Может быть, рядом с ним стало слишком безопасно и уютно? При этой мысли настроение Юнь Циньланя тоже немного улучшилось, и он протянул руку, чтобы почесать пушистый животик зверька.
— Сяо Пан, вставай, нам еще нужно в путь.
— Оу! — Кто это посмел мешать Бэньцзо спать?
Лапой он смахнул то, что беспокойно ерзало у него на животе.
Юнь Циньлань посмотрел на руку, которую только что отбили мохнатой лапкой, и беспомощно улыбнулся.
— Спишь как поросенок, тебя и утащат — не заметишь.
Он тихонько встал с кровати, умылся и лишь тогда увидел, что этот важный господин на постели сонно моргает, глядя на него пару искра-голубых глаз.
— Сяо Пан проснулся? Пойдем завтракать, а как поедим — сразу в путь.
Услышав про отправление, Цан Мин немного взбодрился: он уже по горло сыт был нынешним состоянием, когда даже слова сказать нельзя.
Наблюдая за тем, как Юнь Циньлань одновременно кормит маленького зверька и разговаривает с ним, Ань И только удивлялся: почему его господин, обычно такой немногословный и любящий тишину, так сильно изменился с появлением этого волчонка?
Снаружи уже стоял сильный холодина, поэтому Ань И специально утеплил Юнь Циньланя, накинув на него плащ на меху с внутренней стороны, подхватил на руки Юнь Сяопана, и вдвоем с волком они тронулись в путь.
Поскольку предстояла долгая дорога, Ань И приготовил большую повозку, в которой было всё необходимое.
Юнь Циньлань плохо переносил холода, поэтому в карете имелось сразу две жаровни. Цан Мин обладал Огненным духовным корнем и не боялся лютого мороза, но при этом страстно любил тепло, так что, оказавшись внутри этой просторной и уютной повозки, создававшей целый собственный мир, он почувствовал себя весьма комфортно.
Глава 15. Взращивать его на небесных сокровищах и драгоценных травах
На севере из-за сурового климата и прежде-то было малолюдно, но теперь, когда слухи о найденном на Северных Землях месторождении драгоценных камней разнеслись с молниеносной быстротой, люди из самых разных мест стремились добраться туда, чтобы испытать удачу и разжиться сокровищами. В итоге оживился даже тот тракт, по которому в иные годы с трудом набиралось с десяток путешественников за все двенадцать месяцев.
— Господин, на пути нам встретилось несколько повозок: с виду вроде бы самые обычные, но материалы отделки на редкость редкие и дорогие. Боюсь, это люди из императорских семей разных стран.
Во время привала Ань И тоже заглянул в карету и заговорил с Юнь Циньланем.
— Раз даже жители такого маленького городка, как Сунчэн, способны выложить духовный камень, значит, императорские дворы различных государств наверняка уже побывали на тамошней духовной шахте. Нет ничего удивительного в том, что они явились сюда нынче.
Юнь Циньлань опустил карту, которую держал в руках, и произнес:
— Рассуждаете верно, однако кое в чем я толком не разумею. Согласно обычаям императорских домов, раз уж они обнаружили духовную шахту, им следовало бы направить туда войска. Почему же они прибыли столь незаметно, замаскировав свои повозки?
Юнь Циньлань приподнял занавеску с одного бока кареты и устремил взгляд на далекие снежные горы, а в глазах его залегла глубокая задумчивость.
— Надеюсь, всё не так, как я дума… Кхе-кхе.
Холодный ветер с улицы резким порывом ворвался внутрь. Юнь Циньлань прикрыл рот рукой и тихо закашлялся. Мохнатая лапа тут же протянулась вперед и шлепнула его по руке, державшей занавеску, после чего полог быстро опустился на место.
Опустив взгляд, Юнь Циньлань заметил в тех искра-голубых глазах отблеск какого-то подобия беспокойства.
— Сяо Пан, до чего же ты умный.
Юнь Циньлань поднял руку и потрепал его по макушке. Иногда ему казалось, будто эта кроха прекрасно понимает человеческую речь. Если бы духовная Ци на этом материке не была давным-давно запечатана, пожалуй, столь смышленый волчонок, как Сяо Пан, вполне мог бы обрести Духовное осознание.
Порой он даже ловил себя на мысли: а что, если Сяо Пан сумеет принять человеческий облик? Каким бы он тогда получился? Наверняка пухленьким и беленьким малышом?
Цан Мин отвернул голову, показывая, что не намерен обращать на него внимания. Чем дальше они продвигались на север, тем сильнее холодало, а кашель у этого человека все не прекращался, звуча то затихая, то возобновляясь, но этот глупец все равно смел распахивать занавеску на ветру!
— Сяо Пан, это что с тобой? Почему ты опять не хочешь со мной разговаривать?
Юнь Циньлань протянул руку, собираясь почесать его подбородок, но Ань И, заметив, что человек с Зверем снова принялись возиться и миловаться, молча вышел наружу, чтобы продолжать править упряжкой.
— Умница, дай-ка я тебя обниму, поспим немного.
Притянув малыша к себе и прижав к груди, Юнь Циньлань устроился поудобнее, а Цан Мин, видя, что лицо у того нездорового цвета, не стал отвергать предложение подремать вместе. Он лишь послушно прижался к нему под боком, однако глаз смыкать не собирался. Этот человек — явно культиватор с незаурядным уровнем культивации, с чего бы его телесному здоровью выглядеть хуже, чем у простого смертного?
Если бы практик бессмертия оказался в подобном положении, это означало бы одно из двух: либо повреждены Духовный Корень или меридианы, либо пострадала Божественная душа. Вот только к какому именно случаю относился этот?
Впрочем, какой бы вариант ни оказался верным, дело шло к худу. На этом материке давным-давно иссякла духовная Ци, так что целебных трав, способных исцелить подобные раны, здесь просто не могло существовать. Повелитель Демонов невольно помотал головой от подступившей головной боли.
Стоит лишь его духовной энергии восстановиться, как он тут же уведет этого человека с собой на материк Тяньмо. У него в Демоническом дворце полно отборных пилюль и первоклассных лекарств — если выхаживать его на небесных сокровищах и драгоценных травах, он ни за что не поверит, будто хворь нельзя победить! Успокоившись на этот счет, Повелитель Демонов уютно свернулся калачиком на груди у Юнь Циньланя и заснул.
Чем дальше на север они двигались, тем реже попадались города. Теперь, выехав из одного населенного пункта, путники порой и за целый день пути не успевали добраться до следующего, так что ночевать приходилось прямо в дороге.
С наступлением вечера Ань И подвел повозку к укрытому от ветра месту у обочины.
— Господин, я поймал двух кроликов. Давайте зажарим их на огне?
— Хорошо, нынче вечером у Сяо Пана будет жареный кролик, — ласково дразнил зверька Юнь Циньлань, устроив малыша у себя на коленях.
— Жаль, что ты еще совсем кроха, а то подобное поручение — ловить кроликов — можно было бы доверить тебе.
От автора:
Ха-ха! Хотя большинство заглянувших сюда читателей — это те, кто пришел из соседней истории, я все равно хочу прорекламировать вам моих Цзи Цзуна и Пса Яня.
И, конечно же, моего генерала Цана с Псом Суном!
Глава 16. Он боится чужих
Ань И развел костер и закрепил над углями тушки двух кроликов, а Юнь Циньлань, закутавшись в плотную лисью шубу и прижимая к груди Юнь Сяопана, присел рядом.
В воздухе постепенно начал распространяться аппетитный запах. Юнь Циньлань, глядя на то, как сидящий у него на руках зверек жадно уставился на мясо, невольно рассмеялся; прежде чем приступить к еде самому, он отломил заячью ножку и поднес ее прямо к мордочке волчонка.
Вдалеке внезапно послышался шум и гам — множество людей с зажженными факелами двигалось в их сторону.
— Господин, там какое-то движение.
Юнь Циньлань поднял голову и присмотрелся, а во взгляде его постепенно проступила глубина.
Толпа приближалась все ближе и ближе, и теперь можно было разглядеть, что одни ехали в роскошных каретах, другие путешествовали налегке с минимумом слуг, а третьи добирались в одиночку. Совершенно очевидно, что все эти люди направлялись к месторождению духовных камней на севере.
— Да что за безобразие! Я притащился сюда за тысячи ли, и надо же было нарваться на такую напасть!
— И не говорите! Это же единственный тракт, ведущий на Северные Земли, как теперь вообще дальше проехать?
http://bllate.org/book/31367/3824744
Готово:
