Просто позорное прошлое!
Огаста тоже посмотрел на Стюарта, его взгляд был холоден, а слова — пренебрежительны:
— Ты вообще понимаешь, что высечено моим королем?
Услышав два слова — «моим королем», Стюарт бросил быстрый взгляд.
Флори тут же поспешил поддакнуть и со вздохом произнес:
— Стюарт, я знаю, что у тебя неплохой талант к языкознанию. Но сейчас не время играть в детские игры, ты...
За несколько дней до прибытия представителей Расы Драконов Флори уже обошел всех экспертов по драконьему языку и вместе с тем заучил целую гору материалов.
Для него сегодняшний день имел важнейшее значение, и он никому бы не позволил всё испортить!
Стюарт неожиданно перебил Флори:
— Ты ошибаешься.
Флори остолбенел:
— Что?
Стюарт решился пойти ва-банк, его уши слегка покраснели, но, к счастью, освещение на втором подземном этаже было тусклым. Думая о том, что ему предстоит сказать, он чувствовал сильнейшую внутреннюю борьбу и потому не заметил, как проницательный взгляд Огаста сделал круг вокруг его ушей.
— Всё не так, — Стюарт напустил на себя равнодушный вид. — Тот самый... драконий господин из руин учил меня, и эти надписи на стеле тоже входят в круг его уроков. Смысл в следующем:
Он глубоко вздохнул:
— С момента восшествия на престол Раса Драконов называла меня фальшивым королем, измывалась надо мной и унижала меня. Ха! Когда я исследу Бездну и докажу всем свою правоту, я непременно заставлю их заплатить! Тридцать лет на реке Юнхэ на востоке, тридцать — на западе, не смей измываться над бедным юнцом!
С последними словами на втором подземном этаже воцарилась абсолютная тишина.
Флори ошеломленно уставился на него.
Если бы поблизости не было представителей Расы Драконов, Флори непременно поднял бы его на смех.
За его собственной спиной стояла целая группа известных экспертов, в то время как Стюарт был обучен лишь каким-то странным персонажем из руин.
Разве это можно сравнивать?
Поэтому он попытался выразиться вежливо:
— Стюарт, я знаю, что ты очень доверяешь своему... наставнику. Но содержание этой стелы мы с экспертами вывели потом и кровью, исследуя ее день за днем.
Стюарт прищурился:
— О, ты хочешь сказать, что мой наставник хуже той толпы экспертов, что стоит за твоей спиной?
Флори принял обиженный вид:
— Почему ты так заводишься? Я вовсе не это имел в виду. Я к тому, что...
Он вздохнул:
— Ты вообще знаешь, что за человек — Король Драконов? Он — повелитель Расы Драконов. Если бы он был столь поверхностен, как ты говоришь, разве смог бы он править Расой Драконов...
Стюарт с интересом слушал его речь.
Изначально Флори хотел лишь превознести до небес повелителя Расы Драконов, но он никак не ожидал, что Огаста, услышав это, первым пойдет на конфликт.
Тот лишь холодно усмехнулся:
— Не знал я, что вы, люди, способны вот так вовсю судить о короле нашей Расы Драконов, основываясь всего на одной стеле.
Сердце Флори пропустило удар, и он тут же поспешил объяснить:
— Видите ли, уважаемый Огаста... Хотя нам не доводилось воочию лицезреть того господина, но даже по почерку на стеле можно разглядеть величие этого господина, поэтому наши эксперты единогласно сошлись во мнении...
Огаста внезапно произнес:
— Это вовсе не язык Расы Драконов.
Флори растерянно уставился на него.
Огаста холодно фыркнул:
— Хотя драконий язык Первой Эпохи и претерпел некоторые изменения по сравнению с нынешним, но я дожил от Первой Эпохи до сегодняшнего дня — как я мог не узнать его? Вы с вашими так называемыми экспертами с самого начала выбрали неверное направление.
Он улыбнулся сидевшему с совершенно спокойным видом Стюарту, и его голос смягчился:
— А вот смысл написанного действительно таков, как он сказал. Величию короля нет равных, разве могут его постичь ваши так называемые эксперты?
Ладно еще, когда чужак Флори, ничего в этом не смыслящий, изо всех сил рассыпался в похвалах, но почему даже Огаста, знающий всю подноготную, вдруг стал таким фанатичным? Что вообще пережила Раса Драконов за то время, пока он отсутствовал?
Стюарт погрузился в глубокие раздумья.
— Я-то думал, вы заполучите важное послание, оставленное королем, но теперь вижу, что по-настоящему ценных вещей у вас в руках нет.
С этими словами Огаста покачал головой.
— Раса Драконов заберет эту стелу назад, следы короля никоим образом не должны бродяжничать где попало. К тому же...
Он сделал паузу.
В сердце Флори вновь забрезчила надежда, однако Огаста, повернувшись к Стюарту, произнес:
— Если память мне не изменяет, ты ведь тоже из Семьи Хайес? Предстоящее сотрудничество между Расой Драконов и Семьей Хайес поручаю вести тебе. Я хочу, чтобы ты отвел меня к тем руинам — быть может, то, что нам так нужно, находится именно там.
Стюарт был поражен столь внезапным назначением. Будучи маргиналом в собственном роду, он совершенно не понимал, что это за сотрудничество, и вовсе не желал в это ввязываться. Он уже хотел было отказаться, но следующие слова вновь приковали к себе все его мысли.
Что именно ищет Раса Драконов? Не жалея сил на поиски по всему миру, они преследовали его самого — неужели изменение общественного мнения о нем тоже связано с этим?
При этих мыслях Стюарт наконец-то проникся интересом, проглотил готовые сорваться с языка слова отказа и озарил лицо утонченной улыбкой.
— Для меня это честь.
Что ж, пусть он поглядит, чего именно добивается Раса Драконов.
Здесь царила гармоничная атмосфера, и хозяева, и гости были довольны, в то время как Флори, которого давно уже все игнорировали, резко переменился в лице и поспешно опустил голову, пряча дикую, свирепую гримасу.
Раса Драконов хочет доверить ведение сотрудничества Стюарту — с какой стати?! С какой стати его собственную речь, к которой он готовился столько времени, Раса Драконов разнесла в пух и прах, а этот никчемный деревенщина Стюарт оказался столь удачлив, что заслужил благосклонность Расы Драконов?
Глава 7. Арка Семьи Хайес, часть 07
На следующий день.
Едва небо посветлело на востоке, как в дверь постучали.
Стюарт открыл дверь: слуга в черном костюме почтительно поклонился ему и вежливо произнес:
— Здравствуйте. Глава семьи в данный момент собирается начать совещание и приглашает молодого мастера Стюарта в конференц-зал на третьем этаже.
— Я понял, дайте мне минутку.
Стюарт быстро умылся и последовал за слугой из комнаты.
Добравшись до третьего этажа, он увидел, что двери конференц-зала распахнуты настежь.
Стюарт шел уверенным шагом, с бесстрастным выражением лица, но в мыслях уже начал размышлять.
Огаста только что сменил кандидата для сотрудничества на него. На первый взгляд вся Семья Хайес выглядела совершенно спокойно, однако на следующий же день после отъезда Огаста они нетерпеливо созвали совещание. Намерение за этим стояло более чем очевидное. Для него это собрание вполне могло оказаться званым обедом на горе Хоумэнь.
http://bllate.org/book/31415/3832191
Готово:
