— Ну давай догоняй, побегала десять секунд и пять отдыхаешь, — усмехнулся я.
Эта насмешка ее окончательно взбесила. Издав воинственный вопль, она бросилась на меня, пытаясь ухватить за джинсы:
— Я сегодня же отшлепаю тебя по заднице!
Я припустил к себе в комнату, и матушка, предсказуемо увязавшись за мной, едва переступила порог, как я захлопнул дверь и задвинул щеколду.
— Сегодня будешь спать со мной.
— Не хочу! — яростно запротестовала она.
У меня аж на душе холодело. Это вам не те редкие деньки, когда я снисходительно звал ее поспать вместе, и она тут же, радостно пританцовывая, притаскивала подушку и одеяло, смертельно боясь, что я передумаю, и забарикадировалась на моей кровати. Тогда она только и делала, что командовала: то принеси воды, то выбрось мусор — лишь бы я ненароком не передумал укладываться с ней.
Эх, прежние времена не вернуть. Куда я отправлюсь в следующем году в этот же день? Через год моя участь еще вилами по воде писана, возможно, придется уступать им жилплощадь под свадьбу.
С легкой грустью я заявил ей:
— Хочешь не хочешь, а придется!
— С какой стати? Ты подавляешь мою волю!
Услышав слово подавляешь, я чуть не прослезился от накативших чувств.
— Ну и что? Попробуй подпрыгни и ударь меня, — обиженно бросил я и, несмотря на громкие протесты и яростное сопротивление матушки, сгреб ее в охапку и водворил обратно в ее комнату.
— Мама — это не чья-то личная мама! У мамы тоже есть подруги! Нельзя монополизировать маму! Мама хочет спать с подругой!
— Замолчи! Ужасно надоедливая, — громко сказал я, наглухо укрыв ее тяжелым ватным одеялом.
На следующий день я то и дело околачивался в коридоре, желая узнать, во сколько встает Шэнь Цзин, ведь мне предстояло отвезти ее на работу. Та соня, что дрыхла в постели без задних ног и вчера еще обещала отвезти подругу, сегодня выглядела ходячим анекдотом. Я вовсе не мешал ей завести будильник, но перед сном она этого так и не сделала. Я-то думал, у нее внутренние биологические часы, только эти часы и после восьми утра даже не собирались просыпаться.
Похоже, все шло к тому, что проспит до десяти.
Я успел вынести мусор и собрать завтрак, когда Шэнь Цзин наконец соизволила явить миру свое личико.
— Это у тебя какая-то особая разновидность утренней спешки? — поинтересовался я.
— М? — ее вопросительное мычание звучало просто восхитительно — мягко, нежно и до умопомрачения кокетливо. Если бы она так капризничала с любимым человеком, тот бы точно потерял голову.
— Не обязательно вставать так рано, хватило бы и девяти.
Ага, судя по всему, матушка не слишком уверена в своих навыках вождения.
— Тогда я подвезу тебя на работу.
Я собрал в небольшой пакетик цельнозерновой хлеб, соевое молоко, орехи в баночке и нарезанные ломтиками фрукты из супермаркета и протянул Шэнь Цзин.
— Что это? — она заглянула внутрь и легко улыбнулась. — Как сбалансировано по питательным веществам. Глядя на это, мне снова захотелось родить дочку.
— Мама говорит, что я младше тебя на двенадцать лет, но все равно не нужно разговаривать со мной как с ребенком. Это звучит слишком снисходительно, я уже совсем взрослый.
После вчерашнего вечера я решил, что наше общение с Шэнь Цзин не должно ограничиваться вежливыми приветствиями, можно выйти на новый уровень.
— Прости, само вырвалось.
Она извинилась так легко и просто? Я-то думал, придется еще поспорить.
— Тебе следует воспринимать меня как равного, потому что я очень рассудительный.
Я шел впереди, чтобы вызвать ей лифт.
Вообще-то я и сам сомневался, стоит ли употреблять слово равный. Она и моя матушка относятся к чину старших, у которых домашние дела откровенно валятся из рук, а в быту они совершенно беспомощны. Зрелый старший наставник должен обладать деловой хваткой, широким кругозором и житейской мудростью, только тогда он достоин звания главного. До главных им обоим далеко, так что равные — еще куда ни шло. Что же касается матушки, то, называя ее ровней, я делаю ей огромное одолжение.
— Рожать детей на самом деле не так уж хорошо, — в тишине лифта, куда никто посторонний так и не зашел, разговор сам собой завязался о наболевшем. — Сколько тягот во время беременности: тошнота, рвота, токсикоз, прибавка в весе, шрамы после родов, живот уже никогда не станет прежним. Какой бы юной ты ни была до этого, после родов к возрасту можно смело прибавлять десять лет. А когда ребенок родится? Выйдешь на работу? Наймешь няню? Сможешь ей доверять? Чистота, безопасность, правильное питание, а когда подрастет — надо воспитывать правильное отношение к жизни, прививать ценности, учить хорошим манерам, а чуть позже следить за учебой... Короче говоря, сплошная морока, не заводи детей.
Шэнь Цзин все это время улыбалась. Сколько я говорил — столько она улыбалась, словно я травил уморительные байки. Она сдерживалась изо всех сил, стараясь прятать смех в рамках приличий благовоспитанной леди.
— Но я так хочу дочку, что же делать? — спросила она.
Я открыл перед ней дверцу машины, устроился на водительском кресле, включил навигатор и отрегулировал зеркала, после чего бросил невпопад:
— Можешь найти себе пару, похожую на дочку, и относиться к ней как к ребенку — вот желание и исполнится.
Сказав это, я тут же пожалел о своих словах и мысленно хлопнул себя по лбу, мечтая повернуть время вспять. Разве моя беспомощная, требующая постоянной заботы матушка — не готовый партнер, похожий на капризную дочку?
Хотя по возрасту она Шэнь Цзин сто очков вперед дасть, но в житейской мудрости та уделает матушку в два счета. Общаться с матушкой — все равно что растить ребенка.
— Относиться к партнеру как к дочке... Пожалуй, мне и вправду стоит это попробовать.
Стоило Шэнь Цзин это произнести, как я тут же ущипнул себя за бедро.
Болтать без умолку вовсе не входило в мои планы, но прошлого уже не вернешь.
— Ты забавный паренек, с тобой, кажется, можно не бояться неловких пауз в разговоре.
— Ты к тому, что я треплюсь без остановки? Настоящий болтун.
— А болтун может болтать абсолютно обо всем?
— В общем-то, да.
— ...Если я вдруг перееду в квартиру напротив, ты не будешь стесняться? Не покажется ли тебе неловко с тетушкой, с которой у вас разница в несколько поколений?
Я терпеть не мог утренние часы пик: автомобили, похожие на муравьев, безумные гудки клаксонов — все норовили втиснуться в малейшую щель. Бесконечные нажатия на тормоз доводили до белого каления, так и подмывало обругать ту сволочь, что пыталась вклиниться рядом без очереди.
— Я же боюсь, что тебе будет неуютно. А я могу поддерживать беседу с кем угодно.
Шэнь Цзин снова хихикнула, и я бросил на нее косой взгляд.
Она смеялась уже не в первый раз. Близкие люди не обязаны постоянно улыбаться друг другу, обычно улыбками обмениваются малознакомые собеседники. Похоже, она еще не расслабилась со мной настолько, чтобы обходиться без дежурных улыбок.
Придется приложить усилия, чтобы растопить этот лед и разрушить барьеры.
http://bllate.org/book/31405/3830377
Готово:
