— Ничего страшного. — У Иньюй подняла руку и потёрла переносицу, размышляя, не от недосыпа ли в последние дни ее тревожат странные сны, из-за чего ей и показалось лишнее.
Люй Дунцин заглянул в памятную записку Люй Ици, убедившись, что с этой Техникой Призыва Души действительно всё в порядке, и покачал головой:
— Я же знал, что он что-то от меня скрывает, и намеренно говорил, что вернётся попозже. В последние дни я был не в своей тарелке, предчувствуя беду, и когда он стал увиливать от ответа, сразу велел людям проверить Цюйхуэй.
— Мне не следовало помогать Люй Ици скрывать это от вас, — опустила взгляд У Иньюй.
Люй Дунцин вовсе не собирался упрекать ее и продолжил:
— Раньше я категорически запрещал ему брать Саньшэня в Башню восьми сокровищ Цуйхунь, но Саньшэн неизменно умолял его об этом. Стоило Саньшэню в очередной раз потерять душу по его вине, как этот сорванец тут же сбегал из дома, прячась где попало. На сей раз вышло еще хуже: его машина припаркована прямо перед Башней сокровищ, телефон потерян, а сам он пропал без следа.
Он отодвинул телефон подальше, прищурился, еще раз перечитал всё и произнес:
— По идее, с ним должен был находиться кто-то еще. Кто же это?
У Ваньин была мало знакома с Люй И, поэтому ничего ответить не могла и лишь легко, исподлобья, глянула на У Иньюй.
У Иньюй тоже сочла это странным, нахмурилась и сказала:
— Только не смотрите на меня, я обучила его способу и ушла. К тому же, люди, которых он знает, мне вовсе не обязательно знакомы.
Она немного помедлила и спросила:
— Он исчез прямо у входа в Цюйхуэй?
— По всей вероятности, да. Мы обнаружили Цюйхуэй исключительно благодаря геолокации автомобиля. — Люй Дунцин оперся о трость, тяжело вздохнул и произнес: — Это необычное исчезновение. Для каждого из потомков нашей семьи Люй я использую алую нить, привязывая ее к камню судьбы, чтобы всегда знать их местонахождение и безопасность. Но на этот раз их алые нити просто... оборвались.
У Иньюй ломала голову над разгадкой: раз судьба этих двоих висела на волоске, происшествие и впрямь выходило за рамки обычного исчезновения.
— Ступайте пока домой. Как только Башня восьми сокровищ Цуйхунь пришлет записи с камер видеонаблюдения, нам наверняка удастся найти какие-нибудь зацепки, — лицо Люй Дунцина выглядело изнуренным.
Раз уж дошло до этого, то после прихода остальных членов семьи Люй У Иньюй и У Ваньин удалились и разъехались по старинной усадьбе каждая на своей машине.
Переступив порог, У Ваньин остановилась и повернулась с вопросом:
— Находясь в Первой городской больнице, ты ведь что-то разглядела на старейшине Люй?
У Иньюй небрежно бросила в ответ:
— Угу.
— До этого ты случайно не заметила ту же самую ци инь у меня на душе, потому и спросила, не доводилось ли мне контактировать со старейшиной Люй? — снова уточнила У Ваньин.
— Верно, — без устали ответила У Иньюй.
Хотя последователи Пяти Врат изучали искусство изгнания духов и подавления зла, далеко не каждый обладал Глазами Инь-Ян и подобным талантом. Именно поэтому У Ваньин ступила на путь торговли — в этой сфере ей удавалось преуспевать гораздо лучше.
— Но от нее не исходило характерного зловония темных сил. Я не могла с ходу определить, подлинная ли это ци инь, — в глазах У Иньюй мелькнуло растерянное выражение, а голос прозвучал легко и беззаботно, словно ее это совершенно не волновало.
У Ваньин разгладила межбровье и произнесла:
— Сам старейшина Люй ничего не чувствует. Наверное, тебе просто померещилось.
— Пожалуй, — кивнула У Иньюй, подхватила недоеденный кусок торта со стола и неторопливо поплелась наверх.
Она была высокой и худой, и со стороны казалось, что она отличается исключительной разборчивостью в еде, хотя на деле в еде она была совершенно неприхотлива — любила и сладкое, и соленое, а при случае с удовольствием ела и острое.
Вернувшись в комнату, она небрежно сбросила ципао на ковер, босиком прильнула к краю кровати и принялась за тот небольшой кусочек торта.
В комнате горел лишь один ночник, и его свет падал аккурат на подаренную Башней восьми сокровищ Цуйхунь парчовую шкатулку, отчего лежавший внутри Красный Нефрит тоже слабо светился, напоминая языки разгоревшегося пламени.
У Иньюй бросила на него мимолетный взгляд, подошла, взяла нефрит в руки и принялась крутить его, разглядывая в полумраке.
Кусок этот выдался поистине странным: как бы она ни согревала его в ладонях, он оставался холодным, словно не тающий лед, хотя до настоящего ледяного холода всё же не дотягивал.
По правде говоря, она не очень-то жаловала холодные вещи. Ей нравилось любоваться снегом, но саму зиму она терпеть не могла, так как в холодное время года у нее вечно ныли руки и ноги.
Этот недуг преследовал ее с самого детства — можно сказать, в той или иной степени им страдали все во Пяти Вратах, по всей видимости, из-за пагубного влияния темной скверны. Боли неизменно поражали суставы, а зимой становились просто невыносимыми.
Она не раз ходила по больницам на обследования, однако врачи ничего не находили. Назло всему, в периоды обострения боль доходила до того, что она не могла сделать и шагу, вынужденная с калачиком лежать на постели в холодном поту, а облегчение приносили лишь обезболивающие.
Повертев нефрит еще немного, У Иньюй отложила его в сторону, повернулась и направилась в ванную, желая поскорее погрузиться в горячую воду, пока кости по всему телу вновь не начали ныть.
Сон подкрался неожиданно — казалось, стоило ей лишь смежить веки, как окружающий пейзаж полностью преобразился.
Белый нефрит.
Куда ни кинь взгляд, всюду простиралась нефритово-белая пелена, и все павильоны с беседками словно вырезали из льда и снега, однако вокруг царило удивительное тепло и даже буйно зевели диковинные растения.
Например, водяные лилии с сердцевинами цвета чернильного пламени, белые сливы с лепестками из гладкого стекла, золотистый мох, роящийся роем светлячков...
Стоило приглядеться, как перед глазами вновь вырастала та самая Тысячеярусная Пагода. Ярус за ярусом она устремлялась ввысь, напоминая выкованный изо льда императорский меч, нацеленный прямо с небесного свода.
Каждый ярус пагоды пестрел черными талисманами, исписанными неразборчивыми знаками, похожими на случайные мазки кисти.
Вершины пагоды было не разглядеть — она скрывалась в непроглядно-черных клубящихся облаках, где то и дело вспыхивали ослепительные молнии, с хищным клекотом падая вниз подобно бьющим соколиным когтям.
Гром еще не грянул, а У Иньюй уже почувствовала всеобжигающую, невыносимую боль по всему телу, и высеченные изо льда чертоги начали окрашиваться кровью.
Она присмотрелась внимательнее — какая уж тут кровь, из-под земли бушующим пламенем вырывался Кармический Огонь Красного Лотоса.
Однако У Иньюй не могла вымолвить ни звука, лишь отчаянно сопротивляясь, но толстые, в человеческую руку, духовные цепи накрепко сковали ее, не позволяя сдвинуться с места ни на шаг.
При падении молний поднялся яростный ураган, в свисте которого тонули переливчатые удары ритуальных колоколов и цимбал — каждый звук звучал как обвинение на судном дознании. Медные подвески по углам кромок Тысячеярусной Пагоды трепетали на ветру, словно подпевая этому гулу.
Холодный, равнодушный голос, которому не было никакого дела до происходящего, задал вопрос:
— Нарушитель закона покарал Будду Малой Пустоши Просветления, сознает ли он свою вину?
Голос до боли знакомый, отдававшийся в сердце режущей тоской.
Окутанная молниями и объятая пламенем, У Иньюй мгновенно оглохла и ослепла. А когда, вздрогнув всем телом, она снова распахнула глаза, то с удивлением осознала, что заснула прямо в наполненной ванне.
http://bllate.org/book/31399/3829136
Готово:
