Е Тинюй протянула руку и коснулась своего виска:
— Видишь? У всех членов Семьи Е, рожденных после того случая, вот такие красивые глаза. Увы, это не дар, а проклятие и ненависть. Клеймо, выжженное на нас, которое влечет нас на Остров Туманного Скрыта.
Ло Е резко вскочил со своего места:
— С какой стати?! Почему это должны были быть мои брат и мама! Почему…
— Потому что для Семьи Е они не представляли никакой ценности, — прервала его Е Тинюй. — А раз нет никакой пользы, их можно выбросить, как это случилось с моим отцом. И они даже потянули за собой столько невинных людей.
На Билан Хао исчезли не только мать и брат Ло Е.
Е Тинюй внезапно замолчала. Она не смотрела на Ло Е, а лишь отрешенно глядела в окно, словно погрузившись в воспоминания. Наконец она тихо произнесла:
— Ло Е, кажется, я еще не рассказывала тебе свою историю?
И она начала говорить, не дожидаясь ответа.
— Моя мать умерла при родах. Когда я была маленькой, отец растил меня в одиночку. Но когда мне исполнилось четыре года — как раз был последний год очередного десятилетнего цикла — семья запаниковала, ведь им не хватало жертвы. И они придумали жестокий план.
Е Тинюй сжала зубы, ее глаза покраснели:
— Они угрожали отцу моей жизнью, заставляя его отправиться на остров. Ради того, чтобы я жила, у отца не было выбора — он стал жертвой в тот год.
— С тех пор я больше его не видела. Только бесконечные кошмары, которые терзают меня, — для меня это самое мучительное проклятие. Во сне я вижу лицо отца, но он словно не узнает меня: просто стоит на склоне холма, оцепенело глядя на несуществующую луну.
— А недавно сон изменился. Отец сказал мне, что времени почти не осталось, и что он ждет меня на Острове Туманного Скрыта. Когда подходит конец десятилетнего цикла, каждый, у кого на острове есть близкие, слышит во сне эти слова. Именно поэтому я использовала их, чтобы ты мне доверился, Ло Е. — Е Тинюй достала салфетку и вытерла глаза. — В тот момент я поняла: проклятие, наконец, добралось и до меня. Чтобы выжить, я должна действовать на опережение.
— Но что на самом деле означают эти перемены? — Ло Е нахмурился, его терзали сомнения. — Ты говоришь, что это проклятие, но ведь прямых доказательств нет, верно?
Услышав этот вопрос, Е Тинюй на мгновение задумалась, но затем покачала головой:
— Никто еще не возвращался с Острова Туманного Скрыта, поэтому наши знания о нем равны нулю. Но у меня есть предчувствие… То, что мой сон изменился и отец заговорил со мной, скорее похоже не на проклятие, а на подсказку. Ведь вряд ли отец пожелал бы зла своему ребенку, даже если он, возможно, уже…
Е Тинюй сменила тему:
— Ло Е, знаешь, почему твоя мама когда-то покинула Семью Е и разорвала с ней все связи? Она надеялась избавиться от них, сбежать от этого проклятия. К сожалению, она потерпела неудачу. Пока в жилах течет кровь Семьи Е, проклятие следует за тобой по пятам.
Следующие слова Е Тинюй заставили Ло Е содрогнуться:
— Твои мать и брат стали жертвами добровольно. Чтобы защитить тебя, Ло Е.
— Чтобы защитить меня? — глаза Ло Е широко распахнулись.
Е Тинюй кивнула и продолжила:
— Это случилось, когда мне было четырнадцать. Я была совсем юной, с тетей мы не были близки, знала лишь, что в тот цикл не хватает двух жертв. Но тетя сама позвала меня, чтобы поговорить. Она рассказала, что семья угрожала ей тобой — так же, как когда-то угрожали отцу из-за меня. У твоей матери не было выхода, и ради твоего спасения она выбрала компромисс. Твой брат поступил так же: узнав обо всем, он решил разделить эту судьбу вместе с ней.
Е Тинюй отпила колы и вздохнула:
— Они были очень храбрыми людьми, готовыми отдать всё ради семьи. И тетя, и мой кузен — они были невероятно сильны.
Слушая Е Тинюй, Ло Е невольно сжал кулаки.
Семья Е… Проклятая Семья Е…
Он внезапно почувствовал полное бессилие. Столько лет стараний — и всё впустую. А вскоре он может повторить путь матери и брата.
— Ло Е, ты смиришься? — неожиданно спросила Е Тинюй. — Мы ни в чем не виноваты, но с рождения несем это нелепое проклятие, вынуждены смотреть, как уходят близкие, и позволять приносить себя в жертву ради чьих-то эгоистичных желаний. Я не смирюсь! Почему? Мой отец ни в чем не был виноват, но семья решила, что он бесполезен, и выбросила его на тот остров. И меня ждет то же самое…
— Поэтому я буду сопротивляться! Я отправлюсь на этот остров сама! Да, там может ждать ужас и отчаяние, но лучше пойти навстречу судьбе, чем ждать, пока проклятие настигнет меня, — голос Е Тинюй сорвался на крик. — Всё началось там! Если я попаду на этот остров, я обязательно найду способ всё исправить. Я не буду сидеть сложа руки! И потом… даже те, кто попадает на остров, могут быть еще живы…
— Что ты сказала? — Ло Е был потрясен. — Люди на острове могут быть живы? Это значит…
Значит, мама и брат, возможно, еще живы!
— Но на чем основаны твои слова? Ты сама сказала, никто из Семьи Е не вернулся с того острова живым, — голос Ло Е стал тише, а Е Тинюй лишь хмыкнула.
— Отсутствие новостей — в каком-то смысле тоже хорошая новость. К тому же, во сне отец просил меня найти его. Разве я не могу истолковать это как просьбу о помощи? Даже если шанс один на десять тысяч, даже если это ловушка, я должна проверить. Это мой единственный шанс спасти его. — Е Тинюй запрокинула голову и допила колу. — К тому же, стоит ли мне сомневаться? Такая никчемная девчонка, как я, не сможет тянуть вечно. Кто знает, не стану ли я следующей жертвой? Я не хочу сдаваться без боя, — она сжала зубы, решимость отразилась в ее глазах. — Если я и умру, то это будет мой выбор. Никто не заставит меня идти на смерть!
Е Тинюй подняла взгляд:
— Вот почему я пришла к тебе. Наши родные были отправлены на Остров Туманного Скрыта, они — наша главная забота. Ло Е, я видела твоих мать и брата, они были сильными людьми, готовыми на всё ради своих близких. Я верю, что ты такой же. Поэтому, Ло Е, ты готов вместе со мной отправиться на Остров Туманного Скрыта?
— Я готов. Конечно, я готов. — В этот момент сознание Ло Е опустело, слова слетели с губ сами собой, хотя они вели его прямиком в ад.
Ее слова зажгли в нем огонь, подавленные эмоции вырвались наружу. Ему не нужно было думать. Даже понимая, что это путешествие может стать дорогой в один конец. Но… если он не сделает этого, будет еще больнее.
Все эти годы мысли о матери и брате давили на грудь огромным камнем. Теперь забрезжил слабый свет, и пусть путь полон опасностей — он обязан их найти! К тому же, он сам связан этим проклятием. Даже если он попытается бежать, рано или поздно повторит их судьбу. Так не лучше ли нанести удар первым?
— Отлично. Кажется, я не ошиблась в выборе, — Е Тинюй выглядела довольной. — С сегодняшнего дня мы союзники, Сяо Е.
Глава 4. Морской туман (4)
Слово «союзники» показалось Ло Е немного непривычным. Он почесал затылок и осторожно произнес:
— Е Тинюй… кузина?
Услышав это, она рассмеялась:
— Если тебе неудобно, не называй меня кузиной. Зови просто Тинюй.
— О… сестра Тинюй? — Ло Е наконец нашел подходящее обращение, хотя сердце его бешено колотилось.
Хотя он принял решение отправиться на поиски так называемого Острова Туманного Скрыта вместе с этой кузиной, на самом деле у него не было никакой уверенности. Вдруг Ло Е пришел в голову еще один вопрос:
— А что стало с теми стариками из семьи, которых не принесли в жертву? И кто этот мужчина? Какая вражда связывает предков Семьи Е с ним, раз он не желает оставить нас в покое и продолжает так мучить?
Е Тинюй пожала плечами:
— Эти стариканы — в основном уважаемые, но трусливые люди. После шестидесяти они однажды бесследно исчезают, как и все остальные. Поэтому, даже подставляя под удар молодых, каждый день после шестидесяти они живут в страхе… Хм, своего рода возмездие. А кто этот мужчина? Думаю, мы поймем это, когда доберемся до острова. Есть подозрение, что это связано с местом, где зародилась Семья Е. Ведь легенды гласят, что Семья Е пришла с какого-то острова.
— М-м… А кроме членов Семьи Е, туда попадал кто-нибудь еще? — спросил Ло Е.
— Конечно, но им не снятся такие сны, как нам, и они не знают, что это Остров Туманного Скрыта, — Е Тинюй сделала паузу. — Если поискать на узкоспециализированных форумах, можно найти следы. Многие даже считают это просто легендой и обожают подобные байки. К тому же… взять хотя бы твой пример. Тот самый Билан Хао, на котором плыли мама и брат… если я не ошибаюсь, остальные пассажиры тоже остались на острове. Ха… ирония в том, что Семья Е намеренно отправила их на этом корабле, надеясь, что большее количество жертв задобрит того таинственного мужчину.
http://bllate.org/book/31454/3836850
Готово:
