Цинь Лифэн безразлично смотрел на него. Его красивое лицо было бледным, как снег под карнизом, ресницы — черными, а зрачки — бездонно-темными. Нижняя губа была разбита, и из ранки сочилась яркая кровь, но он с отвращением вытер след с губ...
Пэй Цяньсуй взбесился!
И в ярости сорвал с него одежду!
Его бледное и крепкое тело оказалось обнажено!
Пэй Цяньсуй уставился на него покрасневшими глазами. Фигура Цинь Лифэна оказалась куда лучше, чем он представлял: линии мышц на груди были отчетливыми и красивыми — не чрезмерно утрированными, а упругими и ладными. Было видно, что они приобретены долгими тренировками, крепкие и таящие в себе непостижимую силу...
Из-за съеденного ранее собачьего мяса, вызывающего жар, тело Цинь Лифэна покрылось тонким слоем испарины, и в тусклом свете его бледная кожа отливала соблазнительным матовым блеском.
Он тяжело дышал, его крепкая грудь вздымалась и опадала. Мелкие капли пота скатывались по щекам к ключицам. Ключицы у него были завораживающие — острые и рельефные. Близко к сердцу виднелся шрам в виде полумесяца, белый и невероятно жуткий, похожий на ожог от раскаленного предмета.
Пэй Цяньсуй долго вглядывался в него, чувствуя в груди странную колющую боль. Рана у самого сердца могла стать смертельной. Ему всегда было ужасно любопытно, что произошло с Цинь Лифэном в прошлом, и он не удержался, чтобы не допытываться.
— Кто тебя ранил?
Цинь Лифэн молчал, а на его губах играла сдержанная и спокойная улыбка.
По одному лишь этому маскоподобному выражению лица было понятно, что тот вовсе не намерен откровенничать. Сердце Пэй Цяньсуя упало, но он все равно не оставлял попыток докопаться до истины:
— Ты оглох? Или не расслышал, о чем я спрашиваю?! — взревел он, прижимая к земле того, кто находился под ним. Не в силах вынести подобного отношения, он протянул руку, намереваясь коснуться шрама.
Однако его запястье перехватил Цинь Лифэн. Сил у того было в избытке, и вырваться не получалось — впрочем, Пэй Цяньсуй и не хотел сопротивляться. Ему нравилось, когда тот сам шел на сближение, к тому же хотелось узнать, что именно тот задумает. Поэтому он позволил бледной руке Цинь Лифэна коснуться собственного лица.
Рука была очень холодной. Ледяное прикосновение к распухшей щеке принесло приятную прохладу. Лицо Пэй Цяньсуя смягчилось, затем он обжег Цинь Лифэна горячим взглядом, дрожащим движением накрыл его руку и крепко сжал ее.
— Цинь Лифэн...
— Тебя так волнуют мои раны? — тихо спросил Цинь Лифэн, не сводя с него глаз. В его темных-темных зрачках отражалось лишь теплое пламя свечи, распадающееся на мелкие сияющие искры.
Пэй Цяньсуй ответил с предельной серьезностью:
— Меня волнует все, что связано с тобой.
— Настолько сильно любишь меня?
— Да.
— Я так рад. — Цинь Лифэн заключил его в объятия и прошептал прямо на ухо, а его темные глаза стали мягкими, как рябь на весенней воде. — Если ты будешь относиться ко мне искренне, я готов уйти с тобой отсюда.
За окном грохотал гром.
Ливанул проливной дождь, но среди шума непогоды слова Цинь Лифэна прозвучали предельно четко.
Он согласен уйти с ним!
Пэй Цяньсуй ошеломленно смотрел на него, словно во сне, хотя на душе скребли смутные сомнения. Словно чужое сокровище внезапно оказалось у него в руках — пришло так легко, что казалось, исчезнет еще быстрее. Но он уже не мог думать ни о чем другом, лишь крепко прижимал к себе Цинь Лифэна, словно драгоценность, и от переполнявших эмоций путал слова:
— Ты мой, теперь и навсегда... ты...
На полуслове в шею вонзилась острая, колющая боль. Пэй Цяньсуй глухо застонал, дыхание из даньтяня внезапно рванулось вверх, вырвавшись из горла хриплым вскриком:
— Кхм!..
Из уголка его рта сочилась кровь. Он растерянно посмотрел на него:
— За что...
Вспыхнула молния!
Она осветила почти мертвенно-белое лицо Цинь Лифэна и его ледяные, безжалостные глаза.
В его руке блестела окровавленная серебряная игла, и сам он походил на холодного, хладнокровного палача:
— У меня есть любимый человек, и в этой жизни я пойду только за ним. Твои преследования и поступки вызывают у меня лишь отвращение...
Пэй Цяньсуй взъярился, в глубине его глаз вспыхнула ядовитая злоба:
— Да ты смеешь меня обманывать!
Он попытался вцепиться Цинь Лифэну в горло, но не успел даже коснуться его, как тело само собой рухнуло на пол.
На затылке темнела крошечная точка, похожая на родимое пятно. Если приглядеться, становилось ясно, что размер этой ранки в точности соответствовал серебряной игле, зажатой в руке Цинь Лифэна.
Ночной ветер задул пламя свечи.
Холодные струи дождя постепенно заливали комнату.
Цинь Лифэн сидел на полу, не шевелясь. Молния рассекла ночную тьму, прокатились раскаты грома. Его взгляд застыл на столе, а сердце сжалось от острой, режущей боли. В груди поднялся удушливый запах крови и сырого мяса, его забило в спазмах, он согнулся пополам, сигая вырвать из желудка то, что съел, но, кроме пустых позывов, ничего не шло.
Несколько лет назад, только выполнив задание, он, как обычно, отправился отдыхать в задний двор. Стояла весенняя пора, солнце грело по-особенному тепло, и на душе было приятно. Под старой софорой кто-то тихо стонал; вглядевшись, он увидел Му Сэня, свернувшегося клубочком под деревом.
Тогда зверь был совсем маленьким, его худенькое тельце тонуло в клоках белоснежной шерсти, а на теле чернело множество ран. Он выглядел до жалко: опухшие глазницы, облезшая шерсть, сквозь которую проступало мясо, а из-за отсутствия ухода раны уже начали гноиться. Зверек забился под дерево и, заметив его, даже не пискнул, лишь сжался в комок, пытаясь спрятать свои увечья. Позже выяснилось, что его хозяин, Линь Жань, работал младшим куртизаном в главном зале. Щенок пробрался туда в поисках человека и, увидев, как какой-то гость прижимает Линь Жаня к стене, бросился защищать его, вцепившись в обидчика зубами. Исход был предсказуем: управляющий жестоко избил его и грозился вышвырнуть на улицу. Линь Жань умолял оставить животное, пообещав, что оно больше никогда не появится в зале.
Так Му Сэнь остался жить, но никому не было до него дела. Стоило ему выбежать на задний двор, как его принимались лупить палками, как бешеную собаку — каждый норовил отвесить тумака. Вынужденный подчиняться, Линь Жань привязал щенка в роще; сначала он не забывал приносить еду, но со временем, погрязнув в заботах, забросил это дело, оставив Му Сэня голодать в полном одиночестве...
Цинь Лифэн никогда прежде не видел столь жалких существ, а потому начал о нем заботиться. При любой возможности он навещал его, оставляя в логове побольше еды. Каждый раз, завидев его, Му Сэнь радостно вилял хвостом и ластился. Заметив, что спаситель не в духе, щенок кротко прижимался к его боку, изо всех сил стараясь угодить и хоть немного согреть. Поэтому, когда Цинь Лифэн сам задумал побег, он хотел забрать его с собой — кто бы знал, что даже такая малость окажется недосягаемой роскошью.
А окончательно разрушил эти планы Пэй Цяньсуй. Он напоминал капризного ребенка, который должен получить все, чего бы ни пожелал; если же кто-то смел ему перечить, он прибегал к самым крайним мерам, чтобы заполучить желаемое силой. Цинь Лифэн посмотрел на поверженного Пэй Цяньсуя, впечатывая его образ в память, а холодные, ранящие душу слова окончательно привели его в чувство.
Он убрал со стола посуду, затем поднял Пэй Цяньсуя и потащил на выход. Стоило переступить порог, как в лицо ударил ледяной ветер со смесью дождя. Не прошло и минуты, как одежда промокла насквозь. Сохраняя бесстрастное выражение лица, он волок Пэй Цяньсуй к повозке, с трудом погрузил его внутрь и направил лошадь к обрыву на окраине города, где и спрыгнул на землю.
Дорога раскисла от грязи. Стоило ступить в лужу, как грубая жижа забивалась сквозь щели обуви прямо к подошвам, причиняя жгучую боль. Цинь Лифэн молча стоял у края обрыва, с силой сжимая рукоять меча.
Его лицо заливали потоки ледяного дождя. Новая волна бури обрушилась на него, остужая тело до костей. Одежда липла к коже, словно запечатывая его в ледяном склепе. Он спокойно посмотрел на пропасть: внизу зияла бездонная тьма, падение в которую гарантировало смерть от удара о камни.
Выхватив меч, он изо всех сил вонзил его в круп лошади. Черный жеребец издал истошный предсмертный визг и безумной скачкой рухнул со скалы в черноту!
Ночная Цветущая Ива бурлила жизнью.
Алые ворота распахнуты настежь, зазывалы-молодые девицы привечают прохожих на пороге. Черная карета проехала по улице и остановилась у черного хода в переулке. В отличие от шумного главного фасада, здесь царила тишина — этим входом пользовались исключительно обитатели Цветущей Ивы.
http://bllate.org/book/31455/3837157
Готово:
