Неужели эта служанка сама украла, а теперь кричит «держи вора»?
— Это… простите, Ваше Величество, не посмею скрыть: в родительском доме я с детства была избалована, и мой нос гораздо острее, чем у обычных людей. Сегодняшний бислуйчунь немного отличается от прежнего.
Вэнь Я заметила, что Канси всё ещё пристально смотрит на неё, и поняла: император ещё не рассеял своих подозрений. Сжав зубы, она добавила:
— Из-за моего носа я всё это время, с тех пор как попала во дворец, так и не зажгла ни разу угольного жаровника…
Она смела так говорить, потому что прежняя обладательница этого тела действительно так и поступала. Хотя та была красива, никто не хотел жить с ней в одной комнате — разве что Жоу, которая с первого взгляда почувствовала к ней расположение и снисходительно терпела её причуды.
Слова Вэнь Я наконец развеяли сомнения Канси. В этот момент Лян Цзюйгун тихо произнёс:
— Ваше Величество, чай и угощения приготовила другая служанка, но та оказалась ненадёжной, поэтому я и попросил эту… эту девушку…
Будучи личным евнухом императора, Лян Цзюйгун не боялся никого обидеть. Если бы Вэнь Я не нашла себе оправдания, он бы и слова не добавил. Но теперь, видя, что доверие Канси восстановлено, он решил подлить масла в огонь.
Вэнь Я тем временем стояла рядом, скромно опустив длинные ресницы, и молчала.
Убедившись в искренности её слов, Канси дал Лян Цзюйгуну знак глазами. Тот тут же заулыбался и подошёл к Вэнь Я:
— Девушка, вы сегодня оказали великую услугу. Впереди вас ждёт блестящее будущее! Но у Его Величества сейчас важные дела, так что пойдёмте-ка со мной!
Вэнь Я и сама уже изнывала от нетерпения — ладонь всё ещё болела, — и при первых же словах Лян Цзюйгуна поспешно согласилась.
Она и не подозревала, что именно её поспешность и отсутствие желания задерживаться ещё больше расположили к ней евнуха. Обычные люди на её месте наверняка стали бы медлить, выпрашивая награды и милости.
Но Лян Цзюйгун, много лет служивший при императоре, знал: Канси — человек власти. Он сам даёт награды, но не терпит, когда их требуют.
А эта девушка… всё делает так, будто читает мысли Его Величества.
Лян Цзюйгун лично проводил Вэнь Я до её комнаты. Осмотрев жилище, он тут же распорядился перевести её в лучшее помещение в этом крыле. Пока император не объявил официальной награды, главный евнух вполне мог решить такой вопрос самостоятельно.
Так Вэнь Я получила просторную светлую комнату. Солнечный свет лился сквозь окна, в воздухе пахло свежестью, а постельное бельё только что проветрили — мягкое, пушистое, словно облачко.
Вэнь Я рухнула на кровать и с облегчением вздохнула:
— Вот теперь можно сказать, что живёшь по-человечески!
Из-за «героического» ранения Вэнь Я освободили от всех обязанностей на ближайшее время.
А поскольку Вэнь Я по натуре была ленивицей, она решила воспользоваться случаем и как следует выспаться.
Ведь её нынешний «главный начальник» — человек неутомимый: встаёт в четыре часа утра! Если не поспать сейчас, то когда?
Лекарь Хэ оказался мастером своего дела: после иглоукалывания жгучая боль в ладони заметно утихла.
Когда Вэнь Я уже почти погрузилась в сон, её вдруг осенило:
— Система? Ты живая? Отзовись!
— Пи-и-и!
Электронный голос с дурацким акцентом чуть не заставил её упасть навзничь. Так она и впрямь оказалась с системой!
— Эй, можешь принять облик? Если можешь — покажись, хочу взглянуть, какое ты чудовище!
Система явно не ожидала такого грубого обращения. Она притворялась мёртвой несколько секунд, а потом неохотно вывела свой интерфейс.
Перед Вэнь Я возник пушистый белый комочек, прыгающий по экрану, который она помнила ещё по играм.
— Я не чудовище! Я — система воспитания императора!
— Мне плевать, кто ты! Как я сюда попала? И что за «персонаж уровня SSS», о котором ты тогда упомянула?
— Персонаж уровня SSS — это не «вещь»!
— …
— Нет, подожди! Персонаж уровня SSS — это «вещь»… Точнее, не «вещь»… Ой, система зависает!
— …
— Хватит притворяться мёртвой и увиливать! Какими чарами ты меня сюда затащила, в эту дыру?
— Ой-ой! Не говори так, хозяюшка! Это же древний Китай! Если будешь стараться, станешь выше всех, кроме одного — разве не круто?
— Извини, но я не хочу! В современном мире я лежу себе на диване — разве это не лучше, чем здесь, где меня заставляют служить и унижать? Да и вообще…
Вэнь Я надула губы и показала обожжённую ладонь:
— Ты же заставила меня принять удар на себя ради этого твоего «персонажа уровня SSS». Посмотри, в каком я состоянии!
Система, никогда не видевшая, чтобы кто-то так мило капризничал — да ещё и красавица с лицом, будто сошедшим с картины, — растаяла. Белый комочек покраснел и начал лихорадочно рыться у себя внутри.
— Прости, прости, хозяюшка! Это мои самые ценные запасы — возьми, пожалуйста!
«Ого!» — подумала Вэнь Я. — «Если пожаловаться, сразу дарят подарки!»
Она протянула ладонь и увидела, как в ней материализовалась белая нефритовая бутылочка.
— Что это?
— Это бутылочка «Цзинъянь»! Внутри — то, о чём мечтает каждая женщина!
Пока комочек весело прыгал по экрану, он объяснил: всего одна капля этого эликсира избавит от любого недостатка на теле.
Хотя вещь и была прекрасной, Вэнь Я вспомнила, как в первый же день здесь получила ожог, и решительно вернула бутылочку обратно.
— Нет уж, спасибо. Я не заслужила такого!
Она бурчала себе под нос:
— Какой толк от красоты, если нет жизни? Без жизни и наслаждаться-то нечем!
Белый комочек замер. Вэнь Я не поверила бы, что у него есть глаза-точечки, если бы не увидела в них полное оцепенение.
Затем системный голос стал виноватым и сладким:
— Не волнуйся, хозяюшка! Пока я с тобой, тебе ничего не грозит! А если будешь хорошо справляться с заданиями, я буду давать тебе награды!
Вэнь Я бросила на комочек равнодушный взгляд и растянулась на мягкой постели:
— Ты думаешь, я тебе верю? Если бы у тебя действительно были такие силы, разве ты отправила бы меня сюда?
— Поверь мне, поверь! Тебе даже ничего особенного делать не нужно — просто будь талисманом для персонажа уровня SSS!
— Талисманом?
Вэнь Я посмотрела на комочек с выражением, которое трудно было описать словами:
— Ты меня за дуру держишь? Терпеть муки, чтобы спасать кого-то другого? Разве тебе не больно, когда страдаю я?
— А что такое… боль?
Система смотрела на неё с искренним недоумением. Вэнь Я фыркнула, зарылась лицом в подушку и пробурчала:
— В общем, забудь. Я не стану чьим-то щитом. Этот раз — ладно, сочтём за несчастный случай. Но если повторится… хе-хе…
Комочек почему-то почувствовал в этом «хе-хе» безграничную угрозу и инстинктивно сжался. Но тут же подполз ближе и тихонько защебетал:
— Если выполнишь задание, сможешь вернуться в современность! Разве тебе не скучно по твоему… сыночку?
Вэнь Я наконец подняла голову и поджала губы:
— Какому сыночку? Ему уже за двадцать! Он старше меня! Ты хочешь сказать, что я старая?
Комочек хихикнул:
— Ну, всё равно ты его растила! Неужели тебе не жаль его?
Система уловила резкий всплеск эмоций при упоминании сына и решила надавить:
— Конечно, жаль! — Вэнь Я снова уютно устроилась на постели и зевнула. — Но он уже взрослый. Если бы не надеялась, что он подарит мне пару пухленьких внучат, я бы и не следила за ним так пристально!
Комочек: …
«Вот это да!» — подумал он. — «Хозяйка — не та, за кого я её принимал!»
Но теперь, когда у хозяйки нет никакого энтузиазма, что делать?
Комочек чуть не заплакал. А Вэнь Я, разобравшись во всём, решила больше не обращать на него внимания и погрузиться в долгожданный сон. Ведь сон — важнее всего на свете!
Однако спокойно поспать ей не дали. Раздался настойчивый стук в дверь. Вэнь Я с трудом поднялась и зевнула:
— Кто там? Дверь не заперта, входите!
Как только она договорила, дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Жоу. Она бросилась к кровати и схватила Вэнь Я за руки:
— А Вэнь! Что с тобой? Говорят, ты спасла императора! Ты не ранена?
Вэнь Я не ожидала увидеть Жоу. Та с тревогой ощупывала её, будто боялась пропустить хоть царапину. Вэнь Я почувствовала тепло в груди, но поспешно спрятала ладонь и покачала головой:
— Нет-нет, со мной всё в порядке! Ты же знаешь, мой нос всегда был очень чутким. Я просто почувствовала, что в чае что-то не так… Видимо, мне просто повезло!
Жоу наконец перевела дух и постучала пальцем по её лбу:
— Ты меня чуть не напугала до смерти! Разве тебе, простой служанке, положено спасать императора? Что бы я делала, если бы с тобой что-нибудь случилось?!
Смерть младшей сестры когда-то разбила Жоу. Теперь Вэнь Я стала для неё родной сестрой — тем, кого она поклялась защищать до конца жизни. Если бы и эта сестра исчезла… Жоу не знала, как бы она жила дальше.
— Я знаю, Жоу-цзецзе, ты самая добрая! Обещаю, я буду беречь себя!
Вэнь Я улыбнулась, изображая милую и послушную девочку. Жоу не удержалась и потрепала её по волосам. Но тут же появился тот, кто разрушил идиллию.
— Уя-тоу! — раздался громкий голос ещё за дверью. — Я принесла тебе мазь от лекаря Хэ! Кожа девушки — её главное богатство! Ты должна мазать её каждый день, а я буду следить!
Это была няня Лю. Услышав её голос, Вэнь Я чуть не заплакала от отчаяния. Она медленно повернула голову и увидела, как лицо Жоу застыло в недоумении.
— А Вэнь, где ты ранена?! Почему ты мне не сказала? Хочешь свести меня в могилу?!
Жоу покраснела от гнева, её брови нахмурились, и она сердито уставилась на Вэнь Я. Та виновато протянула ладонь:
— Правда, это ерунда! Просто содрала кожу… Лекарь Хэ отлично помог — уже почти не болит…
Это была правда: боль уже стала терпимой. Но слова её только усугубили ситуацию. Жоу взяла её руку, внимательно осмотрела и вдруг зарыдала:
— Это я виновата! Я плохо за тобой смотрела! Я… я недостойна быть старшей сестрой! Всегда была недостойна…
Она прижала руку Вэнь Я к груди и всхлипывала:
— Такие прекрасные руки… Я так берегла их… А теперь на них шрам! Что с тобой будет, А Вэнь?..
http://bllate.org/book/3139/344669
Готово:
