Мы довольно неплохо сошлись и стали добрыми друзьями. Однако у Цилиня в истинном облике тоже бывает период спаривания, и однажды он захотел стать моим партнёром… Но я уже привыкла быть рядом с Цзу Лунем и отказалась. Цилинь — добрый и спокойный, ничего не сказал и просто ушёл в уединение, чтобы переждать этот период в одиночестве.
Когда всё закончилось, он снова пришёл ко мне и пригласил погулять вместе. Но в самый неподходящий момент появился Цзу Лунь… В то время мой облик постоянно менялся без моего ведома. Обычно такие частые превращения означали начало моего периода спаривания. Однако я точно знала: до него ещё три тысячи лет, да и внутреннего желания я не ощущала.
Как раз тогда я достигла ступени Чжуньшэня, и потому списала эти перемены на неустоявшуюся основу нового уровня. Поэтому я даже не стала уведомлять об этом Цзу Луня.
Но я забыла одну важную деталь: когда-то я оставила ему своё перо, а он мне — чешуйку. По ним можно было отслеживать наше состояние.
Цзу Лунь заметил изменения в моём пере и решил, что мой период спаривания начался раньше срока. Он немедленно поспешил ко мне — и застал меня с Цилинем. Тот только что пережил свой период, и его аура ещё не рассеялась. Цзу Лунь тут же предположил самое худшее… и разгневался.
Юнь Хуо не знал, как описать эту странную связь между Цзу Лунем и Нэ Хуан. С одной стороны, в ней чувствовалась нежность, с другой — будто бы они чужие друг другу. Поэтому он предпочёл обойти эту тему и просто сказал:
— Это же всего лишь недоразумение. Почему бы тебе не объясниться с ним?
Нэ Хуан горько усмехнулась:
— Если бы всё так легко объяснялось, мы бы сегодня и не подрались… Ты разве забыл? Я же говорила тебе, что беременна.
Юнь Хуо вспомнил и тут же спросил:
— Ах да! Кстати, кто отец ребёнка? Ты с… кхм… с кем?
Нэ Хуан была Хаотическим Демоном с рождения и не стеснялась подобных вопросов, поэтому сухой кашель Юнь Хуо её нисколько не смутил. Она спокойно ответила:
— Не знаю. Просто внезапно оказалась беременной.
Юнь Хуо:
— «?»
Нэ Хуан вздохнула:
— Честно говоря, если бы Цзу Лунь не явился и не устроил мне тщательную проверку из-за моих отношений с Цилинем, я, возможно, так и не узнала бы о своей беременности… Позже я хорошенько всё обдумала и поняла: именно из-за ребёнка мой облик тогда так часто менялся. Но кто его отец — совершенно не представляю. Я объяснила Цзу Луню, что ребёнок не от Цилиня, и он с трудом поверил. Однако потребовал назвать второго отца.
Она тяжело вздохнула:
— Если бы я знала, кто он, я бы сказала! Но сама не имею ни малейшего понятия… Цзу Лунь слышал лишь мои повторяющиеся слова: «Я действительно не знаю». Для него это прозвучало как откровенное враньё и абсурд. Он решил, что я прикрываю настоящего отца. В ярости он порвал со мной отношения. И вот сегодня всё и произошло.
Юнь Хуо кивнул:
— Теперь всё сходится. Хотя, честно говоря, не ожидал от него такой упрямости. Он явно привязан к тебе. Вы ведь даже не супруги по Дао?
Нэ Хуан нашла веское объяснение:
— Просто в Хаосе прошло столько юаньхуэй, а мы так и не искали других партнёров. Других Хаотических Демонов рядом не было, и мы просто привыкли друг к другу. Ему, наверное, просто нужно время, чтобы перестроиться.
Юнь Хуо рассеянно бросил:
— Цзэ, бедняга.
Нэ Хуан опустила голову и положила ладонь на живот, погрузившись в задумчивость.
Юнь Хуо, глядя на неё, почувствовал, что ей нелегко на душе, и, смягчившись, сказал:
— Слушай, а что ты теперь собираешься делать? Если некуда идти, можешь пока пожить у меня в пещере.
Автор говорит: Тяньдао: «Мимо прошёл, не оставив имени».
Нэ Хуан обрадовалась приглашению.
В самом деле, она не знала, чем заняться. Идти к Цилиню было нельзя — Цзу Лунь сошёл бы с ума от ревности. Бродить по Хаосу тоже было опасно: хотя многих Хаотических Демонов уже убили, несколько сумели сбежать. Все, кто выжил, были либо Чжуньшэнями, либо Дало Цзиньсянями на пике (Юнь Хуо, конечно, не в счёт — он прошёл по «чёрному ходу» Паньгу). А из-за беременности Нэ Хуан сильно ослабла и не осмеливалась рисковать.
Встретив кровожадного Демона, она могла быть убита и съедена ради восполнения сил.
А вот с Юнь Хуо таких опасений не было. Нэ Хуан догадывалась, что у него есть козыри, и в серьёзной схватке он, возможно, не уступит ей. Но его уровень культивации — слабое место, и именно это её успокаивало.
Поэтому она с улыбкой согласилась:
— Тогда я не побеспокою?
Юнь Хуо весело взглянул на неё:
— Ничего страшного. Просто подожди немного — мне нужно собрать выбранные строительные камни.
Нэ Хуан с любопытством спросила:
— А зачем тебе эти камни?
Юнь Хуо пояснил:
— Я собираюсь построить дворец. Это всё материалы.
У Нэ Хуан не было представления о дворцах, так что, услышав объяснение, она лишь растерянно кивнула и села отдохнуть на плоский камень рядом.
Юнь Хуо уже отобрал немало камней. Если бы не столкновение с Цзу Лунем и Нэ Хуан, он бы давно собрал всё и ушёл.
Закончив сбор, Юнь Хуо позвал отдыхающую Нэ Хуан вставать и отправляться в путь.
Нэ Хуан медленно оперлась на камень и поднялась, двигаясь с явной неуклюжестью.
Юнь Хуо подумал и осторожно спросил:
— Нэ Хуан, раз ты не знаешь, от кого ребёнок, и его существование так сильно влияет на тебя — даже разрушило отношения с Цзу Лунем, — ты не думала… избавиться от него?
Хотя Юнь Хуо и считал такой поступок жестоким, это был бы вполне логичный выбор для Хаотического Демона. Напротив, то, что Нэ Хуан оставила ребёнка, его удивляло.
Нэ Хуан тяжело вздохнула:
— Ты думаешь, я не пробовала?.. Но ничего не вышло. Я даже была готова пожертвовать собой, чтобы уничтожить его, но какая-то другая сила защищала его, не давая погаснуть его сознанию. Конечно, мои попытки не прошли даром — ребёнок получил повреждения. Чтобы восстановиться, он начал ещё активнее поглощать мою ци и жизненную силу…
Она горько усмехнулась:
— Мне ничего не оставалось, кроме как оставить его. Из-за этого мой уровень так резко упал — всего за несколько лет беременности я скатилась с Чжуньшэня.
Юнь Хуо сочувственно воскликнул:
— Как же тебе не повезло…
— Но вообще-то это всё крайне странно. В моих знаниях предков никогда не упоминалось ничего подобного.
Нэ Хуан серьёзно кивнула:
— Я тоже пыталась разобраться, что со мной происходит, но безрезультатно. Даже заглянула в наследственные знания обитателей Хунхуана — и там ничего подобного нет.
Юнь Хуо насторожился:
— А какого уровня существ ты ловила?
Нэ Хуан ответила:
— Просто обычного Ди Сяня. Те, у кого благородное происхождение, ещё не родились.
Юнь Хуо прищурился, потом решительно заявил:
— Пойдём обратно ко мне. Я знаком с несколькими особенными обитателями Хунхуана — возможно, они знают, в чём дело.
Глаза Нэ Хуан загорелись:
— Правда? Тогда скорее возвращаемся!
Ребёнок буквально мучил её — и физически, и морально. Она уже почти смирилась с его существованием, понимая, что избавиться от него невозможно. Но ей хотя бы нужно было выяснить его происхождение, чтобы как-то вернуть Цзу Луня.
Юнь Хуо — новый знакомый. Несмотря на хорошее впечатление, он вряд ли станет рисковать жизнью ради неё в опасной ситуации. А вот старый партнёр Цзу Лунь — совсем другое дело.
Особенно во время родов за ней будут следить многие. «Много муравьёв слона задавят» — она должна быть предельно осторожна.
Раньше Нэ Хуан планировала создать защитников из своих перьев. Но если получится помириться с Цзу Лунем, в этом не будет нужды.
Юнь Хуо привёл Нэ Хуан на гору Куньлунь. Оглядев окрестности, она похвалила:
— Местечко отличное! Горы, реки, пейзажи — всё прекрасно.
Юнь Хуо улыбнулся:
— Вот и я так подумал.
Но тут Нэ Хуан сменила тему:
— Хотя всё же лучше селиться там, где стихия твоя. Если я не ошибаюсь, ты — воплощение Дао Огня?
Юнь Хуо приподнял бровь:
— Да. Что, хочешь предложить мне новое место?
Нэ Хуан кивнула:
— Когда я с Цилинем путешествовала по Хунхуану, мы нашли у края мира Долину Вутун. Там тоже прекрасная природа, а за долиной — Вечный Вулкан, где рождаются могучие Бессмертные Огни, горящие вечно. Уверена, тебе там понравится.
Юнь Хуо заинтересовался, но пока не собирался уезжать — ведь он ещё не «поймал» Тунтяня. Поэтому вежливо отказался.
Нэ Хуан немного расстроилась.
В этот момент из пещеры вырвалась волна энергии, и наружу вышел юноша с алыми губами, белозубый, прекрасный, с чертами лица одновременно мужественными и изысканно-нежными.
Его взгляд скользнул по окрестностям, задержался на Нэ Хуан, но тут же переместился на Юнь Хуо.
Это был Тунтянь. В отличие от братьев, которые культивировали в закрытом режиме, он лишь поглощал энергию Колокола Хаоса, поэтому вышел быстро.
Увидев Юнь Хуо с незнакомой женщиной, он подошёл и спросил:
— Юнь Хуо, а это кто?
Юнь Хуо представил их друг другу:
— Тунтянь, это Нэ Хуан. Потом расскажу подробнее. Нэ Хуан, это Тунтянь — тот самый обитатель Хунхуана, о котором я тебе говорил.
Нэ Хуан с интересом посмотрела на Тунтяня и вежливо поклонилась.
Тунтянь, услышав, как Юнь Хуо представила её, сразу понял: у подруги явно есть к нему просьба.
Он сразу стал серьёзным — ведь он так старался отблагодарить Юнь Хуо! Если она просит помощи, нельзя отнекиваться.
Нэ Хуан, имея постоянного партнёра и претендента на сердце, легко распознала: Юнь Хуо явно неравнодушна к этому изящному юноше. А его горящие глаза, готовые немедленно решить все её проблемы, говорили о взаимности…
Тунтянь не знал, что его снова неправильно поняли, и внимательно слушал рассказ Юнь Хуо о странной ситуации Нэ Хуан.
Выслушав историю о её нестабильном облике и запутанных отношениях, Тунтянь сконфуженно поморщился.
Но, порывшись в наследственных знаниях, он действительно нашёл объяснение.
Тунтянь задумчиво произнёс:
— Если я не ошибаюсь, Нэ Хуан-даою, вы, вероятно, забеременели от вдохновения.
Слово «вдохновение» показалось Юнь Хуо знакомым, но вспомнить не получалось. Нэ Хуан же, услышав, что Тунтянь знает причину, радостно распахнула глаза.
Она уже собиралась расспросить подробнее, как вдруг с неба вспыхнул золотой луч, и перед Тунтянем возник разъярённый мужчина, схвативший его за воротник:
— Объясни-ка мне толком, что значит «забеременела от вдохновения»!
Тунтянь, увидев этого внезапно появившегося, грозного незнакомца, на миг растерялся. Он уже собирался спросить: «А ты кто такой?», как услышал радостный возглас Нэ Хуан:
— Цзу Лунь! Ты здесь?!
Цзу Лунь обернулся и специально бросил на неё сердитый взгляд, давая понять: «Молчи!» — после чего снова повернулся к Тунтяню:
— Ты ещё не объяснил, что значит «забеременела от вдохновения».
Тунтянь, увидев его нетерпеливое выражение лица, закатил глаза и буркнул:
— Отпусти меня уже!
http://bllate.org/book/3135/344399
Готово:
