Ужин был приготовлен поваром, которого Ребекка привела из дома: жареный морской окунь с лимоном, свиные отбивные с медом, сливочный грибной суп — тарелки с дымящимися яствами одна за другой появлялись на столе.
Ребекка опустила голову, закрыла глаза и, сложив пальцы рук на груди, благоговейно произнесла:
— Высочайший Звездный Бог Медесус, Вы даруете свет всему сущему и наделяете нас пищей, утоляющей голод. Благодарю за Ваш дар, благодарю за покровительство Папу Римского Моворейда Лакура. Пусть свет звезд сияет вечно.
Пока Ребекка возносила молитву, Люрия тоже закрыла глаза, стараясь вторить ей, чтобы их слова звучали в унисон.
В молитве Ребекки, в отличие от тех, что были привычны Люрии до еды, появилась дополнительная фраза: «Благодарю за покровительство Папу Римского Моворейда Лакура». Это незначительное изменение помогло Люрии глубже осознать смысл термина Роялисты.
Семья Адамс, чьи представители носят светлые волосы, прислуживает Папе Римскому со времен Павла I. Если бы пришлось составлять рейтинг аристократических родов по их преданности Папе Римскому, Адамсы несомненно заняли бы первое место.
Весь ужин прошел в тишине, нарушаемой лишь едва слышным стуком ножей о вилки и треском свечей. Заметив, что Люрия отложила салфетку, Ребекка мягко спросила:
— Ну как? Тебе пришлись по вкусу блюда?
— Каждое из них невероятно вкусное. Никогда еще не ела подобного ужина. Благодарю за ваше гостеприимство.
— Мы ведь обе мико Вашего Святейшества Папы, верно? В академии можешь обращаться ко мне просто по имени, не нужно этих вежливых форм.
В теплом свете свечей улыбка Ребекки казалась особенно искренней. Люрия, слегка смутившись, назвала её по имени.
Ребекка несколько секунд пристально вглядывалась в лицо Люрии, словно что-то оценивая.
— Я серьезно подумала об этом: жизнь в академии для простолюдинки наверняка сопряжена со множеством неприятностей. Сегодняшний инцидент удалось предотвратить лишь потому, что я оказалась рядом, но что будет в следующий раз? Рано или поздно случится то, во что я не смогу вмешаться. Чтобы спокойно окончить обучение, тебе нужно покровительство. В доме, где я живу, есть свободные комнаты. Вместо того чтобы ютиться в общежитии, лучше переезжай ко мне.
Добрые намерения Ребекки были очевидны. Не успела Люрия ответить, как стоявшая за спиной хозяйки служанка тут же вышла из тени.
Сделав шаг вперед, она выразила протест:
— Прошу прощения за дерзость, но вы уже оказали этой простолюдинке достаточно помощи. Вы — следующая глава рода, вам следует следить за своими словами и поступками. Столь близкие отношения с простолюдинкой… если господин Адамс Райн узнает об этом, он будет недоволен.
Ребекка, разумеется, прекрасно понимала всё, что сказала служанка, но она также знала: если оставить всё как есть, Люрия вряд ли продержится до выпуска — Бетти так просто от неё не отстанет.
Иметь возможность предотвратить беду и не воспользоваться ею — значит пойти против собственных принципов.
Ребекка тихо вздохнула и успокоила служанку:
— Не беспокойся, я объясню всё отцу. Никто не будет тебя наказывать.
Служанка хотела было возразить, что боится вовсе не наказания, а лишь высказывает свое беспокойство, надеясь, что Ребекка передумает, но увидела, как та слегка покачала головой, призывая прекратить разговор.
Ребекка снова посмотрела на Люрию, одарила её мягкой улыбкой и серьезно спросила:
— Так ты переедешь ко мне? Хотя неприятности всё еще могут случаться, я сделаю всё, чтобы их пресечь.
Люрия взглянула на фамильный герб на одеянии мико — длинный меч, обвитый вьющимися травами. Именно из-за него семью Адамс называли Меч Теократии, а иногда — Мечом Справедливости.
Ситуация зашла слишком далеко, и при её нынешнем статусе и положении Люрия уже не могла отказаться.
***
В одном из особняков в кабинете слышался шорох пишущего пера. Спустя некоторое время на бумагу легла последняя фраза, и маленькая шоколадного цвета ручка отложила перо.
Книга была с грохотом захлопнута. Её кожаный переплет украшали драгоценные камни, настолько роскошные, что они заполнили всё свободное пространство, и на обложке не осталось ни слова, указывающего на содержание.
Темный эльф, сидевшая перед столом, разомкнула тонкие губы и прочла сложное, труднопонимаемое заклинание. В одно мгновение новенькая книга стала выглядеть как древний фолиант.
Темный эльф потянулась, посмотрела на потрепанную книгу и пробормотала:
— Моворейд IX Лакур: божественность в ней тяжела, а человечность легка, она лишена желаний и предпочтений. Одни лишь смуты еретиков не смогут её поколебать. Чтобы свести её с ума, нужно зайти с другой стороны.
Темный эльф ласково погладила книгу и прошептала:
— Стоит той мико, что всегда рядом, подарить ей хоть каплю тепла, как мой бедный Папа Римский осознает, что всё это время пребывала в бескрайней тьме. Пожалуйста, поскорее приблизься к ней, постучись в её закрытое сердце и вручи ей яд, который называют надеждой.
Только надежда способна породить самую густую, непроглядную тьму отчаяния. А она обожала безумие и любила сеять отчаяние.
Уголки губ темного эльфа поползли вверх, на лице проступил странный румянец, а длинные заостренные уши нервно подергивались.
Одна лишь мысль о том, что вечно невозмутимый Папа Римский может потерять самообладание, приводила её в восторг. Какое выражение лица примет Лакур? Она уже не могла дождаться момента, чтобы увидеть это.
Темный эльф тихо рассмеялась и повторила:
— Ах-ах… как же это интригует… как же это интригует…
Глава 5. Хочу тебя видеть
Близилось время закрытия, а в библиотеке всё еще оставалась одна мико, которая никак не решалась уйти.
У длинного стола Люрия держала в руках книгу О практических навыках и внимательно читала слово за словом, полностью погрузившись в процесс.
Дон… Дон…
Огромные колокола на церковной башне забили, издавая глухой и протяжный звон, разлетевшийся по всей академии.
Люрия без спешки закрыла книгу, подошла к стеллажу, с которого её взяла, поставила на место и направилась к библиотекарю в углу зала.
— Простите, есть ли у вас книги с описанием фамильных гербов?
Библиотекарь с чуть сгорбленной спиной услышал голос, повернулся и окинул Люрию взглядом своих карих глаз, задержавшись на её длинных розовых волосах, после чего спросил:
— И какой же герб ты хочешь изучить?
http://bllate.org/book/31440/3834626
Готово:
