Сю Синнань замер с недоговоренными словами на губах, его лицо пошло пятнами, став похожим на палитру с перевернутыми красками — синевато-черное от злости.
Кто-то позади не выдержал: — Пф-ф, — и тут же попытался замаскировать смешок парой наигранных покашливаний.
Сю Синнань уже собирался вспыхнуть, как вдруг заметил, что выражение лица Е Хуайси, смотревшего на него с такой искренней заботой, вовсе не казалось притворным. Его гнев мгновенно застрял в горле — ни выплюнуть, ни проглотить, — и в душе зародилось подозрение: неужели этот парень и впрямь простофиля?
Сю Синнань задрал подбородок и прямо заявил: — Не согласится ли младший брат уступить это место старшему?
Произнеся это вопросительным тоном, он держался так, будто работа на него была величайшей честью для собеседника, и выглядел крайне наглым.
Все ученики вокруг, услышав такое, дружно нахмурились.
Е Хуайси, сполна оправдывая звание пушечного мяса, которое само нарывается на главного героя, искренне поинтересовался: — Почему бы тебе просто не пойти в самое начало и не влезть без очереди?
— Разве не хочется?
Как только прозвучали эти слова, окружающие то спереди, то сзади снова зашлись в кашле.
Лицо Сю Синнаня вмиг позеленело.
— Ты! Ты... — он долго не мог подобрать возражения и в бешенстве взмахнул рукавом.
Когда он удалился, все свидетели этой сцены разразились громким смехом.
Е Хуайси невольно подумал: тот, кто сам любит поглазеть на чужие чудачества, в итоге попадает в точно такое же положение.
Вот только... ему упорно казалось, что эта ситуация до боли знакома.
Вспомнив, как три дня назад старейшины один за другим покашливали, Е Хуайси невольно легко нахмурился: неужели в тот день они тайком ели дыни без него?
Ежедневные дела в Зале Учеников продвигались быстро, и вскоре дошла очередь до Е Хуайси. Сунув форму ученика и именную бирку в Мешочек для хранения, он развернулся и ушел.
Стоило ему завернуть за угол, как его перехватил карауливший здесь Сю Синнань с крайне недовольным выражением лица.
Е Хуайси мысленно вздохнул: — ...Слишком типично. — И не удержался от вздоха.
Скрестив руки на груди, Сю Синнань нахмурился, продемонстрировал всю свою грозную ауру и устрашающе процедил: — Как тебя зовут?
Е Хуайси проигнорировал его, а пальцы его руки, спрятанной в рукаве, едва заметно шевельнулись.
Сю Синнань надвинулся ближе, понизил голос и медленно произнес: — Младший брат, знаешь ли ты, что такого ничтожного новобранца, как ты, я могу избить в любой момент, и окружающие, даже узнав об этом, ничего мне не сделают?
Е Хуайси потрясенно выдохнул: — Только потому, что ты истинный ученик? — На его лице застыло крайнее возмущение. — Высокое положение дает право творить всё, что вздумается?!
Сю Синнань самодовольно ухмыльнулся: — Именно так!
Су Цзюньи, спешивший как раз в эту сторону, расслышал последние слова, резко нахмурился и тут же строго произнес: — Конечно же нет, а с теми, кто бесчинствует, непременно разберется Зал Дисциплины!
— Сю Синнань, кто-то донес, что ты задираешь здесь младшего брата, правдива ли эта молва?!
Сю Синнань никак не ожидал появления Су Цзюньи. Сначала он растерялся, но, сообразив, в чем дело, отступил на пару шагов назад и поспешил оправдаться: — Старший брат, ничего подобного! С чего бы мне обижать младшего брата? Не веришь — спроси его самого.
Говоря это, он свирепо зыркнул на Е Хуайси.
Су Цзюньи нахмурился: — Ты еще и смеешь таращиться!
Е Хуайси сочувственно взглянул на Сю Синнаня и неторопливо произнес: — И правда, не обижал.
Сю Синнань с облегчением выдохнул, мысленно радуясь, что угроза подействовала. Старший брат услыш...
А Су Цзюньи, который поначалу разглядел со спины лишь стройную, прямую фигуру и смутно уловил какое-то знакомое очертание, теперь, когда Е Хуайси повернулся к нему лицом, испытал сильное потрясение и гневно выпалил: — Да ты мастер выбирать жертв! Додумался дойти до того, чтобы притеснять Младшего дядю-наставника!
Сю Синнань: — ?
Младший дядя-наставник? Неужели этот парень — новопринятый ученик Седьмого старейшины?
Сю Синнань в тот момент был ослеплен гневом, вот и решил перехватить наглеца, чтобы преподать ему урок — мол, подумаешь, какой-то внутренний ученик, а если разгорится скандал, можно отговориться обычным спаррингом между сородичами по секте. Кто же знал, что Су Цзюньи явится так быстро?
Он поспешил объясниться: — Старший брат не так всё понял, я ничегошеньки не сделал, мы просто разговорились с этим младшим братом, раз уж выдалась такая удача найти общий язык.
Е Хуайси легко погладил кончиками пальцев маленький меч, который заранее сжимал в руке, и со вздохом произнес: — Верно, ты прибыл слишком быстро, он просто еще не успел ничего сделать. Он ведь всего лишь угрожал мне, заявляя, что может избить меня в любой момент, и окружающие, даже узнав об этом, ничего ему не сделают.
Сю Синнань: — !! Черт побери, меня снова обвели вокруг пальца.
Су Цзюньи: — !!!
Заметив, как Е Хуайси играючи демонстрирует зачатки мечевой воли, Су Цзюньи едва не покрылся холодным потом от макушки до пят.
Он-то верил, что Сю Синнань еще не успел перейти от слов к делу, но явись он сегодня хоть чуточку позже, Сю Синнаня, пожалуй, уже давным-давно насквозь проткнуло бы мечевой волей Достопочтенного Мечника.
Су Цзюньи обратился к Сю Синнаню: — Ну ты и... дуракам везет.
Сю Синнань: — ?? С чего это он вдруг ругается?
Он уж было подумал, что Су Цзюньи собирается замять дело, как вдруг услышал, как тот обратился к стоявшему перед ним хрупкому новому младшему брату с полным соблюдением всех приличий: — Прошу Младшего дядю-наставника унять гнев.
Сю Синнань: — ???
Сю Синнань стоял с таким глупым видом, что Су Цзюньи даже смотреть на него было больно. Руководствуясь принципами справедливости, открытости и беспристрастности, он пояснил: — Это Младший дядя-наставник с Пика Выплывающих Облаков, новый ученик Достопочтенного Мечника.
Не дав Сю Синнаню опомниться, Су Цзюньи холодно бросил: — Угрозы соученикам, неуважение к дяде-наставнику — оба проступка караются вдвойне. Ступай в Зал Дисциплины и прими наказание сам.
Сю Синнань с полным непониманием жизни на лице удалился, словно плывя по воздуху, а Е Хуайси разочарованно проводил его взглядом: он ведь собирался воспользоваться случаем и испытать мощь мечевой воли, какая жалость, какая досада.
Су Цзюньи: — Младший дядя-наставник возвращается на Пик Выплывающих Облаков?
Е Хуайси кивнул.
Су Цзюньи: — Желаете, я вас провожу?
Е Хуайси обрадовался и тут же согласился: — Большое спасибо, у меня и правда маловато запасных сил для полета.
— Сюй син... ?
Поколебавшись и пытаясь угадать наугад, Су Цзюньи спросил: — Это значит, что у вас истощен запас духовных сил и слаба практика?
Е Хуайси: — ...В общем-то, можно сказать и так.
Усевшись на летающий меч Су Цзюньи, Е Хуайси добрался до подножия Пика Выплывающих Облаков. Задрав голову, он увидел, что гора упирается прямо в облака, а ее вершины не разглядеть.
Е Хуайси был потрясен до глубины души: — Почему эта гора такая высокая?
Если каждый день карабкаться туда-сюда, так ведь и помереть недолго.
Су Цзюньи: — Потому что эта гора называется Пик Выплывающих Облаков.
Е Хуайси: — ...? По-моему, вы перепутали причину со следствием.
Е Хуайси посмотрел вверх еще раз, перевел на Су Цзюньи полный надежды взгляд и сдержанно намекнул: — Племянник не желает подняться наверх посидеть?
В сердце Су Цзюньи шевельнулось сочувствие, но помочь он был не в силах. Скрепя сердце, он произнес: — На Пик Выплывающих Облаков посторонним вход воспрещен.
Так что дальше вам придется справляться своими силами.
http://bllate.org/book/31380/3826523
Готово:
