочу тебя видеть. И тебе лучше не попадаться мне на глаза, иначе…
Она нащупала за поясом спрятанный хлыст, но, не найдя его, удивлённо подняла глаза — и увидела, что хлыст уже в руках Ийханя.
— Верни немедленно!
Она потянулась за ним, но Ийхань ловко взмахнул рукой, и хлыст, словно живой, обвил её запястье. Линху попыталась вырваться, но через несколько движений обе её руки оказались крепко стянуты.
— Что ты делаешь? Отпусти меня!
Ийхань смотрел на неё пристально, его тёмные глаза были бездонны:
— Ху-ху, напоминаю тебе ещё раз: ты теперь моя жена. Не пытайся навязывать мне такие условия.
— Какая ещё твоя жена? Я — принцесса, а ты всего лишь мой супруг-принц. Ты должен подчиняться мне во всём!
Она вырывалась из пут, продолжая:
— Если сейчас же не отпустишь, я…
— Ты что? — спокойно спросил Ийхань и легко уложил её на кровать. — Здесь ты сначала моя жена, а уж потом — принцесса. И всё, что полагается жене, ты не избежишь.
Линху впервые по-настоящему испугалась. Взгляд Ийханя, склонившегося над ней, был похож на взгляд хищника, готового растерзать добычу. Внутри всё сжалось от страха, но голос её звучал вызывающе:
— Подлый негодяй! Если посмеешь прикоснуться ко мне, я убью тебя!
Ийхань лишь пожал плечами. Он завязал конец хлыста вокруг кроватной перекладины узлом и спокойно произнёс:
— Разве супружеский долг — это подлость? А насчёт «негодяя»… Ху-ху, когда я целовал тебя, ты, кажется, совсем не возражала.
Линху покраснела от стыда, гнева и растерянности. Ийхань одним движением расстегнул её богато вышитое свадебное платье с фениксами и пионами, затем сорвал красную шёлковую рубашку, оставив лишь тончайшую прозрачную тунику и алые нижние одежды с вышитыми цветами мушан.
— Ху-ху, тебе всё ещё жарко?
Линху чувствовала, что горит ещё сильнее. Его рука скользнула по её связанной руке, по плечу, по ключице и остановилась на её груди, лаская набухший сосок сквозь тонкую ткань.
— Всё ещё хочешь убить мужа?
Линху ненавидела его всем сердцем. Под его руками она становилась мягкой, как растаявший воск, и не могла сопротивляться. Она крепко стиснула губы — не от отвращения, а чтобы сдержать стон, готовый сорваться с губ. Но Ийхань не собирался останавливаться. Его рука скользнула под тонкую тунику, коснулась её бархатистой кожи и обхватила упругую грудь. Оба одновременно застонали — Ийхань от нарастающего желания, Линху — в отчаянной попытке спастись. Если она не выкрикнет сейчас, этот волк действительно разорвёт её на части.
— Дуду! Дуду! Укуси его!
Дуду весь день не пила ни капли воды и теперь, голодная до изнеможения, сидела на балке, размышляя, не поймать ли ей ту самую мышь, которой Линху всегда запрещала касаться. Внезапно раздался отчаянный крик хозяйки. Кошка мгновенно сорвалась с места, выгнула спину, взъерошила шерсть и зашипела на Ийханя.
Тот даже не взглянул на неё, лишь усмехнулся:
— Ху-ху, ты заранее подготовилась.
Линху извивалась, пытаясь вырваться из его рук, но безуспешно.
— Дуду, чего ты ждёшь? Кусай его!
Дуду оскалилась и уже готова была прыгнуть, но Ийхань внезапно издал пронзительный, звериный рёв — то ли волчий, то ли тигриный. В ответ из-за стен резиденции принцессы один за другим раздались волчьи завывания. Ближайший вой прозвучал прямо за оградой.
Дуду моргнула круглыми глазами, перестала шипеть, пригладила шерсть и, обернувшись, попыталась юркнуть в объятия Линху.
— Дуду! Чего ты боишься? Кусай его!
Ийхань издал ещё один странный звук, и Дуду, уже не раздумывая, со свистом метнулась обратно на балку.
— Глупая кошка! Больше не получишь вкусняшек!
Линху была вне себя от досады. Ийхань улыбнулся и уже собрался лечь на неё, но тут она изо всех сил пнула его ногой:
— Посмеешь подойти — убью!
Ийхань легко уклонился. Линху, словно одержимая, начала бить ногами во все стороны, и кровать под ней заскрипела. Ийхань скрестил руки на груди и спокойно наблюдал, пока она не выдохлась и не рухнула на постель. Тогда он навис над ней и без труда обездвижил:
— Ху-ху, ты уже израсходовала все силы. А что же будет дальше?
— Я убью тебя! Не смей трогать меня! Не смей… Пожалуйста, не надо…
Она почти умоляла, но её ноги неумолимо разводили в стороны, и что-то горячее и твёрдое упёрлось ей в бедро сквозь одежду. Ийхань развязал хлыст и нежно поцеловал красные следы на её запястьях:
— Ху-ху, больно?
Линху отвернулась и крепко зажмурилась. Ийхань снял с неё остатки одежды и прильнул губами к её белоснежному плечу, оставляя там глубокий след. Его губы горели, а её тело дрожало. Когда он поднял голову, она уже плакала.
Ийхань долго смотрел на неё. Он никогда не видел, как плачут женщины. В его мире были только волки — и отец с братьями, ещё более жестокие, чем волки. Мать, хоть и была женщиной, отличалась железной волей и никогда не показывала слёз. Поэтому, читая строки «Лицо прекрасно в тишине, слёзы струятся, как весенний дождь на цветке груши», он не мог представить, как слёзы могут быть подобны дождю на цветке. До сегодняшнего дня. До этого самого момента.
— Ху-ху, стоит ли Лань Цифэн таких слёз?
Линху всхлипнула, но не ответила. Ийхань поцелуями снимал с её лица слёзы и тихо вздохнул:
— Он никогда не узнает.
Линху собиралась использовать против Ийханя тот же приём, что и против императора Вэньцзиня, но эти слова заставили её слёзы хлынуть ещё сильнее. Ийхань поднял её лицо. Солёные слёзы не шли ни в какое сравнение с горечью в его сердце. Всего мгновение назад он мог обладать ею. Он дождался цветения мушан, дождался, когда она окажется в его объятиях… Но в самый решающий момент понял: он способен вытерпеть своё желание, но не в силах терпеть её сердце, полное другого.
Он молча отпустил её. Линху тут же отползла в самый угол кровати и настороженно уставилась на него. Ийхань будто не замечал её. Он встал и начал снимать одежду.
— Ты… что ты делаешь? — дрожащим голосом спросила Линху.
— Разве нельзя просто лечь спать? — глухо ответил Ийхань.
Линху облегчённо выдохнула и прижала к себе свадебное одеяло:
— Кровать моя. Ты спи на полу.
Ийхань, словно не слыша, продолжил расстёгивать пояс и снимать рубашку.
— Как ты можешь раздеться полностью?! — в ужасе закричала Линху и зажмурилась.
Ийхань улёгся на кровать и потянулся за одеялом:
— Привычка. Без этого не засну.
Линху опустила голову, не смея открыть глаза:
— Я сказала: кровать моя.
— А я сказал: твоё соглашение для меня не существует.
Увидев, что она крепко держит одеяло, он нарочно добавил:
— Если не дашь одеяло, придётся обнять тебя.
Линху испуганно отпустила одеяло. Ийхань с удовлетворением вздохнул:
— Ху-ху, это свадебное одеяло такое мягкое. Не хочешь?
Линху фыркнула, накинула на плечи свои вещи и бросила:
— Подвинься, я хочу встать.
Ийхань приоткрыл один глаз:
— Просто перелезай через меня.
Как она могла перелезать через него? Да ещё и под одеялом, где он совершенно гол! Линху сердито сверкнула на него глазами и, обхватив колени руками, снова села.
Ийхань перевернулся на бок, лицом к ней:
— Ху-ху, я ухожу в мир грез. Делай что хочешь.
«Негодяй! Даже засыпая, не может не сказать гадость!» — скрипела Линху зубами, мечтая откусить ему кусок мяса.
Ийхань увидел её злобное выражение, усмехнулся и спокойно закрыл глаза.
А Линху не сомкнула глаз всю ночь. Она сжалась в комок в ногах кровати и смотрела на Ийханя, который спал всё крепче и крепче. Чем спокойнее он дышал, тем сильнее в ней росло раздражение. Без него она бы не сидела здесь, свернувшись клубком! Без него она могла бы найти Лань Цифэна! Без него ей не пришлось бы терпеть его издевательства! Она потерла ноющие запястья и плотнее запахнула одежду, чтобы скрыть ненавистные красные следы. Всё самое ценное она хотела сохранить только для Цифэна. Сегодня ночью Ийхань чуть не отнял у неё это — мерзкий, отвратительный человек!
Она злилась, мысленно пронзая его взглядом, будто ножом, и представляла, как режет его на тысячу кусков. От усталости её клонило в сон, и, когда она снова открыла глаза, за окном уже светало. Она попыталась размять онемевшие ноги и собралась позвать служанок, но вдруг заметила, что красное свадебное одеяло укрыло её во сне. Сердце её дрогнуло. Она поспешно откинула одеяло — к счастью, одежда была нетронута.
Дуду, услышав шорох, быстро спустилась по балкам. Линху не хотела с ней разговаривать:
— Теперь спустилась? Трусиха! После всего, что я для тебя делала!
Дуду опустила голову, ткнулась носом в ногу хозяйки, а потом прикрыла лапками глаза, будто стыдясь. Линху смягчилась и подняла кошку на руки:
— Синхэнь, Мэньюэ!
Служанки уже ждали за дверью и немедленно вошли с тазами и умывальными принадлежностями:
— Принцесса, вы проснулись?
— Да.
Линху передала Дуду Синхэнь:
— Накорми её. Мэньюэ, расчеши мне волосы.
Девушки поклонились и принялись за дело. Лишь теперь Линху вспомнила об Ийхане, которого нигде не было видно. Она помедлила и всё же не выдержала:
— А этот негодяй где?
— Негодяй? — Мэньюэ на секунду задумалась, потом улыбнулась. — Господин супруг ушёл на задний двор тренироваться с хлыстом ещё до рассвета.
— Тренироваться с хлыстом? — Линху изумилась. — Каким хлыстом?
— Да вашим же! — весело ответила Мэньюэ. — Сказал, что очень удобный.
Император Вэньцзинь, зная, как принцесса любит цветы, приказал высадить во дворе резиденции множество редких растений. Сейчас сад благоухал, наполняя воздух ароматами. Посреди цветущих кустов Ийхань вращал хлыст, будто буря, но ни один лепесток не упал на землю. Линху всегда гордилась своим мастерством владения хлыстом — её обучали лучшие стражники императорского двора, и её удары были непробиваемы, как стена. Но, глядя на Ийханя, чей хлыст будто ожил в руках, она поняла: даже её учитель не смог бы вырваться из его хватки.
http://bllate.org/book/3149/345843
Готово:
