На следующее утро Ван Циншань, отведя обоих детей, вовремя добрался до места сбора, прихрамывая на каждом шагу.
Ли Гоудань, державший список работников, курил самокрутку. Прищурившись, он бросил на Ван Циншаня многозначительный взгляд, холодно усмехнулся и принялся раздавать задания.
— …Чжан Саньсяо, ты и ещё несколько крепких работников отправитесь пахать западное поле. По девять трудовых баллов.
— Ты, ты и ты — полоть в Южную ложбину. По семь баллов.
Постепенно все получили работу. Только Ван Циншань по-прежнему одиноко стоял в ожидании.
Распределив остальных, Ли Гоудань наконец повернулся к нему и с фальшивой улыбкой зацепил ручкой страницу блокнота.
— Циншань, у тебя особое положение. С ногой не всё ладно.
— Тяжёлую работу тебе не потянуть.
— Поэтому поступим так: отвезёшь навозную массу, сложенную возле скотного двора, и разбросаешь по новой пашне к северу от деревни. Далековато, конечно, зато работа нетяжёлая, только время отнимает. Запишем тебе… четыре трудовых балла.
Услышав это, несколько жителей многозначительно переглянулись.
От скотного двора до только что распаханного северного поля туда и обратно выходило два-три ли. Пришлось бы сходить с грузом несколько раз.
Куча навоза была тяжёлая и смердела, а разбрасывать его лопатой — работа, от которой спину ломит.
И это называлось заботой о больной ноге Ван Циншаня? Даже здоровый крепкий мужик за целый день упал бы без сил. Что уж говорить о человеке, хромом на одну ногу?
И за всё это — всего четыре балла! Слишком мало!
Да ведь над ним открыто издеваются!
Но деревенские жители не были дураками: никто не собирался заступаться за малознакомого хромого. Всё-таки Ли был командиром второй бригады — как ни крути, начальство.
Ван Циншань сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
Он прекрасно понимал: к нему придираются нарочно. Несколько дней назад он подрался с Чжан Саньсяо, и разнимать их пришлось старосте Вану.
Тем самым Ван Циншань задел самолюбие командира Ли.
К тому же Чжан Саньсяо всегда умел льстить начальству и прекрасно ладил с Ли Гоуданем.
Назначая такую работу, Ли Гоудань помогал Чжан Саньсяо отомстить и намеренно унижал Ван Циншаня!
Самое обидное заключалось в том, что спорить было нельзя.
Стоило возразить, и у Ли нашлось бы ещё больше поводов лишить его баллов, обвинив в «неподчинении распоряжениям».
А если пожаловаться командиру производственной бригады, можно было не только потерять заработанные за день баллы, но и схлопотать взыскание с дополнительным вычетом.
Он глубоко вдохнул, подавил гнев и глухо произнёс:
— Хорошо. Пойду.
Сказав это, он больше не посмотрел на самодовольные физиономии Ли Гоуданя и Чжан Саньсяо.
Он развернулся и, прихрамывая, направился к скотному двору.
Ванцзя была большой деревней, и скотины здесь держали немало: имелись и коровы, и овцы, но больше всего — поросят.
Причём двух животных деревня получила в прошлом году в награду за звание «передовой».
Ещё издали от скотного двора тянуло густым запахом корма и перепревшего навоза. Вблизи от вони и глаза трудно было открыть.
Ван Циншань опёрся на лопату, посмотрел на навозную гору и молча подвернул штанины.
Из-за сильной хромоты он не мог пользоваться коромыслом: с ним трудно было удержать равновесие, и он легко мог упасть.
Поэтому он порылся в сарае и наконец нашёл огромную корзину для навоза.
Нескольких работников первой бригады тоже направили перевозить удобрение. Увидев, кого прислали из второй, они озадачились.
— И зачем Ли Гоудань заставил его делать такую работу? — спросил один.
— Тише ты, услышат ещё. Помнишь, этот хромой недавно подрался с Чжан Саньсяо? А Чжан Саньсяо кто? Племянник нашего командира производственной бригады.
— Разве Ли Гоудань упустит случай за него поквитаться?
— Вот оно что. Эх, жалко хромого. Неизвестно ещё, выдержит ли.
Стоявший рядом крестьянин поторопил их:
— Ладно вам, разговорились! Не закончим работу — всем достанется. Нашли время чужие дела обсуждать. Давайте за дело!
Левая нога Ван Циншаня почти не держала вес тела. Приходилось отталкиваться правой и всем телом наваливаться на черенок, раз за разом забрасывая слежавшийся навоз в корзину.
Вскоре по вискам потёк пот, пропитывая ворот рубахи.
Наполнив корзину, Ван Циншань с трудом поднял её.
Под тяжестью груза его сильно качнуло.
Больная нога неконтролируемо задрожала.
К счастью, он стиснул зубы и из последних сил удержался на ногах.
Дорога к северной окраине была вся в ямах и ухабах. Ван Циншань не мог идти быстро: чтобы не упасть, каждый шаг приходилось делать осторожно, твёрдо ставя ногу.
Проходившие мимо жители смотрели на него со сложным выражением, качали головами, а некоторые делали вид, будто ничего не замечают.
После нескольких таких ходок старая рубаха Ван Циншаня промокла насквозь.
Неподалёку, на склоне холма, за ним наблюдали Ли Гоудань и Чжан Саньсяо.
— Не думал, что этот хромой и правда проглотит обиду, — сказал Чжан Саньсяо.
— Только глянь, как жалко выглядит! Ха-ха, словно хромой муравей гору таскает!
Ли Гоудань промолчал.
Он курил с невозмутимым видом, и было непонятно, о чём он думает.
— Брат Гоудань, — заискивающе позвал Чжан Саньсяо. — Думаю, ещё несколько дней — и этот хромой свалится от усталости.
— Угу, — отозвался Ли Гоудань и вдруг спросил: — А то, о чём ты рассказал мне в прошлый раз, правда?
Чжан Саньсяо замер, но вскоре сообразил: Ли Гоудань говорил о «распределении земли».
Он неуверенно кивнул, испытывая лёгкие угрызения совести.
Новость он действительно услышал от своего дяди Чжан Хунцзюня, только не из личного разговора.
Однажды дядя вернулся домой поесть и заговорил об этом с его дедушкой и бабушкой. А Чжан Саньсяо как раз проходил мимо окна и случайно подслушал.
Об этом знали немногие, и в руководстве бригады велели не распространяться. Чжан Саньсяо, конечно, был негодяем, любил увиливать от работы и заводить приятельства.
Но родители не раз строго предупреждали его, чтобы с посторонними он не обсуждал дела дяди Чжан Хунцзюня.
Ни важные, ни пустяковые.
Обычно Чжан Саньсяо держал язык за зубами. Только «раздел земли» был таким грандиозным событием, что услышанное случайно буквально распирало его изнутри. Даже дома он не мог об этом поболтать.
И вот в прошлый раз, когда он выпивал вместе с Ли Гоуданем и ещё несколькими приятелями, после пары чарок…
Сам не понял, как потерял всякую осторожность и выболтал всё до последнего слова.
К счастью, в тот день все прилично напились. Только Ли Гоудань запомнил услышанное и отнёсся к нему всерьёз.
Поначалу Чжан Саньсяо волновался. Зато после этого командир второй бригады вдруг стал необычайно приветлив с ним.
Раньше почти не обращал на него внимания, а теперь повсюду брал с собой.
Чжан Саньсяо решил, что польза от его откровенности всё-таки нашлась.
Ли Гоудань и прежде смотрел на хромого свысока, постоянно бранил его за то, что он тянет коллектив назад и позволяет первой бригаде неизменно опережать вторую.
Вдобавок Ван Циншань оказался упрямцем. Раньше они уже спорили из-за трудовых баллов: Ван Циншань открыто обвинял Ли Гоуданя в несправедливости и не раз выставлял его в дурном свете.
Тщеславного Ли Гоуданя это выводило из себя. А теперь, когда маячила политика «распределения земли», проклятый хромой вздумал именно сейчас привести домой ещё двоих маленьких нахлебников!
По словам Чжан Саньсяо, уже после осеннего сбора урожая землю должны были распределить между семьями. Причём речь шла о коллективных полях.
Чем больше земли достанется Ван Циншаню, тем меньше останется им самим, разве не так?
Ли Гоудань презрительно фыркнул:
— Посмотрим, на сколько его хватит. Саньсяо, сам увидишь.
К концу первого дня Ван Циншань был мокрым с головы до ног.
Больная нога занемела от боли, и по дороге домой его шатало из стороны в сторону.
Ли Гоудань записал ему четыре балла, холодно глянул и ничего не сказал.
Ван Циншань побледнел. Он долго сидел на меже, приходя в себя, и только потом с трудом поднялся и поплёлся домой.
От него ужасно пахло. Нужно было помыться, прежде чем идти за детьми.
Но он ещё не дошёл до двери, когда увидел: ворота открыты, а Дабао и Эрню поливают овощи во дворе.
Чжао Жуйчжэн сидел на покосившейся скамье и что-то записывал и зарисовывал в блокноте.
— Ты почему здесь? — спросил Ван Циншань, входя во двор.
Услышав его, Чжао Жуйчжэн поднял голову. Он уже собирался потребовать объяснений, почему тот так поздно вернулся.
Но увидел, в каком жалком состоянии Ван Циншань, и заговорил о другом.
— Я ходил в группу дошкольного воспитания собирать материал. Случайно увидел твоих малышей: стоят во дворе, такие несчастные, ждут тебя. Тамошняя женщина приглашала их внутрь, а они ни в какую. Уперлись, стояли на самом ветру и ждали.
Ван Циншань понял, что опоздал и Чжао Жуйчжэн забрал детей вместо него. Ему стало неловко.
Тут Дабао и Эрню услышали его голос, громко закричали: «Дядя!» — и бросились навстречу.
Ван Циншань отозвался.
Чжао Жуйчжэн тоже отложил ручку с блокнотом, но, едва поднявшись, почувствовал исходившее от Ван Циншаня зловоние.
— Чем от тебя так несёт? Ужас какой! — воскликнул он, поспешно останавливая детей, чтобы они не обнимали дядю.
— А чем ещё должно пахнуть после работы? — рассмеялся Ван Циншань, увидев, как изнеженно тот зажимает нос.
Он не стал рассказывать Чжао Жуйчжэну о сегодняшнем происшествии и о своих обидах.
Но Чжао Жуйчжэна было не так-то просто провести. Он сердито посмотрел на него.
— Думаешь, я никогда не работал? Но чтобы так вонять? Марш мыться!
http://bllate.org/book/31364/4570293
Готово:
