Хотя вытащить кого-то из черного списка так, чтобы он ничего не заметил, казалось куда более приемлемым, чем перебарывать себя и глубоким вечером идти просить у него WeChat лично.
Интересно, сменил ли Ци Сюй за эти годы свой WeChat? А если не сменил, то не заблокировал ли его и не удалил ли чат?
Тогда, когда он метался повсюду в безрезультатных поиcках Ци Сюя, им овладевали одновременно гнев и отчаяние. И даже несмотря на это, он так и не смог заставить себя удалить Ци Сюя — лишь добавил в черный список, чтобы хоть как-то выпустить пар.
Шло время, и Сюэ Мин уже не хватало духу спросить себя — забыл он удалить контакт или попросту не хотел этого? В конце концов он просто решил прикинуться дурачком и продолжал жить так до самого сегодняшнего дня.
Всё-таки нужно проверить... Завтра церемония открытия, и если не удасться с ним связаться, возникнут большие проблемы...
Я просто отправлю расписание поездки, никакой личной подоплёки...
Сюэ Мин снова и снова уговаривал себя, в упор глядя на набранное в диалоговом окне приветствие, но рука никак не решалась нажать на зелёную кнопку отправки.
Аватарка и никнейм Ци Сюя остались прежними — именно это и заставляло Сюэ Мина подозревать, что тот сменил номер. Видя, как секунда за секундой утекает сквозь пальцы, Сюэ Мин, закрыв глаза и решившись на всё, наконец нажал «отправить», а затем швырнул телефон в сторону, словно раскалённую картошку.
Стоило сообщению уйти, как Сюэ Мин слегка пожалел об этом.
Он только собрался пойти в душ, чтобы хоть как-то отвлечься, как экран телефона внезапно загорелся.
Неужели так быстро ответил?
Сюэ Мин закусил губу, медленно опуская руку с полотенцем. Выражение его лица было таким тяжёлым, словно на нём лежали все беды мира, и ему страстно хотелось сделать вид, будто он ничего не заметил.
У него ещё даже не хватило духу разблокировать телефон.
Но вечно прятаться тоже было нельзя.
Сюэ Мин нарочно выждал немного, чтобы его ответ не казался слишком уж неестественным и поспешным, после чего глубоко вздохнул, зажмурился и поднёс телефон к самому лицу.
Однако, разобравшись, что́ именно ему ответили, Сюэ Мин вдруг широко раскрыл глаза, а по лицу пробежало удивление.
[Дэ Мин]: Привет.
[Тот самый]: Картинка: Маленький леопард машет лапкой.
Глава 3. Не прощаю
Ци Сюй вышел из ванной. Его длинные волосы ещё не высохли и беспорядочно прилипали ко лбу прядями, а капли воды стекали по шее прямо под воротник халата.
Он вытирал голову полотенцем и одновременно подбирал телефон. Перед тем как зажечь экран, он даже на мгновение напрягся и, глубоко вздохнув, взглянул на чат с Сюэ Мином.
Никаких сообщений.
История переписки между ними заканчивалась на том самом его детском и донельзя неуместном стикере.
Ци Сюй настроил экран телефона так, чтобы тот не гас, положил его рядом и принялся сушить волосы.
Вплоть до того момента, как он устроился с книгой, прислонившись спиной к изголовью кровати, Сюэ Мин так ничего ему и не ответил.
Обычно он коротал вечера именно так и за столько лет уже привык к этому. Но сегодня, неизвестно почему, на душе было неспокойно: отдельные буквы никак не складывались в осмысленные слова и предложения, и сколько бы он ни вглядывался, смысл написанного совершенно не задерживался в голове.
Сохраняя внешнее спокойствие, Ци Сюй бесстрастно захлопнул книгу, решив больше себя не мучить.
Было уже поздно, но сон шёл в отказ. Выждав ещё немного и убедившись, что сегодня Сюэ Мин ему больше точно не ответит, Ци Сюй открыл диалог, по привычке пролистанув в самый верх, к первой странице их переписки, и принялся читать.
Сообщения между ними начали ходить примерно два с половиной года назад. Сюэ Мин добавил его сам, и самым первым отправленным сообщением было: Маленький леопард машет лапкой.
Тогда он принял это за подростковую бурю эмоций и глупую шутку, не придавши им ни малейшего значения. И вот теперь, движимый неведомо какими побуждениями вернув этот стикер его первоначальному владельцу, он неожиданно и так несвоевременно прочувствовал всю ту неуверенность, что бушевала тогда в душе Сюэ Мина.
Его палец на секунду замер над этим стикером, а затем он медленно, строчка за строчкой, стал перечитывать то, о чём они когда-то говорили.
За последние два года он проделывал подобное уже бесчисленное множество раз.
Он собирался лишь немного почитать перед сном — завтра предстояло успеть на множество мероприятий, — как вдруг Ци Сюй услышал звонок в дверь.
Стояла глубокая ночь, и работники отеля вряд ли стали бы беспокоить его в такое время, да и организаторы не могли проявить подобную бестактность. Кто же тогда пришёл?
Ци Сюй поднял взгляд, и в груди внезапно мелькнула совершенно нереалистичная догадка.
Испытывая смутное предвкушение, он выключил телефон и быстрыми шагами направился к двери.
В последний момент он всё же сдержался и перед тем, как распахнуть её, нетерпеливо спросил:
— Кто там?
Снаружи никто не ответил. Ци Сюй немного подождал, и тот человек нажал на кнопку звонка снова.
Словно заявляя: раз ты мне не отвечаешь, сегодня всё равно придется открыть.
Похоже, это был он.
Догадка подтвердилась процентов на восемьдесят, и Ци Сюй вдруг растерялся. Опустив взгляд на свой нынешний вид, он понял, что переодеваться уже некогда — лишь запахнул халат поплотнее и пару раз провёл рукой по высохшим и взъерошенным волосам, после чего повернул дверную ручку.
За дверью стоял парень, даже не успевший переодеться. Он опустил голову и, казалось, о чём-то лихорадочно размышлял. Услышав звук открывающегося замка, он поначалу машинально поднял взгляд, и его глаза на уровне взгляда уперлись прямо в грудь Ци Сюю. Сделав паузу, он чуть смущённо перевёл глаза выше, в лицо Ци Сюю.
Какое-то время оба молчали.
Ци Сюй так и застыл с рукой на ручке двери, ожидая объяснений столь позднему визиту Сюэ Мина.
А Сюэ Мин крепко сжимал в руке телефон, побелев от напряжения в пальцах — словно подбадривал себя.
Ци Сюй лишь заметил, как взгляд стоящего перед ним юноши внезапно переменился, а на лице проступило то самое выражение, к которому он так привык в прошлом.
Упрямое, с хищным надрывом, словно тот в любую секунду был готов броситься и вцепиться тебе в горло. Дикое, яростное и оттого бесконечно трогательное.
Ци Сюй помедлил и заговорил:
— Ты...
— Если ты не хочешь меня видеть, я завтра же попрошу преподавателя приставить к тебе другого человека!
— ... — Ци Сюй замолчал, проглотив недосказанные слова.
Сюэ Мин перевёл дыхание. Раз уж стрела пущена, пути назад нет: страх отступил, и он, стиснув зубы, выпалил:
— Какого чёрта тебе надо?! Выгоняешь меня, видеть не хочешь, а потом ещё намеренно присылаешь эту картинку — и чего ты добиваешься?! Хочешь напомнить, каким глупцом я перед тобой выглядел? Или напомнить, что я больше тебе не парень и мне не стоит рассчитывать на былые чувства? Нельзя просто прямо сказать всё, что думаешь?!
К концу речи он почти сорвался на крик.
К счастью, звукоизоляция в отеле была на высоте, так что даже после таких ночных воплей никто не вышел высказать им претензии.
Выкричавшись, Сюэ Мин немного протрезвел и только теперь осознал, что он вообще сотворил.
Он, похоже... только что отчитывал на чём свет стоит важного гостя мероприятия прямо в коридоре отеля.
Увидев тот стикер, он сначала растерялся, а потом картинка показалась ему смутно знакомой. Приглядевшись повнимательнее, он сообразил: это же был самый первый смайлик, который он отправил Ци Сюю, когда они только добавили друг друга в WeChat! Чёрт побери, где только Ци Сюй его откопал?
Но что именно означал этот жест, Сюэ Мин не понимал. Ему казалось лишь, что его собственное глупое, дерзкое и безрассудное «я» двухлетней давности выставили напоказ, ткнув носом в те глупости, что он натворил в прошлом.
Кто в молодости не совершал глупостей? Сюэ Мин и сам не возражал, если кто-то подтрунивал над его тёмным прошлым — бывало, что в хорошем настроении он даже огрызался в ответ. Но здесь всё было иначе. Это был Ци Сюй.
Ци Сюй использовал его собственную двухлетнюю наивность и невежество, чтобы медленно и изощрённо истязать его, уже брошенного.
Поддавшись сиюминутному порыву, Сюэ Мин почувствовал, будто внутри него всё полыхает. А когда опомнился, то уже стоял у двери Ци Сюя и жал на звонок.
Накопившаяся храбрость ещё не испарилась, и он на этой волне выплеснул наружу всё своё раздражение.
После крика снова воцарилась долгая тишина.
Сюэ Мин заставил себя не двигаться с места, свирепо таращась на Ци Сюя с тем выражением лица, какое он сам считал самым устрашающим. Но если присмотреться, можно было заметить, как от сильнейшего напряжения мелко подрагивали мышцы его лица.
Молчание затягивалось, прибавляя неловкости с каждой секундой. Сюэ Мин слизал влагу с нижней губы, и в этот момент весь его запас воздуха испарился разом, точно проколотый надувной шар.
— ... — помявшись с секунду, он резко отвернулся. — Я пошёл.
Однако он не успел сделать и шага, как правое запястье кто-то сзади крепко перехватил.
Запястье, которое зудело ещё с того момента, как в лифте повеяло тем самым парфюмом, теперь намертво зажали в чужой руке — словно удерживаемый тонкой нитью тяжёлый валун наконец рухнул на землю под собственной тяжестью. Сюэ Мин инстинктивно попытался вырваться, но Ци Сюй тут же прибавил силы, не давая ему уйти.
— Ты... — разозлился Сюэ Мин, собираясь что-то высказать, но тут же осёкся, столкнувшись взглядом с глазами Ци Сюя.
Из-за недавней стычки длинные волосы Ци Сюя растрепались, и несколько прядей упали ему на грудь. Он слегка подался вперед, на руке, державшей Сюэ Мина, вздулись вены, а мышцы предплечья напряглись — по одному этому было понятно, насколько сильно тот взволнован.
Его глаза художника, чистые, будто омытые водой, смотрели на него с такой пронзительностью, что в этот миг пропадала всякая смелость отказать.
— ...Зайди сначала.
Наконец тихо произнёс Ци Сюй.
Сюэ Мин ещё тонул в темноте его зрачков, как его внезапно рывком втянули внутрь, и за спиной раздался негромкий звук закрывающейся двери. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы по коже Сюэ Мина побежали мурашки.
Поздняя ночь. Наедине с бывшим парнем в закрытом номере.
Подобная обстановка пробуждала смутное предчувствие опасности, но интуиция подсказывала: Ци Сюй ему не навредит. Остолбенело застыв у прихожей, Сюэ Мин обвел взглядом комнату и не удержался от тихого бурчания под нос:
— Как роскошно вас тут селят...
То ли расслышав это, то ли нет, Ци Сюй промолчал и, протянув Сюэ Мину ещё не открытую бутылку воды, спросил:
— Ещё не ложился?
Сюэ Мин только собирался спрятать руки за спину, как мужчина снова перехватил его за запястье, и бутылка сама собой оказалась зажата у него в ладонях.
Отдавать её обратно было бы уже чересчур наигранно. Сюэ Мин помедлил, прижал бутылку к груди и едва слышно издал невнятный звук — его фирменное мычание, обозначавшее «нет» или «нечего сказать».
http://bllate.org/book/31424/3832858
Готово:
