Среди Врат Бессмертных каждые несколько лет учеников отправляли на обучение в Пять Великих Семей, и в этом году как раз наступила очередь Семьи Юнь.
Пять Великих Семей включали в себя кланы Бай, Мань, Мэн, Юнь и Чжун, причем главенствующее положение среди них занимал клан Мань. Триста лет назад во главе Пяти Великих Семей стоял клан Чжун, однако со временем его потомки растержали свою духовную силу и были преданы забвению, так что теперь, поминая знатные роды, многие считают, будто их всего четыре.
Все остальные Врата Бессмертных занимались лишь совершенствованием, и только клан Чжун трудился от рассвета до заката: его сородичи выращивали Духовная трава и варили пилюли. Если бы эти пилюли еще одобрял клан Бай Бессмертных Путей, это куда ни шло, но беда в том, что по своему качеству они уступали даже эликсирам заурядных, никому не известных маленьких сект.
Все пилюли, которые создавал клан Чжун, продавались простым людям для укрепления здоровья и продления жизни, а вырученные серебряные монеты шли на пропитание. Если так пойдет и дальше, клан Чжун наверняка окончательно исчезнет из мира совершенствующихся.
Пробыв в пути десять дней, они наконец добрались до пределов Горы Юньхуа, и оба путника решили передохнуть одну ночь в близлежащем городке, прежде чем подниматься на гору.
Поскольку учеников Врат Бессмертных, прибывавших на Гору Юньхуа, было великое множество, постоялые дворы оказались забиты до отказа, так что Чжун Юйцину и Чжун Юймину пришлось делить одну комнату на двоих.
Среди Врат Бессмертных полно блистательных и талантливых юношей, Чоува, — заговорил Чжун Юймин. — Больше всего за всю дорогу мы только и слышали, что о Мань Хуали с Горы Цимань. Весь мир говорит, что у него несравненный облик и потрясающая красота. По-твоему, это преувеличение?
Рука Чжун Юйцина, державшая чашку с чаем, слегка дрогнула, и чай едва не выплеслся через край. Его реакция оказалась настолько бурной, что Чжун Юймин невольно нахмурился. Стерев с лица лишние эмоции, Чжун Юйцин равнодушно ответил:
— Без понятия.
— Эх, и правда, что я у тебя спрашиваю? Ты же носа не казал из Горы Цзючжун, откуда тебе знать о мирской суете? Чоува, как только поднимемся на гору, обязательно носи вуаль, а не то кто-нибудь увидит твое лицо, и над нашим кланом Чжун снова станут смеяться.
— Молодой господин, я ведь взрослый мужчина, а носить вуаль — это слишком... Нельзя ли обойтись без нее?
В прошлой жизни он послушался Чжун Юймина и кутался в вуаль, оставляя открытыми лишь глаза, отчего привлекал еще больше внимания. Стоило им ступить на Гору Юньхуа, как все вокруг принялись гадать, как же он выглядит, а Мань Хуали из озорства и вовсе сорвал с него покрывало.
Он до сих пор помнил выражение изумления и шока на лице Мань Хуали, в чьем взгляде затем промелькнуло отвращение, когда тот произнес слова, врезавшиеся в память на всю жизнь: как у человека с такими прекрасными глазами может быть столь безобразное лицо!
Тогда Чжун Юйцин страшно разозлился, почувствовал себя униженным и захотел спрятаться так, чтобы его никто не смог отыскать. Быть может, Мань Хуали осознал, что лязгунул лишнего, с неловким кашлем вернул вуаль на место и с улыбкой бросил:
— Ничего страшного, что некрасивый.
Чжун Юйцин до сих пор так и не понял, что тот имел в виду, но твердо знал одно: вуаль он надевать не станет.
Чжун Юймин внимательно разглядывал его лицо. Сидя на своем месте, из-за падавшего под определенным углом света он видел лишь половину лица Чжун Юйцина — как раз ту самую сторону, где не было родимого пятна.
Чжун Юймин резко вскочил, широко распахнув глаза, но стоило Чжун Юйцину шевельнуться и повернуться так, чтобы стала видна отметина, как, заметив красное родимое пятно, он облегченно выдохнул.
— Ладно, как знаешь. Не хочешь — не надевай.
Проведя в гостинице ночь и прикупив всё необходимое, они собрались отправиться на Гору Юньхуа, как вдруг позади послышались чьи-то голоса. Услышав среди них один знакомый тон, Чжун Юйцин невольно напрягся всем телом и опустил голову.
Шаги приближались, и тревога Чжун Юйцина нарастала с каждой секундой.
— Чоува, что с тобой?
Не понимая в чем дело, поинтересовался Чжун Юймин. Как раз в этот момент толпа поравнялась с ними, и, услышав слова Чжун Юймина, окружающие рассмеялись.
— Чоува? Ха-ха-ха, и насколько же он уродлив? Не повернешься ли к нам лицом, чтобы мы смогли взглянуть, как считаете, молодой господин Мань?
http://bllate.org/book/31384/3826985
Готово:
