Непонятно почему, но этот человек перед ней всегда проявлял особое уважение к женщинам — совсем не так, как все мужчины в её окружении.
Возможно, именно эта черта и объясняла, почему императрица и госпожа Нянь относились к ней столь иначе.
Линлун слегка фыркнула:
— У женщин есть свои достоинства, у мужчин — свои. Поднебесную держат на равных плечах и мужчины, и женщины. Прошу вас, государь, запомнить это.
Юнчжэн сжал губы:
— Я лишь на миг…
Он хотел объясниться, но никогда не привык оправдываться перед другими — слова застряли в горле.
«Все так делают» — подобное поведение считалось нормой в любую эпоху, особенно в эту феодальную эпоху, где власть мужчин была абсолютной.
А сам Юнчжэн был всего лишь обычным, совершенно типичным мужчиной своего времени.
Пусть даже за эти дни Линлун незаметно, как весенний дождь, повлияла на Уланару и госпожу Нянь, заставив его усомниться в устоявшемся, глубоко укоренившиеся взгляды всё ещё владели им.
Однако он умел соизмерять обстоятельства и знал, какие слова можно сказать, а какие — нет. Если бы он продолжил в том же духе, эта особа, скорее всего, разгневалась бы всерьёз.
К тому же он уже ознакомился с содержанием указа. Хотя его положения, возможно, серьёзно подорвали бы основы нынешней власти, он всё же отчётливо улавливал скрытый в них глубокий смысл.
Вспоминая, как в прошлой жизни всё, что он с таким трудом создал, в итоге почти полностью растаяло, он подумал: пусть эта особа действует по-своему — вдруг это принесёт неожиданный успех.
— Я вовсе не пренебрегаю женщинами, — серьёзно сказал Юнчжэн. — Просто то, о чём вы говорите, для нынешних людей будет крайне трудно принять. При внедрении подобного встретится огромное сопротивление.
Услышав искренность в его голосе, Линлун взглянула на него и лукаво улыбнулась:
— Ничего страшного. Рано или поздно они всё равно согласятся.
Глядя на неё, Юнчжэн заметил, как в её глазах вспыхнул свет — уверенность в чём-то незыблемом. Он невольно сжал губы:
— Тогда я буду ждать и смотреть. Но скажите, каковы ваши ближайшие планы?
Первый шаг всегда самый трудный — от него зависит всё.
Линлун, услышав вопрос, подняла глаза к окну. В этот миг мимо пролетела птица. Её губы изогнулись в улыбке:
— Как только указ будет обнародован и окажется, что среди кандидатов нет ни одного подходящего, придётся отправить людей из «Липких удочек» переодеться. В любом случае второе положение я выполню обязательно!
Цок, какие-то там «недостойные ухищрения»!
Именно те, кого в нынешние времена считают мастерами «недостойных ухищрений», и станут творцами величайшего будущего.
Всё это было подавлено ещё в зародыше из-за почти болезненного стремления этой эпохи сковывать мышление. А теперь она собиралась пробудить то, что должно было, подобно одуванчикам, разлететься по всему миру и принести людям истинную радость мудрости.
— Однако даже если они переоденутся, это не решит проблему столицы, — возразил Юнчжэн.
Большинство простолюдинов жили по принципу «живу у горы — ем с горы, живу у воды — ем с воды». А крестьяне, зависящие от земледелия, особенно страдали от неблагоприятной погоды.
В этом году небеса не были милостивы: с самого начала лета полмесяца не выпало ни капли дождя. Хотя вчера и прошёл ливень, саженцы, столь долго томившиеся в засухе, смогут ли они так легко оправиться?
— Цок, всё время переживаете да тревожитесь! Недаром умерли так рано! Не волнуйтесь об этом — у меня есть план!
Юнчжэн: !!
Ради кого он вообще старается?!
Вечером Су Пэйшэн пришёл вместе со служащим из Палаты зелёных табличек, неся поднос с зелёными табличками.
Это был первый раз, когда Линлун испытывала «переворачивание таблички». Служащий Палаты, согнувшись в поклоне, улыбнулся:
— Ваше величество, сегодня мы поспешили изготовить таблички всех наложниц. Взгляните, всё ли в порядке?
Линлун осмотрела поднос и остановила взгляд на табличке Ци-фэй. Она помнила, что Юнчжэн ранее упоминал: с этой Ци-фэй что-то не так.
— Сойдёт. Сегодня пусть придёт Ци-фэй.
В глазах Су Пэйшэна мелькнуло удивление. Он думал, что государь выберет либо императрицу, либо гуйфэй, но не ожидал, что первенство достанется Ци-фэй.
Неужели государь вдруг стал тосковать по прошлому?
Су Пэйшэн тайком размышлял об этом, но Линлун не обратила внимания на его мысли. Убедившись, что Юнчжэн завершил все дела, она тут же приказала отправляться в Чэнганьгун.
Ци-фэй разместили в Чэнганьгуне. Когда Линлун прибыла, Ци-фэй уже предупредили.
Во дворце горели огни. Издалека донёсся звук церемониальных хлыстов, и Ци-фэй, опершись на руку своей служанки, медленно вышла навстречу.
— Служанка кланяется вашему величеству.
Сегодня Ци-фэй не надела привычную свободную одежду, а выбрала лёгкое летнее платье, плотно облегающее фигуру и подчёркивающее округлость живота.
Линлун видела беременных женщин и теперь с любопытством захотела дотронуться до её живота:
— На каком месяце вы сейчас?
Ци-фэй натянуто улыбнулась:
— Ваше величество забыли? Мне уже больше пяти месяцев.
Линлун кивнула и убрала руку:
— Значит, родится осенью, вовремя урожая. Отлично.
Ци-фэй не ожидала такой похвалы в лицо и даже растерялась.
— Ребёнок ещё мал, не заслуживает столь высокой похвалы.
Она снова поклонилась, но Линлун поспешила поддержать её. В таком положении живот стал ещё заметнее, и рука Линлун снова зачесалась.
— Кхм, заходите внутрь. Вам, в вашем положении, долго стоять вредно.
Как бы ни говорил Юнчжэн, что с Ци-фэй что-то не так, Линлун не могла прилюдно обижать беременную женщину.
Однако Ци-фэй была поражена. Она специально надела обтягивающее платье, чтобы напомнить государю: она беременна и не может исполнять супружеские обязанности, так что пусть он лучше уходит!
Но когда Линлун, ничего не подозревая, взяла её за руку и повела внутрь, Ци-фэй всё ещё не могла прийти в себя.
— С вами всё в порядке? Не утомляет ли вас беременность?
Ци-фэй поспешно кивнула, затем притворилась слабой и прислонилась к своей служанке:
— Да, возможно, из-за того, что родила много раз, в этот раз чувствую особую усталость. Каждый день будто бы сил нет.
Услышав это, Линлун нахмурилась. Если ничего не изменится, это будет единственный ребёнок, рождение которого ей доведётся увидеть здесь.
Она ещё ни разу не наблюдала, как появляется на свет малыш!
Представив себе пухленького, белоснежного младенца, которого можно будет брать на руки, она невольно обрадовалась. Но сейчас, услышав, что Ци-фэй плохо себя чувствует, она сразу всерьёз обеспокоилась:
— Позовите лекаря!
Ци-фэй окончательно растерялась. Неужели она снова в милости?
Однако она помнила: с тех пор как госпожа Нянь вошла во дворец, её положение стало шатким. Если бы не способность рожать сыновей и юный возраст Нянь, её бы давно растерзали другие женщины.
Раньше государь относился к ней лишь как к средству для продолжения рода. После смерти Хунхуэя, чтобы повысить статус её сына, он ходатайствовал о присвоении ей титула младшей супруги, ведь он не хотел, чтобы его наследник имел мать-наложницу.
Но именно это вызвало ненависть императрицы, и ей пришлось принуждать своих детей к посредственности, лишь бы сохранить им жизнь, — в итоге всё досталось госпоже Нюхурогу.
— Не нужно, ваше величество. У меня уже большой опыт — это обычное состояние при беременности.
Линлун немного успокоилась и пробормотала:
— Главное, чтобы всё было в порядке… А то вдруг с моим… с маленьким а-гэ’эром что-нибудь случится.
Ци-фэй стиснула зубы и выдавила вымученную улыбку:
— Ваше величество правы. Служанка приложит все силы, чтобы выносить маленького а-гэ’эра.
Вот оно! Государь думает только о своём наследнике!
Линлун всегда остро чувствовала эмоции окружающих и сразу заметила фальшь в словах Ци-фэй.
Взглянув на её глаза, полные обиды и тайной злобы, она почувствовала: что-то здесь не так.
Возможно, эта Ци-фэй действительно не та, за кого себя выдаёт, как и говорил Юнчжэн.
А этот взгляд, полный обиды и тоски… Скорее всего, она переродилась.
Перерождение…
Интересно, что такого сделал Юнчжэн, что даже прожив целую жизнь, она до сих пор не может забыть?
Линлун, заинтригованная, ещё немного пообщалась с Ци-фэй. Вскоре стемнело, и настало время отдыхать.
Ци-фэй была беременна, а Линлун и сама не собиралась ничего предпринимать — они просто легли под одеяло и разговаривали.
Вскоре, несмотря на все мысли, Ци-фэй не выдержала естественной сонливости беременных и крепко уснула.
Линлун тихо села и, глядя на спящую женщину, махнула рукой. Юнчжэн, почувствовав движение, быстро подошёл.
Подойдя ближе, он вдруг понял: зачем она машет? Он же не Байфу!
Байфу — его любимая собака.
— Вы же говорили, что с Ци-фэй что-то не так? Так давайте посмотрим, в чём именно проблема. Мне показалось, она к вам неравнодушна… и с обидой!
Юнчжэн сдержал раздражение и буркнул:
— Да разве в этом дворце хоть одна женщина не обижена на меня? Хотите посмеяться надо мной — говорите прямо!
Линлун явно наслаждалась его замешательством:
— А кому винить? Сам завёл столько женщин, а теперь ещё и на меня ворчишь из-за пожара в гареме? Я уже как пожарная команда — тушу за тебя повсюду!
Юнчжэн: …
Хоть он и не до конца понял, но чувствовал: она снова его колет.
Однако, привыкнув к её колкостям, он лишь сжал губы:
— Хорошо. Я тоже хочу знать, что такого я сделал, что она до сих пор помнит меня так живо.
Он уже был уверен: личность Ци-фэй подменена, и его догадка верна.
Но раз уж Линлун заговорила об этом, он хотел понять, где именно ошибся.
Он считал, что, хотя и не всегда любил Ци-фэй, но и не обижал её. В тот тяжёлый период после смерти Хунхуэя именно дети Ци-фэй выжили, и даже императрица вынуждена была к ней прислушиваться.
Так за что же она обижена?
Увидев, что Юнчжэн согласен, Линлун мягко улыбнулась:
— Хорошо. Как пожелаете.
Затем Юнчжэн почувствовал, как в ноздри ворвался лёгкий аромат персикового цвета — сладкий и опьяняющий.
Этот знакомый запах вызвал в памяти смутные воспоминания. Он взглянул на Линлун: эта особа и впрямь необыкновенна!
И тут он оказался в ином месте — в своём прежнем княжеском дворце.
Это был период самой глубокой скорби — сразу после смерти Хунхуэя.
— Сцена, увиденная во сне, — это самый незабываемый момент в памяти человека.
Так было и с Уланарой: для неё это были воспоминания о Хунхуэе и юношеской мечте.
Но Ци-фэй отличалась — она пережила вторую жизнь.
— Однако я помню: в то время госпожа Ли была беременна. Несмотря на скорбь по Хунхуэю и подавленную атмосферу во дворце, никто не осмеливался её раздражать. Так почему же именно этот момент стал для неё самым болезненным?
http://bllate.org/book/3147/345558
Готово:
