Ху Хай перевернулся на животе, но подниматься с тахты не стал. Уткнувшись пухлыми щеками в ладони и склонив голову набок, он спросил:
— Хань Тань, куда это ты отлучался?
Хань Тань прищурился, но тут же легко вернул себе непринужденный вид и затараторил:
— Отвечаю младшему молодому господину. Каждый раз после трапезы вы изволите лакомиться каштанами, говаривая, что их аромат освежает во рту. Ранее слуга заметил, что вы с Вашим Величеством предавались приятной беседе, и не посмел мешать. Отроду не имея такого дерзновения, я тайком отлучился на кухню и велел приготовить горячих печеных каштанов.
Говоря это, он и впрямь поднес поднос с парящими каштанами, держа его на вытянутых руках прямо перед Ху Хаем.
Ху Хай бросил косой взгляд на аппетитные, дымящиеся каштаны, вытянул руку, вытащил один, но есть не стал. Вместо этого он протянул его Хань Таню и капризно произвел:
— Скорлупа слишком твердая, пальцы ранить можно. Хань Тань, очисти-ка мне.
— Слушаю и повинуюсь, младший молодой господин.
Хань Тань принял кастиан, но младший молодой господин Ху Хай вдруг крепко ухватил его за ладонь.
Расплывшись в улыбке и словно пытаясь завязать пустой разговор, Ху Хай протянул:
— Хань Тань, а руки-то у тебя на редкость красивые.
Сказав это, он еще и бессовестно погладил Хань Таня по ладони пару раз.
Хань Тань замер, чуть закусив губу. Задавлением подавив проступившее на лице отвращение, он с самым преданным и смиренным видом произнес:
— Младший молодой господин изволит шутить. Хань Тань — всего лишь ничтожный слуга, привыкший к грязной работе. Руки мои в мозолях да грубые донельзя, разве могут они быть красивыми? Как бы не осквернить взор младшего молодого господина.
[Печеные каштаны]
[Лгущий Хань Тань]
[Хань Тань, замаскировавшийся под евнуха]
[Благородный сын погибшего Царства Хань, по фамилии Цзи, из рода Хань, молодой господин Тань]
Ху Хай: «……» Ого, информации тут с три короба.
Циньский император объединил земли, шесть царств пали.
Хоть шесть царств и канули в лету, недобитых остатков от них водилось немало. Все они из кожи вон лезли, пытаясь оказать сопротивление циньскому двору и замышляя великое дело возрождения государств!
Хань Тань, с фамильным именем Цзи и клановым Хань, некогда был знатным молодым господином Царства Хань.
В ту эпоху сыновей князей и хоу именовали молодыми господинами. Хань Тань родился в клане правителей Царства Хань, и с самого появления на свет ему довелось столкнуться с упадком родины и возвышением циньского двора. Разумеется, вскоре Царство Хань пало.
Затерявшись среди беженцев, Хань Тань бежал из ханьских земель. Перед отбытием сородичи крепко сжимали его руки, рыдая и выкрикивая:
— Молодой господин, бегите, а после возродите государство!
— Просим молодого господина проклясть врагов, поклясться Небесам: восстановить ханьский двор, непременно восстановить ханьский двор!
— Хорошо, я, Хань Тань, клянусь перед лицом синего неба: я восстановлю ханьский двор и встану насмерть против циньских разбойников, иначе... пусть меня пронзят мириады стрел, и смерть моя будет страшной!
— Ха... ха... — Хань Тань очнулся от сна.
Он легко смахнул холодный пот со лба и глянул в оконный проем. Через решетчатое окно комнатёнки евнухов было видно, что на улице уже совсем рассвело.
— Скоро... совсем скоро, — зловеще пробормотал про себя Хань Тань. — Великое дело свершится...
Хань Тань унял бурю в душе, стер с лица суровую холодность, натянул послушную и покорную улыбку, поправил одеяние евнуха и лишь после этого вышел из своей каморки.
— Живее, живее, расторопнее, отнесите это старшему молодому господину.
— Держи крепко, смотри не пролей ни капельки! Нектар «Снежные грушевые цветы» — вещь драгоценная, прольешь хоть каплю — головы лишишься!
Издали наблюдая за этим и прищурив глаза, Хань Тань будто о чем-то задумался, а затем широким шагом двинулся навстречу.
— Стойте, — Хань Тань преградил путь нескольким служанкам.
Служанки взглянули на Хань Таня, судя по всему, узнав его, и подобострастно заулыбались:
— Ах, это главный управляющий при младшем молодом господине. Скажите, у уважаемого управляющего Хань есть какие-то указания?
Хань Тань бросил косой взгляд на резной деревянный поднос в руках служанки, на котором стояла маленькая бронзовая чашечка — хотя она была накрыта крышкой, судя по только что услышанным словам девчонок, это определенно был Нектар «Снежные грушевые цветы».
Сей напиток на самом деле представлял собой разновидность вина времен ранней эпохи Цинь. Если кто-то полагал, что в те времена наблюдался дефицит напитков, тот глубоко заблуждался: одних только вин насчитывалось бесчисленное множество видов. Цзян — это напиток без зерна в отваре, в то время как си (нектар) — напиток, содержащий крупицы риса или иных злаков.
Хань Тань с улыбкой произнес:
— Какая удача. Младший молодой господин сегодня с самого утра только и твердит, что хочет отведать вкуса этого Нектара «Снежные грушевые цветы».
— Но... — в растерянности произнесла служанка. — Уважаемый управляющий Хань, это... это Нектар «Снежные грушевые цветы», который Ваше Величество пожаловало старшему молодому господину. Мы спешим доставить его.
— Старшему молодому господину? — Хань Тань холодно усмехнулся, в его выражении лица промелькнуло откровенное презрение. — Старший молодой господин не жалует сладкие нектары. Даже если вы отнесете его, он вовсе не обязательно станет пить. Куда лучше отправить его в покои младшего молодого господина — он как раз желает этого лакомства. Или вы хотите ослушаться приказа младшего молодого господина?
— Смею ли я! Не смеем, не смеем!
Надо полагать, дурная слава младшего молодого господина Ху Хая гремела давно, а к его буйному и владному нраву все давно привыкли. Стоило служанкам услышать имя младшего молодого господина, как они затряслись в мелкой дрожи, и ни у одной не хватило бы смелости пойти против него.
Хань Тань снова холодно фыркнул:
— Кому же не ведомо, как сильно наш младший молодой господин любим Вашим Величеством? Из стольких молодых господ в Городе Сяньян лишь к нашему младшему молодому господину питают столь щедрую привязанность, какой не сыскать у всех остальных молодых господ, вместе взятых. И что с того, если наш младший молодой господин отведает порцию Нектара «Снежные грушевые цветы»? Полноте говорить о старшем молодом господине — даже если Ваше Величество узнает, что это наш младший молодой господин пожелал отведать лакомство, разве не прикажет доставить ему порцию старшего молодого господина? Не стоит упорствовать и отвергать оказанную милость, а коли разгневаете младшего молодого господина, вам хорошо известны его методы!
Служанка испуганно втянула голову в плечи. Если бы этот Нектар «Снежные грушевые цветы» прислала дворцовая кухня, еще куда ни шло, но ведь сам император повелел доставить его старшему молодому господину! Девчонка страшилась и свирепого нрава младшего молодого господина, и грозного гнева Ин Чжэна, вмиг оказавшись меж двух огней.
— Ну и до чего же вы мешкаете! — Хань Тань изобразил крайнее самодурство, шагнул вперед и попытался выхватить поднос со словами: — Наш младший молодой господин непременно получит этот Нектар «Снежные грушевые цветы»! Если же возникнут какие-то вопросы, отправляйте старшего молодого господина разбираться с младшим молодым господином!
Все верно, мысленно злорадствовал Хань Тань. Ху Хай в повседневной жизни ведет себя заносчиво и своенравно, так что отнять чашу нектара вполне в его духе. Этот сладкий напиток пожалован Фу Су самим Ин Чжэном, а значит, немудрено, что у Фу Су затаится червячок сомнения. Шаг за шагом, глядишь, и поселится между ними отчуждение. Междоусобицы среди циньских принцев — именно то, чего так жаждал Хань Тань.
http://bllate.org/book/31483/3840705
Готово:
