Только что переступив порог Цяньцингуна и поднявшись после поклона, он сразу увидел ту грозную глиняную фигурку.
«Колет в сердце!» — мысленно воскликнул Иньсян.
«Ваше величество, у вас и вовсе нет сердца!»
Он опустил глаза, чувствуя, как внутри всё сжимается от горечи: ведь эту фигурку лепили вместе Иань и он!
Тем временем Канси перелистывал несколько статей, то хмурясь, то одобрительно кивая. Такое поведение отца привело Иньсяна в трепет, и он забыл о первоначальном раздражении.
— Тринадцатый, это ты сам написал? — голос Канси, восседавшего на возвышении, гулко разнёсся по огромному залу дворца, полный величия и внушающей трепет власти.
Иньсян тут же шагнул вперёд:
— Вашему сыну не хватает умения в этом деле, поэтому я специально обратился за советом к Четвёртому брату. Лишь под его руководством и получился этот текст.
Канси кивнул:
— Написано неплохо. По крайней мере, не поверхностно.
Четвёртый господин заранее не представил все чертежи — некоторые изображения «Пэнлайского рая» выглядели слишком невероятно, будто созданы одним взмахом божественной силы.
За это время он не раз вдумчиво размышлял над ними и пришёл к новым пониманиям.
Их обсуждение затянулось надолго.
Когда оно завершилось, лицо Канси уже сияло удовлетворением.
Закончив с делами, он снова взглянул на глиняную фигурку и вдруг спросил:
— Как поживает Иань? Не испортилась ли его дикая натура от одних лишь варёных блюд?
Иньчжэнь за эти два дня уже убедился, что малыш, если захочет, может превратиться в беркута и выйти наружу. Поэтому он не растерялся:
— Докладываю Вашему Величеству, с Ианем всё в порядке.
— Тогда возьмём его с собой в южную инспекцию. Хочу сам присмотреть за ним, а то ты, глядишь, испортишь такого превосходного беркута, — прямо сказал Канси.
Иньчжэнь ответил:
— Ваш сын повинуется. Пока господин И не придёт за ним, я возьму Ианя с собой.
Сегодня окончательно подтвердилось: в следующем году отец берёт его с собой в южную инспекцию. Осталось только выяснить, какие ещё братья поедут.
Иньчжэнь подавил бурлящие в голове мысли. Это даже к лучшему: чертежи — всего лишь чертежи. Ему необходимо своими глазами увидеть всё и проверить, соответствует ли реальность тому, что он видел в «Пэнлайском раю».
***
Несколько дней праздника Весны прошли в суете и хлопотах: дворцовые пиры, новогодние подарки, визиты к родственникам — ноги не касались земли.
По сравнению с государственными делами Иньчжэнь предпочитал бы заниматься чем угодно, но только не этими мелкими и изнурительными формальностями.
Наконец, когда всё закончилось, он растянулся на ложе и открыл светящийся экран, чтобы отдохнуть душой, глядя на малыша.
Светящийся экран медленно раскрылся.
Малыш лежал на кровати и играл с игрушками.
Подложив подушку себе под грудь, он приподнял верхнюю часть тела, чтобы свободнее было манипулировать своими кубиками.
Неизвестно, что именно он собирался построить — кубики лежали как попало, но малыш, судя по всему, был вполне доволен своим творением.
— Иань, — позвал Иньчжэнь.
Малыш мгновенно перевернулся и радостно закричал:
— Ама~
С тех пор как они расстались на Новый год, малыш заметно подрос. Спрыгивая с кровати, он уже почти не искал ногами пол — теперь, когда он переворачивался и опускал ноги, ступни почти доставали до земли.
Хотя кровать и была низкой, всё равно было видно, как стремительно растёт ребёнок.
Спрыгнув с кровати, малыш вскочил на свои ходунки и, быстро перебирая коротенькими ножками, помчался к Иньчжэню, будто на огненных колёсах:
— А~ма~я~
Когда он протяжно, с молочной интонацией, тянул слова, в них сразу чувствовалось нетерпение, восторг и почти переполнявшая его радость.
Недавно ещё слегка нахмуренный Иньчжэнь мгновенно расслабил брови.
Дворцовые пиры, светские интриги — даже на празднике нельзя расслабляться. Где уж тут сравниться с искренней радостью малыша?
Эта чистота способна снять любую броню, заставить забыть все маски и оставить лишь подлинные, идущие из глубины души чувства.
Иньчжэнь ласково ущипнул счастливое личико малыша:
— Ты уж слишком беззаботен.
Малыш обхватил руку амы и, указывая на деревянный ящик, с надеждой произнёс:
— Ама, и-и-иг-ра-ать~
— Кто тут кого водит? Я ведь играю для тебя, — вспомнил Иньчжэнь, как в прошлый раз, до начала занятий в школе, он достал все игрушки, купленные на улице Цяньмэнь, чтобы малыш как следует повеселился.
Тот же «девятизвенный замок» — разве малыш играл в него? Он только мешал!
— Сегодня не будем играть в игрушки, — сказал Иньчжэнь и открыл почтовый ящик, чтобы найти требования к подготовке в детский сад и начать обучать малыша.
Но едва открыв ящик, он увидел в самом верху сообщение: [Не позволяйте ребёнку чрезмерно зависеть от ходунков. Внимательно следите за развитием и силой его ножек и поощряйте самостоятельную ходьбу.]
Иньчжэнь посмотрел на яркие, украшенные детскими рисунками ходунки. Он и правда каждый раз видел, как малыш на них катается, но за всё это время тот ни разу не сделал и шага самостоятельно!
Даже до подготовки в сад не дошло — ходить-то он ещё не умеет!
Иньчжэнь потрогал ножки малыша. Судя по намёку божественного артефакта, у ребёнка уже достаточно сил, просто он слишком привязан к ходункам.
— Сегодня будем учиться ходить, — сказал Иньчжэнь, закрыл ящик и осторожно снял малыша с ходунков, поставив его рядом.
Малыш, только что спокойно сидевший на своём «транспорте», вдруг оказался в воздухе и инстинктивно забил ножками:
— Ама я~ Ходунки я!
Он потянулся ручками к ручке ходунков, явно не желая расставаться со своим любимым средством передвижения.
Иньчжэнь начал учить:
— Иань, сначала встань ровно. Раньше, когда у тебя не было ходунков, ты ведь сам тайком забегал в ванную играть с водой. Прошло уже столько времени — ножки должны быть ещё сильнее.
С этими словами он отодвинул ходунки подальше.
Разлучённый с любимым транспортом, малыш растерянно стоял на месте, на лице появилась лёгкая обида:
— Ама, я хороший я~
Он ухватился за большую руку Иньчжэня и попытался присесть.
Иньчжэнь на секунду отвлёкся — и малыш уже сел на пол, тут же пополз к своим заветным ходункам.
— Ай! — воскликнул малыш, обнаружив, что не может ползти, и обернулся. Ама держал его за руку. — Ама я~ — жалобно протянул он мягким голоском.
Иньчжэнь поднял его:
— Попробуй сделать шаг вперёд. Ама поддержит.
Малыш недоумённо обнял его руку и начал раскачиваться из стороны в сторону:
— Играть я~
Мягкая, почти невесомая сила тянула за руку, а в глазах так и просилось: «Пожалуйста!». Иньчжэнь почувствовал, что бессилен. Неужели ему теперь палкой бить ребёнка? Да он и пальцем не посмеет тронуть!
Тогда он открыл маленький светящийся экран. Он уже проверял — в этом экране полно всего на свете, стоит только заплатить.
И правда, сразу нашёлся «комплект для обучения ходьбе» — большой зелёный панцирь черепахи. В описании значилось: «Отучит от ходунков за три дня!», «360-градусная защита от падений!» и прочие заманчивые обещания.
Купил!
Когда комплект пришёл, Иньчжэнь примерил его — лёгкий, не обременительный — и стал одевать малыша по инструкции.
Малыш решил, что ама просто играет с ним, и весь сиял, охотно подчиняясь.
Надев комплект, малыш превратился в настоящую черепашку: зелёный панцирь покрывал спину от плеч до попы, спереди тоже был толстый мягкий слой.
Только голова, ручки и ножки оставались свободными — выглядел он в точности как маленькая черепаха.
Как только Иньчжэнь надел на него панцирь, сразу понял, в чём гениальность этого изобретения.
— Давай, Иань, иди ко мне. Ама покатает тебя на ходунках, — сказал он, поставив малыша у края кровати, а сами ходунки взял себе.
Малыш не хотел идти и, как обычно, попытался лечь на живот и поползти. Но едва коснувшись пола, обнаружил, что перед грудью — толстый мягкий слой, и вовсе не получается лечь. Ручки даже до пола не достают!
— Ама я! — закричал малыш, болтая ручками в воздухе и тревожно зовя аму.
Иньчжэнь не мог сдержать улыбки. Неизвестно, какой бессмертный придумал такую штуку — поистине гениально!
— Иань, быстрее иди сюда. Ама купил вкусняшки, — сказал он и действительно достал ароматную закуску, положив рядом с собой.
И закуска, и панцирь стоили недорого — даже без доната, на те десять тысяч, что ежемесячно выдаёт государство, легко хватило бы на всё это.
Иньчжэнь иногда невольно думал: бессмертные уж очень заботятся о детях. Наверное, в их мире и близко нет такой детской смертности, как в Даццине.
Он снова посмотрел на малыша, учащегося ходить. Тот уже сумел встать сам, слегка согнув колени, будто собирался сесть.
Но как только начал приседать, панцирь упёрся в икры — и сесть не получилось.
Ползать нельзя, сидеть нельзя — в глазках малыша появилась тревога:
— Ама! Ама я!
Молочный голосок звал аму без устали. Иньчжэнь же, не обращая внимания, распаковал обёртку от закуски, чтобы аромат распространился:
— Если Иань не придёт, ама съест всё сам.
Учуяв запах, малыш совсем разволновался:
— А-а!
Он осторожно поставил одну ножку вперёд.
Ручки невольно раскинулись в стороны, чтобы сохранить равновесие.
— Ой! — тихо вскрикнул малыш, широко распахнув глаза. Он удержался!
Иньчжэнь смотрел на него и не мог не улыбнуться: малыш и правда походил на неуклюжую черепашку.
Сделав первый шаг, малыш обрёл смелость.
Он крепко вдавил левую ножку в пол и осторожно выставил вперёд правую.
— Ух ты~
Кажется, это совсем несложно!
Уверенность малыша выросла. Он застучал коротенькими ножками, устремляясь к аме.
Ещё не научившись ходить, он уже хотел бежать. Ножки то и дело подкашивались, тельце покачивалось, и хотя он «бежал», двигался медленнее, чем на ходунках.
Когда он почти добрался, совсем не собираясь останавливаться, Иньчжэнь наклонился, чтобы поймать летящего малыша.
— Ама я! — радостно завопил малыш.
Но радость обернулась бедой: ножка соскользнула, и он завалился назад, явно готовясь сесть на попку.
Однако панцирь первым коснулся пола, мягко приняв удар. Благодаря округлой форме он сработал как амортизатор, и малыш, как неваляшка, перевернулся на спину — все четыре конечности торчали вверх.
Выглядел он в точности как черепашка, которую перевернули и которая теперь бессильно болтает лапками в воздухе.
Иньчжэнь не удержался и расхохотался.
Услышав смех амы, малыш тоже решил, что качаться — весело, и захихикал.
Он не спешил переворачиваться, а продолжал болтать ручками и ножками, а панцирь медленно покачивался, даже сделал полный оборот.
Когда головка повернулась в сторону амы, малыш гордо заявил:
— Ама, смотри на меня я~
Откуда у него столько глуповатой прелести?
Иньчжэнь уже не мог сдерживаться и громко рассмеялся.
Этот смех словно вымыл из души всю тяжесть и усталость. Иньчжэнь почувствовал, как свежесть и радость проникают в самую глубину его сердца.
Автор говорит:
Обновление за 31-е отправлено!
Поскольку 1-го числа стартует рейтинг новых книг «тысяча иероглифов», ранняя публикация приведёт к падению позиций, поэтому обновление 1-го числа выйдет вечером в 23:00. После снятия ограничений — то есть начиная со 2-го числа — обновления будут выходить ежедневно в 21:00 по расписанию.
Благодарю вас, милые читатели, за поддержку! После выхода на платформу V гарантируется минимум шесть тысяч иероглифов в день, иногда — десять тысяч. У меня уже четыре книги подряд выходили ежедневно до самого финала, и те, кто следил за ними, знают: моё «качество доставки» надёжно — читайте без опасений!
В моей колонке завершены романы «Исцеляющий эльф попал в мир спорта!» и «Городской мозг перенесён в древность (инфраструктурный роман)» — оба рассказывают о необычных путешествиях во времени. Если вам интересно, милые читатели, загляните!
— Ку-ку! Ку-ку! —
Пение птиц разбудило малыша, который проспал до самого полудня.
Он лениво перекатился в постели и снова нырнул под одеяло.
Глазки не открывались — он уже снова погружался в сон, как вдруг почувствовал, что кто-то возится с ним.
— Спать я~ — протестовал малыш сонным голоском, машинально махая ручками, чтобы отогнать «плохого брата».
Иньчжэнь схватил его ручки и в три движения надел на него комплект для ходьбы.
Потом взял мокрое полотенце и протёр ему личико.
— Проснулся — вставай. Лежать в постели — разве это дело? Ты же не поросёнок, — прищипнул он нос малышу.
Малыш, чувствуя прохладу полотенца на лице, пытался уклониться, но никак не мог вырваться из руки Иньчжэня.
— Ама плохой я~ — пробормотал малыш, прогоняя сонливость. Увидев на себе черепаший панцирь, он обиженно надул губки.
В этом панцире можно только стоять — ни ползать, ни кататься на ходунках.
В последнее время каждое утро проходило именно так!
http://bllate.org/book/3148/345697
Готово:
