Когда они дошли до моста, Ци Му остановился, чтобы перевести дух: две фляги с водой для семилетнего ребенка — это было не так-то просто. Он сказал мальчику, с которым жил в одной комнате: — Иди пока в корпус, я тут постою.
Мальчик протянул: — Ох, — а уходя, не забыл высказать недовольство: — Этот маленький монстр вообще не любит с нами играть, чего ты ему воду носить помогаешь?
Ци Му нахмурился: — Маленький монстр?
— Ну да, разговаривать не любит, чуть заденешь — сразу злится, в первый же день с нами дрался. Если он не маленький монстр, то кто?
Мальчик говорил это так, будто всё было само собой разумеющееся, но у Ци Му в душе почему-то зарождалось несогласие.
Он вспомнил сегодняшний день в школе: тогда шел такой сильный дождь, и никто ничего не заметил, кроме Чай Сыюаня. Тот бросился вперед первым и оттолкнул его. Ци Му чувствовал, что тот ребенок совсем не такой, каким он его себе представлял.
— Все говорят, что у него скверный характер, что он плохой мальчик, поэтому родители от него и отказались, прямо перед Новым годом взяли и выбросили.
На душе у Ци Му уже скребли кошки, и тон его стал строгим: — Не смей так говорить. Он только пришел сюда и ничего еще не знает, это нормально, что он не любит разговаривать. К тому же, если вы сами не будете лезть к нему с неприятностями, станет ли он на вас срываться?
— Забыл, что говорили директор и тетя Чэнь? Раньше я этого не видел, но если еще хоть раз замечу — всё расскажу тете Чэнь, понял?
Видя, что мальчик молчит, Ци Му снова спросил: — Понял или нет?
— Тьфу! Разве я не за тебя заступаюсь? — мальчик надул губы, подхватил флягу с водой и направился в сторону общежития: — Ни к кому я не лез.
Раньше этот мальчик отлично ладил с Ци Му и хотел защитить его перед остальными, никак не ожидая, что в ответ его отчитают. На душе у него было очень паршиво, а Ци Му совсем не мог утешать его или делать что-то в таком духе, потому что в последующие дни он заметил: всё действительно было так, как говорил тот мальчик. Окружающие отвергали и травили Чай Сыюаня еще сильнее, чем он себе представлял.
Например, ложась спать, они нарочно выбрасывали его обувь за дверь общежития, чтобы на следующий день, вставая с постели, тот шел на улицу босиком. Или, когда в школе собирали тетради, специально вытаскивали его тетрадь, чтобы учитель на уроке назвал его имя в критическом ключе, и громко смеялись. А то и вовсе доставали его учебники, малевали в них ручкой, вырывали страницы и топили в канаве...
Однако и это было еще не самым худшим.
В тот день Ци, Му как обычно отправился в умывальню за водой. Подойдя к мосту, он вдруг услышал доносившиеся из прибрежных зарослей крики и издевательский смех. Поначалу он не придал этому особого значения — в детском доме полно детей, а стычки и драки случались сплошь и рядом, — пока не расслышал...
— Держите его крепче! Смеет еще кусаться, мелкий урод!
Тут же двое мальчишек подскочили, повалив Чай Сыюаня на траву, и каждый придавил по руке.
Чай Сыюань поднял голову и уставился на заводилу покрасневшими, налитыми кровью глазами. Его хвостик на затылке давно растрепался. Если бы не прижимавшие его к земле руки, он, наверное, кинулся бы на всех, как бешеный пес, и разорвал бы каждого в клочья.
— Хэ, вонючий немой, укусить меня захотел? — мальчишка присел на корточки перед Чай Сыюанем и прямо пнул того в плечо: — Дедушка перед тобой, продолжай кусать, а?
— Ах! — Чай Сыюань сжался от боли всем телом, но все равно отчаянно закрутился, пытаясь вырваться.
— Вонючий немой, знаешь, почему с тобой никто не играет?
Ранневесенняя трава была совсем не мягкой, и камни на земле оставили красные следы на обнаженных ладонях и подбородке. Чай Сыюань изо всех сил закусил щеку изнутри, а в глазах закружились слезы.
— Потому что ты просто монстр, от тебя даже родители отказались! Ты им не нужен, ты им противен, поэтому они тебя и бросили. У таких, как вы, кого выбросили родители, еще хватает совести...
Мальчишка презрительно ухмылялся, каждое его слово разило, словно нож. Услышав с другого конца моста упоминание родителей, Ци Му бросил флягу в сторону, нащупал на земле толстую сухую ветку толщиной с руку и, подойдя ближе, со всего маху опустил ее на ногу обидчика.
— Вы чем тут занимаетесь? Поздно вечером — и не в спальне, а устроили драку? — Ци Му холодно посмотрел на них: — Если не уберетесь сию же минуту, я позову тетю Чэнь.
Мальчишка, получивший удар от Ци Му, схватился за голень, скорчившись от боли, и закричал, тыча в него пальцем: — Ци Му! Ты совсем больной? Еще и заступаешься за него!
— А перед кем я должен отчитываться за то, за кого заступаюсь? Да здесь у каждого нет ни отца, ни матери! Ты зачем попрекаешь его этим? Какая у тебя цель? Ты оскорбляешь его или всех в этом детском доме? — Ци Му оттолкнул двоих мальчишек, прижимавших Чай Сыюаня к земле, и закрыл его собой.
— Когда я бил тебя, я приложил усилие, сейчас должен остаться след. Хочешь пожаловаться — беги жалуйся, но я сразу говорю.
Среди этой ватаги он был чуть старше остальных, и когда он выпрямлялся, разница в росте давала ему естественное преимущество. Опираясь веткой о траву, он произнес предельно спокойно: — Всё, что вы ему сегодня наговорили, я слово в слово перескажу каждому.
Весна выдалась на редкость холодной, но после того, как Ци Му прогнал тех мальчишек, он швырнул ветку в сторону и принялся растирать окоченевшие руки, беспрестанно выдыхая на ладони теплый воздух.
Лужайка здесь была совсем глухой: ни уличных фонарей, ни прохожих. Если бы не тот крик, Ци Му ни за что бы ничего не заметил.
Чай Сыюань уже поднялся с земли. Одежда, брюки и лицо были в грязи, кончик носа ободран до крови, из царапинки сочились капельки. На нем было надето совсем мало: тонкая толстовка и легкие джинсы. То ли от холода, то ли от боли, а может, и от того и другого вместе, он сжался в комок, прижав колени к груди, и вид этот вызывал какое-то невыносимое, щемящее жалость чувство.
— Чего же ты не огрызался, когда они тебя ругали? Куда тебя ударили? — Ци Му снял собственную куртку, набросил ее на плечи Чай Сыюаню и, достав бумажную салфетку, прижал к кровоточащему кончику носа.
Чай Сыюань молчал, но слезы, которые до этого не проливались, теперь покатились сами собой, словно из сломанного крана.
Ци Му подумал, что слишком сильно надавил рукой и причинил ему боль, и поспешно ослабил хватку: — Сделал больно? Прости, я буду полегче.
http://bllate.org/book/31489/3842382
Готово:
