Когда Сюй Юци пришел в себя, на дне его глаз все еще теплились остатки страха и растерянности. Его голова на мгновение зависла, а затем он вспомнил, что последним, что он видел, были свирепые когти, пронзившие грудь со спины, после чего его тело в мгновение ока разорвали на части. Судя по всему, он должен был умереть, верно?
Но он моргнул и увидел лишь залитый ярким солнцем простор, освещавший все вокруг. Он тут же зажмурился и с безапелляционной уверенностью подумал: «Немыслимо. После смерти я совершенно точно не мог попасть на небеса…»
Позанимавшись самовнушением какое-то время, он снова медленно приоткрыл глаза, испытывая крайнее недоумение. Над головой и прямо перед ним возвышались белоснежные стены, а к потолку крепилась трубка лампы дневного света. Хм… на небесах такого точно не бывает.
Он повернул голову: справа тянулась белая занавеска, слева — окно, на котором тоже висели легкие белые занавески, сквозь которые пробивалось лучезарное солнце, заливая всё вокруг ослепительным светом.
Его взгляд опустился ниже: под окном, совсем рядом с его лежбищем, стояла еще одна односпальная кровать, на которой навзничь лежал человек. Лицо его было бледным, глаза крепко зажмурены, сам он не издавал ни звука.
Сюй Юци внезапно испытал сильнейший шок: этот парень в молодости был так похож на Доуцзы! Нет, просто копия! Стоит отметить, что Доуцзы вместе с ним прогуливал уроки, клеил девчонок и дрался — они долгие годы были водой не разольешь. Сейчас, увидев знакомое лицо, он тотчас возбудился и собрался сползти с кровати, чтобы подползти и пощупать того за щеки, как вдруг в тишине раздался щелчок открывающейся двери.
Шторку справа кто-то быстро раздвинул. Вошедший, заметив, что он очнулся, сильно обрадовался и, поспешно притащив стул, уселся рядом.
— Ого, А Ци, очнулся? Что вы с Доуцзы удумали, вместе в обморок грохнулись? Твою мать, я-то думал, вы притворяетесь, чтобы сбежать с уроков. Когда эти амбалы притащили вас сюда, я так врезал каждому из вас по заднице, но вы, блин, даже не проснулись…
Сюй Юци ошеломленно смотрел, как шевелятся чужие губы, не реагируя вообще никак. Этот парень чертовски походил на Чжоу Юаня!
Чжоу Юань считался в глазах учителей эталонным отличником, который, с какой стороны ни погляди, не имел с ними ничего общего. И тем не менее, они поддерживали прекрасные приятельские отношения, поскольку, помимо них двоих, никто в школе — ни ученики, ни преподаватели — не догадывался, до чего этот парень искусно притворяется тихоней и при этом здорово машет кулаками. За внешностью пай-мальчика скрывалось горячее сердце.
— Эй, А Ци, ты чего? — заметив его заторможенный вид, тот помахал рукой перед его лицом. — Отупел? Да не может быть, я же по ноге пинал, а не по голове…
Сюй Юци машинально потер ноющую область бедра, чувствуя, что там наверняка остался синяк — это наглядно свидетельствовало о силе удара. Впрочем, сейчас речь не об этом, главное — этот человек. Он приоткрыл рот:
— …Сяо Юань?
— Ага, — отозвался Чжоу Юань. — Отлично, еще можешь меня узнать, значит, рассудка не лишился.
Сюй Юци был окончательно обескуражен. Что здесь происходит? Чжоу Юань уже открыл рот, собираясь продолжить, но тут поднял глаза на соседа по палате и усмехнулся:
— О, Доуцзы, ты тоже проснулся.
Сюй Юци с затекшей шеей повернулся вбок. Лежавший рядом парень потер голову, приподнялся и огляделся:
— Э… медпункт? — он немного подумал. — О, помню, А Ци вдруг вырубился, я бросился его поддержать… а потом что?
Чжоу Юань закатил глаза:
— А потом ты за компанию тоже брякнулся в обморок.
— А? С чего бы?
— Ну, об этом долго рассказывать, — Чжоу Юань вдруг воспылал энтузиазмом. — Я задействовал все свои связи и знакомства, а также выдающийся интеллект, чтобы досконально расследовать этот инцидент. Согласно надежным источникам, вы в тот момент пялились на красавицу, ну и… — он загадочно извлек на свет телефон. — Я запечатлел на снимок ту самую красотку, что повергла вас в обморок. Хотите взглянуть?
— Давай! Я столько красавиц повидал, с чего бы мне падать в обморок! — бросил Доуцзы и попытался подняться, но едва приняв вертикальное положение, вновь ощутил приступ головокружения и рухнул обратно.
Чжоу Юань испуганно подскочил и бросился к нему:
— Эй, ты вообще в порядке? Если плохеет, давай сразу в больницу?
Доуцзы массировал виски:
— Просто тело ватное, думаю, ничего страшного… — пробормотал он и протянул руку: — Телефон сюда.
Чжоу Юань помог ему устроиться на подушках и, убедившись, что тот в норме, с ухмылкой протянул аппарат, заранее открыв нужную фотографию. Доуцзы взглянул на экран всего одним глазом — и тут же запустил телефоном в приятеля, после чего, скрючившись у края постели, его едва не вывернуло наизнанку:
— Черт побери, Чжоу Юань! Ты мать твою решил надо мной издеваться?
Чжоу Юань хохотал вовсю:
— Красотка, м? Когда вы рухнули, эта девица как раз прогуливалась по спортивной площадке прямо напротив окна, у которого вы стояли. Мне стоило немалых трудов ее выследить, ха-ха-ха.
— Ублюдок! — Доуцзы продолжало мутить. — Эй, А Ци, он над нами измывается.
В противоположном конце палаты царила мертвая тишина. Парни невольно перевели взгляды туда: Сюй Юци с совершенно растерянным выражением лица таращился на них, а его зрачки судорожно дрожали.
Чжоу Юань обеспокоенно окликнул его:
— Эй, А Ци, ты как?
Сюй Юци разомкнул губы:
— Сяо Юань? Доу-доу?
Те двое ошарашенно кивнули.
Сюй Юци растерялся еще сильнее. Он медленно опустил взгляд на свою школьную форму старшеклассника и пробормотал:
— Это определенно сон. Да, согласно научным данным, продолжительность сна может увеличиваться, сопровождаясь ощущениями и болью… Перед смертью мне наверняка приснился сон, но… я же помню, что умер мгновенно, с чего бы мне видеть столь долгий сон?
Доуцзы опешил:
— А Ци, ты о чем?
Чжоу Юань блеснул умом:
— Он говорит, что видит сон. Впрочем, что за бред насчет смерти? О, ты вообразил, что помер? Ничего подобного, ты просто отключился.
Сюй Юци, казалось, вовсе не слушал его: он впился ногтями в собственный рукав, едва не раздирая плоть, а его зрачки безумно метались. Разве во сне бывает настолько реалистично?
Наблюдая разворачивающуюся перед глазами картину, он испытывал глубочайший шок. Неужели он вернулся в прошлое? Разве такое вообще возможно?!
Он приоткрыл дрожащие губы:
— Сяо Юань? Доу-доу?
— … — те двое снова погрузились в молчание.
Ощущение жизни было до боли реальным. Сюй Юци сделал глубокий вдохи, в тот же миг на глаза навернулись слезы. Он соскочил с кровати и сгреб обоих в охапку, заключив в медвежьи объятия:
— Не думал, что еще когда-нибудь вас увижу, я так счастлив! Вы даже не представляете, как я по вам скучал!
— … — парочка продолжала хранить молчание.
Сюй Юци отпустил их и принялся радостно кружиться на месте. Похоже, он и правда вернулся в прошлое! Неужели из-за того, что его убили при столь неясных обстоятельствах, его душа затаила обиду, и именно поэтому он смог вернуться?
Он резко замер и сжал кулак:
— Мать вашу, на этот раз я непременно выясню, что за хреновина меня прикончила!
Чжоу Юань молча протянул ему телефон:
— Держи, вот она — твой убийца.
Сюй Юци повернул голову: женщина на экране выглядела так, что повторно смотреть на нее не возникало ни малейшего желания. Он слабым голосом произнес:
— …Это же человек.
— Ей-богу, — хмыкнул Чжоу Юань. — Не призрак же. А впрочем, пожалуй, призраки и то симпатичнее.
Доуцзы, которого от недавнего удушающего объятия Сюй Юци снова слегка укачало, осоловелым взором уставился на него и вдруг изрек:
— А Ци, а от тебя вроде как исходит какой-то мутный белый силуэт… такой невесомый, будто обкурился дурмана.
— А, это, наверное, моя прежняя душа сюда вернулась и сейчас сливается с теперешней… Ой, стоп, — Сюй Юци ошарашенно уставился на него. — С чего вдруг ты это видишь? У тебя же отродясь не было Глаз Инь-Ян.
Он подпрыгнул к Чжоу Юаню:
— А ты тоже можешь разглядеть?
— … — Чжоу Юань изумленно переводил взгляд с одного на другого, помолчал и выдал: — Вы точно уверены, что вам не нужно сходить провериться в больницу?
Доуцзы, обхватив голову руками и продолжая остекленевшим взором пялиться на Сюй Юци, пробормотал:
— Тьфу… двоится в глазах…
— … — Чжоу Юань спихнул его обратно на матрас. — Иди вырубайся дальше.
Затем он похлопал Сюй Юци по плечу и дал искренний совет:
— Послушай меня, сходи домой, пусть твой старший брат проведет обряд от испуга, да заодно сделай защитный амулет. Вообще-то я считаю, что слепая вера во всякую мистику — зло, так что вам обоим лучше всё-таки показаться врачам.
Они с Доуцзы росли единственными детьми в семье, а у Сюй Юци имелся родной старший брат, который был на три года старше и являлся наследником клана Сюй в нынешнем поколении. Говорили, что они происходят по прямой линии от четырех великих небесных мастеров эпохи Тан во главе с Сюй Сюнем, обладают Духовной Энергией, способны видеть призраков и укрощать нечисть. Впрочем, своими глазами ни он, ни Доуцзы ничего подобного не видели — сам Сюй Юци едва ли тянул даже на полупомешанного дилетанта и толком ничего объяснить не мог. Из-за этого они с Доуцзы относились к байкам о существовании призраков ни шатко ни валко, но раз уж семья Сюй в это верила, вслух спорить не стоило.
Сюй Юци уже открыл рот, собираясь возразить, как снаружи вдруг разнесся переполох:
— Кто-то прыгает с крыши!
Он вздрогнул, и в памяти мгновенно всплыло воспоминание: «Прыгает с крыши? Сегодня же ровно сто дней до гаокао [прим. переводчика: вступительные экзамены в вузы Китая]?»
— Ага, — с недоумением посмотрел на него Чжоу Юань. — Мы же только утром собрание провели? Ой, — он подошел, отдернул штору и высунулся наружу. — И впрямь кто-то сигает, шутки что ли?
— По-настоящему… — пробормотал Сюй Юци. Он помнил, что это была девчонка, кажется, не вынесшая колоссального стресса, покончившая с собой ровно за сто дней до экзаменов. Выходит, он действительно откатился на десять лет назад?
Он горько оплакивал свою участь: то, что удалось вернуться, — это, конечно, здорово, но он совершенно не горел желанием заново переживать кошмар подготовки к поступлению!
— Прыгает? — услышав это, Доуцзы подорвался с постели. — Надо глянуть… — он не успел договорить, как мир перед его глазами перевернулся, в глазах потеммело, и он снова грохнулся в обморок, со смачным звуком растянувшись на полу.
— Эй! — Чжоу Юань подскочил как ошпаренный. Сюй Юци тоже перепугался, и они вдвоем поспешно заволокли приятеля обратно на кровать.
Сюй Юци встревоженно спросил:
— Что с ним?
— Почем я знаю? Сперва вырубился ты, он попытался тебя подхватить — и тут же сам откинулся, — Чжоу Юань листал контакты в телефоне. — Сейчас позвоню его матушке, пусть приедет и отвезет Доуцзы в больницу.
Сюй Юци смотрел на закрытые глаза Доуцзы, думая про себя: неужели удар от его собственного возвращения вызвал такую мощную волну, что Доуцзы вырубило? Пусть сам он от природы туповат и напрочь лишен озарения, но раз он принадлежит к роду Сюй, подобное вполне… могло случиться?
Тут его размышления прервал знакомый рингтон. Поморгав, он вспомнил, что это мелодия на его телефоне из школьных времен, и торопливо вытащил аппарат. На экране высветилось «Брат». У Сюй Юци защипало в носу. Нажав кнопку вызова, он дрожащим от волнения голосом произнес:
— Брат…
На том конце воцарилась короткая пауза:
— …Ты снова вляпался в неприятности?
— Нет, просто услышал твой голос и так обрадовался!
— …Ладно, выкладывай, я выдержу. Что на этот раз?
— Да не вляпывался я ни во что! — тут же запротестовал Сюй Юци.
— Ты вечно так говоришь…
Сюй Юци подумал, что и впрямь всегда так говорил, и поспешил сменить тему:
— Братишка, ты чего звонишь? Есть дело?
— Да. Ты в школе?
— На месте, а что?
— Сегодня около полудня на задней горе произошел мощный всплеск аномальной энергии. Дедушка, отец и дядья уже выехали туда, до сих пор проверяют обстановку. Я шел по следам этой аномалии и вышел к школе, но здесь след обрывается. Я прямо у ворот, выходи встретить, хочу зайти посмотреть, что к чему.
— А-а, — ошеломленно протянул Сюй Юци.
Порядки в школе царили строгие, посторонних внутрь просто так не пускали — придется идти к воротам. Но погодите-ка… та самая аномальная энергия, о которой толкует старший брат, случайно, не он ли сам?
Он с замиранием сердца посмотрел на Доуцзы. Тот только что нес чушь про двоящиеся силуэты: если в нем и впрямь сейчас уживаются две души… не прикончит ли его родной братец?!
— Алло, поживее выходи. — И вызов сбросили.
Сюй Юци тупо уставился на трубку. Выходить или нет — вот в чем вопрос. Выйдешь — смерть на месте, а не выйдешь… рано или поздно придется возвращаться домой, а дома столько глаз… все равно прикончат.
Закончив звонок, Чжоу Юань обернулся:
— А Ци, опять ты за свое? Чего глаза красные?
Сюй Юци шмыгнул носом, молча поднялся и зашагал к выходу. Старший брат всегда любил его, если все толково объяснить, наверное, обойдется…
Он спустился вниз и направился к выходу. Из-за самоубийства учащегося на территории царил полный хаос: место происшествия уже оцепили, но толпы зевак всё еще роились вокруг.
Ковыляя к воротам, он робко помахал рукой сквозь прутья решетки и неуверенно пробормотал:
— Привет… братишка, дав… давненько не виделись.
Сюй Ючжань стоял спиной к воротам. Услышав голос, он обернулся, с секунду помедлил, а затем бросил вахтеру:
— Я к младшему брату.
Только после этого страж ворот откинул засов. Пройдя внутрь, Сюй Ючжань ухватил братца за запястье и, сжав пальцы с пугающей силой, пронзил его острым, испытующим взглядом:
— Откуда взялась эта мертвая душа? Смелости набралась вселиться в тело моего брата?
— …
http://bllate.org/book/31128/3793214
Готово:
