— Конечно, можно, — сказала Юй Цинхэ.
Цзян Сюнь поспешно проглотил кусочек булочки, который был у него во рту, и нервно сжал пальцы:
— Брат, а они будут драться?
— Что? Драться? Конечно, нет! Только плохие ребята обижают других, а я с такими не дружу. К тому же, пока я рядом, никто тебя не посмеет обидеть.
Сказав это, Цзян Жань решительно покачал головой:
— В любом случае, я этого не позволю!
Цзян Сюнь помедлил несколько секунд, но решил довериться своему красивому брату.
— Ну хорошо. Мы пойдем вниз прямо сейчас?
— Ага, доедай скорее... Только не запихивай всё сразу в рот, ох, бестолковый младший брат! Никто тебя не торопит, успеешь доесть!
— ...О-о.
...
Пять минут спустя Юй Цинхэ спустилась вниз вместе с братьями.
Звуки веселого смеха доносились совсем близко. Цзян Жань, держа Цзян Сюня за запястье, быстро дошел до небольшой песочницы в углу жилого комплекса. Дети, игравшие там, тут же заметили Цзян Жаня и гурьбой окружили его, наперебой здороваясь.
— Жань-Жань, наконец-то ты пришел! Мы кричали тебе снизу, а ты даже не обернулся. Мы играем в море волнуется раз! А еще собирались в короля!
— Ух ты, у Цзян Жаня сегодня такая красивая одежда.
— Эй, погоди, Жань-Жань, а кто это рядом с тобой?
Столкнувшись с гомонящей толпой, Цзян Жань поднял руку, призывая всех к тишине. Когда стало потише, он подтянул к себе Цзян Сюня и с гордостью произнес:
— Представляю вам моего нового младшего брата! Его зовут Цзян Сюнь.
Дети: «?!»
Младший брат? Они и не слышали, что у Жаня есть брат!
Все глаза тут же устремились на Цзян Сюня.
Худенький смуглый мальчик стоял за спиной Цзян Жаня, молча. Его плечи и спина были напряжены, а на лице не отражалось никаких эмоций, из-за чего его большие, ясные глаза казались немного угрюмыми.
Цзян Сюнь был настороже и сторонился своих ровесников.
Пока взрослые неподалеку о чем-то беседовали, дети переглядывались. Атмосфера немного накалилась: их смутил холодный взгляд новенького.
Цзян Жань не понял такой реакции друзей:
— Чего вы замолчали?
После недолгой паузы пухляш, стоявший напротив Цзян Жаня, громко спросил:
— Младший брат? А как же я? Я что, больше не младший помощник Жаня?
Цзян Жань: «?»
Что еще за новости? Разве Фу Сыян не отнекивался до последнего, лишь бы не быть его помощником? Почему он несет такую чепуху?
Пухляш пронзительным взглядом окинул Цзян Сюня и заявил Цзян Жаню:
— Я уже попросил маму купить мне новую одежду!
Цзян Жань: «??» А?
Он был в полном замешательстве и, не сумев разобраться в ситуации, решил пока не обращать внимания на пухляша.
Цзян Жань повернул голову к брату и начал знакомить его с друзьями. Сначала он указал на толстячка:
— Я вчера тебе о нем рассказывал, его зовут Фу Сыян.
Затем он по очереди представил остальных:
— Это Лянь Цзин, это Чэнь Хуашу, а вон тот — Ту Цзямин...
Цзян Сюнь смотрел на детей, следуя указаниям брата. Ближе всех стояли те, с кем Цзян Жань дружил больше всего. Позади них было еще человек пять, чьи имена Цзян Жань тоже перечислил, но Цзян Сюнь их почти не запомнил. Он вынужден был признать, что любой из этих детей выглядел более ухоженным, чем он, и все они прекрасно ладили с его братом.
— ...
Цзян Сюнь сжимал пальцы, тихо стоя на месте.
Цзян Жань подождал с минуту, а затем принялся по-доброму наставлять брата:
— Глупыш Цзян Сюнь, чего ты стоишь, как вкопанный? Нужно же поздороваться.
— ...О, о.
Цзян Сюнь выдержал паузу, и его голос прозвучал довольно сухо:
— Привет.
Дети неуверенно ответили:
— Привет...?
— Вот, другое дело! Нужно здороваться. Ну всё, знакомство состоялось.
Цзян Жань, довольный собой, подбоченился, словно настоящий предводитель детворы, и подытожил:
— Теперь будем играть все вместе!
Цзян Сюнь помедлил две секунды и первым откликнулся на слова Цзян Жаня:
— Угу.
Дети, озираясь по сторонам, поняли, что этот новый хмурый мальчик, как и они, слушается Цзян Жаня. Они быстро забыли о недавнем смущении и начали пробовать заговорить с новым товарищем. Все разбежались по площадке, продолжая игру.
Однако вскоре ребята заметили одну важную деталь — Цзян Жань стал слишком близок с этим новеньким! Они до сих пор держались за руки!
Дети приревновали. Даже пяти-шестилетние малыши уже обладали зачатками эстетического вкуса, который и заставлял их тянуться к Цзян Жаню. Подумать только, Жань такой красивый и характер у него золотой — все обожают с ним играть! Но даже те, кто был с ним не разлей вода, раньше не имели возможности всё время держаться за руки. Дети недовольно ворчали про себя.
Солнце стояло высоко, становилось всё жарче, из подъездов потянуло ароматами обеда. Дети закончили игру в море волнуется раз и принялись за игру в короля.
На самом деле это была лишь вариация дочек-матерей. Цзян Жаня, конечно же, единогласно выбрали королем, а кто-то из детей сплел венок из стеблей травы, украсив его цветами — это была корона. Раз есть король, должны быть и рыцари, охраняющие его, — за эти роли дети всегда сражались.
Тут пухляш, глядя на Цзян Жаня, не выдержал и кисло произнес:
— Эй, Жань, вы уже сто лет за руки держитесь! Я тоже хочу!
Остальные дети тоже разволновались:
— Точно! Я тоже хочу подержаться!
— Я еще ни разу не держался с Жанем за руки, он с ним уже слишком долго, теперь моя очередь!
Дети окружили Цзян Жаня, щебеча, словно стайка птиц. Но хотя их голоса были звонкими и чистыми, Цзян Сюню от этого стало не по себе. Он не понимал, откуда берется это раздражение и тоска, поэтому просто опустил голову и молчал.
К удивлению Цзян Сюня, рука, державшая его, не разжалась. Он украдкой поднял глаза и увидел, как шевелятся мягкие алые губы брата.
— Эй, нет, так не пойдет. Он ведь мой младший брат, конечно, я буду держать его за руку, по крайней мере сегодня точно, — Цзян Жань помахал рукой и пообещал друзьям: — Потом как-нибудь, потом!
Две маленькие ладошки по-прежнему были соединены. От солнца они вспотели и стали влажными, но Цзян Жань так и не отпустил его. Цзян Сюнь почувствовал, как в груди снова заныло.
— ...Ну ладно, ладно, — смирился пухляш. — Даже если нельзя держаться за руки, позвольте мне тогда быть рыцарем.
Цзян Жань: — Хм... Дай подумать.
Цзян Сюнь не смотрел на Фу Сыяна, он был сосредоточен только на Цзян Жане. Пока тот раздумывал, Цзян Сюню казалось, что кто-то сжал его сердце рукой, вызывая мелкую, колючую боль, словно по телу скакали электрические разряды.
Ребенок пережил потрясение, преодолел тысячи километров, чтобы попасть в незнакомый город. Все его знания о семье Цзян ограничивались историями родителей и фотографиями, которые ему показывали. Он только познакомился с Цзян Жанем и еще не мог вести себя так же раскованно, как настоящие братья, не мог капризничать. Он был робким, напуганным и недоверчивым, не смел первым проявить близость. И все же Цзян Сюнь чувствовал... что действительно хочет быть рядом с братом.
Стоило ему прижаться к Цзян Жаню, как становилось так тепло, словно он стоял под лучами солнца.
— ...Нет, я — рыцарь брата.
Впервые после того сухого приветствия Цзян Сюнь сам заговорил с ровесниками. Опередив Цзян Жаня, он сжал кулаки и глухо добавил:
— Я... я всегда буду ходить за братом.
Фу Сыян в ярости подпрыгнул:
— Ты! Ты здесь новенький! Я уже целую вечность младший помощник Жаня! Это я — рыцарь!
Цзян Сюнь закрыл глаза:
— Зато я живу с братом.
Брат сказал, что он — помощник более высокого уровня, и брат называет его только младшим братом.
Фу Сыян:
— А мы с Жанем еще и в одну школу ходим!
Цзян Сюнь стиснул зубы и ответил:
— Я тоже буду ходить в школу с братом... наверное.
— ...
Цзян Жань несколько раз пытался остановить спор, но безуспешно. Он беспомощно наблюдал, как ситуация выходит из-под контроля, и к спору присоединяются остальные, начав нелепо мериться тем, кто больше достоин звания рыцаря.
Эти ребята даже подобрали ветки, чтобы изобразить рыцарские мечи, и принялись с криками махать ими в воздухе. Цзян Жань, оказавшись в центре этого хаоса, озадаченно почесал затылок.
Погодите, что вообще происходит?
Цзян Сюнь, в одиночку противостоя всем, тоже молча подобрал ветку. В его взгляде проступила недетская стойкость и ярость, как у маленького хищного зверя.
Звонкие детские крики разнеслись по всей площадке.
— Дуэль! Дуэль!
Глава 7. Младший брат: Это очень плохо
— Вперед! Я — рыцарь Цзян Жаня! Я тебя уничтожу!
— Пф-ф-ф, самый сильный здесь я! А-а-а, получай мечом!
Малыши выкрикивали всякую ерунду и, размахивая ветками, бросились в атаку, совсем не контролируя свои движения.
Взрослые, стоявшие в тени неподалеку, увидели эту картину и чуть не лишились чувств. Они побросали разговоры и поспешили к детям, пытаясь их растащить:
— Эй! Так нельзя, это очень опасно! Эй, малявки, немедленно бросьте ветки!
Но дети вошли в раж и не обращали внимания на окрики взрослых. Когда те подошли ближе, они всё еще продолжали угрожать друг другу.
Больше всех свирепствовал пухляш Фу Сыян. Он объявил войну новенькому Цзян Сюню:
— Я знаю Жаня уже целую вечность! С чего это ты вдруг стал ближе к нему?! Даже не думай со мной соперничать!
http://bllate.org/book/31369/3824866
Готово:
