Мужчина всё же был намного крепче и крупнее Гуань Мяо, да и силы в нём было больше. Нападение со спины оказалось полной неожиданностью, но стоило ему осознать, что это был Гуань Мяо, как в груди у него вспыхнула ярость. Резко перевернувшись, он прижал Гуань Мяо к полу и принялся избивать.
— Смеешь меня бить? Сукин сын, жить надоело, да? — его кулаки градом сыпались на Гуань Мяо.
Бледное лицо Гуань Мяо мгновенно покрылось ссадинами, из уголка рта сочилась кровь. Ухватившись обеими руками за плечи мужчины, он вскинул ногу и изо всех сил пихнул его в пах. Хоть Гуань Мяо и был худым, силы ему было не занимать. Мужчина издал вопль от боли, и теперь уже Гуань Мяо перехватил инициативу: усевшись верхом на противника, он занёс над его лицом острый кончик зонта, собираясь вонзить его прямо в глаза. Гуань Синь, опомнившись, бросилась их разнимать и завопила:
— Гуань Мяо! Прекрати!
Гуань Мяо тяжело задышал и замер. Мужчина под ним уже успел налиться кровью, всё его лицо покраснело, но он продолжал сохранять рассудок и ядовито огрызаться:
— Проваливай.
Оба выглядели крайне жалко. Гуань Мяо отбросил зонт в сторону и поднялся на ноги. Из-за полученных травм его шаги были шаткими. Чэнь Жуй поднялся следом, всё ещё затаив обиду и намереваясь продолжить драку. У Гуань Синь были растрепаны волосы, стоило ей закрыть глаза, как из них брызнули слёзы:
— Чэнь Жуй, хватит с тебя!
Чэнь Жуй свирепо зыркнул на Гуань Мяо и, понимая, что сейчас ему ничего не светит, отступил. Он принялся поправлять воротник, который только что разорвала Гуань Синь, и заорал во весь голос:
— Когда домой вернёшься?
Гуань Синь прижала к себе ребёнка и отступила назад:
— Я хочу развестись.
— Развестись? — Чэнь Жуй холодно усмехнулся. — У тебя деньги есть? Жить где будешь? Собираешься с ребёнком побирушничать идти?
Гуань Синь от его слов лишилась дар речи. Чэнь Жуй отлично знал нрав Гуань Синь: на словах она та еще егоза, а на деле — робкая и беспомощная. Размяв плечи, он повернулся к Гуань Мяо:
— Сегодня уже слишком поздно. Я приду завтра, пусть Гуань Синь собирает вещи и идет домой со мной.
Гуань Мяо с каменным лицом смотрел на него. В его светлых, прозрачных зрачках словно клубилась непроглядная тьма. Открыв рот, он произнес угрожающим тоном:
— Попробуй заявиться снова.
— Обязательно приду, и что ты мне сделаешь?
Гуань Мяо бросил:
— Убью.
Сказано это было так жутко, что ни капли не походило на шутку.
Чэнь Жуй никак не ожидал от него таких слов и на секунду остолбенел, но, кем бы он ни был, испугаться какого-то сопляка, особенно Гуань Мяо, он никак не мог:
— Тьфу, сопляк невоспитанный.
После ухода Чэнь Жуя Цзайцзай наконец перестал плакать. Малыш всё еще всхлипывал, явно напуганный до смерти. Гуань Синь долго его укачивала, пока тот не заснул. Уложив ребёнка в комнате, она взяла полотенце, смочила его горячей водой и подошла, чтобы вытереть лицо Гуань Мяо, с тревожностью в голосе спрашивая:
— Ты как, в порядке?
Гуань Мяо посмотрел на царапины у неё на шее и спросил:
— В полицию не заявишь?
Гуань Синь застыла и покачала головой:
— Я первая ударила.
— Значит, ты вернешься с ним.
У Гуань Синь покраснели глаза, и она с несчастным видом произнесла:
— А что мне делать? Цзайцзай не может расти без отца, я же...
— Как знаешь.
— Мяо-мяо, — Гуань Синь говорила очень быстро, словно отчаянно пытаясь найти оправдание и понимание. — Куда я пойду с девятимесячным ребенком? У меня ни работы, ни денег, ни своего жилья. Не могу же я вечно жить у тебя?
Гуань Мяо онемел. Ему тут же захотелось ответить, что может, почему же нет? Разве это не лучше, чем терпеть побои от Чэнь Жуя? Но Гуань Синь продолжала:
— Чэнь Жуй на самом деле не такой уж плохой. Просто иногда я говорю лишнего. Я ведь столько дней пробыла на улице, а он всё это время меня искал... К тому же он, как-никак, твой зять, нам не стоит портить с ним отношения.
Гуань Мяо стоял словно оглушенный. Боль от ран на лице не шла ни в какое сравнение с той болью, что причинили ему слова Гуань Синь.
С Гуань Синь у него были куда более близкие отношения, чем с Гуань Цзином. Они были ровесниками с разницей всего в три года. Когда Гуань Синь еще не была замужем, она изредка баловала его недорогими подарками: то одежду купит, то обувь. Пусть вещи стоили гроши, Гуань Мяо никогда не считал, что ценность подарка определяется его стоимостью.
Лицо Гуань Синь казалось разбитым, а черты лица удивительно походили на его собственные. Он не знал, неужели брак так меняет людей, превращая прежнюю сестру в нынешнюю Гуань Синь.
— Угу.
— Мяо-мяо.
Ночью снова скрутило желудок. Из-за просквозившей насквозь подушки Гуань Мяо продрог до костей. Он свернулся калачиком, пытаясь унять боль, но не знал, как себе помочь. Вспомнив о лекарствах, которые ему привезли домой после первой же поездки в больницу с Шэнь Циньянем, он в тусклом свете телефона открыл прикроватную тумбочку и вытащил из глубины нержавеющую коробочку. Внутри лежали остатки противовоспалительного и пластыри.
Нахмурившись, он немного подумал, после чего приподнял одеяло, обнажая худой живот. В бледном свете луны было видно, как медленно-медленно вздымается и опускается его живот, отчетливо вырисовывались ребра.
Гуань Мяо наклеил пластырь, а затем слегка погладил его рукой.
После этих манипуляций щеки уже залил румянец, и некстати вспомнился Шэнь Циньянь. Он не понимал, что это за чувство, ощущая лишь то, как в груди словно заперли дикого зверя, который приоткрыл клетку и рвется наружу. Стерпев еще немного, он всё же открыл WeChat и с удивлением обнаружил там непрочитанное сообщение.
Дрожащими пальцами Гуань Мяо ткнул по экрану.
S: [Ты что, муравей? Дома не сидится, любишь погулять?]
Гуань Мяо прижал ладонь к животу. Место под пластырем приятно теплело, словно там забилось живое сердце.
Тук-тук, тук-тук.
Гуань Мяо принялся отсчитывать секунды, но вскоре сбился. Терпение лопнуло. Охваченный тревогой и беспокойством, он принялся нервно ковырять ногтем край пластыря, руки жили своей жизнью, и прежде чем он успел опомниться, голосовое сообщение уже улетело адресату.
— Шэнь Циньянь, можно я приеду к тебе?
Шэнь Циньянь, казалось, обрел новое понимание прямолинейности Гуань Мяо. Тот ведь и сам говорил, что не умеет толком выражать мысли, а потому вечно задавал ему какие-то излишне личные вопросы, переходящие границы. Пару дней назад он заявлял, что пишет ему, дабы сблизиться, а что насчет сегодняшнего дня?
И что означало это сообщение: можно я приеду к тебе? Тоже ради сближения?
На самом деле, говоря Гуань Мяо те слова о намерениях ухаживать за ним, он не вкладывал в них особого смысла. Но судя по тому, как развивались события, Гуань Мяо относился к этому донельзя серьезно, вот только методы ухаживания у него были донельзя наивные.
В девять вечера он вел машину по улице с тусклым светом фонарей. Фоном тихо играла ненавязчивая иностранная песня неизвестного исполнителя. Цяо И сидела на пассажирском сиденье без верхней одежды, в легком цветастом платьице. Заправив за ухо прядь волос, она поинтересовалась:
— Что за песня? Приятная на слух.
Шэнь Циньянь лениво скользнул взглядом по экрану мультимедийной системы:
— Понятия не имею, первое попавшееся включил. Плейлист Шэнь Юя.
— Надо же, какие у вас с младшим братом хорошие отношения, — заметила Цяо И.
Шэнь Циньянь бросил небрежно:
— Нормальные.
Он по-прежнему выглядел отстраненно, пожалуй, даже холоднее, чем в день их первой совместной трапезы. По крайней мере, тогда Шэнь Циньянь вел себя как дентльмен, а сегодня — вылитый незнакомец, увидевший ее впервые. На душе у Цяо И скребли кошки, и она произнесла:
— Меня сегодня тетя привезла.
Подразумевалось, что она вовсе не навязывалась сама.
Шэнь Циньянь едва заметно усмехнулся:
— Я не виню тебя.
Будучи девушкой изнеженной и избалованной, Цяо И все же почувствовала укол обиды от его слов. Родители с обеих сторон и родители самого Шэнь Циньяня в один голос твердили, что они идеальная пара — и происхождением, и внешностью, и манерами. Однако Шэнь Циньянь, казалось, совершенно не питал к ней никакого романтического интереса. От этого возникало жуткое чувство поражения, ведь она была уверена, что ни в чем не уступает другим.
— У тебя кто-то есть? — Цяо И посмотрела на профиль ведущего машину Шэнь Циньяня: его линии лица были плавными и безупречными. Ее взгляд скользнул с переносицы мужчины вниз и замер на длинных пальцах, крепко сжимавших рулевое колесо.
— У меня? — Шэнь Циньянь ответил без запинки: — Нет.
— Тогда кому ты только что отвечал?
С тех пор как они выехали из особняка семьи Шэнь, телефон Шэнь Циньяня звонил нечасто — был всего один вызов, на который он даже не ответил. Зато минут двадцать назад пришло сообщение в WeChat. Содержимого она не разглядела, лишь мельком глянула, но Шэнь Циньянь выждал момент на светофоре спустя десять минут после получения и ответил. Сейчас было уже девять тридцать вечера, до дома оставалось минут десять езды. Женская интуиция подсказывала: тот, кто написал то сообщение, определенно человек непростой.
Ее воспитание и характер определяли отношение к чувствам. Шэнь Циньянь ей нравился, и если она согласилась на сегодняшний ужин, то во-первых, из-за настойчивости матери Шэнь, а во-вторых, потому что сама хотела дать им шанс. Раз Шэнь Циньянь не против, она готова была мириться с его изначальной холодностью.
На ближайшем перекрестке красный свет горел слишком долго, и Шэнь Циньянь, остановив машину, повернул голову к Цяо И:
— Ты думаешь, мне написал тот, кто мне нравится?
— Разве нет?
Шэнь Циньянь нахмурился, отвернулся и ответил:
— Это официант из того ресторана, где раньше подрабатывал Шэнь Юй.
— Тот самый, из-за которого Шэнь Юй упал и травмировался?
Шэнь Циньянь опустил взгляд и лишь спустя какое-то время произнес:
— Угу.
Цяо И все же решила дойти до конца:
— В прошлый раз за ужином ты сказал, что в студенческие годы у тебя были отношения. Но тетя говорила мне, что у тебя никогда не было девушки, и спрашивала, не хочу ли я попробовать с тобой сойтись.
Шэнь Циньянь удивился такой прямоте Цяо И. Девушка гладила свои длинные черные волосы, и в полумраке салона ее лицо выглядело предельно искренним:
— Родители с обеих сторон действительно надеются, что мы попробуем, поэтому я сегодня и приехала. Если ты не хочешь, в следующий я просто откажу тете.
Ночью машин было мало, а красный свет на светофоре давно сменился зеленым. Телефон снова завибрировал — как раз в тот момент, когда Цяо И заговорила о том, хочет ли она попробовать. Он примерно догадывался, от кого это сообщение.
Перед глазами всплыло то бледное, почти болезненное лицо, и ему вдруг отчаянно захотелось закурить.
Цяо И была прекрасной девушкой, но ей не требовалось дежурное утешение, поэтому Шэнь Циньянь предпочел сказать правду.
— У меня действительно никогда не было девушек, — глядя через лобовое стекло на пересекающиеся белые полосы зебры на асфальте, произнес Шэнь Циньянь. — Мне нравятся мужчины.
В салоне повисла мертвая тишина. Цяо И молчала, а Шэнь Циньянь даже не пытался заглянуть ей в лицо. На следующем зеленом он тронулся с места и продолжил:
— В студенческие годы у меня тоже был парень. Мы были вместе почти три года, а потом расстались.
Сколько бы книг ни прочла Цяо И и сколько бы однополых пар ни повидала на своем веку, признание Шэнь Циньяня о том, что ему нравятся мужчины, потрясло ее до глубины души.
— Ты...
Шэнь Циньянь спросил:
— Испугалась?
Цяо И взяла себя в руки, хотя в голосе всё еще слышалось напряжение:
— Нет. Чего тут пугаться? Просто я немного удивлена, ведь я никогда об этом не слышала, да и тетя она...
http://bllate.org/book/31453/3836759
Готово:
