Зайдя в кабинет, он увидел большой письменный стол. У одной его стороны стоял обычный стул, а рядом — высокий детский стульчик, со всех сторон обнесённый бортиками, так что в него можно было залезть лишь сверху, просунув ноги внутрь.
— Это же стульчик, в котором Иань обычно ест! — удивился малыш, которого тут же посадили в него. Его ножки болтались в воздухе, и он растерянно захлопал глазами.
— Его специально заказали у столяра, и тот всю ночь работал, чтобы сделать. Сегодня ты здесь спокойно посидишь и напишешь по десять раз все знакомые тебе иероглифы, а потом выучишь отрывок из «Троесловия». Только выполнишь — тогда и спустим.
Иньчжэнь пододвинул к нему подготовленные листы бумаги и собственноручно написанный образец для копирования:
— Пиши аккуратно. Если хоть один иероглиф окажется небрежным — получишь по ладони.
Малыш посмотрел на стопку плотной бумаги и на густо исписанный отрывок из «Троесловия» и испуганно замотал головой:
— Не хочу! Не буду!
Вспомнив, как ама недавно заставлял его учить стихи, малыш попытался выскользнуть из стульчика — ведь столько выучить невозможно!
Но его маленькое тельце беспомощно билось в тесном пространстве: стульчик был обнесён бортиками со всех сторон, и выбраться не получалось никак.
Иньчжэнь положил перед ним кисточку:
— Пиши как следует. Если ещё раз устроишь шум — десять дней мяса не получишь.
Малыш тут же замер, жалобно протянув:
— А-ма-а...
— И ама не поможет, — ответил Иньчжэнь, бережно вложив кисточку в его ручку и показывая, как правильно её держать.
Увидев, что ама приблизился, малыш тут же развернулся и уткнулся личиком ему в грудь:
— Ама, я больше не буду! Не наказывай меня!
— В чём же ты провинился? — спросил Иньчжэнь.
Он, конечно, не был по-настоящему зол, но нарочно хмурился — решил наконец-то как следует воспитать своенравного отпрыска. Раньше он слишком уступал, вот малыш и разбаловался, становясь всё дерзче и дерзче.
Малыш, привыкший на ходу вымаливать прощение, не мог чётко объяснить свою вину:
— Ама, не злись! Иань будет хорошим!
Иньчжэнь фыркнул, видя, как тот снова пытается притвориться невинным. Если бы не жалко было да не дал он себе слово больше не шлёпать малыша по попе, то непременно бы приложил руку.
— Сиди и пиши, — бросил он и отошёл к стулу напротив большого стола.
Стол был настолько широк, что вся надежда малыша дотянуться до ама окончательно исчезла.
С грустным видом малыш взял кисточку и начал выводить иероглифы. Один знак — десять раз подряд, ровно в один ряд. Едва закончив первый ряд, он почувствовал, как устала рука.
— Ама? — робко позвал он.
Иньчжэнь поднял глаза и бегло окинул взглядом десять корявых иероглифов:
— Первые девять сойдут. Но если сдашь так — десятый принесёт тебе удар по ладони.
Малыш испугался и тут же склонился над последним знаком. Откуда в нём взялось такое огромное пятно чернил?
Но если выкинуть весь лист, придётся заново переписывать и первые девять. Жалко!
Глазки его наполнились слезами. Он крепко сжал губы, но всё же отложил испорченный лист в сторону и взялся за новый.
Личико его сморщилось от усердия. Он писал всё медленнее и медленнее, рука уставала всё больше, и казалось, что конца этой работе не будет.
Вчерашний весёлый и довольный собой малыш наконец пришёл в себя и с грустью задумался: за что же он так рассердил ама?
«Ууу... рука так устала...»
Он не выдержал и отложил кисточку, чтобы немного отдохнуть.
— Ама?
Иньчжэнь не ответил.
Малыш заёрзал на месте и чуть громче произнёс:
— Ианю попа болит!
Ответа всё не было. Тогда малыш надулся и тоненьким голоском спросил:
— Ама, может, сначала научишь меня читать?
Ведь многие иероглифы он ещё не знал, а обычно ама читал строчку, а он повторял за ним.
Рядом тут же появился слуга:
— Маленький господин, Его Сиятельство велел мне читать вам.
Услышав, что ама даже учить читать не хочет, малыш чуть не расплакался:
— Ама! Ама-а-а!
Его зов, полный слёз, прозвучал несколько раз подряд.
Иньчжэнь тут же бросил многозначительный взгляд на Су Пэйшэна. Обычно тот соображал на лету, а сегодня будто окаменел!
Су Пэйшэн понял намёк и поспешил утешить малыша:
— Маленький господин Хунъянь, не волнуйтесь. Вы скорее выучите и напишете всё, и тогда Его Сиятельство освободится.
Малыш, потеряв надежду на поблажки, вытер слёзы и торопливо сказал:
— Читай скорее! Иань будет учить!
Как говорится, в трудных обстоятельствах раскрываются скрытые способности. Ленивый и рассеянный малыш, который раньше упирался изо всех сил, на удивление быстро — меньше чем за три повторения — выучил отрывок из «Троесловия», посвящённый честности, почтительности и сыновней преданности.
Он тихонько шептал про себя, боясь забыть, и снова взялся за кисточку.
Казалось, прошла целая вечность. Он много раз повторял текст и постепенно начал понимать, за что именно рассердился ама.
— Ама, Иань всё переписал, — сказал малыш, аккуратно сложив стопку исписанных листов и тайком растирая уставшую правую руку. Его личико сморщилось от усталости: «Как же всё-таки болит!»
Иньчжэнь кивнул Су Пэйшэну, и тот тут же помог малышу выбраться из стульчика.
Получив свободу, малыш обогнул ненавистный стол и бросился к ама, крепко обняв его:
— Ама, Иань виноват. Не злись больше.
Иньчжэнь взглянул на кривые каракули и на груду испорченных черновиков. Он лишь вздохнул: малыш ещё слишком мал. Мысль о наказании он оставил — даже самый лёгкий удар мог бы распухнуть ручку.
— Скажи, в чём именно ты провинился?
Малыш нервно сжал пальчики:
— Иань не должен был при всех говорить, что ама хочет, чтобы мафа его обнял. Из-за этого все смеялись над ама. И ещё не слушался — убежал, обогнув стол.
Сказав это, он тревожно поднял глаза, ожидая реакции.
— Хм, — отозвался Иньчжэнь, не подтверждая и не опровергая, и вернулся к своим бумагам.
Малыш, поняв, что ама ещё занят, попросил подушку и тихонько уселся рядом, терпеливо дожидаясь.
Когда ама захотел пить, он тут же принёс чай. Когда ама проголодался — подал сладости. Когда ама встал и направился к двери — прилип к нему, как репей, и шагу не отставал.
За день он так старался, что чуть не лишил Су Пэйшэна работы.
Даже самая большая досада Четвёртого господина растаяла под таким натиском.
Он вынул стопку чистых листов и кисточку:
— Отныне ты каждый день пишешь одну страницу иероглифов, а я — раз в день делаю упражнения у-синь-си. Больше никаких выдумок.
Увидев, что ама больше не зол и даже согласен заниматься гимнастикой, малыш радостно улыбнулся и бросился ему на шею, уткнувшись лицом в плечо:
— Ама-а-а!
— Только не оставляй меня больше! — жалобно попросил он.
— Это зависит от твоего поведения.
— Ладно, — согласился малыш, устраиваясь в объятиях. — Тогда вечером ама искупает Ианя.
— Вот и избаловался! — усмехнулся Иньчжэнь.
Малыш крепко обнял его руку:
— Ама самый лучший на свете!
* * *
В маленькой ванночке малыш весь покраснел от горячего пара.
— Ама, помассируй! — протянул он немного уставшую ручку прямо в большие ладони отца.
Иньчжэнь легко обхватил тонкую ручку и начал растирать, двигаясь от запястья вдоль всего предплечья.
— Ууу! — лицо малыша сморщилось, будто он откусил кислый плод. Массаж одновременно и приятно щекотал, и немного щипал.
— Ама, не надо! Ручка кислая!
Он пытался выдернуть руку, но сильные пальцы ама держали крепко.
— Сейчас всё разотрём, и завтра утром будет хорошо, — спокойно сказал Иньчжэнь, продолжая массировать.
Малыш пожалел, что попросил. Он беспомощно наблюдал, как ама методично разминает каждую мышцу, и страдальчески морщился, будто его снова наказывали.
— Ой-ой!
— Ама, пожалуйста, полегче!
— А-ма-а...
— Больше никогда не буду просить ама купать меня!
Он надулся, как рыбка, и даже захотел укусить «злую» руку.
Иньчжэнь рассмеялся и отстранил прилипшую головку:
— Разве не сам Иань протянул ручку и попросил?
Малыш упрямым движением уткнулся лбом в ладонь ама:
— Но Иань же просил остановиться!
— Ладно, перестаю, — сказал Иньчжэнь, чувствуя, что массаж окончен, и опустил ручку в тёплую воду.
Кислота и напряжение ушли, оставив лишь приятную расслабленность. Погрузившись в воду, малыш блаженно застонал:
— Как хорошо-о-о...
Он с надеждой посмотрел на ама и тут же протянул вторую руку:
— Эту тоже!
Иньчжэнь оттолкнул ручку:
— Ты сам сказал, что хочешь остановиться. Эта рука ведь не писала — зачем её массировать?
Малыш тут же положил подбородок на ладонь ама, не давая ей уйти:
— Хороший ама! Лучший ама на свете!
Правая ручка действительно чувствовала себя чудесно — так, что ножки сами задвигались в воде, создавая круги на поверхности.
— Пожалуйста, хороший ама, помассируй и левую! — умоляюще заглянул он в глаза отцу.
Иньчжэнь схватил средний палец левой руки и лёгонько шлёпнул по ладони:
— Пшш!
— Как только тебе что-то нужно — сразу «хороший ама», а не понравилось — «плохой ама». Уж больно ты быстро подстраиваешься под обстоятельства.
Звук получился громким из-за воды, и малыш вздрогнул. Но, обнаружив, что ладонь совсем не болит, он осторожно открыл глаза, взглянул на белую нежную кожу и тут же широко улыбнулся:
— Ама всегда самый-самый лучший! Иань больше всех на свете любит ама!
Вытерев малыша большим полотенцем и завернув в пушистый халатик, Иньчжэнь заметил:
— Больше всех? А ведь ты всем раздавал подарки, а для ама ни одного не оставил.
Завёрнутый в халат, малыш превратился в комочек пуха, из которого торчала только голова. Он удивлённо нахмурился:
— Но это же были подарки для родственников!
При мысли о подарках настроение малыша упало. Хотя игрушки и не очень нравились, всё же они были его!
Иньчжэнь, желая занять его чем-то полезным, не дал отвлечься и метко парировал:
— А если ама раздаст подарки всем детям в детском садике, но забудет про Ианя?
Малыш тут же выпрямился и громко закричал:
— Нельзя!!!
Четвёртый господин, заранее рассчитавший время, как раз подошёл к кровати и уложил малыша под одеяло:
— Ама пойдёт искупаться. Жди здесь.
— Ама! — малыш потянулся, чтобы ухватиться за край одежды.
Но Иньчжэнь уже вышел, не дав ему ни слова сказать.
Оставшись один, малыш представил, как ама раздаёт подарки всем детям, а ему — ничего.
Почему нет подарка для него?
Как так можно!
Ама плохой!
Он катался по постели, то к одному краю, то к другому, то вглубь, то к краю, превратив аккуратное одеяло в мятую кучу, похожую на солёные овощи.
Услышав шаги ама, малыш тут же высунул голову из-под одеяла. Волосы растрепались, и он напоминал маленького бездомного пёсика, выглядывающего из мусорной кучи.
— Ама, — робко произнёс он, — если будешь раздавать подарки, нельзя забывать про Ианя.
Иньчжэнь, хоть и ожидал беспорядка, не думал, что одеяло можно довести до такого состояния. Он велел принести новое.
Наклонившись, он поднял малыша вместе с одеялом и уложил глубже в постель:
— Подумай ещё хорошенько.
Малыш попытался броситься в объятия, но запутался в складках одеяла.
— Ама! Иань не может выбраться! — жалобно заверещал он. — Ама, спаси меня!
Иньчжэнь еле сдерживал смех. Кто же теперь будет спасать непослушного малыша?
http://bllate.org/book/3148/345729
Готово:
