Лу Синцяо смотрел, как тот взял пакет с булочками, опустил голову, откусил кусочек, приподнял подбородок и слегка спрятал его в воротник. Пальцы, опущенные вдоль тела, невольно зашевелились.
Они шли всю дорогу и ели, направляясь плечом к плечу к автобусной остановке.
Автобус подошёл быстро. Зайдя в салон вместе с толпой спешащих людей, Е Чао прислонился лбом к стеклу и стал смотреть на пейзаж за окном.
В эту секунду он наконец почувствовал реальность происходящего.
Он вернулся в старшую школу. Это был город, в котором он прожил больше десятка лет, здесь были знакомые ему деревья, травы и потоки людей.
Можно было даже не смотреть — он и так всё прекрасно знал.
В этом городе росли прямые, как стрелы, камфорные деревья, тянулся оживленный утренний рынок, стояли бесчисленные автобусные остановки, шумели и дрались школьники, и здесь же протекали его семнадцать лет.
Совершенно не подозревая, что его друг ушёл из дома вовсе не на прогулку, а на поиски человека, Сун Янь просидел в классе целых два урока, изнывая от нетерпения. Но прошло уже и второе занятие, а Лу Синцяо всё не появлялся и явился лишь с большим опозданием.
В этот момент учитель математики по прозвищу Старик Гао с пылом и жаром отчитывал учеников, держа в руках стопку ослепительно белых бланков еженедельного тестирования. Он гневно клеймил оболтусов из первого продвинутого класса — никчёмную грязь, которую никак не удастся поднять до уровня нормальных людей, и называл их своим главным позором за сорок лет педагогической стажа!
Какая-то жалкая олимпиадная задача со звездочкой, разминка перед настоящим делом — из сорока человек в первом классе все поголовно совершили ошибки либо чего-то недосчитались, класс полег почти в полном составе!
Сун Янь ковырялся в ухе и слушал вполуха, как вдруг заметил в дверях запоздалую фигуру.
Фигура казалась какой-то рассеянной: лямку рюкзака на плече держали одной рукой, а постучали в дверь и отпросились войти довольно небрежно.
Однако, заметив опоздавшего, Старик Гао не стал вымещать на нём свой гнев и выгонять бессовестного сорванца вон.Этот стареющий седовласый преподаватель, славившийся своим ядовитым языком, на сей раз попытался смягчить лицо, хотя вышло это неестественно и цзянцзе. Напустив на себя строгий вид, он произнес:
— Лу Синцяо, выйди к доске и расскажи нам ход решения вчерашней задачи со звёздочкой.
Когда Лу Синцяо поднялся на подиум и спокойно закончил говорить, учитель, нахмурившись, словно бы заново вдохнул жизнь.
Он махнул рукой, отпуская весь первый класс, который только что подвергся его тирании, и сухо бросил:
— Ладно, приступайте к работе над ошибками, разбор начнем на следующем уроке.
Под шуршание пишущих ручек в классе воцарилась тишина.
Лу Синцяо вернулся на своё место с рюкзаком за плечами. Сун Янь огляделся по сторонам и, пока учитель не видит, показал ему большой палец.
Едва сев, Лу Синцяо вытащил из-пачки результаты месячного теста, его взгляд на мгновение сфокусировался на бумагах, а затем снова медленно уплыл куда-то вдаль.
Сун Янь не выдержал, поддался вперёд и тихонько спросил:
— О чём думаешь? Что вообще случилось, почему ты такой отрешенный?
Лу Синцяо пришёл в себя, бросил на него спокойный взгляд и равнодушно ответил:
— Ничего.
Помолчав секунду, он добавил:
— В обед у меня будут дела, меня не жди.
Его пальцы, листающие сборник олимпиадных задач, слегка закрутились, и Лу Синцяо снова немного выпал из реальности.
Е Чао сегодня вёл себя крайне странно.
Он был страшным привередой в еде, но умял за раз две булочки с начинкой, ни на секунду не засомневавшись.
Он терпеть не мог горечь, но выпил целую чашку чёрного кофе.
После поступления в старшую школу дядя Е был вечно занят на работе, присматривать за парнем особо не получалось, и Е Чао куда больше нравилось околачиваться на улице с друзьями, чем возвращаться домой.
Но только что, обернувшись, он сказал: «Брат, после уроков в обед подожди меня, пойдем вместе».Закинув ранец на плечо, Е Чао пришёл в школу, но не стал сразу заходить в свой класс.
Дождавшись, пока Лу Синцяо зайдет в учебный корпус для выпускных классов, он лишь бросил на него взгляд, взбежал по ступенькам и направился в корпус для второго года обучения.
Достав школьный пропуск, он с трудом отыскал нужный класс.
Пока он поднимался, уроки ещё не закончились: в классах стоял шум и гам, и лишь в коридорах царила тишина.
Подойдя к дверям, Е Чао постучал и попросил разрешения войти.
Долговязый парень выглядел непринужденно, от него так и веяло юношеским задором. Члка была растрепана, придавая ему далеко не самый послушный вид. За спиной у него висел ранец, и ученики, услышав шум, один за другим подняли головы, чтобы взглянуть на него.
Сидевший внизу Ся Минъян, заметив его, засиял от радости и заерзал на стуле, словно у него блохи завелись.
На возвышении учительница английского всё ещё крутила аудиозапись аудирования. Заметив Е Чао, она поманила его рукой, жестом разрешая войти.
Видя, что парень держится совершенно спокойно и на его лице нет и тени вины за прогул, она поддразнила его:
— А вот и наш великий трудяга пожаловал?
— … — Услышав это, Е Чао на мгновение замер, не зная, что ответить, и с бесстрастным лицом прошел вглубь класса, вызвав у учеников дружный взрыв смеха.
До конца аудирования оставалось еще несколько минут, но слушать его уже никто не собирался: сидящие внизу ребята, словно мартышки, ерзали на местах и с нетерпением ждали перемены.
Е Чао только успел поставить портфель и сесть, как Ся Минъян, не выдержав и подгоняемый со всех сторон выкриками what, принялся тыкать своего братана пальцем в плечо:
— Блин, думали, ты прогуляешь. Ястреб сегодня с проверкой ходил, несколько раз на твое место косился.
Ястребом звали завуча первой школы по фамилии Чжао, которого звали Ин, из-за чего за глаза прозвали Ястребом.
Е Чао достал книгу, бросил взгляд на незнакомые слова в учебнике, нахмурился и поднял голову:
— Попался?
Ся Минъян оскорбился столь низким мнением о себе со стороны братана:
— Ты кого за дурака держишь?
Е Чао протянул руку и стукнулся с ним кулаками.
В будущем Ся Минъян станет владельцем ресторана и окажется одним из немногих людей, с которыми Е Чао продолжит поддерживать связь спустя годы.
Пока они шептались впереди, Фан Бэйжань уже извелась вся, сгораючи от желания присоединиться к ним.
Вытянув шею, юная барышня оторвала кусочек бумаги, скатала его в шарик и кинула в их сторону. Развернув записку, они увидели размашистый значок.
?
Е Чао повернулся к ней.
В то время Фан Бэйжань была еще юной девчонкой лет семнадцати-восемнадцати, с красивым лицом, большими глазами и аккуратным конским хвостом. Она совсем не походила на ту властную и решительную судью из его воспоминаний, с которой они расстались после мимолетной встречи.
Заметив, что Е Чао смотрит на нее, она приподняла брови.
Ся Минъян понизил голос:
— Мы с Бэй-цзе ходили к твоему старшему брату. На первом уроке Ястреб снова заглядывал, но твой брат пришел отпросить тебя, кивнул и молча ушел.
Е Чао кивнул в ответ:
— Спасибо.
— Стоит из-за мелочей благодарить, — небрежно отмахнулся Ся Минъян.
Он действительно считал Е Чао настоящим братаном, во многом из-за того, что между ними была особая связь.
Е Чао, пожалуй, уже и не помнил, но вообще-то они учились вместе еще в начальной школе: он сидел во втором классе, а Е Чао — в соседнем.
Тогда Ся Минъян был не таким высоким, как сейчас, худеньким и мелким. Местные мальчишки видели, что он коротышка, да к тому же из богатой семьи, и все поголовно его задирали.
http://bllate.org/book/31404/3830220
Готово:
