Юнь Циньлань опустил голову и увидел, как пушистая голова повернулась к нему. В ледяных голубых глазах читалось явное нежелание и капля обиды. Его сердце дрогнуло, но ради здоровья Юнь Сяопана он заставил себя остаться непреклонным.
— Сяо Пан, слушайся. Ты еще слишком мал, тебе нужно пить молоко. На севере очень холодно, ты весь день вялый, если не будешь нормально питаться, то заболеешь.
Дослушав, Юнь Циньлань заметил, что глаза, похожие на драгоценные камни, округлились от крайнего изумления. Цан Мин попросту не знал, как на это реагировать: ведь он страдал от боли из-за прочистки меридианов, при чем тут вообще это молоко!
Ань И, сидевший с краю стола, молча наблюдал за этим противостоянием человека и волка. Он покачал головой — сам не понимал, почему его господин так носится с этим волчонком, — и решил, что лучше опустить голову и продолжать есть.
Глава семнадцатая. Сяо Пан не боится
Юнь Циньлань пристально смотрел на зверька, указывая на миску, но тот оставался непоколебим. Он уставился на мужчину своими ледяными голубыми глазами, всем своим видом выражая обиду, а спустя мгновение вытянул пушистую лапу, оттолкнул миску с молоком и обвил лапами шею Юнь Циньланя, показывая, что ни при каких обстоятельствах не пойдет на сотрудничество.
Ничего не поделаешь, Юнь Циньланю пришлось отстранить его. Только он успел ухватить зверька за передние лапы, как снаружи раздался пронзительный плач младенца, а следом за ним — крики множества других детей, словно все они сговорились разом.
Цан Мину крайне не нравились эти визгливые вопли — от шума разболелась голова. Он немедленно прижался ухом к груди мужчины. В этот момент он как никогда тосковал по тем дням, когда обладал духовной энергией: раньше в подобной ситуации хватило бы одного заклинания тишины, а не как сейчас — приходится забиваться поглубже в одежду, пытаясь хоть как-то заглушить этот звук.
Этот плач не был похож на обычный детский крик — в нем слышалось что-то зловещее, а в полночь он звучал особенно пугающе. Почувствовав, как задрожал зверек, Юнь Циньлань решил, что тот напуган, и крепче прижал его к себе, поглаживая по голове и успокаивая мягким голосом:
— Сяо Пан, будь послушным, не бойся, я рядом.
Цан Мин почти тысячу лет был Повелителем Демонов, и бесчисленное множество Демонических культиваторов взирали на него с трепетом — еще никто и никогда не говорил ему не бояться. И хотя на самом деле он ни капли не боялся, ощущение, когда его так бережно прижимают к груди, было довольно приятным. Что ж, пусть обнимает. Он расслабил лапы и тоже обнял мужчину в ответ.
Действительно, ласковый волчонок всегда получит угощение. Видя жалобный вид Юнь Сяопана, Юнь Циньлань больше не стал принуждать его к молоку и скормил ему любимые ломтики говядины.
Плач снаружи не утихал, и было неизвестно, когда он прекратится.
— Пойдем, выйдем, посмотрим, что происходит, — сказал Юнь Циньлань, поднимаясь с Юнь Сяопаном на руках.
Ань И подхватил меч и последовал за ним. Ночь уже была глубокой, и в нынешнем состоянии города никто не осмеливался выходить на улицу, даже лавочник ушел спать.
Было очень холодно, на улицах — ни души. Завывания ветра вперемешку с детским плачем создавали жуткую атмосферу.
Вдруг дверь одного из дворов по соседству распахнулась.
— А-Бао! А-Бао, куда же ты бежишь? — выбежала молодая пара.
Юнь Циньлань скосил взгляд и заметил пробегающего мимо ребенка.
— Ань И.
Ань И молниеносно метнулся вперед и поймал малыша. Оказалось, что ребенок совсем крошечный, лет четырех-пяти. Мальчик начал неистово сопротивляться, и Ань И, не имея другого выбора, перекрыл ему точки.
— А-Бао, сынок, что же с тобой такое? — молодая женщина приняла ребенка из рук Ань И.
— Не волнуйтесь, это всего лишь точка сна, скоро он проснется, — мягко объяснил ей Юнь Циньлань.
Мужчина рядом с ней, судя по виду — ученый, поклонился Юнь Циньланю и Ань И:
— Благодарю вас обоих. Если не побрезгуете, зайдите в дом выпить чаю.
С ребенком явно что-то было не так, а раз уж они столкнулись с этим, оставаться в стороне было нельзя. Юнь Циньлань ответил поклоном и вместе с супругами вошел во двор.
Женщина зашла в комнату, уложила ребенка на кровать и бережно укрыла одеялом, а ученый приготовил чай и поставил перед гостями.
— Я по фамилии Сунь, здешний писарь. Еще раз благодарю за помощь.
— Оказалось, господин писарь Сунь. Мы слышали о том, что творится в уезде. Прошу прощения за бестактность, но поведение вашего сына кажется мне странным. Мой друг обучался искусствам тайных школ, возможно, он сумеет осмотреть его. Будете ли вы не против?
Глава восемнадцатая. Ша-ци проникает в тело
Писарь Сунь, конечно, согласился. Вся детвора в городке страдала от этого странного недуга, и если им посчастливилось встретить мастера, это было бы настоящим благословением. В конце концов, хуже уже точно не будет.
Юнь Циньлань и Ань И прошли во внутреннюю комнату, попросив супругов подождать снаружи. Юнь Циньлань опустил волчонка на пол, направил в ладонь духовную энергию и положил руку на макушку мальчика. Его брови хмурились все сильнее. Ань И взял ребенка за руку и закатал рукав: под кожей слабо проступали черные жилы.
— И правда.
Юнь Циньлань убрал руку и тихо вздохнул:
— Это не искажение Духовного Корня из-за Духовной Ци, это Ша-ци проникла в меридианы.
Ань И помог мальчику застегнуть одежду.
— Похоже, странная болезнь жителей этого городка вызвана проникновением Ша-ци в тела.
— Обычно Ша-ци, попавшую в тело, трудно изгнать внешней силой. Нужно найти источник и устранить причину.
Цан Мин понимал это не хуже других. К счастью, еще сутки — и его собственные меридианы полностью очистятся, а пока можно заняться поисками источника Ша-ци.
— Нужно разузнать подробности у местных жителей. Давайте выйдем.
Юнь Циньлань снова взял Юнь Сяопана на руки и вышел из комнаты.
— Господин, как мой сын? — супруги тут же бросились к ним с вопросами.
— Похоже, в его тело проникла Ша-ци.
— И что же делать? Господин, умоляю, спасите А-Бао! — услышав про Ша-ци, родители пришли в ужас.
— Не торопитесь. У Ша-ци всегда есть источник. Вспомните хорошенько, с кого в городке все началось, кто первым начал вести себя странно?
Писарь Сунь опустил голову, призадумался и ответил:
— Кажется, это был владелец лавки Ван, торгующий нефритом. Именно он заболел первым.
http://bllate.org/book/31367/3824747
Готово:
