Теперь дело касалось не только Канси — Иньчжэнь ощущал, как несколько братьев бросают на него тайные, завистливые взгляды.
В глазах Четвёртого господина заиграла тёплая удовлетворённость, и сердце его наполнилось приятным чувством.
Под завистливыми взглядами всей компании он поднял малыша и направился прочь.
Аньань, уютно устроившись в объятиях ама, всё же чувствовал лёгкое беспокойство. Его жёлтый утёнок такой красивый — почему же все над ним смеются?
— Ама, — тихо спросил он дрожащим голоском, — тебе правда нравится утёнок, которого нарисовал Аньань?
Если ама не любит его подарок, тот уже не может считаться самым лучшим в мире.
Четвёртый господин почувствовал тревогу и неуверенность сына и с нежностью погладил малыша по голове:
— Ама любит. Не обманываю. Этот утёнок такой же милый, как и Иань.
Он спросил:
— Завтра правда не пойдёшь гулять?
Именно это его по-настоящему озадачивало: обычно такой непоседливый малыш отказался от редкой возможности отдохнуть ради того, чтобы приготовить ему подарок. В последние дни он строго держал его при себе, и времени на игры почти не было.
Малыш кивнул:
— Сначала сделаю подарок, а потом пойду играть с ама.
Настроение Иньчжэня заметно улучшилось:
— Сегодня Иань был очень послушным. Вечером ама поиграет с тобой перед сном.
Аньань обрадовался так, будто хотел перекувыркнуться прямо на кровати!
— Аньань больше всех на свете любит ама! — громко воскликнул он.
* * *
На следующий день.
Малыш проснулся раньше Четвёртого господина — подарок не давал ему покоя.
Спрятавшись глубоко под одеялом, он повернул голову и тихонько позвал:
— Ама?
Неужели ама спит до обеда!
Аньань осторожно выбрался из-под одеяла, стараясь не издать ни звука.
Нужно скорее начать делать подарок! А то, когда он закончит, времени на игры уже не останется.
Крадучись, словно воришка, малыш наконец встал на ноги и оказался в рубашке прямо на кровати.
Вся внешняя часть ложа была занята Четвёртым господином, который спокойно и чинно спал, вытянувшись во весь рост.
Личико Аньаня сморщилось: как же ему выбраться?
Поразмыслив немного, малыш осторожно поднял одну ножку и попытался переступить через отца.
Иньчжэнь открыл глаза как раз в тот момент, когда увидел сына в позе «золотого петуха» — на одной ноге, другой он осторожно тянулся вперёд, и всё это сопровождалось шатанием, от которого у него самого сердце ушло в пятки.
— Иань!
Услышав голос, малыш резко напрягся, потерял равновесие и рухнул прямо на отца.
— Ама, ты проснулся! — радостно воскликнул он.
Просыпаться с таким мягким и тёплым комочком на груди было истинным удовольствием.
— Почему сегодня так рано проснулся? — спросил Четвёртый господин, обнимая сына.
Прижавшись щекой к груди ама, малыш счастливо прошептал:
— Нужно скорее делать подарок!
Сердце Иньчжэня наполнилось теплом. Он не удержался и слегка ущипнул мягкую щёчку сына:
— Ты точно не хочешь пойти гулять с остальными? Ама ведь не торопится и обещает не подглядывать за неготовым подарком.
Малыш героически подавил желание побежать играть:
— Ама, не соблазняй Аньаня!
Сказав это, он решил, что этого недостаточно, и, подражая обычной манере отца наставлять его, торжественно произнёс детским, но очень серьёзным голоском:
— Ама сам учил меня читать стихи и говорил: «Если ум сосредоточен, дух становится единым».
И для убедительности энергично кивнул головой, будто сам прекрасно понимал глубину сказанного.
Иньчжэнь не ожидал, что малыш возьмёт его же наставления и обратит их против него самого.
Он мягко потрепал сына по голове:
— Тогда ама будет ждать твой подарок.
— Хорошо! — Малыш мгновенно сел, и на его лице заиграла радость. Он готов был немедленно рвануть вперёд.
Четвёртый господин встал, и Аньань тут же последовал за ним.
После завтрака малыш с восторгом помчался в комнату, чтобы поскорее раскрасить уже нарисованную фигурку ама.
Насвистывая мелодию из «Песенки Поросёнка», он радостно разукрашивал одежду, шляпу и щёчки маленькой фигурки в подходящие цвета.
Тем временем на большом лугу позади дворца устроили импровизированный плац, как это обычно делал Канси: на расстоянии ста шагов установили мишени для стрельбы из лука.
Канси сразу же сделал два выстрела — оба точно в яблочко.
В прекрасном расположении духа император воскликнул:
— Пусть все заместители военного губернатора, губернаторы, главнокомандующие и командиры полков подойдут сюда! Хочу убедиться, не растеряли ли вы своё мастерство в коннице и стрельбе!
— Есть!
Плац мгновенно ожил.
Искусные лучники, офицеры и генералы, прибывшие в резиденцию на смотр, один за другим выходили вперёд, натягивали тетиву и демонстрировали боевую доблесть.
Когда все военачальники закончили показ и ушли, Канси всё ещё был в приподнятом настроении и махнул рукой, приглашая выступить принцев.
Те из них, кто славился всесторонними талантами, не испугались, но Четвёртый господин и другие, не особенно преуспевавшие в верховой езде и стрельбе, невольно нахмурились.
Вчера ведь чётко сказали: просто покататься верхом и отдохнуть перед отъездом. А сегодня вдруг превратилось в смотр боевых навыков!
Но что поделать? Если государь вдруг меняет решение, остаётся лишь стиснуть зубы и выполнять приказ.
Согласно старшинству, вскоре настала очередь Четвёртого господина.
Он взглянул на отца — и получил в ответ гневный взгляд.
После выступления Иньчжэнь почувствовал неловкость: хотя все и так давно знали, что он не силён в стрельбе из лука, всё же быть в числе худших среди старших принцев при всех — унизительно.
Сегодня, видимо, действительно не везло: кроме Иньти, Иньжэня и Иньсяна, которые всегда славились в этом искусстве, никто из принцев не показал достойного результата.
Лицо Канси, обычно внушавшее уважение без гнева, теперь явно выражало недовольство.
Только что прекрасное настроение, возникшее после смотра офицеров, мгновенно испарилось, словно его окатили холодной водой. Император вспомнил, что всех своих сыновей с детства обучали боевым искусствам под руководством лучших наставников, а теперь они оказались хуже простых солдат.
Чем больше он думал, тем злее становился. Ему всё казалось не в порядке, и лицо его стало таким ледяным, что, казалось, с него капает вода.
Царящая вокруг атмосфера стала ледяной. Ни один из принцев и даже стражники не осмеливались произнести ни слова.
Казалось, сейчас император разразится гневом и всех накажет, но вдруг издалека донёсся звонкий, радостный детский голосок:
— Ама-а-а!
— Аньань закончил подарок! Тебе обязательно понравится!
Напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась.
Все обернулись и увидели, как малыш с восторгом несётся к ним, а за ним следуют стражники, несущие странное, но внушительное сооружение.
Канси посмотрел на внука, который, сияя от счастья, уже висел на ноге Четвёртого сына, и лёд на его лице начал таять.
Заметив взгляд Иньчжэня, он фыркнул:
— На что смотришь? Разве я запрещаю тебе брать ребёнка на руки?
Все присутствующие с облегчением выдохнули: появление Хунъяня было как нельзя кстати! Взгляды, брошенные на малыша, наполнились искренней симпатией.
Иньсян, увидев, как внук разрядил обстановку и заметив смягчение у отца, поспешил поддержать разговор:
— Хунъянь, а что это ты сделал?
Эта штука была огромной — почти в два человеческих роста в длину и полчеловека в ширину, и её несли несколько стражников. Выглядела она весьма загадочно.
Планёр сбивал с толку, но нарисованная фигурка привлекала внимание.
Хотя рисунок и был детским, черты лица удивительно напоминали Хунъяня — художник точно уловил суть образа.
Всё в нём дышало милой наивностью: трёхголовая фигурка с круглыми щёчками и счастливой улыбкой явно изображала играющего малыша. Кто же ещё, как не Хунъянь?
Иньсян указал на эту милую фигурку:
— Какой очаровательный малыш! Хунъянь, значит, твой самый лучший подарок — это портрет самого себя для Четвёртого брата?
Остальные, уловив мысль Иньсяна, тут же подхватили:
— Хунъянь неплохо рисует! Эти мягкие, округлые черты щёк так и просятся, чтобы их ущипнули!
— У этого ребёнка большая голова и маленькое тельце — странно, но чертовски мило! Хунъянь отлично передал суть!
Глаза малыша округлились от изумления. Ведь он нарисовал ама!
Почему все думают, что это он сам?
Иньчжэнь тоже почувствовал неладное и слегка сжал губы.
Вдруг Иньэ воскликнул:
— Постойте! Цвет и покрой одежды — это же мундир Четвёртого брата! И подарок для него… Неужели это портрет Четвёртого брата?
Лицо Иньчжэня стало серьёзным — он почувствовал, что дело принимает дурной оборот.
Малыш тоже понял, что неладно. Как можно щипать за щёчки ама?!
Голосок его дрогнул от смущения, но он тут же встал на защиту отца:
— Это я сам нарисовал! Я подарил себя ама! Разве нельзя?
Иньэ расхохотался:
— Ха-ха-ха! Значит, ты тайком примерил одежду ама? Такой маленький, такой кругленький — просто смешно!
— Если хочешь носить — скажи прямо! Десятый дядя закажет тебе такой же костюмчик, точь-в-точь как на твоём рисунке!
Малыш, и так чувствовавший себя виноватым из-за лжи, не знал, что ответить. Его щёчки покраснели, глаза наполнились слезами.
Наконец, он выдавил одно слово:
— Плохой!
И тут же зарылся лицом в грудь ама:
— Не будем слушать десятого дядю! Ама, пойдём играть!
Иньчжэнь был удивлён и тронут такой заботой сына. В его сердце впервые вспыхнуло чувство гордости: его сын растёт настоящим защитником! Он поднял малыша и направился к свободному месту на лугу.
Аньань, чувствуя защиту ама и видя, что сейчас будут запускать планёр, тут же забыл об обиде. Его надутые щёчки расплылись в улыбке, и он радостно пригрелся в объятиях отца, приглашая остальных:
— Мафа, иди играть с нами!
— Тринадцатый дядя, тоже иди! Планёр такой весёлый!
Пока все ещё пытались понять, что это за странная штука, вдруг увидели, как малыш, ухватившись за неё, летит с небольшой высоты и медленно скользит вниз!
— Ама, скорее спасай Аньаня! — испуганно закричал он.
Всё произошло так: Иньчжэнь отвёл сына немного в сторону.
Там был пологий склон — не крутой, но достаточный, чтобы планёр подольше парил в воздухе, а не сразу упал на землю, расстроив малыша.
Иньчжэнь думал, что всё продумал: он разбежится, поднимет планёр, отпустит — и тот плавно полетит вперёд, а Иань будет бежать за ним следом.
Но он и представить не мог, что Иань ухватится за планёр и не отпустит!
И вот малыш оказался в воздухе!
Планёр двигался вперёд довольно быстро, но снижался медленно — Иньчжэнь просто не успевал за ним бежать!
Аньань висел на ручках планёра, коротенькие ножки болтались в воздухе, и он в панике кричал:
— Ама, скорее спасай Аньаня!
Канси и остальные: !!!
Иньсян первым пришёл в себя — понял, что Четвёртый брат не догонит малыша, и бросился навстречу.
Планёр скользил по пятидесяти метрам склона плавной дугой, быстро продвигаясь вперёд, словно бумажный самолётик, брошенный с силой.
Но снижался он медленно — каждые десять метров высота уменьшалась лишь чуть-чуть.
Шапочка слетела с головы малыша, но ножки всё ещё не доставали до земли.
— Уууу, планёр — плохой! — плакал он.
Ручки уже болели — он чувствовал, что вот-вот не удержится. Посмотрел вниз — земля всё ещё казалась высоко. Хотя там и трава, но ведь больно будет?
А он так боится боли!
Увидев, что Тринадцатый дядя бежит к нему, малыш обрадовался:
— Тринадцатый дядя, скорее спасай Аньаня! Я уже не удержусь!
Иньсян встретил его у подножия склона и понял, что может дотянуться до ножек малыша.
Он уже собирался подхватить его, но в момент перехода со склона на ровную поверхность планёр слегка приподнялся, и высота снова увеличилась.
— А-а-а! — испуганно взвизгнул малыш и крепче вцепился в ручки.
Иньсян тут же развернулся и побежал за ним, но теперь мог дотянуться лишь до лодыжек.
Он широко расставил руки:
— Хунъянь, отпусти! Тринадцатый дядя поймает тебя внизу.
Наличие рядом знакомого человека придало малышу уверенности:
— Тринадцатый дядя точно поймает Аньаня?
— Конечно! У Тринадцатого дяди очень сильные руки! — голос Иньсяна звучал спокойно и внушал доверие.
http://bllate.org/book/3148/345735
Готово:
