Подожди-ка… Неужели это имя — Иньсы?
— Назначен главой Внутреннего дворца девятого числа девятого месяца нынешнего года?
Разве это не случилось всего месяц назад? Тогда император Канси ещё находился в походе за Великой стеной, наследный принц ещё не был низложен, а Иньсы ещё не стал жертвой интриг и пользовался особым доверием отца-императора…
Хм. Если он действительно какое-то время возглавлял Внутренний дворец, то наверняка успел заручиться поддержкой нескольких чиновников. А один из них, осмелившись, мог уже сообщить Иньсы о недавних событиях…
Значит, он, возможно, уже догадался, что я собираюсь нанести удар по Внутреннему дворцу?
— Отец-император, тот слуга ничего не знает — на все вопросы отвечает одно и то же: «Не ведаю». Ясно, что Восьмой брат нарочно прислал этого человека!
Пока он размышлял, Е Йе услышал раздражённый голос Иньжэня. Он слегка поднял голову и увидел, как тот стоит перед ним, явно недовольный.
— Ничего не знает?
— Именно так, — кивнул Иньжэнь. — Жена Восьмого брата ушла к бабушке, а я, будучи мужчиной, не мог слишком долго разговаривать с женщиной…
Иньжэнь был раздосадован. Он с таким энтузиазмом взялся за это дело, а в итоге потратил полдня впустую и так и не добился никакого прогресса. Это не могло не злить.
— Сегодня утром Восьмой брат пришёл ко мне совершенно здоровым, а спустя каких-то несколько часов уже слёг в постель! Это же откровенное коварство, отец-император! Может, я лично съезжу в резиденцию Восьмого брата и проверю?
— Не нужно, — махнул рукой Е Йе. — Я уже понял, чего он хочет.
Иньжэнь удивился:
— Отец-император понял?
— Да.
— Тогда, может, я тоже…
— Нет, — прервал его Е Йе. — Это всего лишь моё предположение.
— Но у меня тоже есть кое-какие догадки.
— Хм.
— Отец-император не хочет знать, какие?
— Не хочу.
— Это… вы правда отец-император?
— Ладно, тебе уже не ребёнок, а всё ещё ведёшь себя как маленький. Иди занимайся своими делами.
— Да, сын уходит.
В тот самый момент, когда Иньжэнь сделал шаг назад, Е Йе произнёс бессмертные строки Цао Чжи: «Рождены одним корнем мы с тобой — зачем же жарить друг друга?»
— Вы — братья одной крови. Зачем так жестоко друг к другу? Закройте дверь, разберитесь между собой, вытрите слёзы — и всё равно останетесь семьёй. Но за пределами Запретного города вы не должны показывать миру, будто враждуете.
— Это моё минимальное требование к вам.
Иньжэнь медленно поднял глаза на отца-императора.
— Я готов дать каждому из вас последний шанс, — сказал Е Йе, проводя пальцем по нефритовому перстню на пальце. — Не разочаруйте меня.
Иньжэнь опустил голову и глухо ответил:
— Сын не разочарует отца-императора.
— Хорошо, ступай.
— Сын уходит.
Е Йе смотрел на удаляющуюся спину Иньжэня и тихо вздохнул с облегчением.
«Хорошо, что расстроился. Значит, понял: я не выделяю тебя особо! Я — отец для всех вас, и каждому дал шанс. Ты — не единственный особенный. Ты просто один из тех сыновей, которых я люблю».
«Так что, пожалуйста, не лезь ко мне со своей нежностью! Моё сердце не выдержит!»
«Ах, как же трудно было дождаться подходящего момента, чтобы сказать всё это!»
«Хотя… Иньжэнь явно питает к Восьмому брату глубокую неприязнь!»
«Неужели из-за того, что Иньсы пользуется наибольшей поддержкой среди чиновников? Хм, странно…»
Е Йе встал с мягкого ложа, прошёлся по Залу Цяньцин и, подойдя к Иньчжи, заглянул в его работу. Брови его тут же сошлись на переносице.
— Это что за бред?
— А? Отец-император! Сын кланяется отцу-императору…
Е Йе прижал Иньчжи к стулу, не давая встать.
— Слишком прямолинейно написано. Нужно более витиевато, желательно в таком загадочном стиле… — Е Йе нахмурился, пытаясь вспомнить. — Например, как цинские молитвенные тексты, которые так любил император Цзяцзин. Понимаешь?
Иньчжи вспомнил, как выглядят эти тексты, и с сомнением ответил:
— Сын немного знаком с ними, но написать такой текст за короткое время будет сложно.
— Не торопись, думай.
— Но разве отец-император не говорил, что нужно закончить до часа Мао?
Иньчжи робко выглянул из-за бумаги.
— …
«Точно, об этом же надо позаботиться как можно скорее».
— Тогда…
Иньчжи с надеждой посмотрел на отца.
— Ты постарайся. Этот текст ещё нужно отправить в печать. Если закончишь к часу Мао, будет уже поздно. Дам тебе ещё полчаса.
— Отец-император? — Иньчжи не мог поверить своим ушам. — Но эти цинские тексты…
— Можно немного снизить требования, — уступил Е Йе. — Пиши, как сможешь. Я не буду тебе мешать.
С этими словами он ушёл, легко взмахнув рукавами, не оставив и следа, и оставил Иньчжи вздыхать над почти наполовину исписанным листом.
Прогуливаясь дальше, Е Йе вернулся на своё любимое место, задумчиво закинул ногу на ногу, оперся подбородком на правую ладонь и начал постукивать пальцами по столу. Жизнь казалась скучной. Хотелось поиграть, посмотреть аниме, послушать музыку…
«Неужели все те, кто переносился сюда, изобретали карты именно от скуки?»
«Честно говоря, я тоже мог бы их изобрести, но я в них никогда не разбирался. За всю жизнь научился играть только в „Ми Чжу Гань“, да и то с ужасной удачей…»
— Сын кланяется отцу-императору.
«Ай!» — вздрогнул Е Йе. — «Кто это?.. А, Иньчжэнь».
— Вернулся? Как он? Принял?
Е Йе опустил ногу и сел ровно, чтобы расспросить Иньчжэня подробнее.
— Сын убедил господина Суоэту. Он хотел отправиться туда сегодня же, но сын уговорил его отложить поездку до завтра.
— Хорошо, — одобрительно кивнул Е Йе. — Ты передал ему тот список?
— Собирался передать, — Иньчжэнь протянул листок, — но господин Суоэту взглянул и сказал, что знает этих людей.
— Одного поля ягоды, — скривился Е Йе, не придав этому значения. — Слушай, у всех этих людей из списка есть сыновья?
Вопрос застал Иньчжэня врасплох, но он честно ответил:
— У всех есть.
— Так уверенно?
На мгновение взгляд Иньчжэня дрогнул, но он твёрдо кивнул.
— Неужели ты когда-то замышлял что-то недоброе?
— Сын не замышлял ничего подобного! — быстро возразил Иньчжэнь.
— Ха-ха-ха! — Е Йе не удержался и засмеялся, прикрыв рот ладонью. — Отлично! Ты мне нравишься! Ха-ха-ха!
— Отец-император…
«Что тут смешного? Это же серьёзное дело! Почему отец-император ведёт себя так… странно?»
Смех Е Йе не утихал:
— Раз у тебя уже есть такой опыт, поручаю тебе ещё одно дело. Запомни: успех обязателен, провал недопустим. Понял?
— Сын принимает приказ.
— Подойди ближе.
Е Йе что-то прошептал Иньчжэню на ухо. Увидев выражение изумления и растерянности на лице сына, он с самодовольством приподнял бровь:
— Ну как?
— Отец-император, простите за дерзость, но это слишком рискованно.
— Ты, молодой человек, разве не можешь проявить больше смелости, чем я? — Е Йе похлопал Иньчжэня по плечу. — Не бойся, если что — я за тебя отвечу!
Иньчжэнь почувствовал огромное давление, но раз отец-император уже сказал, ему оставалось лишь склониться:
— Сын повинуется.
— Ступай.
— Да.
Глядя на решительную спину Иньчжэня, Е Йе был всё более доволен этим сыном: немногословный, надёжный, умеет держать язык за зубами и, самое главное, не лезет с нежностями! Идеальный сын!
«Вот так и должны строиться отношения между отцом и сыном! А эти объятия и поцелуи — неприличны!»
«Такой замечательный сын, наверняка и сам станет отличным отцом… Э-э-э, подожди! А кто у него сын? Ах да, тот самый нахал, который обманывал и отца, и деда — Цяньлун!»
«Чёрт, такого нельзя допускать! Надо обязательно его придушить в зародыше!»
«Хотя… разве у Иньчжэня не умер единственный законнорождённый сын, и после этого его жена больше не могла родить?»
«Это же нелогично! Если она уже рожала, значит, с ней всё в порядке. Иньчжэнь — мой сын, его мать — наложница Уя, так что и с ним проблем быть не должно. Где же тогда корень проблемы?»
«Наложница Уя, его мать, могла бы поделиться секретами с невесткой! Откуда мне, мужчине, знать такие вещи?»
— Отец-император, правда ли то, что сказал Четвёртый брат?
Голос Иньжэня вырвал Е Йе из размышлений.
Он поднял глаза и увидел, как Иньжэнь серьёзно смотрит на него, а за его спиной стоит Иньчжэнь. Е Йе кивнул:
— Сейчас ты исполняешь обязанности наследного принца, так что именно тебе и надлежит выступить с этим предложением. Четвёртый брат — твой помощник. Я уверен, что вместе вы справитесь.
— Тогда почему отец-император не сказал мне об этом сразу?
Е Йе: «…»
«Вот оно что! Ты всё это время переживал из-за этого?»
«Я-то думал, ты не хочешь брать на себя ответственность, и уже приготовился объяснять… А зря потратил слюну».
«Просто потому, что эта мысль пришла мне в голову внезапно».
— Внезапно?
Иньжэнь был поражён и втайне восхитился находчивостью отца-императора.
«Конечно, не внезапно. Я давно об этом думал, но после того, как тебя отстранил, было бы неловко сразу снова вызывать с поручением».
«Да и ты слишком много спрашиваешь „почему“. Не хочу столько объяснять».
«Ведь в конечном счёте важен результат, а не процесс».
— Да, — серьёзно кивнул Е Йе. — После того как я поручил вам всё это, мне стало гораздо легче, и в голову стали приходить всякие мысли. Например, сейчас я думаю: у вас обоих так мало сыновей. Что же делать?
Иньжэнь: «????»
Иньчжэнь: «…»
— Как так получается? Вы же мужчины! Вы — мои сыновья, а я такой плодовитый! Неужели вы не унаследовали мою силу?
— Может, вызвать придворных врачей, пусть осмотрят вас? Если есть болезнь — лечите, если нет — укрепляйте организм. Ни в коем случае нельзя скрывать недуг!
— Отец-император, — Иньжэнь чуть не впал в панику, — со мной всё в порядке, благодарю за заботу.
— И со мной всё в порядке, — поспешил добавить Иньчжэнь. — Не стоит беспокоиться.
— Вот оно! Скрытность при болезни! — Е Йе хлопнул по столу. — Если вы здоровы, чего бояться врачей? Неужели боитесь горьких лекарств?
Он серьёзно задумался:
— У меня есть немного цукатов. Может, дать?
— Сын не боится горьких лекарств! — быстро заверил его Иньжэнь. Иньчжэнь молча повторил за ним: «Я не боюсь лекарств».
— Раз так, чего же вы не хотите показаться врачам? После того как осмотрят вас троих, пусть зайдут и в резиденцию Восьмого брата.
Послать врачей к Восьмому брату — оба брата были только рады. Но чтобы осматривали их самих?
Оба мужчины нахмурились в унисон.
— Отец-император, дело не в том, что сын не хочет видеть врачей. Просто прошло столько лет — если бы у меня была проблема, разве они молчали бы?
— Молчали бы, — твёрдо ответил Е Йе. — Утром, когда я спрашивал тебя, ты сам говорил: «не смею». Как же они осмелятся говорить прямо?
Хотя слова были правдой, никто ведь не станет так откровенно говорить! Да и они уже ясно дали понять, что не хотят осмотра. Неужели отец-император всё равно пришлёт врачей? Как же это неловко будет!
http://bllate.org/book/3146/345468
Готово:
