— Так ведь живые важнее, — подняла на него глаза Хуайчжэнь. — Ты дома — я с тобой. Ты добр ко мне, и я, конечно, буду добра к тебе.
Хунцзюнь погладил её по волосам и с трудом подавил вздох, полный сложных чувств:
— Ты такая наивная и простодушная… Оставайся уж лучше со мной, только не передавай это нашим детям.
Всё теплое чувство в груди Хуайчжэнь мгновенно испарилось. Она тут же пнула его ногой:
— Вали отсюда! С тобой больше не играю!
Как раз мимо пролетал Кунсюань, размышляя, что бы сегодня поджарить, и вдруг услышал, как Хуайчжэнь ругает Святого. Он тут же затрепетал крылышками и подлетел:
— Чжэньчжэнь, пойдём играть!
За ним следом шёл Ту Шань Суй. Увидев, что у Святого, похоже, не лучшее настроение, он не осмелился подойти ближе и остановился у поворота цветочной клумбы, наблюдая, как Кунсюань идёт на разведку.
И в самом деле, едва тот не долетел до объятий Хуайчжэнь, как Святой протянул руку и отмахнулся, отбросив его назад:
— Иди играй сам. В твои годы нечего всё время липнуть к Хуайчжэнь.
— Ты издеваешься над ребёнком! — возмутилась Хуайчжэнь.
Хунцзюнь холодно усмехнулся:
— Не только над ним. Сейчас ещё и над тобой поиздеваюсь!
В этот самый момент в дверях появились братья-трёхлапые золотые вороны, которые как раз собирались войти и поприветствовать Учителя. Они замерли на месте, переглянулись и решили не заходить дальше.
Похоже, они услышали то, что слышать не следовало.
— Ты совсем без стыда! — крикнула Хуайчжэнь.
— Ты только сейчас это поняла? — усмехнулся Хунцзюнь.
Ди Цзюнь посмотрел на младшего брата:
— Что вообще происходит?
Тай И ответил:
— Не знаю, не понимаю, не в курсе, не разбираюсь. Будем наблюдать со стороны.
Однако два золотистых существа были слишком заметны, чтобы их не заметили. Хуайчжэнь бросила взгляд в их сторону и тут же прекратила спор с Хунцзюнем, толкнув его:
— К тебе новые ученики пришли.
Хунцзюнь равнодушно хмыкнул:
— На этот раз ты проиграла.
Хуайчжэнь:
— ???
Хунцзюнь, опасаясь, что она забыла, напомнил:
— До вечера ты должна отдать мне это.
Хуайчжэнь:
— …Мастер, ты вообще о чём?
— Подарок. Проигравший должен приготовить подарок. Ты что, забыла? Или хочешь схитрить?
Хунцзюнь прищурился, явно недовольный.
Хуайчжэнь тут же поняла:
— Поняла, поняла! Сейчас сделаю.
Проиграла — так проиграла. Сегодня у неё прекрасное настроение, и раз уж Хунцзюнь специально подготовил для неё это боковое крыло дворца, она готова отдать хоть десять подарков! В конце концов, он же вообще не умеет быть романтичным, но даже на такое способен — такого не купишь ни за какие деньги.
Автор говорит: «Пончик: это я, это я, Чжэньчжэнь!»
Хуайчжэнь: «А ты кто?»
Пончик: «Плак-плак…»
Восточный Император Тай И внимательно смотрел на белого детёныша рядом с Хуайчжэнь и спросил:
— Учитель, это лисёнок?
— Первый в мире девятихвостый лис, которого я нашёл во время одного из путешествий. Недавно обрёл разум.
Тай И кивнул:
— Понятно.
Ди Цзюнь тоже посмотрел в ту сторону и как раз увидел, как Ту Шань Суй прыгнул к Хуайчжэнь на колени и жалобно поднял мордочку. Внезапно ему показалось, что он где-то уже видел этого лисёнка.
Поразмыслив немного, Ди Цзюнь вдруг вспомнил:
— Недавно Уся искала именно такого духовного лиса. Выходит, госпожа опередила её. Надо будет сообщить ей, чтобы не тратила зря время и силы.
Тай И добавил:
— Раз это первый в мире девятихвостый лис, ему, конечно, лучше оставаться рядом с Учителем.
Тем не менее, оба не придали особого значения этому лисёнку и сразу же перешли к делу.
Кунсюань подлетел и прыгнул прямо к ней на колени:
— Чжэньчжэнь, зачем пришли эти трёхлапые золотые вороны?
— Это взрослые дела. Детям нечего любопытствовать, — погладила она его по головке. — Пойдём, будем жарить что-нибудь ещё.
Услышав, что можно использовать огонь, Кунсюань обрадовался:
— Можно жечь вовсю?
— Нет. Надо учиться контролировать пламя.
Кунсюань послушно кивнул:
— Тогда можно подольше жарить?
— Конечно. Жарь сколько хочешь. Всё равно нужно сделать много.
— А что мы делаем? — с любопытством спросил Кунсюань.
Хуайчжэнь ответила небрежно:
— Подарок. Разве не слышал, как Святой просил у меня подарок? Я подумала: то, что он мне подарил, я не могу вернуть, а у меня и так почти ничего нет. Так что придётся сделать ему что-то самой.
Кунсюань затрепетал крылышками:
— Я тоже хочу!
— Конечно! Сделаю несколько разных — выберешь себе понравившийся.
— А что именно? — не унимался Кунсюань.
— Увидишь, когда сделаю. Не волнуйся.
Хуайчжэнь собиралась сделать воздушных змеев. До того как попасть в этот мир, она жила в родном городе воздушных змеев. В детстве вместе с бабушкой и дедушкой делала такие поделки, а на уроках труда в начальной школе даже сама склеила одного — его даже повесили в витрине класса и долго там держали.
Это было её самое удачное рукоделие, и, к тому же, довольно необычная игрушка. Может, Хунцзюню понравится?
Из огня предстояло обжечь каркас для змея.
Хуайчжэнь повела двух детёнышей во внутренний двор и весело занялась поделками. А Святой в это время был явно не в духе.
Братья-вороны это тоже заметили. Ди Цзюнь снова переглянулся с младшим братом.
Старший брат первым нарушил молчание:
— Учитель, у вас какие-то заботы?
Хунцзюнь махнул рукой:
— Ничего особенного. Мои дела с Хуайчжэнь — вам не помочь. Кстати, вы уже определились со временем посвящения? Я как раз пригласил Лаоцзы пожить здесь на несколько дней, чтобы он помогал управлять Дворцом Фиолетовых Рассветов. Зайдите к нему, обсудите, что нужно подготовить.
Тай И удивился:
— Старший брат сейчас в Дворце Фиолетовых Рассветов?
— И Лаоцзы, и Юаньши здесь, — бросил Хунцзюнь, взглянув на него. — Может, и ты останешься помочь? Если, конечно, можешь оставить Двор Демонов.
Тай И ответил:
— Учитель шутит. Делами Двора всегда занимался старший брат, у меня же нет никаких обязанностей. Но всё же, что за дело требует стольких помощников?
Хунцзюнь ответил:
— Только те, кто участвует, узнают правду.
Тай И больше не спрашивал. Он пока не мог надолго покинуть Двор Демонов. Учитель, конечно, может просить его помочь, но если придётся жить в Дворце Фиолетовых Рассветов постоянно — это неприемлемо. И Учитель, скорее всего, этого и не хочет.
Все прекрасно понимали, что вопрос с женихами для Хуайчжэнь пока открыт, поэтому Восточный Император Тай И просто перевёл разговор на тему посвящения.
Хунцзюнь думал о другом и слушал рассеянно. Выслушав их, он наконец сказал:
— Делайте, как вам нравится. Я не настаиваю. Ведь восприятие у всех разное, и я не требую, чтобы вы следовали моим указаниям.
Тай И почувствовал, что Учитель старается угодить им, и обрадовался:
— Благодарим Учителя.
— Тогда идите готовиться, — сказал Хунцзюнь и уже собрался уходить, но вдруг вспомнил: — У вас есть сопутствующие сокровища, обычное оружие вам не нужно. Скажите прямо, чего хотите — поищу.
Оба не стали скромничать и задумались.
Ди Цзюнь первым сказал:
— Мои артефакты направлены на предвидение. Чтобы полностью раскрыть силу Хэту Лошу, мне не хватает ещё одного предмета.
Хунцзюнь кивнул:
— Понял. Подожди немного.
— Благодарю Учителя.
Тай И добавил:
— Колокол Восточного Императора отлично защищает — ничто в мире не пробьёт его защиту. Поэтому я хотел бы попросить у Учителя острое оружие.
— Хорошо, — согласился Хунцзюнь. Это совпадало с его ожиданиями. Оба ученика отлично понимали свои сильные и слабые стороны, и ему не пришлось тратить силы на объяснения.
Отправив учеников, Хунцзюнь не смог дождаться и пошёл во внутреннее крыло, чтобы посмотреть, какой подарок ему приготовила Хуайчжэнь.
Но внутри её не оказалось. Он недовольно нахмурился и пошёл искать.
Хуайчжэнь как раз приклеивала последнего змея и протянула его Ту Шань Сую:
— Ну как, похоже?
Ту Шань Суй посмотрел на простенькую картинку и не хотел признавать, что это он сам — у него же не такая лысая морда! Но, вспомнив, как Хуайчжэнь нарисовала Святого в виде человечка-палочки, он сразу успокоился:
— Спасибо, Чжэньчжэнь.
Хуайчжэнь улыбнулась:
— Тогда пойдём обратно.
Кунсюань не хотел расходиться:
— А можно я ещё немного обожгу бамбук? Завтра сделаем ещё!
— Нет, — отрезала Хуайчжэнь. — Воздушные змеи делают раз в год. У нас ещё полно времени на другие игры.
Кунсюаню это не очень понравилось — он был полон духовного огня и очень хотел жечь и жечь.
Подошёл Хунцзюнь и сразу заметил его состояние. Он схватил Кунсюаня за шкирку:
— Уже пора обретать человеческий облик?
Хуайчжэнь удивилась:
— А? Уже?! Ему же меньше года с момента вылупления!
— Это не связано с возрастом. Ты всё время кормишь его разной едой, полной духовной энергии. У него отличная основа, и он быстро усваивает ци. Плюс в последнее время он усердно тренируется, особенно в управлении истинным огнём — уже превзошёл норму для своего уровня. Внутри него накопилось столько ци, что он не выдержит, если не обретёт облик. Иначе это повредит его основу.
Хуайчжэнь обеспокоилась:
— Тогда скорее! Что делать, чтобы он обрёл облик? — Она взяла Кунсюаня в руки и ткнула пальцем ему в лоб. — Ты помнишь, как это делается?
Кунсюань был растерян:
— Разве не само приходит, когда наступает время? Я ещё не получил воспоминаний предков.
Хуайчжэнь тут же посмотрела на Хунцзюня:
— Что делать?
— Ничего, — холодно отрезал Хунцзюнь.
Хуайчжэнь возмутилась:
— Не родной — так и не жалеешь?
Ту Шань Суй не выдержал и за него ответил:
— Если божественное существо не может самостоятельно обрести человеческий облик, даже с помощью Святого, его основа пострадает. Такая утрата благородной крови, дарованной Небесами, будет напрасной.
К тому же… ему так завидно! Меньше года прошло с вылупления, а уже пора обретать облик! По словам Святого, стоит только чаще есть вкусняшки Хуайчжэнь — и прогресс пойдёт! Хотя он и не жадный, но эти угощения действительно вкусные и полезные. Надо есть побольше!
Услышав это, Хуайчжэнь ещё больше занервничала:
— А если он сам не справится?
Ту Шань Суй никогда не слышал о таком и посмотрел на Святого.
Хунцзюнь нахмурился с отвращением:
— Тогда пусть умрёт. Если настолько глуп, зачем ему жить?
Но Кунсюань оказался спокойнее всех. Он вырвался из руки Хунцзюня, вернулся на плечо Хуайчжэнь и лапками погладил её по щеке:
— Чжэньчжэнь, не волнуйся. Я же умный, и мой уровень силы неплох. Разве меня может остановить простое обретение облика?
— Тогда удачи! — погладила она его по головке. — Как только обретёшь облик, будет ещё больше вкусного и интересного!
Хунцзюнь снова напомнил:
— А подарок за извинения?
Хуайчжэнь бросила на него взгляд:
— Сейчас не время об этом!
Хунцзюнь не отступал:
— Почему это не время? Ты же обещала утром. Хочешь схитрить?
Хуайчжэнь тут же вытащила из сумки цянькунь змея с его портретом:
— Держи.
Хунцзюнь взял, осмотрел и с явным презрением произнёс:
— Что это за уродство? Почему так ужасно нарисовано?
http://bllate.org/book/3137/344539
Готово:
