Цзи Ли безуспешно пытался сосредоточиться, как вдруг услышал донесшийся до него приглушенный шепот:
— Господин талантливый ученый! Господин Цзи!
Цзи Ли вздрогнул и заметил, что это стоявшее на коленях рядом с ним Сяо Люцзы делал ему свирепые знаки глазами и звал его. Единым мигом придя в себя, он услышал, как евнух Ван произнес с улыбкой:
— Господин Цзи, поднимайтесь же!
Цзи Ли в панике вскочил на ноги, но не удержал равновесия и чуть было не рухнул обратно на землю. Сяо Люцзы ловко подхватил его под руку, а затем снова опустился на колени. Цзи Ли поблагодарил его шепотом, прекрасно понимая, что снова витал в облаках и, судя по всему, евнух Ван звал его уже несколько раз.
Прикусив губу, он уставился на евнуха Вана, ожидая дальнейших указаний, однако тот снова вошел внутрь и вскоре торопливым шагом вернулся назад с мягкой улыбкой на лице:
— Господин Цзи, может быть, принести вам табурет?
Цзи Ли торопливо замахал руками:
— Не нужно! Не нужно!
Этот взгляд, острый словно лезвие клинка, полоснул его по лицу. Через щели между опущенными тяжелыми багряными бусами завесы Цзи Ли смутно разглядел стоящую фигуру — словно слабая на вид Белая лиса с мягким белым мехом, лежащая в луже крови.
Цзи Ли так и не смог разглядеть точное местоположение этого распутного правителя и не смел больше поднимать глаза. Он лишь опустил голову, с трудом выдерживая пронзительный взгляд.
— Господин Цзи, будьте добры, подойдите ближе к занавеси.
Евнух Ван бесшумно сделал несколько шагов ему навстречу. Этот призрачный взгляд и мягкий тон впились в его уши, напоминая иссохший собачий хвост.
Цзи Ли покрылся холодным потом. Он сглотнул слюну, внезапно забыв, как вообще надо ходить. И лишь когда он доплелся до знойного пространства за занавесом, то с ужасом понял, что шел, шагая одновременно левой ногой и левой рукой.
Это же до жути пугает! Нет, так дело не пойдет. Цзи Ли, ты же молодой человек новой формации, современного поколения, неужели тебя может запугать какая-то феодальная династия! Все мы равны, и нет среди нас низших и высших.
Цзи Ли гордо выпрямил спину, глядя прямо перед собой. Его хватило ровно на пять секунд, после чего он все-таки зажмурился. Мысленно вздохнув, он утешил себя: ладно, ладно, пусть это будет просто игра, представим, что это косплей. К тому же его жизнь и впрямь зависела от этой игры — провали он задание, и вернуться в современность ему не удастся.
— Цзи Минли, — неожиданно подал голос Фэн Юйчжи. Сам он непонятно когда подошел вплотную, и во взгляде его по-прежнему читалось равнодушие. Он напомнил: — Пора идти. Отдай положенные почести и ступай.
Цзи Ли торопливо открыл глаза и, в панике отдав дань уважения, последовал за Фэн Юйчжи к выходу.
Он шагал так торопливо, что несколько раз едва не наступил первому министру на пятки. Фэн Юйчжи остановился, и Цзи Ли чуть было не врезался в него, но тут же столкнулся лицом к лицу с пытливым взглядом Фэн Юйчжи.
— Разве ты не сам выбрал эту дорогу? А теперь жалеешь? — в голосе Фэн Юйчжи слышался гнев.
В голове Цзи Ли царил полный кавардак, и он уже собирался брякнуть что-то невпопад для оправдания.
Позади раздался топот быстрых шагов.
Это был евнух Ван. Издалека он закричал:
— Господин Цзи, первый министр Фэн, подождите!
Цзи Ли обернулся и увидел приближающегося к ним с улыбкой человека, державшего в руках шкатулку из сандалового дерева. Повернув голову, он попытался спросить, не подарок ли это распутного правителя первому министру, но, присмотревшись, обнаружил, что Фэн Юйчжи отступил от него почти на два метра. Скрестив руки на груди, тот стоял вполоборота и смотрел на золотых львов неподалеку.
Что это значит? Неужели евнух Ван пришел именно к нему? Цзи Ли торопливо сложил руки в приветственном жесте.
— Ох, господин Цзи, Ваше Величество велел рабу передать эту вещицу вам.
Евнух Ван с улыбкой протянул шкатулку, снова спрятав обе руки в рукава.
— Это... — начал было Цзи Ли.
Евнух Ван лишь молча улыбался.
Цзи Ли поспешно открыл шкатулку и к своему ужасу обнаружил там золотые браслеты, которые он сам велел Ван Ци передать компании Ли Сяоу.
Сердце его пропустило удар. С трепещущими пальцами, сжимающими золотой браслет, он нерешительно посмотрел на евнуха Вана.
— Ваше Величество просил передать господину, чтобы вы бережно хранили свои вещи и не позволяли кому попало подбирать их.
Улыбка на лице евнуха Вана поблекла, а в его мутных глазах невозможно было прочесть никаких эмоций.
Автор пишет:
Глава 4. Цзи Минли — преданный любитель мужчин.
Цзи Ли что-то невнятно забормотал, совершенно не зная, что ответить.
Евнух Ван тем временем полностью переменился в лице и, лучезарно улыбнувшись, произнес:
— Ваше Величество также велел старому рабу передать вам: «Бог любит троицу».
— Ваш покорный слуга будет помнить об этом, — Цзи Ли сжал золотой браслет покрепче и ответил поклоном.
Изначально по дороге из дворца Цзи Ли планировал расспросить Фэн Юйчжи о новостях, заодно проявив усердие и искреннее желание разделить заботы начальства.
Однако слова евнуха Вана совершенно выбили его из колеи.
С одной стороны, в нем начали закрадываться опасения насчет нынешнего положения дел Цзи Лаосы и остальных... Погодите-ка!
Вдруг над ними уже учинили самосуд! Сердце Цзи Ли металось птицей в клетке. Прикусив губу, мысленно он позвал: «Сяо Юнь, Сяо Юнь! Можешь узнать, в каком положении сейчас находятся Цзи Лаосы и остальные?»
— Пик! Простите, игрок, в данный момент у Сяо Юнь нет такой функции. Тем не менее Сяо Юнь советует вам обратиться с этим вопросом к первому министру.
Цзи Ли, конечно же, знал об этой возможности, но с самой первой встречи с этим мудрым первым министром он чутко уловил: Фэн Юйчжи, похоже, недолюбливал его, и к прежнему владельцу тела — Цзи Минли — относился с некоторой долей упрека за несостоятельность.
Ладно, была не была. В худшем случае получит еще одну порцию нотаций. Собравшись с духом, Цзи Ли в несколько шагов догнал Фэн Юйчжи, изобразил угодливую улыбку и произнес заискивающим тоном:
— Учитель, большое спасибо вам за сегодняшнюю помощь.
Фэн Юйчжи скосил глаза, нахмурился, прикрыл рот кулаком и глухо закашлялся пару раз, после чего равнодушно отвел взгляд, а в его голосе послышалась усталость:
— Ты больше не мой ученик.
— Тог... тогда первый министр Фэн? — Цзи Ли украдкой следил за его реакцией. Сейчас ему было жизненно необходимо прилипнуть к нему намертво, ведь без поддержки этого влиятельного покровителя жить ему станет еще труднее.
Фэн Юйчжи неожиданно усмехнулся и пристально всмотрелся в него, словно пытаясь заглянуть в самую душу, и в его взгляде мелькнуло сомнение:
— О чем ты хочешь спросить?
Цзи Ли испуганно замер, с каменным лицом решив не обращать внимания на то, раскусили ли его истинную сущность — в конце концов, в эту эпоху понятия о переселении душ или попаданцах были неведомы.
— Учитель, ученик хотел бы узнать... насчет Цзи Сяоу и остальных? — заискивающе протянул Цзи Ли, пытаясь использовать их связь.
— Ты по-прежнему не раскаялся и непременно хочешь сжить их со свету! — Фэн Юйчжи слегка согнулся, сдерживая подступающий кашель, и сурово отчитал его.
Что? Это прежний хозяин тела желал смерти Цзи Сяоу и остальным? Мысли в голове Цзи Ли бушевали, но он послушно сложил руки перед Фэн Юйчжи и с раскаянием произнес:
— Учитель, ученик осознал свою ошибку! Я просто переживаю за их безопасность.
Фэн Юйчжи даже не стал смотреть на его игру, махнул рукавом и гордо удалился.
Не дождавшись ответа, Цзи Ли постоял с полминуты и только тогда заметил, что Фэн Юйчжи уже ушел, после чего поспешно бросился следом.
Теперь, когда он примерно представлял положение Цзи Лаосы, ему нужно было подумать и о собственной шкуре. С одной стороны — переданные распутным правителем золотые браслеты и загадочная фраза «Бог любит троицу». Что же такого натворил прежний владелец тела? Почему правитель сказал эти слова?
С другой стороны — первый министр. Изначально он рассчитывал примазаться к нему как к учителю покойного Цзи Минли, выказать верность и преданность. Но судя по словам Фэн Юйчжи, этот человек начисто отрекался от такого ученика!
Да что такое, неужели Цзи Минли натворил каких-то чудовищных дел?!
«Сяо Юнь, объясни-ка мне в чем дело».
— Хорошо. Из того, что известно на данный момент: сюжетная линия такова, что ради звания талантливого ученика Цзи Минли примкнул к сыну помощника министра чиновников Линь Юаня. А ведомство чиновников поддерживает группировку Регента. Когда первый министр Фэн узнал об этом, он посадил Цзи Минли под домашний арест и запретил отправляться на императорские экзамены, однако Цзи Минли тайком сбежал.
«Вот как? Но зачем Цзи Минли сдался сын помощника министра чиновников? Разве, примкнув к нему, можно было автоматически получить звание талантливого ученика? И разве можно так просто сбежать из-под домашнего ареста?»
— Пожалуйста, исследуйте правду самостоятельно, игрок. Пик — обновление задания: расследовать дело о внезапной смерти талантливого ученика.
«До чего же нелепая сюжетная линия в этой вашей игре! Ничего толком не объясняете? Не буду я выполнять это задание!»
— Сяо Юнь тут ни при чем~ Цзи Ли, давай, поднажми! Вперед, вперед!
Цзи Ли поленился отвечать: этот ИИ еще и кокетничает напропалую, до чего же тошнотворно его запрограммировали. Хотя заявлять, что он не станет выполнять задание, он не мог — бросить всё и сидеть сложа руки нельзя, придется действовать на опережение.
Все дорогу он шел, погруженный в раздумья, как вдруг у самого уха раздался жизнерадостный голос:
— Учитель, вы вернулись!
Цзи Ли поднял голову и увидел исполненного энтузиазма юношу в белых одеждах, который с улыбкой приветствовал Фэн Юйчжи. Лишь спустя мгновение тот заметил самого Цзи Ли, и улыбка на его лице стала еще шире.
Быстро подойдя к нему, юноша хлопнул его по плечу и взволнованно произнес:
— Минли, ты наконец-то вернулся. Больше не смей злить учителя! Ты так заставил меня волноваться за тебя, впредь не веди себя так капризно.
Цзи Ли растерянно замер, мысленно призывая Сяо Юнь, но этот ИИ просто игнорировал его. Ему ничего не оставалось, как раскинуть руки, позволяя «старшему соученику» обнять себя, пока тот то терся о его щеку, то сжимал ему руки.
— С-старший соученик, — с запозданием отозвался Цзи Ли и неуверенно покосился на стоявшего рядом с каменным лицом Фэн Юйчжи. Заметив, что тот, бледный, прикрывает рот рукой и снова сильно кашляет, он наконец нашел повод вырваться и обеспокоенно воскликнул:
— Давайте скорее войдем внутрь. Почему учитель так сильно кашляет?
Старший соученик тут же опомнился, виновато улыбнулся Фэн Юйчжи, почесал затылок, а затем снова лукаво уставился на Цзи Ли.
Вся компания двинулась вглубь резиденции канцлера. Старший соученик, продолжая держать Цзи Ли за руку, склонился к его уху и принялся ворчать:
— Ах ты, бесстыдник Цзи Минли, думаешь только об учителе! Если уж на то пошло, из-за тебя в эти дни пороги нашей Резиденция канцлера буквально обивали толпы — и всё из-за тебя и того самого повесы. Тебя даже в получении звания талантливого ученика теперь подозревают...
— Довольно, — равнодушно оборвал их беседу Фэн Юйчжи. Его взгляд упал на испуганного, вытянувшегося в струнку юношу с тревожным выражением лица, и он спокойно произнес: — Цзун Вэньи, подойди ко мне.
Цзун Вэньи послушно закивал, словно птенец перепела. Заметив, что Фэн Юйчжи удаляется, он с явным сожалением ущипнул Цзи Ли за щеку и с улыбкой произнес:
— Ладно, Минли, иди отдохни. Как только мы с учителем поговорим, я сразу же навещу тебя.
Цзи Ли отшатнулся назад, не позволяя больше себя щипать — за этот короткий отрезок пути Цзун Вэньи успел потискать его за щеку раз пятьдесят, отчего кожа на лице уже начала ныть. Не дожидаясь ответа, он торопливо бросил:
— Старший соученик, иди скорее! Не переживай за меня.
— Ах ты, парень! — на лице Цзун Вэньи появилось обиженное выражение, и он жалобно протянул: — Раньше ты сам норовил спать со мной рядышком, а теперь даже прикоснуться к себе не даешь. Я ведь думал, ты до сих пор переживаешь и горюешь!
Цзи Ли был шокирован услышанным: неужели прежний хозяин тела Цзи Минли и впрямь предпочитал мужчин! Мало того, что он сох по Фэн Юйчжи, так еще и к Цзун Вэньи неравнодушен, да вдобавок связался с Линь Юанем и привлек внимание распутного императора.
http://bllate.org/book/31358/3823852
Готово:
