Наложнице Наля сегодня ещё не удалось перевезти все свои вещи. Хотя она уже давно не выносила звуков, доносившихся из заднего двора и вызывавших у неё лютую ненависть, новое жилище ещё не было приведено в порядок, и она не желала себя унижать. А теперь даже радовалась, что не переехала раньше.
— Почему император так поздно пожаловал сегодня?
Несмотря на то что в тот же день Канси отчитал её и приказал переселиться, наложница Наля прекрасно знала: её происхождение знатно, а сама она обладает немалой красотой. Поэтому, едва Канси разрешил ей подняться, она поправила заколку в волосах и с привычной фамильярностью подошла ближе:
— Весна уже наступила, но ночи по-прежнему сыры и холодны. Вашему Величеству следует беречь здоровье. У меня в покоях, кажется, осталась одна ваша старая одежда. Не прикажете ли позволить мне принести её и укрыть вас?
При тусклом свете лампы наложница Наля сохраняла безупречную осанку и говорила нежным голосом. Однако Канси лишь бегло взглянул на неё:
— Не нужно. В покоях Нефритовой Гуйжэнь уже давно велено разжечь подпольные трубы. Дополнительной одежды не требуется.
— Подпольные трубы?!
Наложница Наля невольно вскрикнула от изумления. Канси лишь слегка приподнял уголки губ:
— Да. Нефритовая Гуйжэнь не переносит запаха угля, поэтому подпольные трубы куда удобнее. Ночь холодна — вам двоим лучше побыстрее вернуться в свои покои и отдохнуть.
С этими словами Канси решительно направился к покою Хуайцзинь, где жила Вэнь Я. Но знакомой фигуры он не увидел, и в душе его невольно мелькнула злая ругань:
«Маленькая неблагодарная!»
Весь день Канси был поглощён государственными делами и лишь закончив всё, поспешил сюда. А покои Хуайцзинь уже будто погрузились во тьму — свет зажгли только сейчас, когда он разговаривал с теми двумя наложницами.
Канси только что переступил порог, как Вэнь Я, едва успев надеть верхнюю одежду и не успев даже причесаться, вышла ему навстречу:
— Так поздно… Ваше Величество, отчего вы явились именно сейчас? Я думала, что вы заняты делами и сегодня не приедете, потому не подготовилась как следует. Простите мою нерадивость, прошу наказать меня.
Пока она кланялась, Канси вошёл внутрь, и его присутствие принесло с собой порыв холодного ветра. Вэнь Я невольно вздрогнула.
Именно в этот момент она вдруг осознала: в её покоях, в отличие от Зала сухой чистоты, необычайно тепло и уютно, словно весна.
Канси остановился в нескольких шагах от неё:
— Жу Юй, вставай. Ночью холодно, я немного постою здесь и подойду. Но…
Он нарочито протянул слова:
— Сегодня тебе действительно следует наказание. Разве я не говорил тебе, что вечером приеду? А ты, оказывается, без зазрения совести устроилась на мягкой постели и совершенно забыла обо мне.
Хотя он и говорил это, в глазах его играла улыбка, и вовсе не было и тени упрёка.
Вэнь Я, хорошо знавшая нрав Канси, лишь кокетливо бросила на него взгляд, а затем лично подошла и налила чашку чая. В её покоях горячий напиток меняли каждые полчаса.
Чай был тёплым. Вэнь Я проверила температуру тыльной стороной ладони и подала его Канси:
— Вина моя. Я чуть не заставила Ваше Величество совершить пустую поездку. Позвольте мне выпить за ваше здоровье вместо вина — в знак раскаяния.
Говоря это, она подошла ближе. К тому времени Канси уже согрелся, и он шагнул навстречу Вэнь Я, принимая чашку:
— Теперь я понял, почему в Зале сухой чистоты последние дни чувствую себя неуютно. Там не хватает чашки чая, заваренного твоими руками.
Он сделал глоток, не отрывая взгляда от Вэнь Я.
— Ваше Величество преувеличиваете, — ответила она. — Этот чай заварила служанка, не думала, что он придётся вам по вкусу.
Вэнь Я с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Только император способен говорить такие наивные комплименты.
Канси, однако, и бровью не повёл — он уже привык к подобным репликам Вэнь Я.
— Возможно. Но ведь от того, кто подаёт чай, зависит и настроение, и вкус напитка в моих устах…
— Хм.
Вэнь Я тихо фыркнула, но больше ничего не сказала.
Канси неторопливо допил чай, затем взглянул на её гладкие, не украшенные драгоценностями волосы и лёгкой рукой провёл по ним.
«Ах, холодные, шелковистые… как приятно!» — подумал он про себя, продолжая гладить. Лишь когда Вэнь Я бросила на него укоризненный взгляд, он опомнился и смущённо убрал руку.
— Ваше Величество, будьте милостивы! Если так часто трогать, волосы выпадут. Неужели вы хотите видеть в своём гареме лысую наложницу?
Канси замер.
Он сглотнул, представив эту прекрасную женщину с лысиной вместо роскошных чёрных волос, и почувствовал, как всё внутри сжалось.
— Это… это… я просто не удержался…
Он смутился. Вэнь Я, разбуженная из сна, теперь не могла уснуть и, помолчав немного, спросила:
— Ваше Величество так поздно закончили дела… Не желаете ли чего-нибудь перекусить?
Канси почувствовал, что действительно проголодался, и кивнул:
— Ты всегда заботишься обо мне. Готовь то, что сочтёшь нужным.
Вэнь Я не стала церемониться — она сама чувствовала лёгкий голод, но, учитывая поздний час, заказала лишь две миски рисовой каши с куриным жиром и зеленью и немного простых закусок.
Услышав заказ, Канси лишь теперь осознал: маленькая лисица использует его имя, чтобы устроить себе ужин.
Однако он не стал её разоблачать. Благодаря его авторитету, Лян Цзюйгун принёс блюда менее чем через четверть часа.
Канси, привыкший к скромности, редко ел столь простую еду. Но, заметив, как Вэнь Я с надеждой смотрит на него, он отбросил сомнения и взял ложку.
В этой простой каше повара проявили настоящее мастерство. Куриный жир, приготовленный со специальными приправами, всего парой капель раскрыл весь аромат каши. Отборный рис и нежная зелень создавали особый вкус, от которого невозможно было оторваться. В сочетании с хрустящими закусками блюдо казалось просто божественным.
Допив миску до дна, Канси с сожалением отложил ложку:
— Сегодняшнее угощение от императорской кухни превосходно. Наградить их!
Тёплая каша утолила голод и наполнила душу теплом и удовольствием.
Вэнь Я уже положила ложку и с улыбкой смотрела на Канси, отчего тот слегка смутился.
— Не ожидал, что такая простая еда окажется столь вкусной. Ну что ж, поздно уже. Пора отдыхать.
Канси быстро сменил тему, моргнув глазами, и взял Вэнь Я за руку.
С того самого мгновения, как его пальцы сомкнулись вокруг её ладони, Вэнь Я вся напряглась. Неужели «отдыхать» означает именно то, о чём она подумала?
Лишь очутившись в горячей воде, которая уже покраснила кожу и сделала её прозрачной, Вэнь Я наконец осознала: да, «отдыхать» — это именно то.
От этой мысли она погрузилась под воду, покрытую лепестками. На поверхности всплыли несколько пузырьков.
Спустя долгое время она вынырнула — свежая, как цветок лотоса из чистой воды. К сожалению, в комнате никого не было: даже Жоу она отправила прочь.
— Эй, толстяк, выходи в эфир.
— Хозяйка! Я не толстяк! Сейчас же глубокой ночью к вам прибыл персонаж уровня SSS, а вы не знаете, что «одна весенняя ночь стоит тысячи золотых»? Зачем зовёте меня?
Белый комочек, надув щёки от злости, покраснел от возмущения. Вэнь Я щёлкнула его пальцем, и он покатился по экрану от одного края к другому.
— Да ладно тебе, малыш. Ты ещё не понимаешь, что такое «весенняя ночь». Помнишь, ты мне ещё должен одно условие?
— У меня отличная память, я ничего не забыл! Хозяйка хочет воспользоваться сейчас? Что вы хотите? Десять великих артефактов? Или аромат, сводящий с ума? Или что-то ещё? Жаль только, что у меня ничего этого нет!
Поднявшись, комочек скорчил рожицу и с важным видом заговорил, закончив с явным удовольствием от собственной беспомощности.
«Пусть хозяйка издевается надо мной… Хотя это делает меня слишком бесполезным…»
Вэнь Я лишь бросила на него презрительный взгляд:
— А я и не рассчитываю на тебя. Ты и есть бесполезность в квадрате!
Системный голос тут же покраснел до розового оттенка:
— Хозяйка врёт! Я не такой уж бесполезный! Просто… просто у вас слишком мало очков вклада! Когда вы постараетесь и наберёте больше, я смогу открыть магазин, и там будет гораздо больше товаров! Хотя… тех вещей, что я перечислил, там действительно нет…
Он жалобно заворчал. Ведь только что сам издевался над хозяйкой, а теперь, когда она назвала его бесполезным, обиделся.
Вэнь Я не стала спорить насчёт его утаивания информации. Задумавшись, она произнесла тихо, так что системный голос едва уловил её слова, подключившись к её мозговым импульсам:
— Магазин? Целый магазин… неплохо спрятано. Но сегодня дело не терпит отлагательства, так что я пока не стану с тобой разбираться. Сейчас я хочу, чтобы ты помог мне…
— Хозяйка не хочет спать с персонажем уровня SSS? Но ведь вы уже согласились стать его наложницей!
Вэнь Я молча снова погрузилась под воду, а через мгновение вынырнула:
— Я не хочу делить с другими одну и ту же общественную огурчину. И потом… пусть имя и дано, но разве можно сразу прыгать в постель, даже не попрощавшись?
Из-за глупостей прежней Вэнь Я она рассорилась с высокопоставленными наложницами. Хотя сама могла бы уйти, её друзья остались. Поэтому ей пришлось согласиться стать наложницей Канси, но её сердце не принимало этого.
— Неужели нельзя хотя бы постепенно — сначала за руку взять, потом обнять, поцеловать… А так — всё сразу и грубо?
Она тихо вздохнула, почувствовала, что вода остыла, и вышла из ванны, вытираясь белой тканью. Затем, накинув нижнее бельё, направилась в спальню.
Тем временем Канси, слушавший разговор Вэнь Я с системным голосом в ванной, не знал, смеяться ему или злиться.
Это уже второй раз, когда лисица сравнивает его… эээ… мужское достоинство с огурцом. Но «общественный огурец»…
Надо же, какая дерзость! И ведь совсем не стыдится, хоть и девушка!
Канси покачал головой, но внимательно перебрал в уме каждое слово их разговора и с облегчением выдохнул.
Он и так знал, что тогдашние уговоры были лишь тактикой отсрочки. Пусть она и стала его наложницей по имени, её сердце не принадлежит ему.
Но в глубине души он всё ещё питал надежду, что маленькая лисица однажды станет послушной в его руках.
Однако теперь стало ясно: лисица и есть лисица.
Ну и что ж… Он уже зашёл так далеко. Неужели испугается сделать ещё несколько шагов?
— Ваше Величество, вода остыла. Добавить горячей?
— Не нужно. Одевайте меня.
Канси встал, и Лян Цзюйгун быстро помог ему облачиться в нижнее бельё. Затем император направился в спальню.
Там Вэнь Я сидела на кровати. При свете свечи её чёрные волосы, струящиеся по плечам, идеально обрамляли изящную фигуру.
Когда Канси вошёл, она подняла на него глаза, словно окутанные лёгкой дымкой, и от этого взгляда у него закружилась голова.
— Ваше Величество…
Она тихо окликнула его. Канси сжал кулаки и подошёл, садясь рядом.
— Поздно уже. Спи.
И тогда, к её изумлению, Канси просто лёг рядом и закрыл глаза.
Вэнь Я: ?
http://bllate.org/book/3139/344697
Готово:
