Чу Синчжоу поднял чашку с чаем и небрежно бросил:
— Ничего страшного.
В следующий мгновение в голове вновь прозвучали мысли Е Хуайси:
Ой нет, это же мой батенька-родненький, тогда ладно.
Чу Синчжоу: «…?»
Чашка, замершая у его губ, чуть дрогнула, и он невольно приподнял веки, с любопытством разглядывая Е Хуайси.
О чём только думает этот человек? Не прошло и трёх дней, а он уже превратился из сурового и холодного, строгого Наставника в… батеньку?
Е Хуайси остро почувствовал неладное:
— Что-то не так?
Почему он так на меня смотрит? Странно смущаться из-за подарка? Разве эта вещица в Мире Культивации такая уж обычная? Вряд ли!
Е Хуайси тут же исправился:
— Раз так, я приму его. Большое спасибо, Наставник.
Чу Синчжоу сделал глоток духовного чая и спросил:
— Есть ли у тебя какие-нибудь планы?
Е Хуайси заранее расспросил об общих делах в Секте Циньсяо и теперь чувствовал себя уверенно:
— Ученик хочет сосредоточиться на искусстве владения мечом и алхимии. Я слышал, что в Секте Циньсяо есть базовые занятия, и планирую сначала ознакомиться с ними, а уже потом продолжить углублённое обучение под вашим руководством.
Иначе заставлять первоклассников учиться у выдающегося учёного — это всё равно что стрелять из пушки по воробьям!
Стоявший неподалёку Управляющий Лю и Белый Тигр, примостившийся на сиденье, удивленно переглянулись и бросили на Е Хуайси пару взглядов.
Чу Синчжоу кивнул и достал нефритовый свиток, протягивая его юноше.
Е Хуайси принял свиток и развернул его. На нём чётко значились расписание и места проведения занятий по алхимии, артефактостроению, выращиванию целебных трав и прочим дисциплинам — это была поистине тщательно составленная учебная программа.
Е Хуайси сжал пальцами нефритовый свиток и, удивленно подняв голову, произнёс:
— Благодарю, Наставник, всё продумано до мелочей.
Сказав это, Е Хуайси вспомнил кое о чём и спросил:
— Наставник, скажите, нет ли со мной чего-то странного?
Чу Синчжоу слегка прищурился:
— В смысле?
Е Хуайси решил говорить напрямую:
— Есть ли на мне Аромат Поиска?
Он уже пытался намекнуть Главе семьи Е, но тот ничего необычного не заметил. То ли в сюжете произошёл какой-то сбой, из-за которого Се Цину не успел действовать, то ли эти благовония оказались слишком скрытными, чтобы их можно было легко обнаружить.
Чу Синчжоу ответил ровным голосом:
— В тот день я стёр его.
Словно обмолвился о чём-то совершенно незначительном.
Е Хуайси замер. Такой ответ стал для него неожиданностью, но при размышлении показался вполне закономерным.
От помощи при первой встрече, когда он невольно помог мне временно вырваться из смертельной ловушки, до дарованных намерений меча и жилья, заранее подготовленного расписания — неудивительно, если добавится еще одно дело.
В конце концов, Наставник хоть и выглядит холодным, на самом деле он именно такой — внешне строгий, но с тёплым сердцем, заботливый и добрый человек!
Е Хуайси мысленно рассыпался в похвалах, но слова на языке показались какими-то скудными. Помолчав немного, он поднял сияющие глаза и искренне поблагодарил:
— Большое спасибо, Наставник.
Для него это было лишь мимолетным движением руки, но Е Хуайси успел нафантазировать целую историю, и теперь он, устрашающий и безразличный для всего мира Достопочтенный Мечник, в глазах юноши превратился едва ли не в благодетеля.
Как же легко он верит людям… Интерес Чу Синчжоу стал ещё чуть сильнее. Глядя на его слегка влажные от смущения глаза, он легко улыбнулся:
— Не стоит церемониться.
Белый Тигрёнок от этой проникновенной атмосферы так оцепенел, что чуть не свалился со стула.
Е Хуайси мысленно наградил учителя медалью хорошего парня и тихо вздохнул:
— Наставник — поистине прекрасный человек!
Управляющий Лю добродушно кивнул, а Белый Тигрёнок вздрогнул, и шерсть на его теле мгновенно встала дыбом.
Обменявшись с Чу Синчжоу взглядом в течение нескольких мгновений, Е Хуайси слегка смущенно отвёл глаза и зацепился за первую попавшуюся тему:
— Эта кошка… почему она вдруг растолстела?
— ?? — Белый Тигрёнок склонил голову набок. — Ты вообще вежлив?
Е Хуайси:
— Наставник, её можно потрогать?
Казалось, эта кошка непростая.
Белый Тигрёнок вдруг вытаращил глаза, изображая крайнюю степень испуга.
Е Хуайси растерялся:
— Ч-что случилось-то?
Затем он заметил, что белая кошка пристально смотрит на него.
Неужели она испугалась меня? Разве во мне есть что-то страшное?
Сообразив чуть с опозданием, он подумал:
Ой, то, что я только что сказал, кажется, прозвучало двусмысленно.
Да нет же, ты просто кот, откуда ты столько знаешь?!
Е Хуайси на мгновение лишился дар речи. Обернувшись, он встретился взглядом с глубокими глазами Чу Синчжоу, которые были устремлены прямо на него.
Столкнувшись с этим безупречным лицом, Е Хуайси вдруг почувствовал неловкость. Переведя дыхание, он тихо вымолвил:
— …Я имел в виду, кошек вообще можно трогать?
Спасите, кажется, только хуже сделал! Я ведь самый обычный и чистый человек, правда! Верьте мне!
К счастью, хотя ученик выглядел несколько легкомысленным, Наставник оставался предельнон благонравным.
— Можно.
Смущение Е Хуайси немного рассеялось от спокойного тона Чу Синчжоу, и он нетерпеливо поднялся с места, протягивая к коту свои загребущие лапы.
Кот отвернул мордочку в сторону, совершенно не замечая, что его собственные покрасневшие уши полностью выставлены напоказ.
Чу Синчжоу неторопливо добавил:
— Кошек можно трогать.
— !!
Жар, только что чуть было не спавший с ушей Е Хуайси, мгновенно залил их целиком.
А-а-а, мой образ, можно сказать, окончательно испорчен! — мысленно завопил он и принялся на всякий случай наглаживать кота, чтобы хоть как-то успокоиться.
Ничего страшного, мой суровый Наставник наверняка имел в виду самое буквальное значение! Е Хуайси отлично знал правило: пока мне не стыдно, стыдно другим, — и сразу же мысленно повторил его дважды для самоуспокоения.
Белый Тигрёнок выдал:
— Ау-у~
Движения Е Хуайси замерли, и он настороженно переспросил:
— Ау-у?
Взгляд Чу Синчжоу, прохладный и чистый, опустился на Белого Тигра, и тот немедленно сдался:
— …Ау-мяу~
Вспомнив, как только что этот зверь вёл себя почти по-человечески, Е Хуайси тихо спросил:
— …Ты что, понимаешь человеческую речь?
Белый Тигрёнок кивнул.
Е Хуайси засомневался:
— Так я… могу тебя ещё погладить?
Белый Тигрёнок: «……»
·
К счастью, Чу Синчжоу не стал допытываться насчет Аромата Поиска, и Е Хуайси избавился от необходимости придумывать отговорки. Потискав немного кота, он успешно справился со смущением, которое испытывал пять минут назад, после чего вспомнил о куда более важном деле.
Слегка нахмурившись, он произнёс с серьёзным выражением лица:
— Наставник, у меня есть ещё один вопрос к вам за советом.
Белый Тигрёнок и Управляющий Лю поддались атмосфере его важности и невольно выпрямились.
http://bllate.org/book/31380/3826525
Готово:
