Он чувствовал, будто ударил кулаком по куску ваты: вся злость вернулась внутрь, запертая в груди, и в конце концов он остался выглядеть полным клоуном, который только и делает, что прыгает вокруг.
— …А теперь давайте встретимся самыми бурными аплодисментами нашего ученика Лу Яньюя, который уже два года подряд завоевывает золотую медаль на национальной олимпиаде и занимает первое место по общей сумме баллов в параллели первых классов! Он выступит перед нами в качестве представителя отличников!
Взбудораженный голос ведущего пробился сквозь наушники Ци Яня и кольнул его в ухо, словно игла.
Он резко поднял голову и уставился на трибуну.
Под светом прожекторов Лу Яньюй неторопливо поднимался наверх. На нем была чистая белая школьная форма, спина держалась прямо, а миловидное лицо казалось невероятно четким в лучах света. Подойдя к трибуне, он чуть кивнул, и весь зал взорвался единым гулом — аплодисменты и визг едва не снесли крышу.
— Боже мой, Лу-шэнь вживую еще красивее, чем на фото!
— Его феромон — гиацинт, да? Мне кажется, я даже отсюда его чувствую, такой потрясающий запах…
— Говорят, он снова первый в параллели, оторвался от второго места почти на тридцать баллов!
Перешептывания окружающих учеников зудели в ушах Ци Яня назойливыми мухами, вызывая тошноту в желудке.
Он схватил ручку и злобно вывел два слова рядом с тем чудищем наброске в альбоме: «Позер».
Лу Яньюй поправил микрофон, и исходящий от него свежий и чистый аромат гиацинта, казалось, вместе с его ровным дыханием усилился через динамики, бесшумно окутав весь зал, словно весенний дождь. Запах не бил в нос, но обладал странной, способной успокоить силой, и шумное до этого собрание вмиг стихло.
Всех словно пригвоздило к месту этим благородным, с легким налетом меланхолии ароматом, а на лицах застыло зачарованное выражение.
И только Ци Янь, подобно коту, которому наступили на хвост, вздыбил всю шерсть на теле.
Он ненавидел этот запах! Этот запах нарочитой глубокомысленности и уверенности в собственной исключительности! Он напоминал невидимую сеть, которая норовила затянуть всех под божественное сияние Лу Яньюя.
Уважаемые руководители, учителя и дорогие одноклассники, доброе утро всем.
Лу Яньюй заговорил; его чистый и уверенный голос звучал со спокойствием, совершенно не свойственным его возраду. Никакого волнения — казалось, он от рождения был создан для того, чтобы стоять на этой сцене, прикованной к себе всеобщее внимание.
Мне очень выпала честь стоять здесь и начать новый семестр вместе со всеми вами. Второй год старшей школы — это ключевой этап нашей учебы, время углубления знаний и создания фундамента для наших мечт. Здесь мы можем столкнуться с трудностями и почувствовать растерянность. Но, как гласит язык цветов гиацинта: «Стоит зажечь огонь жизни, как сможешь разделить богатую жизнь со всеми». Я надеюсь, что каждый из вас найдет свой собственный луч света, зажжет его и позволит ему осветить дорогу впереди.
Едва затихли последние слова, как из зала вновь полились зачарованные аплодисменты.
— Вау, он даже язык цветов задействовал, ну до чего же хорош!
— Лу-шэнь просто невероятен!
Ци Янь усмехнулся, и кончик ручки яростно полоснул по бумаге, чуть не прорвав ее.
— Еще бы язык цветов гиацинта вспомнил, почему бы тебе прямо не заявить, что ты — превратившийся в гиацинт демон? Тошнотворно до жути, — бормотал он про себя, пририсовывая человечку в альбоме пару крыльев, а на спине — демонический хвост.
Он полностью погрузился в собственный мир, используя кисть как оружие для молчаливой атаки на лучезарную фигуру на сцене. Он не заметил, как его собственный прохладный и мятежный аромат орхидеи под воздействием гнева начал топорщиться острыми иголками, пытаясь проткнуть созданное гиацинтом мягкое поле. Вдруг он почувствовал, как воздух вокруг изменился.
Витавший в пространстве успокаивающий запах гиацинта вмиг стал острым. Он перестал быть нежным весенним дождем и превратился в налетевший внезапно холодный зимний ливень, каждая капля которого точно била по шипам феромона Ци Яня, приминая и сглаживая их поодиночке.
Ци Янь резко вздрогнул, словно его прихватили за горло. Он поднял голову и тут же встретился взглядом с Лу Яньюем.
Через сотни метров, сквозь колышущиеся головы людей взгляд Лу Яньюя пронзил абсолютно все и точно опустился на его неприметный уголок. Этот взгляд оставался спокойным, но в нем читалось нечто безапелляционное — предупреждение с примесью игривости.
Он заметил его.
От этой мысли кровь в жилах Ци Яня, казалось, мгновенно застыла. Он увидел, как уголки губ Лу Яньюя дрогнули, изогнувшись в едва заметную ухмылку — безмолвную насмешку над всем его ребяческим сопротивлением.
…На пути к погоне за мечтой мы можем чувствовать себя одинокими и непохожими на других. Но, пожалуйста, верьте: каждое уникальное упорство имеет право на существование. Подобно орхидее, что растет в долине и обладает собственным внутренним стержнем. Она не соревнуется с другими цветами в красоте, но способна источать самый стойкий аромат в тишине.
Голос Лу Яньюя все так же звучал ровно, но Ци Яню казалось, что каждое слово бьет молотом прямо по его сердцу.
Орхидея.
Он действительно упомянул орхидею на сцене, перед лицом всех учителей и учеников школы!
Он что, говорит обо мне? Откуда он мог узнать о моем запахе орхидеи? Нет, он никак не мог знать. Обязательно совпадение, проклятое совпадение, не оставляющее ему места, где можно скрыться!
Но почему, произнося слово «орхидея», Лу Яньюй упорно сверлил его глазами? Этот взгляд словно говорил: смотри, я вижу тебя, эту спрятавшуюся в углу и возомнившую себя такой утонченной орхидею.
Щеки Ци Яня запылали огнем — не от смущения, а от злости и унижения. Он чувствовал себя обнаженным преступником, стоящим на эшафоте, причем палачом выступал Лу Яньюй. Тот даже не стал использовать нож — хватило всего нескольких фраз, чтобы сорвать с него последние лоскуты прикрытия.
Он резко захлопнул альбом, схватил школьный портфель и, подобно раненому зверю, растолкав окружающих, выберился из актового зала.
Аплодисменты и голос Лу Яньюя за спиной удалялись, но аромат гиацинта, казалось, уже въелся в самую костную мозгу, и избавиться от него было невозможно.
Он бегом взлетел на крышу учебного корпуса. Это была его давняя секретная база, место, где можно было перевести дыхание. С усилием толкнув тяжелую железную дверь, он выскочил к самому краю парапета и жадно задышал таким же духовитым, но по крайней мере свободным воздухом улицы.
— Ебаный псих… Ублюдок!
Он прорычал это в пустое небо и со всей дури врезал кулаком по бетонному ограждению. Костяшки пальцев глухо ударились о бетон, и по тыльной стороне ладони прокатилась острая боль, но она не шла ни в какое сравнение с тем кошмаром, что творился у него на душе.
С какой стати?
С какой стати Лу Яньюю всё достается так легко? Успехи, слава, любовь учителей, восхищение одноклассников… А теперь он забрал даже эту его последнюю тайну, его особую, горделивую орхидею, легко и непринужденно превратив ее в украшение для своей речи, в часть своего нимба святости.
Это был куда более изощренный грабеж. Он не просто отнял вещь — он определил самую его суть.
— Ци Янь?
Холодный голос раздался прямо за спиной.
Тело Ци Яня мгновенно окаменело, ему даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто пришел. Этот проклятый, сладковатый, удушливый запах гиацинта преследовал его даже здесь.
Он медленно повернулся и увидел Лу Яньюя, стоявшего у входа на крышу. Тот уже снял пиджак от формы и остался в одной белой рубашке с небрежно засученными до локтей рукавами, обнажавшими крепкие предплечья. В руке он держал оброненный Ци Янем альбом.
— Ты уронил свою вещь. — Лу Яньюй качнул альбомом и двинулся к нему.
— Отдай!
Глаза Ци Яня налились кровью, он бросился вперед с яростью волчицы, у которой отняли детеныша.
Лу Яньюй легко отшатнулся в сторону и одновременно протянул руку, мертвой хваткой перехватив запястье Ци Яня. Вновь накатила эта подавляющая, неоспоримая сила, на фоне которой все попытки Ци Яня сопротивляться выглядели жалко.
— Отпусти! — прорычал Ци Янь, замахиваясь свободной рукой и целясь кулаком в лицо Лу Яньюя.
Лу Яньюй лишь качнул головой, уворачиваясь, но хватка на руке стала только крепче, и он резко прижал Ци Яня спиной к бетонному парапету крыши. Альбом выскользнул из ослабевших пальцев и с глухим стуком упал на землю, раскрывшись на той самой странице, где красовалось чудовище в цепях и издевательская мазня «Позер».
Поза вышла отчаянно неловкой и унизительной. Ци Янь был прижат снизу, его спина вжималась в холодные прутья ограждения, а Лу Яньюй полностью накрыл его своей тенью и аурой.
— Какого черта ты нес на сцене? — сквозь зубы выдавил Ци Янь, его грудь вздымалась от бешеного гнева.
— А что не так? — Лу Яньюй наклонился ближе, опускаясь к самому его уху, и запах гиацинта сделался настолько плотным, что едва не перекрывал кислород. — Просто подумал, что сравнение подошло идеально.
— Ты…
— Орхидея, которая прячется в темном углу, покрыта колючками и при этом отчаянно жаждет всеобщего внимания, — голос Лу Яньюя упал до шепота, приобретя соблазнительные, бархатные нотки. — Разве не забавно?
— Пошел ты к черту со своим самодовольством!
Ци Янь окончательно взорвался, кровь Альфы в его жилах взбунтовалась. Он попытался дать отпор с помощью феромона, но жалкий холодный аромат орхидеи в сравнении с мощным доминированием гиацинта Лу Яньюя оказался не сильнее крошечной искры на ветру — она потухла от одного дуновения.
— Самодовольством?
Лу Яньюй легко усмехнулся, другой рукой подбирая с земли альбом и перелистывая страницы со смесью безумных штрихов.
— Твои рисунки — сплошной огонь и обида. Ты выплескиваешь злость на бумаге, протестуешь в рисунках. А в реальности? Что ты умеешь, кроме как злиться и крушить всё вокруг?
— Да ты ни черта не смыслишь!
Глаза Ци Яня покраснели. Это была его самая сокровенная тайна, единственное укрытие для его израненной души, а Лу Яньюй так запросто взял и распахнул его настежь.
— Я понимаю. Конечно, я понимаю.
Кончик пальца Лу Яньюя скользнул по бумаге, очерчивая воющего монстра, а в глазах мерцал хищный блеск.
— Я понимаю каждое твое несогласие, каждое поражение. Ци Янь, ты намного интереснее, чем сам думаешь.
Он разжал пальцы на запястье Ци Яня, но тут же перехватил его правую кисть — ту самую, которой тот только что ударил стену и которая уже успела распухнуть и покраснеть.
— Не трогай меня, блин!
Ци Янь попытался отдернуть руку, словно от удара током.
Но Лу Яньюй сжал ее только крепче, большим пальцем мягко поглаживая воспаленные суставы Ци Яня. Жест этот был до нелепости бережным, совершенно не вяжущимся с его только что властным напором.
http://bllate.org/book/31372/3825204
Готово:
