Сердце Ци Яня резко ухнуло вниз. Он знал: мать снова за своё.
Конечно же, Су Ваньтин тут же тяжело вздохнула, и в её голосе прозвучали сплошное разочарование и презрение:
— Какая жалость, ну и какой толк от твоего распрекрасного таланта? На хлеб его намажешь? Вечно тратишь время на всякую чепуху, лучше бы направил все эти старания на учебу! Сидеть в самом хвосте списка — это по-твоему нормально?
— Мам… — голос Ци Яня слегка дрожал.
— Я что, неправду говорю? — Су Ваньтин резко повысила тон. — Ци Янь, сколько раз тебе повторять: запрещаю тебе рисовать! Немедленно выбрось все эти кисти и краски! Слышишь меня?!
Эти слова обрушились на сердце Ци Яня тяжёлым молотом, безжалостно вколачивая его в грудь.
Выбросить?
Она заставляет его выбросить всё — его единственную опору в жизни, его единственный душевный выход?
— Не буду! — Ци Янь резко вскочил, ножки стула с противным скрежетом проехались по полу. — Это мои вещи! Какое ты имеешь право?!
— Потому что я твоя мать! — Су Ваньтин тоже поднялась на ноги, её глаза налились кровью, делая её похожей на разъярённую волчицу. — Я тебя родила и вырастила, а значит, имею полное право тебя воспитывать! Я же делаю как лучше для тебя! На кого ты сейчас похож? Успеваемость — хуже некуда, характер — вздорный и буйный, целыми днями запираешься в комнате, как привидение! Во всём виноваты эти твои рисунки!
— Нет! — исступленно завопил Ци Янь. — Это вы! Это этот дом! Ты!
— И ты ещё смеешь огрызаться?! — Су Ваньтин затряслась от гнева. — Посмотри на Яньюя! Он ведь тоже из неполной семьи, так почему же он такой умница? Почему ему не нужно сбегать от реальности с помощью всякой дряни?!
— Ненавижу его! Я ненавижу вас всех! — глаза Ци Яня покраснели от полопавшихся сосудов, ему казалось, что он задыхается.
— Ненавидишь? — Су Ваньтин холодно усмехнулась, и в этой усмешке сквозило отчаяние вперемешку с едкой желчью. — Ци Янь, знаешь что? Я тоже тебя ненавидежу! Ненавижу то, как ты рисуешь, ненавижу этот запах краски от тебя, и больше всего я ненавижу твою никчемность вкупе с запредельной гордыней! Я жалею… я правда жалею, что родила тебя!
Гул!
Мир в ушах Ци Яня окончательно раскололся на части.
Он ошеломленно смотрел на собственную мать. На ту самую женщину, которая когда-то прижимала его к груди и ласково рассказывала сказки. На ту самую женщину, которая когда-то гладила его по голове и хвалила за талант.
Она сказала, что жалеет о его рождении.
Эти слова резали острее любого клинка, в одно мгновение обрекая его на самую мучительную казнь.
Ему показалось, будто его сердце схватила невидимая рука и сжала так сильно, что оно разлетелось вдребезги. Вся его гордость, вся стойкость и все попытки сопротивления в этот миг обратились в пыль.
Оказывается, самое его существование было ошибкой.
Оказывается, то единственное, что он искренне любил, в глазах матери было не больше чем никчёмным хламом, мерзкой дрянью.
Оказывается, его последняя тихая гавань давным-давно захлопнула перед ним двери и собственными руками толкнула его в бездонную пропасть.
— А-а-а! —
Из груди Ци Яня вырвался задавленный, совсем нечеловеческий вопль. Он с силой схватил со стола пиалу и, вложив в движение всю оставшуюся злость, изо всех сил швырнул её на пол.
Дзынь!
Осколки разлетелись во все стороны вместе с брызгами еды.
— Ты с ума сошёл?! — взвизгнула Су Ваньтин.
— Ци Янь! — испуганно вскочил Лу Чжэнхун.
Однако Ци Янь уже ничего не слышал. С безумным взглядом дикого зверя, потерявшего контроль, его налитые кровью глаза в упор уставились на того, кто до сих пор молча сидел за столом — на холодного, бесстрастного, подобного божеству стороннего наблюдателя по имени Лу Яньюй.
Во всем виноват он!
Если бы не он, мать не была бы так разочарована. Если бы не он, сам он не казался бы таким неудачником. Если бы не он, эта семья, возможно, не превратилась бы в то, чем стала сейчас!
— Я убью тебя! —
Рыча и занося кулак, он бросился на Лу Яньюя.
Но прямо посреди его рывка Лу Яньюй вдруг заговорил.
Его голос был негромким, но прозвучал словно ледяной разряд тока, в ту же секунду поразивший Ци Яня.
— Тётя, — не глядя на нёсшегося на него Ци Яня, он смотрел на потерявшую краски от страха Су Ваньтин. Его тон был пугающе спокойным. — Вы неправы.
Все замерли.
Лу Яньюй медленно поднялся, чуть отступив в сторону, из-за чего движимый инерцией Ци Янь со всего маху врезался в стену.
— Вы ненавидите не его рисунки, — Лу Яньюй повернулся к потерявшему всякий облик Ци Яню и произнёс по слогам: — Вы ненавидите себя — никчёмную, потерпевшую крах неудачницу, которая способна лишь рисовать.
— Заткнись… замолчи… — прислонившись спиной к стене, Ци Янь сполз вниз по штукатурке, а его голос звучал не громче комариного писка.
— Вы перенесли на него все свои несбывшиеся надежды и собственные поражения, — взгляд Лу Яньюя переместился на Су Ваньтин, став острым, как скальпель. — Вы хотели, чтобы он преуспел не ради него самого, а чтобы искупить ваши собственные сожаления. Когда же он не оправдал ваших ожиданий, вы разочаровались вовсе не в нём — вы разочаровались в себе. Вы ненавидите не его, а собственное бессилие: то, что вы не смогли взять его под контроль и заставить стать таким, каким вам хотелось.
— Чушь! Немедленно заткнись! — Су Ваньтин окончательно расклеилась, дрожащим пальцем тыча в Лу Яньюя и заливаясь слезами.
Лу Яньюй оставил её истерику без внимания. Он подошёл к Ци Яню, присел на корточки и заглянул ему прямо в глаза.
— Ну а ты, — глядя на пустой взгляд Ци Яня, едва слышно вздохнул он, — ты используешь рисование как бунт, как способ доказать свою исключительность. Но в глубине души ты точно так же, как твоя мать, смертельно боишься обнаружить, что грош тебе цена. Именно поэтому ты так хрупок и ломаешься от малейшего прикосновения.
— Вы оба, мать и сын… жалки и смешны одновременно.
С этими словами он поднялся и обратился к остолбеневшему Лу Чжэнхуну:
— Папа, я наелся.
После этого Лу Яньюй поднялся к себе наверх, не оглядываясь назад, словно только что стал зрителем нелепого фарса, не имеющего к нему никакого отношения.
В гостиной остались лишь безутешные рыдания Су Ваньтин, неуклюжие попытки мужа успокоить её и съёжившийся в углу Ци Янь, похожий на выброшенную на берег пустую оболочку, из которой выдернули душу.
Его мир в этот момент рухнул окончательно и бесповоротно.
Глава 8
Тот семейный ужин походил на страшную автокатастрофу, в щепки разнёсшую и без того трещавший по швам дом.
Брошенное со злостью я жалею, что родила тебя висело в воздухе незаживающей раной, навечно выжженной в сердце Ци Яня. С того самого дня атмосфера в квартире упала до точки замерзания. Су Ваньтин больше не орала на него, перестала даже смотреть в его сторону — казалось, для неё он превратился в простую дышащую мебель. Полным, звенящим и ледяным молчанием она приводила в исполнение свой приговор: в мире Ци Яня больше не должно быть места рисованию.
Ци Янь покорился.
Он больше не пререкался, не хлопал дверьми и перестал смотреть на всех вокруг полным жгучей ненависти взглядом. Он ходил в школу по расписанию, вовремя возвращался домой и запирался в своей комнате, сделавшись похожим на марионетку с выдернутыми нитями. Альбомы у него отобрали, кисти с красками полетели на помойку, а мать безжалостно вытравила все следы хоть какого-то намёка на «художества» в его спальне.
Его вселенная обратилась в сплошную, удушающую и безрадостную серую пелену.
И всё же кое-что было вбито в самую его костную мозг, составляя неразрывную часть души — то, что невозможно было вырвать никакими физическими запретами.
Выходные. Два дня.
Для Ци Яня это оставалось единственным шансом.
В субботу после обеда Су Ваньтин с Лу Чжэнхуном уехали на свадьбу к кому-то из знакомых, оставив дома лишь его и Лу Яньюя. Услышав из комнаты сводного брата мерный шелест переворачиваемых страниц, Ци Янь, словно настороженный кот, беззвучно выскользнул из своей комнаты.
Он не пошёл в мастерскую — дверь туда мать наверняка заперла на ключ. Вместо этого он направился в кладовую, заваленный хламом угол, источавший затхлый запах пыли и старины. Он помнил, что где-то здесь валялись старые, давно заброшенные детские принадлежности для рисования.
Присев на корточки на дне покрытого толстым слоем пыли ящика, он выужил на свет коробку с наполовину переломанными цветными карандашами и старый, потрепанный альбом для набросков с загнутыми уголками, в котором оставалось всего пара чистых листов.
То, что надо.
Словно отыскав потерянное много лет назад сокровище, Ци Янь судорожно прижал находку к груди. Вернувшись к себе, он запер дверь изнутри, задёрнул шторы и включил лишь крошечную настольную лампу.
В тусклом жёлтом круге света он, подобно истовому адепту какой-то религии, медленно раскрыл потрепанный альбом.
Он не притрагивался к карандашам ровно неделю. Его пальцы едва заметно дрожали — вовсе не от страха, а от смеси жгучей боли и бешеного, пьянящего восторга перед долгожданной встречей.
Что ему нарисовать?
Хотелось изобразить ревущего зверя, пылающие тернии, холодное и безжалостное лицо матери. Но стоило карандашу коснуться бумаги, как вся накопившаяся злость и обида обратились в бескрайнюю печаль.
На листе возникли руины.
Обрушенные стены, горы битого кирпича. В самом центре этого пепелища пробивался крошечный, почти увядший росток: он изо всех сил тянул хрупкий стебелёк сквозь каменную трещину, а на макушке его ютилась крошечная, сжавшаяся в комочек почка.
Ци Янь рисовал с невероятной сосредоточенностью, вкладывая в эту пепельную картину саму свою душу. Тихий шелест графита о бумагу оставался единственным звуком в этом мёртвом мире. Он забыл про время, про голод, про то, что происходило за дверью его комнаты.
Это был его собственный ритуал — акт искупления и спасения самого себя, совершаемый посреди глухого тупика.
Но долго длиться этому мигу покоя было не суждено.
Щелчок.
Звук проворачивающегося в замке ключа ударил по ушам раскатом грома.
Тело Ци Яня мгновенно окостенело, рефлекторно он попытался спрятать альбом, но было уже поздно.
Дверь распахнулась.
На пороге стояла Су Ваньтин. Она вернулась домой всего на минуту, чтобы забрать забытый конверт с деньгами для молодожёнов, и никак не ожидала застать такую картину. Её взгляд намертво впился в зажатые в руках Ци Яня альбом и коробку с цветными карандашами.
В то же мгновение всякое подобие крови отхлынуло от её лица, сменившись вспышкой вулкана, дикой, разрушительной ярости.
— Ты что творишь?! —
Ее пронзительный голос резанул воздух острее ножа, мгновенно разрушив застывшую в комнате тишину.
http://bllate.org/book/31372/3825210
Готово:
