Хотя прежний владелец тела происходил из диких земель Восточного Континента, стоило ему прославиться, как и его собственный род, и люди из низших кругов стали изо всех сил стараться преподнести ему подарки, стремящихся хоть немного сблизиться.
Эту накопительную нефритовую подвеску культиваторы уровня Золотого Ядра, пожалуй, и вовсе бы не заметили, но для всех, кто находился ниже стадии Закладки Основания, она представляла огромную ценность. Тот факт, что прежний владелец отдал столь ценное сокровище Се Чэньси, ясно свидетельствовал о том, что он вложил в это дело всю свою искренность.
Вот только жаль, что в конце концов эту его искренность предали.
Не говоря уже о том, что Се Чэньси даже не показался на глаза, когда прежний владелец был ранен, — стоило ли вообще возвращать сокровище подобным образом? Разве нельзя было найти подходящее время и отдать его с глазу на глаз? Обязательно было выставлять всё напоказ перед толпой зевак?
Чего он добивался — чтобы прежний владелец из гордости отказался, или всё же отказался?
Цзян Вэйцин слегка изогнул губы и с готовностью ответил:
— Хорошо, тогда большое спасибо, младший брат.
Произнеся это, он тут же небрежно спрятал подвеску за пазуху.
Се Чэньси замер на месте, поднял на него полный неверия взгляд, и в его глазах мгновенно заблестела влага, словно его обидели до глубины души:
— Старший брат Цзян, ты, ты как мог…
Как мог не отказаться — так, что ли?
Глава 4
Цзян Вэйцин заложил одну руку за спину, его зелёные одежды развевались на ветру, а стройная фигура держалась прямо — со стороны казалось, будто это вовсе не он только что бесстыдно присвоил себе чужой нефрит.
Он даже с самым невозмутимым видом опустил голову и оглядел себя:
— И что не так?
— … — Се Чэньси, разумеется, не мог высказать свои претензии в открытую, поэтому ему оставалось лишь с подавленным видом покачать головой: — Ничего.
— Раз уж младшему брату Се нездоровится, мы тогда пойдем. Твоему старшему брату ещё не до конца залечили раны, мне нельзя слишком долго оставаться на солнце.
С этими словами он бросил взгляд на Лу Минханя, увлёк за собой и затерялся в толпе, скрывшись за спинами других учеников в зелёных одеждах.
Ещё чего не хватало! Если бы он задержался хоть чуть-чуть, эта банда защитников Се Чэньси во главе с Янь Хао наверняка снова принялась бы за старое. Пока их внимание приковано к Се Чэньси, лучше всего было уйти по добру по здорову.
И действительно, даже отойдя на приличное расстояние, он всё ещё слышал, как Янь Хао и остальные утешали Се Чэньси, заодно поливая его самого бранью за мелочность и отсутствие выдающихся способностей.
Цзян Вэйцин мысленно усмехнулся. До чего же у этих людей двойные стандарты! Выходит, когда его унижали, притеснять и строили против него козни — это в порядке вещей, а стоило ему хоть немного дать отпор и забрать своё, как он тут же превратился в мелочного человека, не способного ни на что стоящее?
Если они так жаждут великих свершений, почему-то никто из них не считает выпавшие на их долю беды благословением и не раздаёт свои ресурсы налево и направо?
Лу Минхань окинул его несколькими долгими взглядами и, немного поколебавшись, спросил:
— Младший брат Цзян, ты действительно… оставил попытки завоевать младшего брата Се?
Иначе с чего бы ему забирать назад накопительную нефритовую подвеску?
Цзян Вэйцин кивнул:
— Да.
— Почему? — Лу Минхань искренне недоумевал. Прежде тот добивался Се Чэньси с такой страстью, словно не мыслил без него жизни, с чего же вдруг…
Цзян Вэйцин вздохнул:
— Пережив случившееся, я понял, что моя база культивации всё ещё слишком слаба. Вместо того чтобы позволять младшему брату Се позориться вместе со мной, лучше отпустить его и дать ему свободу. Раз уж я решил отступиться, нефритовый кулон, разумеется, нужно забрать обратно, чтобы не бросать тень на репутацию младшего брата Се.
Лицо Лу Минханя тронуло искреннее сочувствие. Он никак не ожидал, что младший брат Цзян проявит такую заботу о человеке, к которому испытывает чувства! И то верно: раз уж младший брат Се при всех выставил эту подвеску напоказ, а младший брат Цзян упал духом и при этом не желал, чтобы имя возлюбленного трепали злые языки, забрать подарок было единственным верным решением.
Он протянул руку и похлопал Цзян Вэйцина по плечу:
— Если младший брат Се поймет, чем ты руководствовался, возможно… Эх, ладно, лучше сосредоточься на культивации. Когда вы оба дойдете до Закладки Основания и вступите во Внутренний Дул, у вас еще будет немало других возможностей.
В глазах Лу Минханя младший брат Се был чист и добросердечен, а младший брат Цзян — предан и глубок в своих чувствах. Беда лишь в том, что они встретились в неподходящее время; если представится шанс, он обязательно поможет младшему брату Цзяну всё объяснить!
Цзян Вэйцин, который изо всех сил старался изображать преданность и спасать репутацию прежнего владельца, подумал про себя: «В этом нет никакой необходимости, спасибо!»
Немного погодя, опасаясь, судя по всему, неловкого молчания, Лу Минхань первым сменил тему:
— Кстати, младший брат Цзян, было ли что-то на сегодняшней лекции, что ты не до конца понял? Хочешь, я тебе еще раз объясню?
— С удовольствием… — Цзян Вэйцин с облегчением выдохнул. Видя воодушевление старшего брата Лу, он избавился от последних остатков чувства вины.
Лу Минхань действительно делился знаниями без утайки, да к тому же обладал свойством увлекаться так, что его было невозможно остановить. Они шли пешком всю дорогу и добрались до входа в жилые помещения, прежде чем Лу Минхань хлопнул себя по лбу и с изумлением воскликнул:
— Ой-ой, я же совсем забыл, что сегодня заступаю на дежурство в Долину Лекарственной Зари! Если я опоздаю, дядя-наставник Юй устроит мне взбучку, мне нужно спешить!
Он в панике развернулся, но тут же что-то вспомнив, повернулся обратно и напомнил Цзян Вэйцину:
— Младший брат Цзян, я ведь так и не спросил: по истечении трехмесячного срока новые ученики должны получить поручения в Зале Внешних Дел. Ты уже ходил регистрироваться?
— Какое ещё поручение…
— Если еще нет, лучше поторопись, иначе все хорошие места разберут другие. Ой, правда, времени совсем не осталось! Младший брат Цзян, давай обо всем поговорим позже.
С этими словами Лу Минхань махнул рукой и поспешно зашагал прочь.
Цзян Вэйцин даже успел вытянуть руку в жест прощания, но, видя такую картину, лишь беспомощно опустил её. Покопавшись в памяти прежнего владельца, он с удивлением обнаружил, что там не осталось об этом ни малейшего воспоминания. Впрочем, старший раз не стал бы его обманывать.
Раз так, лучше пойти туда пораньше.
Поскольку Цзян Вэйцин пока плохо ориентировался в здешних порядках, он относился к любым подсказкам окружающих с предельной серьезностью — главным образом потому, что для такого полупомешанного новичка вроде него ошибка могла стоить жизни!
Где находится Зал Внешних Дел, прежний владелец всё же помнил — когда они только поступали в секту, именно сюда приходили чаще всего. И распределение дворов, и выдача ежемесячных ресурсов — всё было завязано на этом месте.
Цзян Вэйцин полагал, что раз уж он последовал совету старшего брата Лу, то пришел достаточно рано, однако заведующий регистрацией чиновник лишь бросил на него беглый взгляд и покачал головой:
— Ишь когда заявился. Теперь тут остались только эти, выбирай давай.
С этими словами он указал на разномастные таблички, висевшие на стене позади него, и снова уткнулся в свои бумаги.
Цзян Вэйцин всмотрелся повнимательнее: таблички с названиями Долины Лекарственной Зари, Павильона Пилюль, Комнат Земляного Огня и Библиотечного Павильона были уже полностью разобраны. Помимо них, оставались лишь хлопоты вроде сбора звериных ядер и крови, дежурства у главного входа или выполнения поручений по закупкам.
http://bllate.org/book/31416/3832217
Готово:
