Взгляд Чжун Юймина неотступно следовал за Мань Хуали, однако Мань Хуали даже не обернулся, пока его силуэт полностью не скрылся из виду. Чжун Юймин повернулся назад, увидел стоявшего там Чжун Юйцина, и злость закипела в нём с новой силой.
— Что с тобой такое было? Почему ты даже не попытался пригласить молодого господина Мань? Он наверняка подумал, что мы не искренни.
Чжун Юйцин просто не знал, что и сказать. Покачав головой, он произнес:
— Раз молодой господин Мань не желает идти с нами, сколько бы энтузиазма мы ни проявляли, он всё равно не согласится.
— Хм, тебе, конечно, легко так говорить! И что теперь делать? Если мы никого не найдем себе в пару, то в итоге наверняка опозоримся.
Не найдя никого, Чжун Юймин наотрез отказался уходить и остался ждать у входа. У Чжун Юйцина не было выбора, и он встал рядом с ним.
Голоса становились всё громче, и глаза Чжун Юймина внезапно загорелись. Заметив среди приближающихся знакомого человека, он шагнул вперед и почтительно поприветствовал его:
— Братец Е Чэн, какая неожиданность! Вы всё ещё собираете команду?
Е Чэн окинул взглядом Чжун Юймина и Чжун Юйцина, сразу во всём разобравшись, и с улыбкой произнес:
— Собираем команду? Мы и так держимся вместе. Хотите присоединиться к нам?
Чжун Юймин несказанно обрадовался. Он никак не ожидал, что Е Чэн окажется настолько любезным и сам позовет его:
— Большое спасибо, братец Е Чэн. В пути рассчитываю на твою поддержку.
Чжун Юйцин направился к ним, но Е Чэн лишь холодно усмехнулся. Он всё еще помнил оскорбление со стороны Мань Хуали — тогда тот заступился именно за Чжун Юйцина, и Е Чэн уронил лицо. Теперь он непременно должен был отыскать способ вернуть должок.
— Впрочем, еще один человек — это уже перебор. Потом будет трудно делить духовные сокровища. Молодой господин Чжун, мы, право, в неловком положении — можем взять только кого-то одного. Посмотри на это так…
Шаги Чжун Юйцина замерли. Он с понимающим выражением посмотрел на стоявших перед ним людей: умышленная травля со стороны Е Чэна затевалась лишь ради того, чтобы выставить его в дурацком свете.
Чжун Юймин посмотрел на Чжун Юйцина и сказал:
— Братец, лучше тебе пойти с ними, а я поищу еще кого-нибудь. Может статься, удастся встретить других людей.
Чжун Юйцин холодно усмехнулся. Он, разумеется, вовсе не думал, будто Чжун Юймин искренне переживает за него — тот просто пытался заставить его уйти по доброй воле и лишь разыгрывал перед Е Чэном комедию.
И действительно, Е Чэн тут же подал голос:
— Молодой господин Чжун, в твоих силах я не сомневаюсь, а вот молодой господин Чжун-младший… Мы объединяемся в команду ради укрепления сил и добычи большего количества духовных сокровищ. Если заменить тебя на него, боюсь, мы лишь зря потеряем время.
Е Чэн закончил говорить, и окружавшие его люди наперебой зашумели в знак согласия:
— Молодой господин Чжун не способен управиться даже с простейшими приемами меча, а уж отыскать духовные сокровища — это просто бредовые фантазии. Нам еще придется отвлекаться, чтобы присматривать за ним.
— Людям следует знать свой предел. Тем, кто находится на разных уровнях, лучше держаться друг от друга подальше, чтобы не создавать проблем ни себе, ни остальным.
— Молодой господин Чжун, ты ведь будущий глава клана Чжун! Твое участие еще куда ни шло, но если заменить тебя кем-то другим, это станет обузой, от которой никому не будет пользы.
Чжун Юймин неловко кашлянул и виновато произнес:
— Братец, сам видишь…
— Уважаемые даосы, прощайте, — прервал Чжун Юймин Чжун Юйцина. Ему и вовсе не хотелось продолжать эти фальшивые расшаркивания перед стоявшими здесь людьми.
Чжун Юйцин зашагал вперед. Чжун Юймин проводил его спину взглядом, испытывая некоторую тревогу; однако, вспомнив, что нашел товарищей по пути, решил, что через три дня они не опозорятся и даже смогут приумножить славу клана Чжун, отчего на сердце у него вновь стало радостно.
Впереди поднимался всё более густой туман, и Чжун Юйцин уже не различал дороги, а потому тем более не смел двигаться дальше вслепую. Какая опасность таится впереди, он не ведал, а поскольку собственной силой для самозащиты не обладал, оставалось лишь стоять на месте и встречать любые перемены в неизменном положении.
Сквозь мутную пелену забрезжил чей-то силуэт, направлявшийся прямо к нему. Чжун Юйцин крепко сжал рукоять меча, всем телом натянувшись, как тетива, когда до него донесся насмешливый голос:
— Ого, молодой господин Чжун, какая встреча! И впрямь судьба — где ни встретимся, всюду вы.
http://bllate.org/book/31384/3826997
Готово:
