Наступила ранняя весна, всё в природе пробуждалось к жизни. Плетистые розы вдоль улицы выглядывали из-за стен, а нежная трава пробивала острыми кончиками оттаявшую почву. До сезона цветения было еще далеко, но Лин Шэньи уже мог представить себе эту живописную картину цветущих изгибов.
Какое прекрасное время, пропитанное самой жизненной силой, когда нужно лишь безмолвно ждать расцвета. Лин Шэньи хотел как следует дорожить этим.
— Двадцать лет ходишь по этой улице, и всё никак не наглядишься? — неожиданно произнес сидящий рядом И Цзысюй. Его голос звучал холодно, но приятно для слуха.
Лин Шэньи повернулся к нему и слабо улыбнулся:
— Брат Цзысюй, весна действительно прекрасна.
И Цзысюй тронул губы усмешкой, в его глазах промелькнул непостижимый блеск: этот мальчишка в самом деле так прост или просто притворяется перед ним?
И Цзысюй не стал продолжать его мысль, а заговорил напрямую:
— Я не знаю, какими целями ты руководствовался, когда во что бы то ни стало решил выйти за меня замуж, но с твоим анализом перед лицом моего отца я согласен. Семье И и клану Лин необходим этот брак по расчету, но чтобы убедить меня лично, тебе придется проявить искренность.
Он пристально смотрел на Лин Шэньи, и родинка на его губе казалась налитой влагой.
Водитель прошел отличную подготовку: он даже не повернул головы в их сторону, не было и намека на то, чтобы бросить хоть один взгляд в зеркало заднего вида — казалось, что бы ни происходило на заднем сиденье, для него это было сплошным молчанием.
Несомненно, этот человек всецело доверял водителю — при его подозрительности он никогда бы не оставил рядом ненадежного человека.
Лин Шэньи отвел ностальгический взгляд от пейзажа за окном и посмотрел на спутника:
— И как же мне продемонстрировать свою искренность?
Этот И Цзысюй с каждой минутой становился всё более загадочным.
И Цзысюй посмотрел в окно автомобиля и предельно равнодушно произнес:
— Заключим со мной три соглашения. За исключением рабочего времени, ты должен следовать за мной по пятам, не отходя ни на шаг.
Лин Шэньи слегка нахмурился, в его спокойных глазах зародилась рябь. Что значит не отходя ни на шаг? Он растерянно переспросил:
— Какова причина?
И Цзысюй посмотрел на него в ответ, и в его глазах словно застыли мириады тонн льда, готовые вонзиться в сердце любому, кто затеет недоброе:
— Во-первых, пока я не выясню, что ты замышляешь, мне нужно наблюдать за тобой и узнать тебя получше. Во-вторых, даже не думай перешагнуть через меня и предпринять что-то против семьи И.
— Свадьба — дело серьезное, к нему, конечно, нужно подходить с величайшей осмотрительностью.
В одно мгновение он вновь обрел холодный вид, а в следующее уголки его глаз приподнялись, и он снова стал чарующим и манящим.
Опасения И Цзысюя были вполне обоснованны. Тот, кто безумно любил младшего брата, вдруг заявляет о желании выйти за него самого — в подобной ситуации любой проявил бы осторожность и бдительность, не говоря уже о человеке со столь глубоким складом ума. К тому же Лин Шэньи и сам хотел разобраться в делах Цзэчжуана и узнать, что именно замышляет в тени И Цзышэн. Если он сейчас плывом согласится на условия И Цзысюя, в будущем ему будет куда проще появляться в резиденции семьи И и покидать её.
Лин Шэньи с серьезным видом кивнул:
— Я принимаю твои требования.
И Цзысюй, судя по всему, не ожидал, что он так легко согласится, и невольно подался вперед, прищурившись и разглядывая его:
— Так легко согласился?
Он полагал, что такой капризный человек, как Лин Шэньи, станет торговаться с ним.
Лин Шэньи отвернулся, избегая смотреть на него, и бесстрастно произнес:
— Это ведь единственный способ заставить тебя довериться мне, не так ли?
Рядом с И Цзысюем неизменно ощущалось давление, но Лин Шэньи держался спокойнее кого бы то ни было. В конце концов, ему довелось пережить даже апокалипсис.
Бросив взгляд в окно, он понял, что они уже подъезжают к воротам компании, и сказал:
— Пожалуйста, позволь мне выйти здесь.
Ему вовсе не улыбалось, чтобы кто-то увидел, как сам И Цзысюй подвозит его до работы.
— За исключением рабочего времени, ни на шаг от меня. Ты действительно правильно понял нашу договоренность? — холодно произнес И Цзысюй, и в его тоне звучала абсолютная властность.
Это значило лишь одно: даже если они прибыли на место, пока не пробил час начала работы, это еще не рабочий день. Лин Шэньи обязан находиться подле него, неотлучно.
Лин Шэньи внезапно осознал, на какое жуткое условие он только что согласился, и почувствовал себя запертым в клетке, где не хватает воздуха.
Похоже, ладить с этим человеком в дальнейшем окажется куда сложнее, чем он предполагал.
Машина подъехала к главному входу корпорации, и издалека была видна выстроившаяся шеренга сотрудников, приветствующих их. Лин Шэньи вздохнул, приложив руку ко лбу: эта церемония выглядела чересчур помпезной. Едва ли это была идея самого отца — скорее, инициатива тех самых подхалимов из низов, решивших проявить служебное усердие.
Один из вице-президентов с сияющей улыбкой на лице бросился вперед, намереваясь открыть дверь для Лин Шэньи, но водитель И Цзысюя вежливо отстранил его: к вещам семьи И посторонним прикасаться не дозволялось. Вице-президенту оставалось лишь неловко улыбаться и потирать руки.
Стоило дверце распахнуться, как вице-президент с угодливой улыбкой заговорил:
— Ох, старший молодой господин прибыл! Скажите, это молодой господин Цзышэн привез вас сегодня? Мы давно слышали, что вы двое собираетесь обручиться, какая же вы любящая пара...
Однако, заглянув в салон, он встретился взглядом с леденящим, застывшим лицом И Цзысюя, и у него от страха подкосились ноги.
То, что старший молодой господин семьи И калека с мрачным и суровым нравом — секрет Полишинеля, о котором все знали, но молчали.
Слухи ходили такие, что стоило кому-то бросить лишний взгляд на его искалеченные ноги, как этого человека стирали в порошок. Вице-президент содрогнулся от озноба, изо всех сил стараясь отвести взгляд от его ног.
— О... Ох, это вы, молодой господин Цзысюй.
Лин Шэньи дружелюбно протянул ему руку:
— Здравствуйте, мы впервые встречаемся, прошу любить и жаловать. А вы, простите, кто?
Вице-президент почтительно согнулся в поклоне:
— Ой, молодой господин, оставьте эти формальности! Меня зовут Ван Чжэннань, я вице-президент Корпорации Лин, сегодня я отвечаю за то, чтобы ввести вас в курс дела.
Лин Шэньи кивнул:
— А, раз так, значит, мне больше не нужно разыскивать секретаря Чжан?
Вице-президент Ван ответил:
— Секретарь Чжан как раз внутри, она лично передаст вам все материалы.
Лин Шэньи сказал:
— Тогда прошу прощения за беспокойство.
Закончив фразу, он заметил, что люди, выстроившиеся вдоль дороги снаружи, вовсю показывают пальцем на И Цзысюй. Лин Шэньи лучезарно улыбнулся:
— Понятия не имею, где вы услышали те глупые сплетни, раз умудрились перепутать даже моего жениха.
В машине сидит старший молодой господин семьи И, именно он — мой жених, впредь не путайте.
Пусть их отношения с И Цзысюем пока и нельзя было назвать хорошими, по крайней мере, теперь они сидели в одной лодке.
Он знал, что чужие языки непременно станут язвить по поводу ног И Цзысюя. Каким бы выдающимся человеком тот ни был, инвалидность оставалась инвалидностью, и окружающие вечно будут смотреть на него сквозь призму предрассудков — будь то с мнимым сочувствием или со злой иронией. А презрение к И Цзысюю неизбежно повлечет за собой и презрение к нему самому.
Он также понимал, что те люди на улице лишь на словах выказывали почтение, а в душе вовсе не собирались принимать его появление, считая его избалованным мажором, пришедшим сюда ради развлечения. Сам он не любил ввязываться в распри, но это вовсе не значило, что он позволит кому-то себя обижать.
Люди напротив явно присмирели. Лин Шэньи нырнул обратно в салон и, словно играя роль на сцене, прильнул к коленям И Цзысюя, глядя на него снизу вверх взглядом, полным нескрываемой тоски:
— Вечером заберешь меня.
О боже, ему определенно стоило дать «Оскар» или что-то в этом роде.
Но И Цзысюй оказался истинным мастером актерского мастерства: казалось, его ничуть не трогает то, что происходит снаружи. Он лишь ответил:
— Мм.
А затем наклонился к самому его уху и прошептал:
— Я буду нежен с тобой при одном условии: если ты будешь послушным.
Вся эта сцена со стороны выглядела так, будто они прощаются друг с другом перед разлукой самым нежным поцелуем.
Что ж, в этом раунде Лин Шэньи признавал свое поражение.
Выбравшись из машины, Лин Шэньи с смущенной улыбкой принял приветствия толпы и наконец отыскал кабинет секретаря Чжан.
— Секретарь Чжан, — медово-сладким голосом позвал он.
Секретарь Чжан была деловой женщиной в очках в черной оправе, с волосами до поясницы и фигурой, которую можно было назвать не иначе как сногсшибательной.
— Молодой господин Шэньи, вы пришли, — поприветствовала она его и протянула стопку бумаг. — Вот ваши документы для трудоустройства, рабочая карта и личные данные уже внесены в систему. Вы сами просили начать с низов, так что мы выделили вам лишь должность бухгалтера. Если почувствуете, что нагрузка не по силам, сразу скажите мне.
В её тоне явственно слышалась забота старшей сестры.
— Я знаю, я ведь пришел учиться, а не дурачиться, поверьте мне! — искренне произнес Лин Шэньи.
Секретарь Чжан похлопала его по плечу и вручила бейдж:
— Пойдемте, я провожу вас до вашего рабочего места.
Лин Шэньи опробовал электронную пропускную систему и систему учета рабочего времени, испытывая ко всему этому живой интерес. В конце концов, в его прежнем мире спокойствие отсутствовало слишком долго, и он никогда не был знаком с размеренной жизнью и привычной работой.
Даже выполнение самых заурядных обязанностей приносило ему умиротворение и чувство глубокого удовлетворения.
Однако эта идиллия продлилась всего несколько минут. В комнате отдыха для сотрудников вокруг кого-то столпились люди, в центре сидел миловидный парень с крайне послушным выражением лица.
— Правда? Молодой господин Лин Шэньи и впрямь дал тебе пощечину из-за молодого господина И Цзышэня? — с любопытством осведомился один из сотрудников.
Парень кивнул, изображая из себя невинную жертву:
— М-м. Впрочем, не вините молодого господина Лин Шэньи, он просто слишком сильно разозлился.
И без лишних вопросов было ясно, что этот цветок лотоса из высшего общества — не кто иной, как Лю И.
— Подумать только, молодой господин Лин Шэньи такой избалованный и капризный, — возмутился кто-то, решая заступиться за обиженного.
— Получается, теперь твой парень — молодой господин И Цзышэн? — подхватил другой любитель сплетен.
Лин Шэньи вовсе не желал ввязываться в эти разборки и уже собирался обойти их стороной, как вдруг появилась секретарь Чжан:
— Рабочее время на дворе, вы чем тут все занимаетесь?
http://bllate.org/book/31400/3829781
Готово:
