Действительно, Канси кивнул, не придавая этому особого значения. Хотя при дворе и существовал запрет для чиновников заниматься торговлей, у каждого же были свои секретари, слуги или люди. Всё это считалось делом низового уровня — если не шумят слишком громко, никто и не станет поднимать занавес.
В то время Иньтан поступил слишком откровенно: он с высокой степенью публичности записал все свои лавки и поместья на своё имя и лично занимался торговлей. Если бы он при этом хоть немного отличился в государственных делах, Канси, в лучшем случае, лишь тихо отчитал бы его.
Однако тот увлёкся торговлей настолько, что начал пропускать утренние аудиенции. Канси, естественно, пришёл в ярость и прилюдно обрушился на него в зале суда. Увы, Девятый а-гэ обладал наглостью, превосходящей городские стены, и совершенно не воспринял это всерьёз, продолжая поступать по-своему. Канси ведь не мог силой тащить его на аудиенции! После двух упрёков император махнул рукой и оставил его в покое.
Поэтому, когда Иньчжэнь сообщил о получении пассивных долей, Канси не удивился — напротив, даже немного удивился: другие сыновья, получив выгоду, старались спрятать её и наслаждаться в одиночку, а вот отношения между Тринадцатым и Четвёртым были настолько крепки, будто они родились от одной матери.
Более того, даже если Канси давно знал о существовании этих пассивных долей — ведь если император не в курсе, сколько «серых доходов» имеют его сыновья за спиной, ему стоит готовиться к тому, что однажды они соберут войска и свергнут его с трона — всё равно услышать это из уст самого Иньчжэня было приятно.
Вот, наконец-то хоть один сын не скрывает от него, своего отца, ничего.
☆ 40. Тринадцатый покидает столицу
— Недавно управляющий Тринадцати торговых рядов Цянь Дэу прислал мне письмо и сообщил одну вещь, — сказал Иньчжэнь, не зная, какие именно отцовские мысли о сыновней преданности сейчас кружились в голове Канси. Он говорил, опустив голову.
— Вещество фу-шоу-гао вызывает сильное привыкание. После привыкания человек становится слабым и измождённым… — Иньчжэнь подробно описал все симптомы наркомании. — Сын полагает, что иностранцы, поставляющие фу-шоу-гао в империю Цин, преследуют злой умысел. Подумайте сами, государь: сейчас лишь в Гуандуне многие употребляют фу-шоу-гао, но что будет, если однажды всё население империи подсядет на него?
— К тому же, если бы фу-шоу-гао действительно обладало чудодейственными свойствами, приносящими счастье и долголетие, разве сами иностранцы не пользовались бы им? Зачем тогда посылать его именно в нашу империю? Если у нас появляется что-то ценное, разве мы торопимся отправлять это иностранцам? Ставя себя на их место, ясно одно: иностранцы замышляют нечто дурное. Поэтому сын хотел бы лично отправиться в Гуандун и расследовать это дело.
Закончив, Иньчжэнь встал и поклонился. Канси слегка нахмурился:
— Ты уже подтвердил эти симптомы?
— Да. Управляющий не осмелился бы обманывать сына. По его словам, в Гуандуне уже немало людей, употребляющих фу-шоу-гао, и многие из-за этого разорились и погубили свои семьи. Такое легко проверить — никто не посмеет фальсифицировать подобные данные.
Иньчжэнь нахмурился:
— Государь, чем скорее это расследовать, тем лучше. Прошу разрешения отправиться туда лично.
Канси неохотно согласился. Сейчас, когда наследный принц был низложен, Иньти готов был занять его место, Третий принц тоже не сидел сложа руки, Пятый и Седьмой не стремились к власти, но и способностями не блистали. Восьмой был искусен в отношениях и даже получил прозвище «мудрого принца», Девятый не давал покоя, Десятый бегал за ним следом. Достойных сыновей становилось всё больше, а значит, и поводов для подозрений — тоже.
Четвёртый сейчас был самым доверенным сыном. Если и его не будет рядом, кому тогда полагаться?
— Обязательно должен ехать именно ты? — спросил Канси после размышлений.
Иньчжэнь улыбнулся в ответ:
— Просто у сына там есть доли, и в Тринадцати торговых рядах я могу участвовать как партнёр. Поэтому и нужно ехать именно мне.
— Не ездишь сам. Пусть поедет Тринадцатый, — мгновенно решил Канси, вспомнив слова Иньчжэня о том, что эти доли он получил благодаря Тринадцатому.
— Сейчас у меня есть другие поручения для тебя. Пусть едет Тринадцатый — в столице ему всё равно делать нечего. — Канси сразу принял решение. — Хватит ли двух месяцев?
— Государь, сын хотел бы конфисковать весь фу-шоу-гао в Гуандуне, — сказал Иньчжэнь после паузы, мысленно прикидывая: старший брат уже потерял расположение отца, но Третий ещё не раскрылся, Восьмой пока держится крепко. В ближайшее время нельзя допускать возвращения Тринадцатого в столицу — если всё повторится, как в прошлой жизни, тогда уж лучше не перерождаться вовсе.
— Лян Цзюйгун, позови ко мне Тринадцатого а-гэ, — постучал Канси пальцами по низкому столику и, повернувшись к Иньчжэню, добавил: — В последнее время моё здоровье пошатнулось. Останься со мной и помоги разобрать дела.
Иньчжэнь встревоженно поднял глаза:
— Государь, вызывали ли вы императорского лекаря? Что он сказал?
— Не волнуйся, я сам всё понимаю, — махнул рукой Канси и указал на стопку меморандумов на столе. — Посмотри эти бумаги. Важные отложи мне, остальные можешь разрешать сам.
Иньчжэнь сразу занервничал:
— Государь, сын… сын раньше никогда не… — На самом деле он уже разбирал меморандумы: не в прошлой жизни, а в этой — когда Канси уезжал в южные поездки или в походы за Великую стену, Иньчжэнь оставался в столице и ежедневно читал доклады. Но сегодняшнее — совсем иное: остаться в императорском кабинете и разбирать дела вместе с отцом — такого ещё не бывало.
— Неужели мне приглашать тебя? — редко пошутил Канси, глядя на этого сына. Только рядом с ним он мог хоть на миг забыть, что остальные сыновья, забыв о родственных узах, дерутся за трон под ним и мечтают поскорее отправить его в загробный мир.
Сейчас лишь Иньчжэнь внушал ему доверие.
— Да, государь. Тогда сын осмелится преступить границы дозволенного, — поспешно поклонился Иньчжэнь.
— Иди, смотри, — кивнул Канси.
Когда Иньсян вошёл, он увидел картину: Канси и Иньчжэнь сидели за разными столами, погружённые в чтение меморандумов. Сердце Иньсяна слегка дрогнуло. Он незаметно взглянул на Иньчжэня, а затем подошёл к отцу и поклонился.
— Государь, вы позвали сына? Есть ли какие поручения? — весело подошёл он к Канси и начал массировать ему плечи.
Канси откинулся на спинку кресла и указал пальцем на правое плечо:
— Разве я не могу позвать тебя без дела?
— Конечно, нет! Просто государь обычно так занят, сын боялся помешать, — поспешно прибавил Иньсян усилия справа.
Канси слегка хмыкнул:
— Только что твой Четвёртый брат сообщил мне кое-что о фу-шоу-гао.
— А, я тоже знаю. Тот управляющий писал и мне, — кивнул Иньсян. — Четвёртый брат говорил, что эта штука очень вредна и даже собирался сам поехать в Гуандун. Государь разрешил ему?
— Нет, — ответил Канси, закрыв глаза.
Иньсян тут же заволновался:
— Государь, это действительно опасная вещь! Если не разобраться сейчас, вся империя может пострадать! Нельзя пренебрегать этим!
— Я не разрешил твоему Четвёртому брату ехать, потому что у меня есть кандидат получше, — с лёгкой усмешкой Канси косо взглянул на Иньсяна, который уже обошёл его и стоял перед ним.
Иньсян смущённо почесал затылок и снова стал массировать плечи:
— Кто же может быть лучше Четвёртого брата?
— Я посылаю тебя. Поедешь?
Канси немного потянул время, дожидаясь, пока Иньсян совсем заволнуется, и лишь тогда повторил:
— Ты поедешь вместо Четвёртого брата.
— Правда? — глаза Иньсяна расширились от радости. — Государь действительно посылает меня?
— Конечно, правда. Моё слово — закон. Разве стану я обманывать такого юнца? — Канси лёгонько стукнул его по руке. — Что, радуешься, что можно уехать из столицы?
— Нет! Просто рад, что могу послужить государю! — поспешил ответить Иньсян.
Канси пробурчал «негодник» и больше не обращал на него внимания, погрузившись в меморандумы. Иньсян же стоял и массировал ему плечи довольно долго.
На следующее утро Иньсян, собрав посылку, направился к городским воротам. Иньчжэнь пришёл ещё раньше:
— В Гуандуне сосредоточься только на этом деле. Не беспокойся о столице.
Иньсян весело кивнул:
— Буду слушаться Четвёртого брата. Раньше я хотел подстроить неприятности наследному принцу, но Старший брат опередил меня. Теперь он заперт в своём доме, и даже если бы я захотел что-то сделать, сейчас не осмелился бы.
Теперь он понял смысл слов Четвёртого брата: ему не нужно вмешиваться — найдутся те, кто первым выстрелит.
— Раз понял, значит, хорошо, — бросил Иньчжэнь, протягивая ему коробку. — Возьми это для защиты. Если понадобятся деньги — не жалей.
Иньсян любопытно открыл коробку и тут же округлил глаза:
— Четвёртый брат, ты так щедр! Откуда это? Неужели ты занялся чем-то, о чём государь не должен знать?
— Глупости какие! — Иньчжэнь стукнул его по лбу. — Просто недавно открыл завод по производству стекла и выделил тебе две доли. Это первые дивиденды. Не стесняйся. Ладно, пора в путь. Береги себя в дороге.
Иньсян энергично кивнул, помахал рукой охране вдали, и вскоре вся свита села на коней. Иньсян ещё раз кивнул Иньчжэню и поскакал прочь.
Иньчжэнь немного постоял на месте, а затем вернулся во дворец. У дверей императорского кабинета стоял стражник, докладывавший Канси. Иньчжэнь подождал, пока тот уйдёт, и вошёл.
— Старший Четвёртый, слышал ли ты о неком Чжан Миндэ? — Канси, держа в руке меморандум, небрежно спросил.
Иньчжэнь слегка удивился, но кивнул:
— Слышал, государь. Примерно полгода назад Чжан Миндэ прислал в мой дом визитную карточку, заявив, что хорошо читает лица и желает осмотреть моё. Вы же знаете, государь, я не верю в такие вещи и не принял его. Позже я услышал, что его представили Старшему брату. Я даже уговаривал брата не впускать его, но тот настаивал. Мне оставалось лишь делать вид, что ничего не знаю.
Канси нахмурился и кивнул. Иньчжэнь не стал задавать лишних вопросов и, как и вчера, сел за стол, сортируя меморандумы. Важные обычно помечались вкладышами с краткими резюме — одного взгляда хватало, чтобы понять их значимость.
Работали до полудня. Иньчжэнь попросил разрешения удалиться и отправился в павильон Юнхэ, чтобы выразить почтение.
Императрица Дэ как раз шила детскую одежду. Услышав доклад служанки, она поспешно спрятала её в ящик под столом, выпрямилась и, улыбаясь, пригласила Иньчжэня сесть рядом:
— Отчего сегодня свободен? У государя дела закончились?
— Да, сегодня меморандумов немного. Как поживаете, матушка? Нужно ли что-нибудь?
Императрица Дэ покачала головой:
— Мои месячные довольны. А вот ты…
Она понизила голос:
— Нет ли улучшений в этом деле? Не присмотрел ли себе девушку?
Иньчжэнь вздохнул:
— Матушка, об этом уже говорили лекари: дело не в том, чтобы выбрать девушку. Не волнуйтесь. Когда придёт время и появится желание, всё само устроится.
Раньше, когда мать заводила эту тему, он изображал смущение, неловкость или досаду. Но теперь, после стольких повторений, даже притворяться не хотелось:
— Матушка, давайте пока не будем об этом. Чем занят Четырнадцатый? Давно его не видел.
Лицо императрицы Дэ слегка смутилось:
— Я тоже давно его не видела. Наверное, опять где-то носится.
http://bllate.org/book/3141/344839
Готово:
