Раньше он думал, что Се Цзинъюнь и Вэньжэнь Юэ навлекли на себя гнев Тань Хуайчжоу, а Се Цзинсяо с Тань Хуайчжоу просто знакомы, но теперь казалось, что их отношения отнюдь не так поверхностны.
Се Чуюань уставился на холодный, бесстрастный взгляд Се Цзинсяо, не выказывающий ни малейших волнений, и в его сердце поднялась жгучая ненависть.
Эту пару глаз он ненавидел до мозга костей — в любые моменты в них не отражалось ровным счетом никаких эмоций. А еще эта едва заметная, блуждающая улыбка в уголках губ: даже когда его пороли плетью, когда кожа на теле трескалась в кровь, на лице не появлялось ни единого лишнего выражения.
Он не понимал, почему Се Цзинсяо, даже вернувшись в Семью Се на правах изгоняемого пса, все еще способен сохранять столь насмешливое отношение.
— Как ты можешь доказать свои отношения с генеральным директором Тань?
— Доказывать не нужно. К наступающей весне я женюсь на нем, и тогда наши отношения официально подойдут к концу.
Хлоп!
Се Чуюань с силой грохнул чашку о стол. От раздавшегося громкого звука Вэньжэнь Юэ и Се Цзинъюнь вздрогнули всем телом, однако Се Цзинсяо не шелохнулся ни на йоту.
— Ты собираешься разорвать со мной отношения?
— Да. Наша отцовская и сыновья связь давно исчерпала себя, разве нет?
Се Цзинсяо показалось, будто он услышал какую-то шутку. Какой ублюдок, загнавший до смерти родную мать и калечивший его самого, имеет хоть малейшее право называться отцом?
— А что, если ты не сможешь? Что, если вы разведётесь сразу после свадьбы?
— Три года. — Се Цзинсяо поднял три белых, тонкиx пальца. — Я могу гарантировать, что мы не разведемся три года. Этого хватит, чтобы ты, опираясь на могущество Семьи Тань, поднялся из руин. Если я не выполню обещание, делай со мной что пожелаешь. Впрочем…
— Впрочем, что? — спросил Се Чуюань.
— У меня есть одно условие.
— Какое условие?
— Верни мне фарфоровую мастерскую моей матери. Для тебя эта вещь — всего лишь заброшенный и покрытый пылью ветхий дом.
Мастерская принадлежала Цин Юйянь: хоть в ней и занимались изготовлением фарфора, находилась она в бамбуковой роще на окраине города, куда редко ступала нога человека, зато располагалась она совсем близко к частной вилле Тань Хуайчжоу.
— Ты еще не принес никакой выгоды, а уже мечтаешь делить имущество Семьи Се! Мечтай дальше!
Услышав, что едва открыв рот Се Цзинсяо требует недвижимость, Вэньжэнь Юэ, молчавшая до этого момента, не выдержала и вскричала:
— Можно.
— Се Чуюань! Разве ты тогда не обещал лично, что всё имущество Семьи Се достанется Цзинъюню? Ты теперь хочешь отказаться от своих слов?
— Заткнись!
Вэньжэнь Юэ еще хотела что-то сказать, но, увидев, как от Се Чуюаня веет пугающим холодом, когда тот поднялся на ноги, тут же замолчала и закрыла голову руками.
Однако Се Чуюань просто прошел мимо нее и направился прямиком в их спальню.
Вернувшись, он держал в руках палпку для документов и протянул ее Се Цзинсяо:
— Все бумаги внутри.
Но на полпути он снова резко дернул ее назад:
— Ты должен сделать кое-что, прежде чем я отдам тебе эти веши.
— Что именно? — спросил Се Цзинсяо.
Се Чуюань бросил взгляд на покрытого шрамами Се Цзинъюня у поворота лестницы:
— Опубликуй в сети опровержение и извинись перед ним.
Се Цзинсяо с полным равнодушием отвел руку, мизинцем рассеянно зацепив свисающую кисточку четок, и стал наматывать ее круг за кругом, погрузившись в тяжелые мысли.
И впрямь: даже облачившись в парчу и соблюдая все правила ритуала, низость, вросшую в саму кость, искоренить все же трудно.
Это было похоже на дурно пахнущий цветок, распустившийся на гниющей плоти: каким бы ярким он ни казался, внутри он оставался лишь кучей грязи.
Пытаться взывать к совести Се Чуюаня — пустая трата времени.
Секунду спустя его тонкие губы едва заметно шевельнулись, извергнув несколько сухих и холодных слов:
— Ты не выспался?
Легкий, невесомый голос — словно осенний ветерок нежно подхватил сухие листья, сорвал их, разметал в клочья, а затем превратил в пыльцу, полную ласки и безжалостности.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
— Плохо расслышал? — Се Цзинсяо тихонько усмехнулся. — Тогда я повторю еще раз: то, чего я не делал, я признавать не собираюсь. А даже если бы и сделал, ни за что не стал бы извиняться перед безмозглым идиотом.
— Ты кого назвал безмозглым?!
Се Цзинъюнь никогда бы не подумал, что всегда такой покорный дома Се Цзинсяо посмеет оскорбить его. От ярости он подпрыгивал на месте.
Зажав в руке хлыст, он с размаху замахнулся, намереваясь ударить Се Цзинсяо.
Но прежде чем хлыст успел рассечь воздух, табурет со свистом пронесся по полу и с силой врезался в него. Се Цзинъюнь не успел увернуться, и его единственная целая нога, служившая опорой, приняла удар. От острой боли его качнуло, и он рухнул вперед со всего маху.
Острый угол стула пришелся как раз ему ниже живота.
— А-а!
Се Цзинъюнь широко разинул рот, но удушающая боль застряла в горле, не позволяя издать ни звука. С искаженным от боли лицом он зажимал пах руками и катался по полу, а загипсованная больная нога задела ступеньки, вызвав новую волну пронзительной боли.
Он попытался обхватить ногу руками, но боль в промежности оказалась еще сильнее, пронзая самую макушку.
Увидев бедственное положение сына, Вэньжэнь Юэ в панике бросилась ему на помощь.
Припав к груди матери, Се Цзинъюнь с бледными, мелко дрожащими губами судорожно ловил ртом воздух, а в его злобном взгляде читалось желание сожрать Се Цзинсяо заживо.
Се Цзинсяо посмотрел на это как на пустое место, невозмутимо убрал ногу и длинными пальцами, белыми словно фарфор, чуть сжавшись в кулак, неторопливо смахнул пылинку с черных брюк, украшенных вышитыми серебром санскритскими письменами.
Бросив косой взгляд на стоявшего рядом Се Чуюаня, он заметил, что тот внешне казался невозмутимым, но суставы его пальцев глубоко впились в бумажную папку, а на челюсти вздулись вены — вид у него был поистине разъяренный.
— Се Чуюань! Посмотри на неблагодарную тварь, которую ты вырастил!
Вэньжэнь Юэ, заливаясь слезами, дрожащим пальцем указывала на Се Цзинсяо и исступленно вопила.
Хлоп!
Капля за каплей.
Разъяренный до предела Се Чуюань занес руку для удара, но едва его ладонь приблизилась к Се Цзинсяо, как блеснуло серебро — острый клинок преградил ему путь. Не успев погасить инерцию удара, Се Чуюань перенаправил движение ладони, и кожа на ней со свистом проскользнула вдоль лезвия.
Се Цзинсяо перевернул длинные пальцы, и зажатый обратным хватом столовый нож изящным движением скользнул по тыльной стороне его кисти прямо к развилку большого пальца.
В чистом и прозрачном лезвии отразился его холодный взгляд, а кровавое пятно на клинке как раз закрыло родинку у внешнего уголка глаза, придавая его лицу еще более бездушное выражение.
— Между прочему, обращаться с ножом меня научили именно вы в те годы.
Пока была жива Цин Юйянь, Се Чуюань вечно придумывал всякие диковинные штуки, чтобы развлечь Се Цзинсяо, и владение ножом было одной из них.
Для Се Чуюаня, беспутного лентяя, не утруждавшего себя учебой, метание ножей было едва ли не единственным навыком, которым он мог похвастаться.
— Ты… ты…
Се Чуюань зажал кровоточащую правую руку, его лицо было искажено гримасой — вылитый Се Цзинъюнь только что.
Заметив исходящую от него волну жестокости, Се Цзинсяо слегка изогнул губы в улыбке.
Неужели эта наспех натянутая личина благородного мужа вот-вот разорвется в клочья?
Се Чуюань тряхнул рукой, небрежно вытирая густую кровь с ладони о белой рукав рубашки. Его испачканная кровью рука медленно потянулась к папке, только что упавшей на стол:
— Разве тебе не нужна фарфоровая мастерская? Встань на колени и умоляй меня, иначе…
Голос его звучал низко и зловеще, напоминая шипение ядовитой змеи, исполненный леденящего холода.
Но едва его пальцы коснулись папки, острие ножа вонзилось прямо между пальцами Се Чуюаня.
— Советую отцу хорошенько подумать, прежде чем говорить дальше.
Последовал ровный, лишенный всяких эмоций голос Се Цзинсяо, звучавший поочередно с каждым словом, словно скрытое подводное течение, пропитанное пробирающим до костей холодом.
Чтобы вести переговоры с таким человеком, как Се Чуюань, поднявшимся наверх за счет своей безжалостности, нужно действовать еще жестче, чем он сам.
Эту истину Се Цзинсяо осознал лишь спустя несколько лет раздумий.
— Здание рушится…
Се Цзинсяо разжал пальцы, отпуская нож, слегка согнул суставы кисти, очерчивая дугу и изображая жест падения, а улыбка в уголках его рта стала еще шире.
— Отец снова хочет остаться без крыши над головой? Но сможешь ли ты, состарившись и потеряв былой лоск, вновь снискать благосклонность дочерей богатых семей?
Откинувшись на спинку стула и устроившись поудобнее, он перекинул старинные сандаловые четки с запястья на пальцы, лениво перебирая их, и, задрав голову, с насмешкой уставился на Се Чуюаня.
Время словно замерло. Огромная комната превратилась в гигантскую паутину, где оба пойманных в ловушку зверя знали: тот, кто дернется первым, станет добычей.
Долгое время спустя Се Чуюань наконец опустил руку, засучив рукава до локтей, чтобы прикрыть пятна грязи на рубашке.
— Запомни то, что ты сегодня сказал.
Се Цзинсяо приподнял бровь, придавил ладонью папку и притянул ее к себе.
На глазах у Се Чуюаня он тщательно проверил документы внутри, и убедившись, что всё в порядке, тихо хмыкнул.
— Время уже не раннее, а видя, что Цзинъюню еще предстоит долгий процесс восстановления, я могу быть спокоен.
Он поднялся на ноги, длинные пальцы снова легли на рукоять ножа, острие которого уперлось в ореховую деревянную столешницу.
Чуть надавив запястьем и сопровождая движение скрежетом, он оставил на столе пугающий, глубокий порез, а затем резко взмахнул рукой назад — скатерть вместе с фарфоровыми чашками и тарелками полетела на пол, разлетевшись на мелкие осколки.
Вокруг валялись остатки трапезы, но ни единая капля не упала на его одежду. Тонкие губы шевельнулись:
— Завтрак был великолепен, благодарю за угощение.
Се Цзинсяо шагнул вперед, собираясь уходить, но, поравнявшись с Се Цзинъюнем, остановился и оглянулся на позеленевшего от злости мужчину.
— Отец, навязанные преступления я признавать не стану. Но то, что я действительно совершил… сегодня я сделаю исключение и пойду вам навстречу: позже я опубликую в сети извинения перед Цзинъюнем, не переживайте.
Закончив говорить, он опустил ногу и со злостью наступил на ту самую целую ногу Се Цзинъюня.
Хрусь!
— А-а-а-а-а-а! — Се Цзинъюнь испустил пронзительный, душу раздирающий вопль.
— Брат, теперь у тебя будет возможность подольше побыть дома, — с едва заметным изгибом тонких губ неторопливо произнес Се Цзинсяо.
— Се Цзинсяо! Я тебе этого не прощу!
Се Цзинсяо отдернул ногу, слегка кивнул трем обитателям дома и вдруг, заметив капающий кровью сверток на обувной полке, сделал пару шагов назад.
— Чего не хватает, то и восполню — я специально принес тебе подарок.
Он бросил то, что держал в руке, прямо в лицо Се Цзинъюню с точностью хорошего трехочкового броска.
Вэньжэнь Юэ в панике смахнула подарок на пол, и оттуда выкатился окровавленный предмет.
Это была свиная голова с перепачканной кровью мордой.
Се Цзинъюнь мгновенно понял: этим Се Цзинсяо оскорблял его, называя бесстыдной свиньей, которая поливает всех грязью!
http://bllate.org/book/31393/3828046
Готово:
