В кабинете снова воцарилось молчание. Но теперь оно отличалось от прежней тишины, когда присутствующие старались уйти от ответа.
Ван Гоцин смотрел на Ван Циншаня так, будто впервые по-настоящему его увидел.
Этот мальчишка рос у него на глазах. В его представлении Ван Циншань всегда был молчаливым, как вол, знающий лишь работу в поле.
Но сейчас он заметил в его глазах свет — свет ответственности, идущей из самой глубины характера.
Наконец Ван Гоцин тяжело вздохнул, словно принял непростое решение.
Он ещё раз вздохнул и сказал:
— Старина Лю, оформляй.
— Староста! — воскликнул бухгалтер Лю.
Ван Гоцин махнул ему рукой и посмотрел на Ван Циншаня со сложным выражением лица.
— Парень, ты сам это сказал.
— Если ты настоящий мужчина, то как бы трудно ни было, как бы ни уставал — неси эту ношу до конца!
Ван Циншань посмотрел на старосту с огромной радостью. Он и не ожидал, что вопрос удастся решить настолько легко.
В то время жители деревни Ванцзя хоть и слышали о политике распределения земли, но думали, что это случится ещё очень нескоро, через несколько лет.
Однако Ван Циншань, проживавший жизнь во второй раз, знал: их деревня, считавшаяся передовой и образцовой, уже получила известия о реформе.
На следующий год начнётся раздел земли.
В такой важный момент Ван Гоцин согласился зарегистрировать детей. Неудивительно, что Ван Циншань был искренне рад.
Раз староста дал согласие, бухгалтеру Лю и командиру бригады спорить было больше не о чем.
Бухгалтер Лю попросил свидетельства о смерти сестры и зятя, а также заверенный печатью документ управления бригады из деревни Уцзя. Затем сказал Ван Циншаню идти домой и ждать известий.
Ван Циншань улыбался и благодарил их снова и снова.
Выйдя из кабинета, он увидел, что Чжао Жуйчжэн ещё не ушёл.
Тот сидел за каменным столом возле управления бригады, словно кого-то ожидал.
Увидев Ван Циншаня, Чжао Жуйчжэн тут же поднялся.
«Он меня ждёт?» — на миг замер Ван Циншань.
— Что так долго? — спросил Чжао Жуйчжэн. — Детей прописали?
Ван Циншань кивнул:
— Угу, уладили.
Чжао Жуйчжэн надменно кивнул:
— Вот и хорошо.
После чего протянул ему коробку печенья.
— Держи, — сказал он.
Ван Циншань поспешил отказаться. Сливочное печенье было невероятно дорогим, о таком он и мечтать не смел.
— Нет, что вы! Это слишком дорогой подарок! Как я могу взять?
Увидев его отказ, Чжао Жуйчжэн даже рассердился, нахмурив брови.
— Кто сказал, что оно для тебя?! — возмутился он. — Это детям.
— Сам не хочешь есть — ладно, а Дабао и Нюню? Они ведь худые, как прутики.
После таких слов Ван Циншаню стало неудобно отказываться, и он принял подарок.
Тем временем в кабинете управления бухгалтер Лю, убрав документы Ван Циншаня, недоумённо спросил Ван Гоцина:
— Секретарь, разве мы не договаривались, что не будем регистрировать детей у него в доме?
Ван Гоцин ничего не ответил и продолжил листать официальный документ на бланке с красной шапкой.
— Эх, после осеннего сбора урожая землю же разделят. Если мы сейчас пропишем их, разве этим двоим не полагается дополнительная доля?
Бухгалтер Лю с головной болью продолжал:
— Мы ему одному позволим, создадим прецедент, а завтра разные Чжан и Ли начнут приводить родственников с детьми, прося их прописать. И что, всем соглашаться?
Ван Гоцин вздохнул:
— Старина Лю!
— Я понимаю твои затруднения. Ты ведь ради коллектива стараешься.
— Но Шаньву мы видели с самого детства. Ты же слышал, что он говорил: дядя детей не хочет, собирается отдать обоих посторонним. Вот скажи мне, что я должен был сделать?
— Закон — это закон, но и человеческие чувства тоже надо учитывать, — сказал Ван Гоцин с полуулыбкой.
— К тому же сегодняшний приход того молодого человека из семьи Чжао вместе с ним — это знак поддержки. Ты не смотри, что Шаньва молодой: соображает он быстро.
Бухгалтер Лю посмотрел на жестяную коробку с печеньем на столе и промолчал.
— Ты ведь человек опытный. Не говори, что сам не заметил, — продолжил Ван Гоцин.
Бухгалтер Лю вздохнул:
— Эх, ничего не поделаешь. Вы у нас главный руководитель, вот и решайте, как поступать.
Лишь когда они закончили разговор, Чжан Хунцзюнь неловко усмехнулся пару раз. Он не отличался красноречием и вмешиваться не осмеливался.
Дойдя до ворот управления бригады, Чжао Жуйчжэн собрался попрощаться с Ван Циншанем. Он жил на восточной стороне деревни, поэтому дальше им было не по пути.
Всю дорогу они почти не разговаривали.
Ван Циншань суховато несколько раз сказал «спасибо», а Чжао Жуйчжэн никак не отреагировал, только пару раз промычал «угу», показывая, что услышал.
После расставания Ван Циншань понёс жестяную коробку домой. Немного подумал, снял пыльную куртку и завернул в неё печенье.
К счастью, в такое время все работали, и по дороге ему почти никто не встретился.
Только он пришёл домой, как увидел, что Дабао вместе с Нюню копается в земле.
Ван Циншань запер ворота и только тогда решился вынуть коробку.
— Глядите, что у дяди в руках!
Оба малыша вихрем подбежали к нему. Внимание Эрню первым делом привлекла красивая жестяная коробка.
— Дядя, какая красивая коробочка!
Дабао кивнул и молча встал рядом, глядя на то, что дядя держал в руках.
— Это печенье. Да ещё и сливочное! — весело сообщил Ван Циншань.
— Его дал тот дядюшка Чжао, которого мы сегодня утром видели.
— Сливочное печенье?! — У Эрню от одного названия потекли слюнки. — Оно вкусное? А какой у него вкус?
Ван Циншань поспешно сказал:
— Идите быстрее вымойте руки. Потом сможете попробовать.
Обоим детям досталось по печенью. Сливочное печенье чудесно пахло сладостью и маслом, а во рту таяло так быстро, что толком и распробовать было невозможно.
Эрню проглотила своё за один укус, а Дабао разделил на несколько кусочков и откусывал понемногу, сберегая удовольствие.
Эрню сглотнула:
— Братик, вкусное? А какое на вкус?
Дабао всё ещё медленно смаковал крошечные кусочки:
— Сладкое. Рассыпчатое. Очень вкусно!
Глаза Эрню почти засветились:
— А можешь дать мне попробовать чуточку?
Ван Циншань потерял дар речи и легонько провёл пальцем по носику Эрню.
— Своё съела и теперь у брата просишь?
— Я… я не успела почувствовать вкус! Печенье слишком быстро растаяло! — жалобно объяснила Эрню.
Ван Циншань достал из коробки ещё два печенья и раздал по одному каждому.
— Ну всё, на этот раз кусайте понемногу, распробуйте.
На следующее утро Ван Циншаню предстояло идти на работу, а вечером он собирался заплатить за занятия детей.
За двоих на полгода требовалось три юаня. Ван Циншань достал из-под кровати носовой платок, в котором хранил все сбережения.
Пересчитал.
Всего чуть больше четырёх юаней семи цзяо.
Если отдать три юаня, останется лишь юань и семь цзяо.
Он посмотрел на деньги, немного поколебался, но всё же положил три юаня в карман.
Группа дошкольного воспитания находилась в южной части деревни, довольно далеко. Теперь детям предстоит ходить туда каждый день. Нужно отвести их и показать дорогу.
Ван Циншань взял обоих малышей, запер дверь и направился на юг.
— Дядя, куда мы идём? — спросила Эрню, бежавшая впереди и обернувшаяся к нему.
Дабао ничего не сказал, но тоже внимательно слушал.
— Завтра дяде нужно работать, с собой вас взять нельзя. Поэтому вы будете ходить в группу дошкольного воспитания. Там много детей, с которыми можно играть.
Услышав это, Дабао ничуть не расстроился, потому что они с Нюню уже ходили раньше в подобную ясельную группу.
Ван Сюин и её муж тяжело работали на лесопильном предприятии. Работа была и опасная, и отнимала много времени. Держать рядом двоих детей было небезопасно.
Поэтому Дабао и Нюню раньше уже посещали разновозрастную группу.
Вспомнив об этом, Дабао затосковал по папе и маме. Губы задрожали, захотелось расплакаться. Он посмотрел на дядю и всё-таки сдержал слёзы.
Группа дошкольного воспитания находилась в здании бывшего деревенского родового храма.
Её окружала высокая глинобитная стена. Во дворе несколько детей играли в игру «Захвати территорию».
Эрню и Дабао прижались к Ван Циншаню с обеих сторон, робко глядя на незнакомый двор.
— Шаньва? — Тётушка Лю сидела и подшивала подошву. Увидев, что он привёл двух детей, она окликнула его.
— Тётушка. — Ван Циншань застенчиво улыбнулся и легонько подтолкнул детей ладонью в спины. — Это бабушка Лю. Давайте поздоровайтесь.
Эрню робко прошептала «бабушка» таким тихим голоском, что его едва можно было расслышать.
Дабао тоже звонко поздоровался.
— Ах, хорошие детки!
Тётушка Лю отложила подошву и приветливо улыбнулась, переводя взгляд с Ван Циншаня на детей и обратно.
— Это те двое, что остались от твоей сестры? Привёл учиться?
— Да, — кивнул Ван Циншань.
— Завтра мне официально выходить на работу, а оставлять их одних дома я боюсь. Теперь придётся побеспокоить вас и учителей, присмотрите за ними.
Тётушка Лю вздохнула с понимающим выражением лица. Если присмотреться, в её глазах читалось и сочувствие.
— Не беспокойся. Тут хоть горячей еды дадут, и играть есть с кем. Лучше, чем запирать дома.
Она указала на стоявшее в восточной части двора кирпичное строение с черепичной крышей, сохранившееся лучше остальных.
— Учитель Ли там. Отведи детей записаться. Плата — три мао в месяц, главным образом за еду и разные расходы. Если оплатить сразу за полгода, будет юань и пять мао.
Ван Циншань поспешил согласиться:
— Хорошо, сейчас схожу.
Он внёс деньги и оформил регистрацию.
Записали детей под именами, которые Ван Циншань сегодня только что оформил для них при прописке.
Ван Юйбай и Ван Юймо.
Он посмотрел на двух малышей, тесно прижавшихся к нему, и присел на корточки.
— Теперь днём будете здесь. Слушайтесь бабушку Лю и учителя Ли. Как только дядя закончит работать, сразу придёт за вами.
Маленькая ладошка Эрню вцепилась в край его одежды. Девочка молчала.
Дабао кивнул:
— Дядя, только не забудь прийти за нами.
Увидев, как Дабао изо всех сил удерживает слёзы, Ван Циншань почувствовал, будто в горле застрял комок.
Он протянул шершавую руку и крепко погладил обоих по головам.
— Конечно, всё будет по-прежнему: дядя будет вас приводить и дядя будет забирать.
http://bllate.org/book/31364/4393789
Готово:
