Хотя и не знал, откуда взялись эти крошечные следки, малыш всё равно радостно потащил чёрную краску и аккуратно заполнил ею каждый отпечаток.
— А разве не должно быть ещё одного отпечатка ладошки? — весело спросил он, обходя планер с баночкой краски в руках.
Закрасив и ладошку, малыш почувствовал лёгкую усталость и взглянул на огромную нераскрашенную фигуру ама.
— Пожалуй, отдохну немного~
Какая добрая учительница! Показала ему такой простой способ рисовать ама: легко обводить по контуру, да и красок нужно совсем немного. Как только он подарит свой подарок, обязательно расскажет ей, как сильно обрадовался ама!
С довольным видом он вымыл руки и подошёл к окну. Взяв со стола стакан, малыш обхватил его обеими ладонями и начал пить маленькими глоточками.
Жажда была такой сильной, что он сделал несколько больших глотков и выпил почти половину стакана, прежде чем остановился. Собравшись вернуться к рисованию, вдруг услышал за окном шорох.
Кажется, там ещё и голоса дядюшек и дядей раздаются.
Малышу стало любопытно. Он подкрался к двери и осторожно приоткрыл её на крошечную щёлочку, выглядывая наружу.
Стоявший снаружи евнух увидел, как дверь чуть приоткрылась, и услышал из щели детский голосок:
— Что там происходит?
— Докладываю малому господину Хунъяню: несколько принцев привезли сюда вещи и преподносят их Его Величеству, — ответил евнух, заодно быстро заглянув в щель и заметив, что все картонные детали, кажется, уже собраны!
Неужели правда получилось собрать? Мастер ведь говорил, что даже не представляет, как это должно выглядеть в итоге!
Он опустил взгляд на малыша за дверью — тот с подозрением смотрел наружу, но любопытство так и прыгало у него в глазах. Евнух с трудом сдержал улыбку.
Разве малый господин не понимает, что если он сам может смотреть наружу через щель, то и они могут заглядывать внутрь?
Малышу не терпелось узнать: ведь ему недавно дважды подряд подсунули неудачные подарки, и теперь он особенно остро реагировал на всё, связанное с дарами.
Что же дядюшки и дяди подарили мафа?
— Можно мне посмотреть? — малыш приоткрыл дверь ещё шире и робко высунул голову.
— Раб не знает, но если малый господин желает, пусть подойдёт к двери главного зала и попросит доложить о себе.
Услышав это, малыш мгновенно выскользнул из щели, словно угорь.
— Мафа такой добрый, наверняка разрешит Аньаню хоть одним глазком взглянуть! — Он должен убедиться, что никто не принёс подарок лучше его!
Подняв руку, он тщательно запер дверь и повесил ключ себе на шею, аккуратно разделив его с нефритовой статуэткой Будды, подаренной ама, чтобы не поцарапать драгоценный амулет.
Потянув за ручку, он убедился, что дверь надёжно закрыта, и с облегчением произнёс:
— Пойдём~
***
Канси любовался картинами.
Рядом стояли несколько ящиков, из которых слуги непрерывно извлекали предметы и раскладывали их на столах и стенах.
Услышав доклад снаружи, Канси махнул рукой:
— Пусть Хунъянь войдёт.
Малыш, стараясь идти так же степенно, как ама, вошёл в зал.
— Ого~ — тихонько восхитился он, увидев столько всего!
Четвёртый господин спокойно окликнул:
— Хунъянь, подойди и поклонись.
Малыш заметил, что ама стоит вместе с дядюшками и дядями, и быстро застучал к ним ножками. Протиснувшись между взрослыми, он остановился перед мафа.
— Приветствую дедушку мафа~
Поклонившись, он не удержался и спросил:
— Мафа~ Это всё подарки, которые все вам принесли?
В его голоске явно слышалась зависть, а чёрные глазки с надеждой смотрели на императора.
Канси усмехнулся:
— Пусть твой ама объяснит.
С этими словами он направился к другой развешанной картине.
Малыш обернулся и поднял голову, глядя на Иньчжэня:
— Ама~
Иньчжэнь кратко пояснил:
— Здесь чиновники и купцы в сговоре обижали простой народ, довели до бедственного положения и пытались скрыть правду. Мафа послал людей, чтобы арестовать их всех. Это часть их награбленного имущества.
Глаза малыша расширились:
— Это вещи злодеев!
Как можно дарить такие вещи в подарок?
Канси, слушая их разговор, не удержался от смеха:
— Но сами предметы-то прекрасные.
Малыш всё ещё недоумевал. Он последовал за взглядом Канси и увидел, что тот улыбается, глядя на одну из картин.
— А что там нарисовано? — спросил малыш, не очень уверенно добавив: — Может, это утки играют в воде?
Присутствующие принцы замолчали.
Канси тоже бросил взгляд в сторону и с лёгким раздражением заметил:
— Это прекрасная картина гор и воды, а ты свёл всю её поэзию к уткам.
Малыш подошёл поближе и внимательно пригляделся:
— Я всё равно думаю, что это утки! И мои уточки гораздо красивее!
Канси посмотрел вниз на крошечного мальчика, едва достававшего ему до пояса:
— Ты, однако, уверен в себе!
Малыш гордо выпятил грудь:
— Мои уточки самые красивые! Не верите — нарисую прямо сейчас!
Сначала никто всерьёз не воспринял его слова, но такая уверенность вызвала интерес.
Иньсы мягко улыбнулся:
— Если Хунъянь хочет рисовать, пусть попробует. Мне, честно говоря, стало любопытно.
Малыш тут же с надеждой посмотрел на Канси.
— Хорошо, я посмотрю, каких уточек ты нарисуешь, — сказал Канси, возвращаясь на своё место и указывая сыновьям садиться.
Малыш, увидев, что для него не предусмотрено сиденье, просто зашагал короткими ножками вокруг развешанных картин, заложив руки за спину. Он останавливался у каждой ненадолго, будто эти картины предназначались именно ему.
Канси, попивая чай, с интересом наблюдал, как малыш обошёл весь зал и вернулся, важно кивнув:
— Ну как, доволен осмотром?
Малыш энергично закивал, явно гордый собой:
— Подарки, которые ама и дядюшки принесли мафа, не такие хорошие, как тот, что Аньань готовит для ама!
Иньэ, как раз пивший чай, чуть не поперхнулся.
Все принцы невольно посмотрели на него, потом на сдержанного Иньчжэня, а затем на сияющего малыша. Если бы не поразительное сходство, пришлось бы усомниться, родной ли он сын!
Как же его вообще воспитывали?
Вдруг захотелось спросить, в какой монастырь его отдавали в детстве? Хочется и своих сыновей туда отправить.
Хотя… лучше забрать домой и баловать, а до того, как станет понимать свет, не выпускать на люди.
Иньэ, наконец, сдержал кашель и, глядя на самодовольного малыша, не удержался:
— Ты такой крошечный — разве умеешь рисовать? И ещё осмеливаешься утверждать, что рисуешь лучше, чем мастера?
В его голосе звучала насмешка, но малыш сразу решил, что десятый дядя издевается над ним!
— Учительница говорит, что у Аньаня огромный талант!!! — возмутился он.
В этот момент слуги принесли краски и кисти, которые он заказал.
Точнее, это были не совсем кисти: с них убрали ручки и сделали маленькие кожаные чехольчики, чтобы надевать на пальцы, а саму щетину укоротили.
Такие кисти придумал сам малыш по совету учительницы. Такие же лежали сейчас рядом с планером.
Увидев свои инструменты, малыш бросился к ним, но стол оказался слишком высоким. Он автоматически обернулся к Иньчжэню:
— Ама, подними меня, пожалуйста!
Иньчжэнь встал и спокойно посадил малыша на стул.
После нескольких подобных случаев он уже почти привык и сегодня не чувствовал ни малейшего стыда. Более того, даже нашёл в себе силы сказать:
— Хорошо рисуй. Ама ещё не видел, как ты рисуешь.
Малыш, почувствовав доверие отца, сразу повеселел и энергично кивнул:
— Не волнуйся, ама! Мои уточки самые красивые!
Все находившиеся в зале невольно улыбнулись: такой крошечный мальчик, едва достающий до стола, стоит на стуле и собирается рисовать пальцами, полный уверенности.
Наверное, сейчас он нарисует что-нибудь странное и сам расстроится до слёз.
Но малыш не знал их мыслей. Он решил доказать всем, на что способен, и громко объявил:
— Мафа, дядюшки! Не сидите, пожалуйста! Идите сюда смотреть, как Аньань рисует!
Канси первым поставил чашку и встал:
— Ладно, посмотрим, как малый господин Хунъянь создаёт шедевр!
Раз император поднялся, остальные тут же последовали его примеру и окружили стол.
Малыш был счастлив.
Он стоит в самом центре!
Сейчас все увидят его прекрасную картину и обязательно похвалят Аньаня!
Он с нетерпением надел пальчиковую кисть и окунул её в жёлтую краску.
Подняв руку над бумагой, малыш торжественно объявил:
— Аньань начинает!
Палец уверенно опустился на бумагу и нарисовал округлую, плавную двойку.
Про себя он начал напевать:
— Сегодня вторник, получил ноль в дневнике, ама три раза на меня нахмурился, я надулся и убежал~
Когда он закончил напевать, на бумаге появилась круглая, пушистая жёлтая уточка.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — все громко рассмеялись.
Даже обычно суровый Иньчжэнь, взглянув на эту жёлтую комочковую уточку и на растерянное, но обиженное выражение лица сына, не смог сдержать улыбки.
Малыш надул щёчки:
— Чего смеётесь!
Он снял кисть с пальца, поднял свою уточку и поднёс прямо к лицу самого весёлого десятого дяди:
— Разве она не красивая?
Ведь она гораздо милее, чем та большая, тёмная и мокрая утка на картине!
Иньэ, вспомнив о двадцати переписях «Записей о правилах благородства», которые ему предстояло сделать, уже почти сдержал смех, но теперь снова рассмеялся.
Этот малыш со своими щёчками и жёлтая пушистая уточка были до смешного похожи!
— Красивая! Ха-ха~ — не мог остановиться он.
— Хм! — малыш обиженно отвёл рисунок и спросил Иньчжэня: — Ама, разве она не красивая?
Иньчжэнь внимательно осмотрел уточку, сдержал улыбку и серьёзно ответил:
— Замысел остроумен, есть детская прелесть. Ама считает, что она отлично подходит Хунъяню.
Обида малыша мгновенно улетучилась. Он бережно спрятал свой рисунок:
— Я знал, что ама самый лучший!
Иньсян спросил:
— А почему ты не спросишь остальных? Если бы спросил меня, я бы тоже сказал комплимент!
Малыш, глядя на него с доверчивыми чёрными глазами, улыбнулся:
— Потому что ама самый лучший~
Видя такую искреннюю преданность, Канси нарочно спросил:
— Хунъянь, кто, по-твоему, лучше — ама или мафа?
Малыш задумался, потом тихо ответил:
— Хотя ама и должен слушаться мафа, в сердце Аньаня всё равно ама самый лучший~
Канси почувствовал лёгкую зависть. Такая чистая, искренняя любовь… Давно он не ощущал ничего подобного.
Настолько давно, что уже и не помнит, было ли такое вообще.
Даже императору в такие моменты бывает грустно. Он отогнал лёгкую горечь и перевёл тему:
— Здесь всё уже улажено. Послезавтра утром мы отправимся дальше на юг. Если подарок для твоего ама ещё не готов, его, скорее всего, увидят все, когда будут грузить на корабль.
Что за подарок он так долго готовит для старшего сына? Канси чувствовал лёгкую обиду.
Хотя, честно говоря, это было нелогично: ведь можно просто накрыть вещь, и никто не увидит. Но малыш ещё мал, и слова мафа его встревожили.
Его точно увидят, когда погрузят на корабль!
А он ещё не закончил!
— Мы правда уезжаем послезавтра утром? — нахмурился малыш.
Канси кивнул:
— Завтра на большом лугу за дворцом будет скачка. Хунъянь поедет играть со всеми или останется в покоях, чтобы доделать подарок для ама?
Канси с интересом ждал ответа: что для малыша важнее — развлечения или старший сын?
Малыш услышал про луг и сразу представил, как он вместе с ама весело носится по траве и запускает планер!
Лицо его сразу озарилось улыбкой, и он твёрдо ответил:
— Буду делать подарок!
http://bllate.org/book/3148/345734
Готово:
