— Дай-ка я нареку тебя прозвищем, — сказал Иньчжэнь, приподнимая уголки губ в улыбке. Он и без того был красив, но теперь, улыбаясь, стал ещё привлекательнее. Нянь Сююэ чуть не растерялась, однако тут же взяла себя в руки и, улыбнувшись в ответ, кивнула:
— Какая честь — получить прозвище от вас, господин.
— Пусть будет Ясинь? — спросил Иньчжэнь.
Слова ударили Нянь Сююэ, будто молния. Это имя… сколько лет его никто не произносил! Когда-то, при регистрации в метрической книге, родители дали ей имя под впечатлением от популярного сериала «Белая змея». Именно поэтому в нём оказался иероглиф «я» — «изящество». А «синь» означало «радость»: они мечтали, чтобы дочь всю жизнь была счастлива.
— Вы что… — начала она, почти вырвавшись с вопросом: «Вы что, знаете ту самую Ясинь из прошлой жизни?» — но вовремя осеклась. Ведь это древний Китай, эпоха, где социальная иерархия выше всего. Одно неосторожное слово — и целый род может погибнуть.
— А что оно означает? — мгновенно сменив выражение лица на улыбчивое, спросила она. За эти годы она многому научилась.
— «Я» — это древняя праведность, «синь» — радость и улыбка, — небрежно пояснил Иньчжэнь и не стал развивать мысль дальше. — Пусть тебе сопутствует радость всю жизнь.
— Благодарю вас, господин. Мне очень нравится, — поспешно кивнула Нянь Сююэ.
Иньчжэнь погладил её по волосам:
— Рад, что нравится. А чем ты обычно занимаешься дома?
— Вышиваю, читаю, пишу иероглифы, — отвечала она послушно, стараясь производить впечатление покорной и скромной. Она всё ещё находилась в стадии изучения характера Иньчжэня. Раньше она твёрдо решила добиться его расположения и родить будущего императора, но не знала, какой тип женщин ему нравится, поэтому приходилось пробовать разные роли.
Ранее она слышала, что боковая фуцзинь Ли пользуется особым расположением, и решила на время изображать невинную белую ромашку. Но сегодня вдруг вспомнила: даже если Ли и была в фаворе, то это было много лет назад. Кто знает, может, вкус Иньчжэня уже изменился? Поэтому она решила пока прикинуться послушной и скромной.
Мужчины, как правило, одинаковы: даже если их предпочтения различаются, к покорной и послушной женщине они всегда испытывают симпатию. А уж когда она разберётся, что к чему, всегда сможет немного «трансформироваться» — времени хватит.
— Какие книги ты читала? — продолжал расспрашивать Иньчжэнь.
Нянь Сююэ напряглась, пытаясь вспомнить:
— «Шоувэнь цзецзы», «Эръя чжу шу», «Ча цзин»…
— «Если жаждешь — пей отвар; если печален или зол — пей вино; если одолевает сонливость — пей чай». Как это понимать? — улыбнулся Иньчжэнь.
Нянь Сююэ почувствовала одновременно страх и досаду. Это что — экзамен? А если провалиться, чем это грозит?
«Да что за жизнь! — мысленно возмутилась она. — Господин Четвёртый, вы что, взяли жену домой только для того, чтобы проверять её знания прямо в постели?»
— Неплохо, — одобрительно кивнул Иньчжэнь, когда она закончила объяснение, и поцеловал её в лоб в знак поощрения. — Вижу, у тебя в кабинете много книг. Все сама купила?
— Часть сама, например, «Юнлэ дадянь». Некоторые подарил отец — скажем, «Чжэ жи тун шу». Большинство путевых записок прислал старший брат, а прочие разные книги — второй брат.
Она честно рассказала всё. Эти книги не входили в приданое — их привезли за три дня до свадьбы и сложили на склад. Лишь сегодня Цзинкуй и служанки начали их распаковывать.
— Прочитала всё? — снова спросил Иньчжэнь.
Нянь Сююэ покачала головой:
— Только половину. Не успела дочитать.
— Если любишь читать, в моём кабинете тоже много книг. Можешь прислать кого-нибудь за ними, — сказал Иньчжэнь и прижал её чуть ближе. В его объятиях она была словно нефрит — тёплая и нежная. Мужская природа не нуждалась в приглашении, особенно после пяти лет воздержания. Перед любимой женщиной не проявить чувств — значит, не быть мужчиной вовсе.
Нянь Сююэ тоже это почувствовала — твёрдое и настойчивое давление у неё на бедре. Не заметить это могла бы только мёртвая. Внутри всё сжалось от стыда и тревоги: а вдруг Иньчжэнь не сдержится и захочет заняться с ней этим прямо сейчас? Можно ли будет отказать? Но если не отказать, завтра, скорее всего, придётся лежать в постели до самого вечера. А если это дойдёт до ушей главной фуцзинь — беды не оберёшься!
— Не двигайся! — едва она попыталась отползти подальше, как услышала строгий голос Иньчжэня сверху. Его рука на её талии сжалась ещё крепче. — Я сказал, что не трону тебя сегодня — и сдержу слово. Просто не ёрзай.
Нянь Сююэ послушно замерла и тут же постаралась сменить тему, надеясь отвлечь его внимание:
— А вы, господин, какие книги любите читать? Что у вас в кабинете? Не помешаю ли я, если сама зайду за книгами?
— Обычно читаю местные летописи, — усмехнулся Иньчжэнь. На самом деле он уже сотни раз перечитал все эти книги. Сейчас у него были дела поважнее. Он изучал летописи лишь потому, что события давних времён требовали перепроверки. В остальное время он либо составлял планы, либо записывал цели. Чтение книг было скорее формальностью.
— Но у меня много и других книг: путевых записок, поэзии, эссе. Если захочешь сама прийти — сначала пошли кого-нибудь узнать, свободен ли я. Если пошлёшь за книгами — бери в любое время.
Нянь Сююэ всё больше удивлялась. Ещё с прошлой ночи она чувствовала: Иньчжэнь относится к ней с необычной снисходительностью.
Ведь он же Холоднолицый, строгий последователь правил и морали. Как он мог позволить ей проспать до полудня? Если бы она уже давно была в его фаворе, то, может, и смогла бы умолить его освободить от утренних поклонов. Но они вместе всего одну ночь! Она не верила, что Иньчжэнь — тот тип мужчин, кто сразу влюбляется и даёт привилегии после первой ночи.
И ещё: кабинет — не святая святых? Как он так легко разрешил ей туда ходить? Неужели его подменили?
При мысли о «подмене» Нянь Сююэ вздрогнула. Ведь много лет назад Иньчжэнь случайно употребил слово, которого в эту эпоху быть не должно. А сейчас дал ей прозвище, совпадающее с её настоящим именем из прошлой жизни! И стекло, цемент… Неужели формулы не от какого-то «талантливого мастера», как он тогда утверждал?
Она чуть не возненавидела себя. «Да какая же я дура! — мысленно ругала она себя. — Думала, что повзрослела, стала умнее, самостоятельнее… А на деле — всё та же глупая девчонка! Эти вещи появились уже несколько лет назад, дороги в столице перестроили ещё два года назад — как я могла не догадаться?»
И всё это время она верила словам Иньчжэня о каком-то «талантливом мастере», который знает всё на свете! Целых два года она боялась проявить хоть каплю знаний из будущего, опасаясь, что этот «соотечественник-переселенец» донесёт Иньчжэню, и тот прикажет её убить.
— Кто вы на самом деле? — Нянь Сююэ, охваченная гневом, страхом и подозрениями, вырвалась из его объятий и отползла к краю кровати, глядя на него с ужасом. Кто этот дух, что носит обличье Иньчжэня и знает её настоящее имя?
Иньчжэнь не ожидал такой реакции и на мгновение опешил. Он думал, что эта наивная Нянь Сююэ, услышав своё имя, просто испугается и сделает вид, что ничего не поняла. А тут вдруг сама додумалась! Неужели замужество так быстро делает людей взрослее?
— Кто вы такой?! — снова, уже с дрожью в голосе, повторила она. Хотелось притвориться, что ничего не поняла, но Иньчжэнь явно не собирался давать ей такой возможности — раз уж узнал её настоящее имя, вряд ли позволит ей делать вид, что всё в порядке.
— Не волнуйся, — спокойно махнул рукой Иньчжэнь, удобно устроился на подушках и пригласил её жестом подойти. Но Нянь Сююэ, конечно, не двинулась с места. Раз маски сорваны, она не дура — идти к нему, чтобы её убили?
— Я — Айсиньгёро Иньчжэнь, — без тени принуждения начал он. — Не думай, что я какой-то злой дух. Это тело всегда было моим. Просто… мне снились сны.
— Сны? — Нянь Сююэ растерялась. Сама она тоже видела сны, поэтому прекрасно понимала, о чём он.
— Да, сны. Мне снилось, как я вместе с женщиной по имени Чэнь Ясинь наблюдал за многими событиями, — на лице Иньчжэня играла лёгкая усмешка. Ещё вчера вечером он решил: ждать, пока Нянь Сююэ сама вспомнит прошлую жизнь, — слишком долго. Хотя «воспитывать» её было забавно, и момент, когда она наконец поймёт, кто он, обещал быть очень выразительным… Но два года — уже достаточно. Пора немного подтолкнуть эту глупышку к воспоминаниям. Ведь жить с женой, которая смотрит на тебя как на чужого и постоянно строит козни, — не жизнь.
— Наблюдали за событиями? — Нянь Сююэ совсем растерялась. Вдруг вспомнила свой сон — тот, что приснился сегодня днём. Неужели та фигура — это и был Иньчжэнь?
— Да. Не бойся, я не причиню тебе вреда. Если бы хотел — сделал бы это ещё несколько лет назад, — небрежно бросил Иньчжэнь.
Нянь Сююэ, однако, истолковала его слова по-своему:
— Значит, вы с самого начала знали, что я — та самая из ваших снов? Поэтому и учили меня, и наставляли?
Ну что ж, она сама себе всё объяснила. Иньчжэнь с готовностью кивнул. Именно так! Кто посмеет сказать иначе? Такого — сто раз на плаху!
Они смотрели друг на друга: он — с тайной усмешкой в душе, она — с головой, полной смятения.
* * *
— Поздно уже. Давай ложись спать, — сказала Нянь Сююэ, всё ещё не веря словам Иньчжэня. Но тот лишь потянул её к себе и снова обнял:
— Я устал за день. Завтра рано вставать на аудиенцию. Не хочу бодрствовать всю ночь.
С этими словами он схватил веер, лежавший у изголовья, и одним взмахом погасил масляную лампу на столе. Затем закрыл глаза.
Нянь Сююэ, зажатая в его объятиях, не смела пошевелиться. Она лежала, чувствуя его дыхание, и мысли в голове метались, как стая испуганных птиц.
«Если он говорит, что просто видел сны, как он узнал, что это именно я? Ведь я сама ещё не вспомнила, кто был в моих снах… А вдруг он лжёт? Но зачем? Может, хочет держать меня под контролем? Ведь в этом мире только мы двое знаем, что он станет императором. Боится, что я проболтаюсь?»
Но тут же она отвергла эту мысль: «Если бы он боялся, давно бы устранил меня. Исторический Иньчжэнь, император Юнчжэн, был подозрительным и жестоким. Он не оставлял в живых даже родных братьев. Такой человек не стал бы терпеть неопределённый фактор вроде меня».
«Может, он хочет сотрудничать?» — мелькнула мысль, но она тут же презрительно фыркнула про себя: «Какое сотрудничество? По сравнению с ним, который видел будущее, я почти ничего не сделала. Всё это время только и открыла лавку заморских товаров — и то с его помощью!»
http://bllate.org/book/3141/344850
Готово:
