Госпожа Лэ с брезгливым недовольством зыркнула на него:
— Чего ты раскис, как разварений краб?
Помещик Лэ мысленно подумал: *Да это же ты меня так напугала.*
Вслух он этого произнести не посмел и торопливо спросил:
— Супруга, а что до Цзюцзю…
При упоминании Лэ Цзю лицо госпожи Лэ стало еще мрачнее:
— Иди за мной.
Вот это да!
Неужели все действительно обстоит так, как он подумал?
Его дочурку обидел какой-то негодяй?
Помещик Лэ побледнел и, превозмогая целый букет тяжелых чувств — тревогу, гнев и жалость, — постарался изобразить невозмутимость, следуя за женой в дом.
Оказавшись во внутренней комнатке и едва присев на стуле, госпожа Лэ погрузилась в глубокую тоску:
— И надо же было в наше время какой-то девице увлечься другой девицей!
— А?
Это застало помещика Лэ врасплох.
Налив своей благоверной чашку чаю и заботливо пододвинув к ее руке, он произнес:
— Какое это имеет отношение к нашей Цзюцзю?
Даже если бы девицы любили девиц, а девицы любили парней — разве сейчас не Цзюцзю была на первом месте?
Его тигриные глаза внезапно округлились:
— Ты хочешь сказать…
— На Цзюцзю положила глаз какая-то девица?!
Только не хватало, чтобы его собственная дочка загля- зарилась на чужую молодую госпожу!
Этого еще не хватало!
Сердце старого отца рухнуло к самому краю обрыва, готовое в любой момент сорваться на дно и сгинуть безвозвратно.
Раз уж нашелся человек, с которым можно всё обсудить, госпожа Лэ больше не стала ничего утаивать и выложила мужу всё как на духу. Хотя этот Лэ отличался излишней сентиментальностью и плакал чаще любой женщины, в серьезных делах на него, к счастью, можно было положиться.
И правда.
Надежный помещик Лэ, выслушав жену, аж позеленел от злости:
— Что ты ответила Цзюцзю?
— Я еще не успела с ней толком поговорить, услышала об этом и сразу бросилась к тебе. — Госпожа Лэ выглядела удрученной, мысленно утешая себя тем, что узнала обо всем вовремя и еще есть шанс всё исправить.
Если они, старики, будут против, она не верила, что девица Ян сможет среди бела дня насильно взять в жены ее дочь!
— Хорошо, жена поступила прекрасно. — Помещик Лэ немного помедлил, а затем хлопнул себя по бедру: — Я сам пойду и погоговорю с Цзюцзю!
Госпожа Лэ проводила его взглядом, и половина тяжести отлегла от ее сердца.
Раньше в вопросах воспитания дочери этот Лэ вечно стремился быть добрым папашенькой, заставляя ее играть роль злодейки. А когда она попыталась сблизиться с дочерью, та уже подросла и особенно сильно привязалась к матушке.
Она не без лукавства подумала: *Раз уж дело такое запутанное, пусть сначала старый Лэ примет удар на себя.*
Принявший удар помещик Лэ не обманул ожиданий супруги и с метлой в руках явился к дверям купальни.
Лэ Цзю как раз искупалась, благоухая свежестью и переодевшись в новое платье, вышла наружу и нос к носу столкнулась с разъяренным отцом.
Девчонка она была смелая, с малых лет избалованная и обласканная, слова страх отродясь не знала. Прищурившись, она оглядела метлу в отцовских руках, совершенно ничего не понимая, покрутила головой во все стороны, а закончив осмотр, озадаченно заморгала:
— Папа собрался бить крыс?
Дома всегда было чисто, никаких крыс отродясь не водилось.
— … — Пылающий праведным гневом старый отец едва не поперхнулся: — Каких еще крыс! Я собираюсь до смерти отлучить твою сестрицу Ян!
Что за человек такая!
Хуже любого уличного хулигана!
Смеет портить его послушную девочку!
— Сестрица Ян? — Лэ Цзю виновато замигала: — Папа уже знает. — Только бы он не вздумал и впрямь до смерти избить сестрицу Ян.
— Как же мне не знать! Ты же хочешь свести родителей в могилу!
Не подозревая о том, какие сложные мысли роятся сейчас в голове младшей дочери, он немного смягчил тон:
— Цзюцзю, скажи отцу правду, где живет твоя сестрица Ян?
Лэ Цзю покачала головой.
Помещик Лэ замер, и его лицо вновь переменилось:
— Имя, родные места, возраст, чем занимается?
Его сердце трепетало от страха, что на любой вопрос дочери он услышит в ответ лишь незнание.
К счастью, Лэ Цзю не стала сразу же до смерти пугать родного отца и радостно блеснула глазами:
— Она — солдат на оборонном рубеже нашей династии Дашэн!
Солдат?
Помещик Лэ почувствовал, что ритм его сердца немного выровнялся — по крайней мере, отпадала необходимость падать замертво прямо здесь и сейчас.
Солдат — это хорошо.
Защита родины и народа.
Видимо, врожденная симпатия к военным взяла верх, и помещик Лэ, значительно успокоившись, с огромным предвкушением уставился на дочь:
— И что потом?
Лэ Цзю издала мягкое мю-у, смущенно и тихо промолвила:
— А потом она спасла меня, проводила домой, а у больших вязов на въезде в деревню сказала, что любит меня, и попросила подождать ее три года…
Жизнь в очередной раз доказала, что отцу радоваться было рано.
Он-то думал, что удастся лично встретиться с этой особой, как следует отчитать ее и забить ей голову мыслями о преследовании юных девиц, а кто бы мог подумать — эта нахалка находилась не под его носом, а за тысячу ли отсюда, и всего тремя фразами обрекла его дочь на три года томительного ожидания.
И не доберешься до нее.
А отругать…
Цзюцзю смотрит на него такими умоляющими глазами.
Не ровен час, из ее уст сейчас вылетит какое-нибудь возмутительное заявление вроде того, что доченька в нее влюблена.
Помещик Лэ закатил глаза.
Ладно.
Пожалуй, лучше он упадет в обморок.
Не зря жена не пошла сюда первой.
Опять она его подставила.
Да он же просто павший на поле боя авангардный военачальник!
Не издав ни звука, он рухнул на пол, и Лэ Цзю перепугалась не на шутку:
— Папа? Папа!
Когда подоспела госпожа Лэ, она как раз застала момент гибели своего доблестного авангарда. Опасаясь, что муж до смерти напугает обретённую вновь дочь, она решительно подошла и отвесила пару увесистых тумаков прямо в грудь павшего военачальника.
Эффект был сравним с разбиванием камня на груди.
Помещик Лэ с мучительным стоном открыл глаза.
Супруга!
Как ты можешь вымещать злость на собственном муже?!
Муж твой — тоже всего лишь из плоти и крови!
Ощущая дикую боль, он принялся яростно растирать грудь, пока его крупная ладонь не наткнулась на маленькую ручку.
Лэ Цзю смотрела на него глазами, полными бесконечной жалости:
— Папа, тебе так полегчало?
Помещик Лэ аж прослезился: *Ну что за золотой ребенок, какое же сокровище.*
И тут же, вспомнив, чья она дочь, он снова возненавидел эту девицу Ян до скрежета зубовного.
Разве так поступают порядочные люди?!
Как у нее только хватило бесстыдства посягнуть на едва повзрослевшую юную девушку?!
.
У пограничной заставы.
Вернувшаяся в строй Ян Нянь потерла зачесавшийся нос, а на ее нежном личике застыло выражение глубокой меланхолии.
В то время боевых действий не велось, и до зловещей атмосферы ожидания битвы на рассвете было далеко. Она сидела на большом каменном пне лицом к югу.
— Командир, неужели опять вспоминаете молодую госпожу?
http://bllate.org/book/31443/3835126
Готово:
