Уилл: Глава 9
В Шуйчуане в это время уже наступил вечер. Сюаньюань Син не хотел слишком сильно беспокоить Дядю Чи, поэтому, обменявшись парой приветственных фраз, сразу перешел к сути дела.
— Дядя Чи, на этот раз мы с Яояо отправились в Шуйчуань вместе с папой. Я очень переживаю, что по своей небрежности доставлю ему неприятности. Э-э, Дядя Чи, хочу спросить: если я появлюсь в Шуйчуане в таком виде, не сочтут ли меня невежливым?
Конечно, сочтут. Кто-то ответил ему в душе.
— Дядя Чи, Яояо говорит, что когда я причесан, я выгляжу очень странно. — Сюаньюань Син взял расческу, в несколько движений привел волосы в порядок и показал Дяде Чи свой опрятный вид. Честно говоря, сам он тоже считал, что так выглядит весьма странно.
Чи внимательно посмотрел на него, а затем поднял взгляд на человека, стоявшего перед ним. Увидев, как тот слегка покачал головой, Чи тут же с улыбкой произнес:
— Не нервничай, Синсин. Может, кто-то при первой встрече и решит, что ты не следишь за собой, но уже через пару дней они поймут, какой ты добрый и приятный в общении человек. Оставайся таким, как обычно. Дяде Чи тоже кажется, что твоя привычная прическа идет тебе больше.
Последняя фраза была чистой правдой.
Сюаньюань Син тут же выдохнул и с облегченным видом ответил:
— Вот и отлично. Раз Дядя Чи так говорит, я спокоен. Тогда не буду вас больше отвлекать, доброй ночи.
— Ха-ха, доброй ночи. Скажи Яояо, чтобы не волновался, пусть вы воспримете эту поездку в Шуйчуань как обычную прогулку.
— Хорошо, спасибо, Дядя Чи, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Связь прервалась, в комнате снова воцарилась тишина. Чи посмотрел на старшего брата вопросительным взглядом. Старший придавал огромное значение внешнему виду — это было в крови шуйчуаньцев. Если бы он не знал Сюаньюань Сина хорошо, то тоже счел бы его растрепанные волосы проявлением неуважения. Почему же тогда старший велел ему сказать, что всё в порядке?
Ци Ао пояснил:
— Сейчас нам важно сосредоточиться на визите ванвейцев, остальное не имеет значения. Если двое сыновей Ман Санцзы будут хорошо проводить время в Шуйчуане, это поспособствует укреплению наших отношений с Мансе.
После объяснения старшего брата Чи всё понял, но всё же добавил:
— Синсин и Яояо — замечательные дети, старший брат убедится в этом, как только пообщается с ними подольше. Синсин любит хвататься за голову, когда о чем-то размышляет, поэтому волосы и выглядят немного растрепанными, но это ничуть не умаляет его обаяния, верно?
Губы Ци Ао слегка дрогнули, но он не стал спорить, лишь перевел тему:
— Продолжим, Чи, у нас мало времени.
Его заботила лишь цель приезда этого ребенка, на всё остальное не хватало сил.
Чи не стал заставлять брата немедленно принять этих двоих детей, в конце концов, такова природа шуйчуаньцев, но он был уверен: старший брат еще полюбит их.
Получив совет от Дяди Чи, Сюаньюань Син больше не переживал из-за своих волос. Сюаньюань Яо тоже обрадовался: ему нравилось, когда волосы у брата были немного растрепаны. После сна они рассказали об этом разговоре отцу и папе за едой. Реакция Сюаньюань Чжаня была такой: не стоит слишком беспокоиться о мнении шуйчуаньцев. Лу Бупо ответил: раз Чи сказал, что всё нормально, значит, так оно и есть. Правда, он напомнил Синсину, чтобы тот не забыл снять перчатки, когда прибудет в Шуйчуань.
В детстве Сюаньюань Син постоянно возился с механизмами и не берег руки, из-за чего мозоли на них были сильнее, чем у взрослого. После того как папа и отец его пожурили, он разработал специальные перчатки из особого материала. С тех пор он почти никогда их не снимал, кроме как во время купания. Лу Бупо уже забыл, как выглядели руки сына в детстве, а взрослых рук и вовсе никогда не видел. Остальные тоже привыкли к перчаткам Сюаньюань Сина и даже считали их частью его тела, поэтому никто не просил его снимать их. Со временем и сам Сюаньюань Син начал ощущать перчатки как часть себя.
Теперь, когда папа напомнил, он только и вспомнил, что всё еще в них. Хорошо, что отец подсказал, иначе, если бы он пожал руку шуйчуаньцу в перчатках, тот наверняка остался бы недоволен. Благодаря усилиям Лу Бупо рукопожатие стало важной частью дипломатического этикета мансецев. Даже шуйчуаньцы и ханьцзи нашли этот способ приветствия удачным, и постепенно тоже начали практиковать его, пусть и не так повсеместно, как в Федерации Мансе.
Сидя перед своим рабочим столом, Сюаньюань Син снял тонкие, но прочные перчатки. Он привык работать в них, а без них чувствовал себя не в своей тарелке — будто вышел в люди без одежды, очень неловко.
— Вау! Брат!
Кто-то навалился ему на спину, потянулся через плечо, схватил его за руку и воскликнул:
— Брат! Оказывается, твои руки выглядят вот так!
Что значит выглядят вот так? Разумеется, шокированный Сюаньюань Яо не заметил, что его слова прозвучали двусмысленно. Когда Сюаньюань Яо родился, Сюаньюань Син уже носил перчатки. В глазах Яояо, да и всех детей семьи Сюаньюань и семьи Шангуань, их старший брат всегда был в перчатках — это стало его визитной карточкой. За восемнадцать лет Яояо впервые видел «обнаженные» руки брата.
Сюаньюань Син поднял вторую руку, озадаченно спросив:
— И что? Мои руки выглядят точно так же, как твои.
— Совсем не так!
Сюаньюань Яо протянул свою руку. Пальцы у него были длинные, нежные и светлые — он был врачом и берег свои руки. Но по сравнению с руками брата его собственные выглядели самыми обычными.
Сюаньюань Син посмотрел на свои руки, потом на руки младшего брата и по привычке взъерошил волосы:
— Пять пальцев, никакой разницы.
Сюаньюань Яо серьезно покачал головой, перешел к брату, осторожно взял его руки в свои и с восхищением произнес:
— Брат, у тебя такие красивые руки, самые прекрасные из всех, что я видел. — Он поднял голову и очень искренне добавил: — Брат, ты обязательно, обязательно должен беречь их, они правда очень красивые.
Сюаньюань Син нахмурился. Руки как руки, он никогда не считал их особенными. Разве что они были чуть светлее, чем у Яояо, потому что постоянно были скрыты. Но видя, насколько брат серьезен, он кивнул:
— Хорошо.
Сюаньюань Яо долго разглядывал руки брата, а затем с неохотой надел на них перчатки и еще раз напомнил:
— Брат, береги свои руки, ладно?
— Знаю, знаю, — усмехнулся Сюаньюань Син. — В детстве у меня было столько мозолей, папа сказал, что никто не захочет жать мне руку, вот я и начал их носить. Теперь даже непривычно без них.
— Тогда продолжай их носить. — Сюаньюань Яо еще раз погладил руки брата через ткань перчаток, решив, что по возвращении в Федерацию обязательно попросит Чэньчэня и Сюйсюя помочь разработать крем для рук — они все им пользовались.
Сюаньюань Син не придал значения реакции брата. В конце концов, даже если руки красивые, они всё равно предназначены для работы. В этот момент он еще не знал, что принесут ему эти красивые руки и как они повлияют на всю его будущую жизнь.
※
Спустя полмесяца дальний космический крейсер, на борту которого находились Гуанжун и Сяо Цзю, догнал эскадру Лу Бупо и Сюаньюань Чжаня. Когда Гуанжун на собственном малом корабле пристыковался к флагману, по всему крейсеру разнеслись радостные крики Сюаньюань Сина и Сюаньюань Яо.
— У-у-у… Синсин, Яояо, Братец Сяо Гуан скучал по вам!
— Синсин, Синсин… Яояо, Яояо… — Сяо Цзю прыгал вокруг двух братьев, требуя объятий.
С прибытием Гуанжуна и Сяо Цзю атмосфера стала гораздо оживленнее. Вскоре Сюаньюань Чжань отдал приказ: флоту следовать на максимальной скорости, чтобы как можно скорее прибыть в Шуйчуань. Сюаньюань Син немедленно переместился в рубку Братца Сяо Гуана, чтобы с помощью его системы управления взять под контроль движение всего флота. Сюаньюань Яо, обнимая Братца Сяо Цзю, сел рядом с братом — это было время, принадлежащее только им.
Доверив управление флотом сыну (у Сюаньюань Сина этот талант проявился еще в тринадцать лет), Лу Бупо и Сюаньюань Чжань вместе с двумя генералами, прибывшими с Гуанжуном и Сяо Цзю, отправились в штаб, чтобы обсудить предстоящий визит ванвейцев. Огромный флот Федерации, стремительно пролетев через пространство, в мгновение ока скрылся в туннеле времени.
Когда ванвейцы отправили запрос на визит, они уже были в пути. Поэтому они должны были прибыть почти в одно время с ханьцзи и мансецами. 24-го числа месяца 7-го по календарю Шуйчуаня флот Ханьцзи прибыл в пространство Иланя — делегация Ханьцзи прибыла. Их приезд снял значительную часть нагрузки с Шуйчуаня. Помимо эскорта, в состав делегации входило 12 человек, которые разместились в предоставленном им посольстве, остальные солдаты остались на кораблях.
Согласно правилам Союза трех государств, принимающая сторона обеспечивает проживание только членов делегации, а охрану каждая страна содержит за свой счет, чтобы минимизировать расходы хозяев. Это было негласное правило союза. Но теперь прибывали ванвейцы, нужно ли было готовить для них еду?
Аппетит ванвейцев можно было оценить по одному их телосложению. Обсудив это с министрами, Ци Ао решил придерживаться официального протокола приема. Делегация Ванвэя на этот раз была внушительной — тридцать человек. Хотя глава делегации Гаспар прислал сообщение, что они привезут еду с собой, Ци Ао должен был учитывать возможность того, что это ловушка.
Лично проверив продукты, подготовленные Министерством внутренних дел для делегации, Ци Ао вернулся в свой кабинет наследного принца. Только он сел, как зазвонил коммуникатор. Ци Ао нажал кнопку ответа.
— Ваше Высочество! Делегация Федерации Мансе передает, что через четыре часа они войдут в пространство Иланя!
— Что?! — Ци Ао резко встал. — Они уже так близко?!
Как это возможно?
— Да! Я сам не ожидал, что они прибудут так быстро!
Ци Ао подавил удивление и принял решительные меры:
— Я немедленно выезжаю. Немедленно сообщите в отдел навигации, пусть готовятся к встрече.
— Сейчас же сделаю.
Отключив связь, Ци Ао поспешил из кабинета и, оседлав Жун, отправился в Министерство внутренних дел. Он был поражен: неужели технологии ускорения дальней космической связи Федерации Мансе стали еще совершеннее? На душе у Ци Ао было тревожно, и уж точно он не был рад.
По пути в министерство он дал указание Министерству иностранных дел подготовиться к приему на земле. Убедившись в Министерстве внутренних дел, что отряд Ман Санцзы действительно скоро прибудет, Ци Ао лично связался с ним, а затем от имени наследного принца разослал уведомление всем высокопоставленным чиновникам Шуйчуаня с требованием собраться у посадочной башни через три часа.
Королевский дворец Иланя пришел в движение из-за неожиданно быстрого прибытия Федерации Мансе, но паники не было. Ци Ао был выдающимся принцем и несомненным наследником Империи Шуйчуань. К тому моменту, когда отдел навигации сообщил о входе флота Федерации в пространство Иланя, Министерство иностранных дел уже завершило приготовления на посадочной площадке.
На встречу прибыли все принцы, кроме короля и королевы — так Империя Шуйчуань выказывала свое уважение Федерации Мансе. Двадцать лет назад Шуйчуань отправлял всех принцев только для встречи делегации Ханьцзи, а сегодня такой чести удостоилась Федерация Мансе.
Количество кораблей, присланных Федерацией Мансе, значительно превышало флот Империи Ханьцзи, в чем и заключалось преимущество Федерации. Несмотря на тревогу из-за скорости полета мансецев, узнав численность их флота, Ци Ао остался доволен: это означало, что перед лицом угрозы со стороны ванвейцев Шуйчуань будет в большей безопасности.
Согласно указаниям, Сюаньюань Чжань приказал флоту встать в назначенном секторе, недалеко от эскадры Ханьцзи. Это была лишь часть флота: Сюаньюань Чжань оставил часть кораблей в пути, чтобы следить за передвижениями ванвейцев и заранее создать давление, показав, что они готовы к любому развитию событий.
Получив разрешение, Сюаньюань Чжань в сопровождении Лу Бупо и членов делегации на специальном корабле направился к поверхности планеты.
Сюаньюань Сину уже было не до скорости — он передал управление кораблем Братцу Сяо Гуану. Вместе с Братцем Сяо Цзю и младшим братом Сюаньюань Яо он прильнул к огромному панорамному окну, широко открытыми глазами разглядывая облака внизу. Шуйчуань… они наконец-то добрались до Шуйчуаня! На снимках Шуйчуань был сказочным государством, построенным прямо на воде, и скоро он увидит его своими глазами!
— Брат, я немного нервничаю, — Сюаньюань Яо не мигал. Корабль еще не вошел в облака, а его уже переполняло нетерпение.
Сюаньюань Син сглотнул:
— Я тоже. Синсин, может, мне еще раз причесаться?
Сюаньюань Яо повернул голову и спустя мгновение поправил брату волосы:
— Теперь всё отлично.
Голова Сюаньюань Сина была занята мыслями о том, что сказать при встрече с шуйчуаньцами. Папа сказал, что достаточно просто улыбаться, но разве этого хватит? Шуйчуаньцы ведь такие утонченные. Ой-ой, может, все-таки стоит что-то сказать?
Корабль вошел в облака, легкая дымка поплыла по небу, перед глазами расстилалась нежно-голубая пелена. Сюаньюань Син и Сюаньюань Яо услышали стук собственных сердец. Они долетели, наконец-то долетели.
От автора:
Сервер сайта в последнее время барахлит, поэтому страница часто сбоит. Если страница открывается пустой, обновите её через некоторое время. Надеюсь, в скором времени всё наладится.
http://bllate.org/book/31439/3834497
Готово:
