Молодой господин Ху сказал: — Можешь вырезать моё бессмертное имя на табличке и поставить её в чистом и аккуратном месте. Достаточно будет ежедневно возжигать благовония и делать подношения, а в жертвенных дарах нет нужды.
Затем он на мгновение замолк и добавил: — А вот те подношения, что были сегодня, можешь передать мне, я приму их напрямую.
— А как табличку вырезать? — тут же переспросил Лю Ян.
— Просто вырежи: «Место для поклонения Четырнадцатому господину Ху»! — сказав это, молодой господин Ху снова вернулся к медитации с закрытыми глазами и перестал обращать на Лю Яна внимание.
Лю Ян и сам не понимал, почему он так воодушевился и так легко всё принял, ведь он уже всерьёз начал беспокоиться о делах с подношениями. Казалось, в глубине души он считал всё это абсолютно само собой разумеющимся.
Тогда возникал вопрос: где можно заказать табличку? Всемогущий интернет, конечно, пестрел предложениями, но Лю Ян хотел для своего бессмертного лиса кое-что получше. Наверняка в лавках ритуальных товаров оказывали подобные услуги по индивидуальному заказу. Следующий вопрос сводился к тому, где найти такую лавку. В родных краях Лю Яна их было полно возле больниц, а ещё около крематориев, похоронных бюро и кладбищ. Что ж, стоило открыть картографическое приложение и отыскать ближайшую крупную больницу — с его-то собственным телосложением «неудачника» точно не стоило соваться в места с чересчур тяжёлой иньской энергетикой, иначе чем это отличалось от самоубийства?
Немного прибравшись, Лю Ян схватил телефон и вышел из дома, направляясь к Первой центральной больнице. Поскольку жил он в глуши, ему пришлось добираться с пересадкой: сначала на автобусе, потом на метро, и в итоге он провозился больше часа, прежде чем добрался до окрестностей Первой центральной больницы. Оказавшись на месте, он принялся рыскать поблизости. Пройдя немного, Лю Ян заметил целую улицу, занятую погребальным бизнесом. У этих лавёнок почти не было ни названий, ни вывесок, а на стеклах витрин красовались лишь крупные надписи: «Похоронные костюмы, венки».
Самим богам ведомо почему, но при виде всего этого у Лю Яна затылок покрывался мурашками, а по всему телу вставали дыбом волоски. Тем не менее дело было делать надо.
Обойдя всю улицу целиком, Лю Ян в конце концов заглянул в одну лавку. Стиль оформления этого магазинчика отдавал классикой: у него имелись и крыльцо, и карниз, и высокий порог. Подняв голову, можно было заметить чёрную старомодную вывеску, на которой золотым лаком были выведены три иероглифа: «Лавка благовоний».
По обе стороны от «Лавки благовоний» соседями владели магазины с застеклёнными витринами, тогда как эта дверь состояла из двух широких створок тёмного дерева, распахнутых внутрь. Оттого она казалась ещё более необычной, или, скорее, слегка выбивающейся из общего ряда.
Лю Ян слегка постучал в дверь и громко окликнул с порога: — Здравствуйте! Есть кто дома?
Изнутри донёсся голос молодого мужчины: — На месте! Проходите! — Едва замолкли последние слова, как ему навстречу вышел красивый парень лет двадцати с небольшим, с чёрными бровями, длинными ресницами и глазами, похожими на щенячьи.
Лю Ян шагнул в помещение, привыкая к внутреннему освещению, и принялся озираться по сторонам. Он обнаружил, что внутри этот магазинчик полон сюрпризов. Снаружи фасад казался совсем небольшим, но пространство внутри достигало доброй сотни квадратных метров. Вдоль трёх стен комнаты выстроились огромные деревянные стеллажи, уходившие прямо под потолок, где по категориям были расставлены всевозможные похоронные принадлежности: погребальные одежды, гробы, венки, парные надписи на лентах, фоторамки, белые цветы, жёлтая бумага, золотые слитки-юаньбао…
Вскоре Лю Ян заприметил стеллаж, уставленный погребальными урнами и табличками самых разных видов. Он подошёл, окинул их взглядом сверху донизу и понял, что совершенно ничего в этом не смыслит. Впрочем, думается ему, адрес он нашёл верный.
Лю Ян повернулся к хозяину лавки и спросил: — Скажите, я могу заказать у вас изготовление таблички?
Хозяин ответил: — Можно. Только вам нужно подробно изложить свои требования.
— Я хочу заказать табличку для поклонения Хранителю Семейного Очага! Сделаете? — нерешительно спросил Лю Ян. На самом деле он и сам чувствовал некоторую неуверенность — в конце концов, сейчас слишком мало людей верили в подобное! Ещё чего доброго поднимут на смех за феодальные предрассудки.
— Сделать можно! Не подскажете, из какого материала гость хотел бы её изготовить? С моей стороны я бы порекомендовать вам сандаловое дерево! Надпись вырежем бесплатно! Что до меня, то я возьму лишь плату за материал, считайте это нашей кармической связью, — с улыбкой принялся рекламировать товар хозяин.
— Сколько стоит? — Лю Яна волновал именно этот вопрос, ведь кошелёк его был отнюдь не тугим.
— Назову вам выгодную цену — двадцать тысяч!
Вообще-то Лю Ян намеревался выбрать для своего бессмертного лиса самую лучшую табличку, но, вспомнив, что его общие сбережения не дотягивали и до десяти тысяч, он был вынужден осведомиться: — А нет ли чего-нибудь другого? У меня сейчас с финансами туговато.
Парень-продавец предложил: — Тогда выбирайте чёрное сандаловое дерево, восемь тысяч!
— А ещё дешевле найдётся? — поинтересовался Лю Ян.
— Тогда берите ореховое дерево, две тысячи! Не в обиду будь сказано, но с таким подходом ваше усердие недостаточно искреннее! Разве можно для бессмертного предка жалеть лучшее? Если потом бессмертный прогневается, вам же хуже будет!
Лю Ян заколебался: ореховое дерево всё-таки его не до конца устраивало, но сандал и чёрное дерево стоили слишком дорого, и такую ношу он пока явно не потянул бы.
— А чёрное дерево нельзя чуть подешевле? Пять тысяч устроит? На самом деле ведь и материалов-то уходит совсем немного! — попытался поторговаться Лю Ян.
Услышав это, парень скривил губы, улыбка разом исчезла с его лица, и он не преминул отпустить колкость: — Не пойдёт! Впервые слышу, чтобы в подобных местах торговались! Вы правила вообще понимаете?
Про себя Лю Ян подумал: да уж, куда мне понимать! Нет, если так, пойду спрошу в другом месте, в конце концов, быть одновременно бедным и переборчивым — это просто настоящее мучение для живого человека!
При этих мыслях Лю Ян уже собирался попрощаться и уйти, как полог внутренней комнаты откинулся, и оттуда вышел высокий, поразительно красивый мужчина. Хоть этот человек и выглядел привлекательно, от него почему-то исходила какая-то зловещая аура. Лю Ян подумал про себя: всё равно молодой господин Ху красивее всех!
Мужчина подошёл к ним и произнёс: — Из сандалового дерева можем сделать за пять тысяч. Вы придёте за ней в другой день или заберёте сегодня? Какую именно надпись выбить, извольте указать, уважаемый гость.
Услышав это, Лю Ян обрадовался до слёз и торопливо проговорил: — Отлично! Большое спасибо! Пусть будет из сандалового дерева. Я хочу забрать её сегодня! Вырежьте на табличке следующее: «Поклонение Четырнадцатому господину Ху».
— Прошу присесть здесь на минутку, мы сходим в подсобку и изготовим всё для гостя, — произнеся это, мужчина обнял за талию явно недовольного парня-продавца и, приподняв занавеску, скрылся во внутренних покоях.
Лю Ян сидел и долго играл в телефоне, пока ближе к закату те двое наконец не вышли наружу.
Табличка была выполнена безупречно, от сандалового дерева исходил лёгкий тонкий аромат. Хоть он ничего и не смыслил в древесине, Лю Ян отлично понимал, что на сей раз ему несказанно повезло.
В придачу к табличке хозяева подарили Лю Яну небольшую медную курильницу для благовоний и большую коробку сандаловых палочек.
Приняв всё обеими руками, Лю Ян искренне поблагодарил их: — Спасибо вам обоим!
http://bllate.org/book/31352/3822852
Готово:
