– Девушка, в горы за травами собралась? Будь осторожна в дороге, может, пусть Сяо Сань пойдёт с тобой? — окликнула женщину крестьянка, заметив, как Лэн Синь выходит из дома с плетёной корзиной за спиной.
– Не нужно, тётушка, я справлюсь одна, — Лэн Синь отказалась от доброго предложения.
По своей природе она издавна любила тишину и покой, ей не нравилось излишнее общение с людьми. Возможно, сказывалось прошлое, связанное с тем, что она была практикующий бессмертие: это отучило её должным образом контактировать с окружающими.
– Девушка, раз идёшь в горы одна, не засиживайся там дотемна, возвращайся пораньше, — женщина вовсе не обиделась на отказ.
Пожалуй, за всё время совместного проживания она уже успела привыкнуть к столь холодному нраву собеседницы.
– Я поняла, тётушка, — отозвалась Лэн Синь.
– Эх, хороша во всём эта девушка, только вот характер уж слишком ледяной, — женщина проводила взглядом её удаляющуюся спину и слегка покачала головой.
Уложив последнюю целебную траву в заплечную корзину, Лэн Синь утёрла со лба холодный пот и тихо вздохнула.
После того памятного дня Лэн Синь отклонила предложение соседки позвать лекаря. Её тело невозможно было исцелить с помощью обычных лекарств.
Это она понимала лучше кого бы то ни было: если бы дело ограничивалось лишь уничтожением культивации, её состояние не было бы столь плачевным. Главная беда заключалась в том, что она собственноручно вырвала собственный Духовный корень.
Духовный корень издавна является частью человеческого тела, и вырвать его — всё равно что живому оторвать кусок от собственной плоти. Подобное ранение неизбежно требует постоянного поддержания и ухода с помощью медикаментов.
Именно так — поддержания! А вовсе не полного исцеления, поскольку её теперешние увечья исцелить было решительно невозможно.
По этой причине она не желала лишний раз утруждать других и впоследствии отказалась от помощи женщины.
Пусть некогда она и была практикующий бессмертие, но в лекарственных травах и целебных снадобьях разбиралась довольно хорошо.
По крайней мере, как именно следует ухаживать за собственным телом, она знала куда лучше остальных.
Подняв голову и взглянув на палящее солнце в зените, Лэн Синь только собралась снять корзину и передохнуть, как вдруг до её слуха донёсся жалкий стон.
Этот внезапный горестный звук заставил даже столь холодную и ко всему равнодушную девушку тревожно сжаться в груди. Забыв о необходимости снять корзину, Лэн Синь быстрыми шагами направилась туда, откуда доносился голос.
Раздвинув заслонявшие обзор ветви и траву, она увидела перед собой крошечного белоснежного Белый Лис.
Зверёк тихо лежал на земле и, заметив приближение человека, уставился на Лэн Синь парой чистых, словно роса, глаз. Из его пасти вырывался тихий жалобный писк, одновременно полный природной осмысленности и вызывающий жалость.
Его левая задняя лапка явно угодила в охотничий капкан, и белая шерсть вокруг раны уже окрасилась в багровый цвет.
– Неудачно забрёл в ловушку? — Лэн Синь ускорила шаги, опустила корзину на землю и присела перед лисёнком на корточки.
Она бережно высвободила заднюю лапку животного из капкана, после чего достала из корзины травинку, излучавшую слабое голубоватое свечение. Размалов её во рту до кашицы, Лэн Синь приложила средство к ране Белый Лис.
Затем она вынула чистый белый платок и аккуратно перевязала повреждённую лапку.
– Где же твои родные? Почему такой кроха бегает здесь один? — Лэн Синь ласково погладила Белый Лис по головке.
Зверёк качнул маленькой головкой и снова посмотрел на неё большими влажными глазами, словно отвечая на только что заданный вопрос.
– Ты тоже совсем один? Какое совпадение, я ведь тоже одинока. Если хочешь, давай отныне станем спутниками друг для друга! Идёт?
Лэн Синь протянула руку ладонью вверх перед Белый Лис, и тот, наклонив голову, с любопытством воззрился на неё, а затем поднял переднюю лапку и положил её прямо на ладонь девушки.
Сам того не ведая, благодаря счастливой случайности при рождении этот зверёк проглотил духовный камень.
Пусть он и не владел методами постижения Дао, но его духовное сознание уже зарождалось. Хотя он ещё не умел говорить человеческим языком, в нём таилось немало скрытого разума, а потому он прекрасно понимал слова Лэн Синь.
Взгляд Лэн Синь смягчился. Она и сама не заметила, как уголки её губ, никогда прежде не знавших улыбки, дрогнув, изогнулись в мягкой улыбке.
Взвалив на плечи корзину и бережно прижав Белый Лис к груди, Лэн Синь решила не задерживаться и немедленно спуститься с гор, чтобы поскорее вернуться назад.
– Сестрица Лэн, вы вернулись! — завидев девушку, Сяо Сань быстрым шагом бросился ей навстречу.
– Угу, — Лэн Синь кивнула. Строго говоря, Сяо Сань и его мать были первыми людьми, повстречавшимися ей после ухода из Дворец Тяньцюэ.
Мать и сын не только спасли ей жизнь, но и окружили её всевозможной заботой после того, как она решила остаться. По логике вещей, её отношение к ним действительно не должно было быть столь холодным.
Однако, возможно, из-за того, что во Дворец Тяньцюэ она редко с кем-либо общалась, она напрочь разучилась вести себя с окружающими.
В конце концов, будучи личной ученицей главы ордена, она была обязана подавать остальным пример, к тому же сама не любила праздные забавы, из-за чего её нрав становился всё более отчуждённым.
Остальные же, памятуя о её высоком положении и ледяной ауре вокруг неё, без крайней необходимости старались не приближаться к ней. Постепенно её жизнь свелась исключительно к культивации и снова к культивации, и любые связи с внешним миром оборвались.
– Сестрица Лэн, давайте я помогу! — предложил Сяо Сань, желая облегчить ношу девушки.
– Не нужно, я сама справлюсь, — Лэн Синь отклонила доброе предложение. Возможно, годы привычки привели к тому, что она просто отвыкла принимать чужую доброту.
Получив отказ, Сяо Сань почесал в затылке, но, будучи ещё совсем ребёнком, вовсе не обиделся — его внимание тут же переключилось на Белый Лис, прижатый к груди Лэн Синь.
Заметив, что мальчик уставился на зверька, Лэн Синь мягко провела рукой по шёрстке Белый Лис:
– Он ранен, я сначала отнесу его в дом.
– А! Хорошо, — Сяо Сань на мгновение растерялся и торопливо отступил в сторону, давая ей дорогу.Проводя взглядом удаляющуюся Лэн Синь, Сяо Сань потрепал себя по носу и тихо пробормотал: — Эх, было бы здорово, если бы сестрица Лэн хоть иногда улыбалась! С тех пор как мы сюда прибыли, я еще ни разу не видел ее улыбки.
Белый Лис, который покорно примостился на коленях у Лэн Синь, шевельнул ушками, приподнял свою маленькую головку и посмотрел на ее лицо.
Этот человек не любит улыбаться? Белый Лис опустил голову и лизнул собственную переднюю лапку.
Он уже видел улыбку этого человека. Она была такой же, как и она сама — холодной и отстраненной, но вовсе не казалась равнодушной, а напротив, от нее веяло необычайным теплом.
Вернувшись в комнату, Лэн Синь поставила корзину, положила Белого Лиса на кровать, аккуратно промыла ему рану и заново перевязала.
Закончив с этим, Лэн Синь прижала Белого Лиса к груди, погладила его по шерстке, а ее мысли постепенно унеслись далеко-далеко.
С тех пор как она покинула Дворец Тяньцюэ, прошло уже больше месяца. Поначалу пришлось довольно трудно, ведь раньше ее повседневной жизнью и бытом всегда занимались специальные люди, и ей не о чем было беспокоиться.
Теперь, вспоминая жизнь во Дворце Тяньцюэ, она часто испытывала какое-то нереальное чувство, словно все пережитое было лишь сном.
Чувствует ли она ненависть? Разве можно не ненавидеть то, что из-за каких-то сфабрикованных обвинений ее искалечили и предали самые близкие люди?
Ей следовало бы тосковать, следовало бы ненавидеть, но, приложив руку к груди, она не ощущала никакой печали.
Лэн Синь, Лэн Синь... Она действительно была безжалостной и бессердечной особой. Быть может, именно поэтому ее уровень культивации так стремительно рос!
В конце концов, у нее не было лишних эмоций, а практикующий бессмертие обязан отсечь семь чувств и шесть желаний и всецело устремиться к Дао.
Лишь так можно оградить себя от влияния внешнего мира и всецело посвятить себя медитации и тренировкам. Но ведь мы — люди, а раз человек, то невозможно по-настоящему избавиться от семи чувств и шести желаний.
Однако в этом деле она преуспела лучше остальных: порвать со страстью и любовью у нее получилось до конца. Быть может, суть ее имени полностью отражала ее натуру — она действительно была безжалостной и бессердечной.
Неужели ей и вправду совсем не больно? Неужели ей и вправду все равно? Тогда что же это за легкая печаль, что так упорно кружит и не отпускает ее сердце?
Белый Лис поднял голову на державшего его человека и потерся мордочкой о грудь Лэн Синь. Он чувствовал печаль этого человека.
Пусть он и не умел говорить человеческим языком, ему все равно хотелось утешить ее по-своему.
— Ты меня утешаешь? — Лэн Синь посмотрела в большие водянистые глаза Белого Лиса, и ее взгляд смягчился.
— Давай я дам тебе имя! Меня зовут Лэн Синь, так что отныне ты будешь носить мою фамилию! А раз твое тело белоснежно, пусть твоим именем будет слово «белый». С этих пор тебя зовут Лэн Бай. Тебе нравится?
Белый Лис лизнул указательный палец Лэн Синь, явно показывая, что это имя ему очень по душе.
— Раз тебе нравится, то хорошо, — Лэн Синь погладила шерстку Лэн Бая. — Пойду приготовлю тебе поесть! — с этими словами она аккуратно уложила его на кровать.
Белый Лис тихонько лежал на постели, а его огромные водянистые глаза неотрывно следили за суетящейся вокруг Лэн Синь.
— Проголодался, наверное! — Лэн Синь обернулась и увидела, что Белый Лис смотрит на нее широко раскрытыми глазами — такими водянистыми и трогательными, что у любого дрогнуло бы сердце.
От этого зрелища ее собственный взгляд невольно стал мягче, а в глубине души затронуло ту самую нежную струну.
— Ешь давай, — подойдя к краю кровати с едой, Лэн Синь не стала заставлять Белого Лиса спускаться на пол, а поставила миску прямо рядом с ним.
Белый Лис немного помедлил. Рана на задней лапе была слишком тяжелой, и если бы он вздумал упрямо спрыгнуть на пол, этот человек наверняка бы не позволил.
Глядя на мягкий взгляд девушки, лисьи глаза Белого Лиса тоже заискрились теплым светом. Он полюбил этого человека, а потому хотел всегда оставаться рядом с ней.
— Готовлю я не очень вкусно, так что пока поешь этого, — произнесла Лэн Синь.
Белый Лис не стал поднимать голову, а принялся усердно уплетать еду перед собой. Ему хотелось показать ей таким образом, что еда получилась очень вкусной и она ему нравится.
— Ешь помедленнее, — в глазах Лэн Синь промелькнул огонек, а голос стал необычайно мягким. — Если не хватит, я приготовлю еще.
Расправившись с последним кусочком, Белый Лис лизнул палец Лэн Синь.
Голос этого человека звучал так мягко, словно легкое пёрышко скользнуло по его лисьему сердцу, вызывая приятный зуд и зарождая в груди какое-то странное, новое чувство.
— Поспи немного, набирайся сил. Когда рана заживет, сможешь бегать на четырех лапах, — Лэн Синь ласково погладила Белого Лиса по голове.
Тот потерся о ее ладонь и послушно закрыл глаза — он и сам очень хотел, чтобы рана зажила как можно скорее.
Ведь тогда, когда он полностью поправится, он сможет неотступно следовать за этим человеком повсюду.
Укрыв Белого Лиса одеялом и взглянув на пустую миску из-под еды, Лэн Синь слегка улыбнулась уголками губ, однако в ее глазах мелькнуло легкое сомнение.
Но стоило ей бросить взгляд на крошечный комочек на кровати, как колебания тут же сменились твердой решимостью. Раньше она жила одна и не предъявляла особых требований к еде.
Для нее было достаточно просто утолить голод, а на вкус блюд она совершенно не обращала внимания.
К тому же, кулинария была не ее сильной стороной, а главное — она вовсе не желала тратить время и силы на подобные пустяки.
Но теперь все изменилось: она больше не была одинока, в ее жизни появился Лэн Бай, к тому же раненый. Кормить его такой безвкусной пищей и впрямь было неправильно.
В тот момент она думала лишь о том, что у Белого Лиса травма и ему требуется питательная, здоровая и вкусная еда, совершенно забыв о том, что самым слабым и истощенным человеком здесь была она сама.
http://bllate.org/book/31361/3824060
Готово:
