Третий маленький сладенький арбуз
Лэ Шушэн был единственным ребенком Линфан и третьего господина Лэ.
Супруги тряслись над ним, как над собственными зрачками глаз.
Иначе с чего бы ему, услышав лишь одно мимолетное желание завладеть Лэ Цзю и стать следующим старшим господином Лэ, поддаться злу и пойти на такое?
В династии Дашэн существовал строгий запрет: люди с одной фамилией не должны вступать в брак, не говоря уже о столь близких кровных родственниках, как двоюродные брат и сестра Лэ Шушэн и Лэ Цзю.
Восемнадцатилетний Лэ Шушэн зарился на красоту Лэ Цзю и жаждал состояния семьи Юэ. Потеряв всякий стыд, он готов был рискнуть и нарушить законы династии Дашэн, лишь бы подговорить родителей проложить ему дорогу.
Как после этого могла не гневаться госпожа Лэ, души не чаявшая в своей дочери?
В этот критический момент просторный двор третьего дома был окружен множеством людей.
Шушэн! Сынок!
Жители деревни Чанлэ расступились, давая дорогу родной матери пострадавшего. Линфан наконец увидела лежащего на бамбуковых носилках сына, чье состояние между жизнью и смертью было неясным, и все краски мгновенно слетели с ее лица: — Лекарь, лекарь, что с моим Шушэном? Что с ним такое?!
Старый лекарь Сун почувствовал головокружение от того, как она его трясла, но все же понимал чувства близких раненого: — Это…
Он замялся, не договорив.
Но молодой лекарь Сун, младший сын старого лекаря, опередил его: — Шушэн услышал, будто в лесу бродит леопард, и решил добыть его ради шкуры. Кто же знал, что, стоило ему отправиться туда… он вернется в таком виде…
И ведь никто не собирался ему вредить — просто Лэ Шушэн ценил богатство выше собственной жизни. Многие тогда пытались отговорить его, но он лишь растоптал добрые намерения людей, посчитав, будто все завидуют его умению охотиться на леопардов.
Ему искусало бедро, вырвав несколько кусков мяса, и он потерял сознание от потери крови. Мой отец уже остановил кровотечение, и если сегодня ночью у него не поднимется сильный жар и он продержится, то будет жить.
Что значит, если продержится, то будет жить? Что с моим Шушэном? Третий господин Лэ, пьяненький с самого бела дня, проснулся от шума и, шатаясь, вышел за дверь. Опираясь одной рукой о косяк, он осоловело смотрел по сторонам, видя все вокруг двоившимся. Он втянул носом воздух — запах алкоголя полностью перебивал смрад крови, — пока женщина наконец не рухнула на землю, истошно заголосив: — Ох, сынок мой!
Сынок? Что с сыночком? Третий господин Лэ протрезвел больше чем наполовину, подошел ближе и протер глаза. Увидев абсолютно бесчувственного сына, он расплескал остатки хмеля: — Чего ревешь?! Он же еще не умер! Ну-ка, помогите подсобить, отвезем сына в поселок Пинъань!
Он выкатил глаза и принялся отдавать приказы. Линфан автоматически подчинилась ему, вытерла слезы и принялась хлопотать, собираясь везти сына на лечение в поселок.
Стоявший рядом старый лекарь Сун повидал на своем веку немало, но на эти слова никак не отреагировал.
Зато пятнадцатилетний молодой лекарь Сун покраснел от гнева: — Даже если поедете в поселок, результат не изменится! Мой отец обладает великим искусством исцеления, кто же в округе об этом не знает? Половина лекарей, что держат лавки в поселке, в прошлом были учениками моего отца, а вы…
— Будет тебе.
Старый лекарь Сун прервал словоизлияния любимого сына и шагнул вперед: — При нынешнем состоянии Шушэна его лучше вовсе не тревожить.
На этом он посчитал свою миссию выполненной, а слушать его или нет — было уже не в его компетенции.
Ради спасения жизни Лэ Шушэна он использовал лучшие лекарства и даже потратил несколько пластинок старого женьшеня, продлевающего жизнь. Раз уж третий господин Лэ не доверял врачебному искусству, которому он учился большую часть жизни, сам старый лекарь вовсе не желал оставаться здесь и мозолить кому-то глаза.
Деревенские женщины, завидев с ног до головы в крови парня, решили, что тот уже при смерти, отсюда и те слова про то, что он долго не протянет, которые односельчане бросили Линфан.
Молодой лекарь Сун с недовольным видом поддерживал отца за локоть, бормоча под нос: — Тоже мне, носят фамилию Лэ, а ведут себя так, будто одна семья на небесах, а другая под землей! Лэ Шушэн смог вернуться домой на носилках живым исключительно благодаря вашему вмешательству, отец. Мало того, что они не высказали благодарности, так еще и посмели усомниться в медицинском искусстве нашего рода Сун!
Он был еще юн, не умел держать слова в себе и чувствовал облегчение, лишь высказав все до конца.
Старый лекарь Сун лишь посмеялся над юношеским задором сына, но и одобрял его: — Ах ты, мальчишка, вечно стремишься быть правым во всем.
Отец и сын шли домой, переговариваясь и улыбаясь по дороге. По пути они встретили Лэ Цзю, остановились ненадолго, чтобы обменяться любезностями, и каждый отправился своей дорогой.
В деревне ничего нельзя утаить: стоило Лэ Цзю выйти за порог, как за ее спиной тут же принялись вовсю судачить. Теперь же, когда в неприятности попал Шушэн из третьего дома, праздные лентяи, гревшиеся на солнышке под деревьями, снова принялись гадать, выживет ли Лэ Шушэн.
Как же все удачно совпало?
Что именно совпало?
Едва вернувшись домой, бормотавшая себе под нос Лэ Цзю была поймана матушкой с поличным. Чувствуя себя виноватой, она потерла нос: — Я о двоюродном брате…
Ты все еще зовешь его двоюродным братом?
Госпожа Лэ с недовольным видом уселась на скамью и от души ущипнула дочку за нежные белые щечки: — Этот сорванец совсем потерял голову из-за денег и забыл про жизнь! Залез в самую денежную петлю и вообразил, будто дикого леопарда так легко добыть?
Она фыркнула: — Мало того, что он с одного выстрела ранил самца, защищавшего самку, так, едва заметив, что самка рожает, вздумал вырезать подчистую все семейство. Какая же у него ядовитая злоба в сердце!
Даже на двоюродную сестру губу раскатал — лишить его всего одной ноги еще слишком мягкое наказание!
Раз уж люди из третьего дома не умеют себя вести и посмели покуситься на самое дорогое, что у нее есть, то отнять у них лишь ногу — их жизненную опору — было поистине проявлением великого милосердия.
Лэ Цзю была не глупа. Заметив понимающее и невозмутимое выражение на лице матушки, она тихо спросила: — Значит, это матушка всё подстроила?
Госпожа Лэ так радовалась, видя ее, что даже притвориться разгневанной не получалось: — Зачем марать руки и самой расправляться с ним? Стоило лишь отправить людей шепнуть словечко о том, что в лесу замечен леопард. А Лэ Шушэн самонадеян, обладает грошовыми навыками и совершенно не знает собственной меры — раз этот дурак осмелился затеять то, на что зариться не следовало, он просто сам испугался долгой жизни.
http://bllate.org/book/31443/3835128
Готово:
